Ци Синь прождал в пещерном жилище полдня, и к этому времени снаружи уже совсем стемнело.
Вскоре вернулся Фан Тун.
По одному лишь выражению лица Фан Туна Ци Синь понял, что тот столкнулся с упрямством Чэн Фаня.
Он с усмешкой спросил:
— Ты ведь на поздней ступени сферы Очищения Ци! Что, не смог припугнуть этого юнца?
Однако выражение лица Фан Туна было очень серьезным. Сперва он установил звукоизолирующую формацию и лишь затем произнес:
— За тем парнем, возможно, кто-то следит!
Ци Синь на несколько секунд замолчал.
Затем, посмотрев на Фан Туна, спросил:
— Ты хочешь вмешаться?
Фан Тун на мгновение замер, а потом криво улыбнулся:
— Я не смею принимать такие решения!
Ци Синь с облегчением вздохнул, но тут же слегка нахмурился.
Формально Чэн Фань был его учеником, хотя изначально он и взял его к себе лишь из-за неких слухов о семье Цинь.
Но раз уж он стал его учеником...
«Если я останусь в стороне, когда Чэн Фань попадет в беду, не поймет ли меня Шо-эр неправильно?»
Ведь, по мнению Ци Синя, Юэ Шо был человеком, который высоко ценил верность и дружбу.
— В этом деле нам двоим следует просто ждать указаний! — в свою очередь, убеждал Фан Тун.
Ци Синь задумался и кивнул:
— Тогда, когда Шо-эр выйдет из уединения, я сперва доложу ему о ситуации... Не знаю только, что за человек этот старший...
Он хотел сказать: «Не знаю, как этот старший относится к семье Цинь».
Но, едва начав фразу, тут же проглотил ее окончание.
Фан Тун как раз посмотрел на него.
Они всегда понимали друг друга с полуслова: раз уж таинственный старший на ступени Создания Основания, стоящий за семьей Юэ, не желает показываться, им не следует его выдавать.
При разговорах лучше вообще избегать упоминаний о нем.
Впрочем, иногда, даже если намерения благие и ты поступаешь в соответствии с ними, все может пойти не так.
Люди, у которых есть опора, и те, у кого ее нет, действуют совершенно по-разному.
Сами того не ведая, они уже давно были под наблюдением, и... кто-то даже проследил за Фан Туном до самого пещерного жилища.
Дело было не в том, что в пещере не было формации.
Просто встроенная формация пещерного жилища была совершенно бесполезна против некоторых запретов второго ранга, превосходивших ее на целый уровень.
Юэ Шо прекрасно это понимал.
Находясь под действием духовного узора «Уклонение», встроенного в его духовный артефакт, он мог проходить сквозь активные великие формации.
Конечно, пока что он пробовал это лишь на великой формации первого ранга высшего качества.
Хоть это и была составная формация, по силе сравнимая с формацией на вершине первого ранга, он не знал, сработает ли это на формациях второго ранга.
Ци Синь и Фан Тун были людьми осторожными.
Находясь в пещерном жилище, они установили только что купленную временную формацию.
Да и никаких секретных тем они не обсуждали.
Возможно, хоть они и не почувствовали присутствия невидимого наблюдателя, их все же охватило смутное чувство подавленности и беспокойства.
Из-за этого оба погрузились в молчание.
Это молчание заставило каждого из них ошибочно подумать, что другой беспокоится о судьбе Чэн Фаня.
Их представления о Юэ Шо были немного неполными.
Поэтому никто из них не хотел показаться слишком холодным и бесчувственным.
В конце концов, Юэ Шо было всего тринадцать лет.
— Позже намекни этому парню, предупреди его. А я подготовлю для него набор талисманов невидимости, иллюзии и сокрытия ци, передам под предлогом сделки...
Мозг Ци Синя работал на полной скорости.
Между бездействием в ожидании выхода Шо-эра из уединения и оказанием Чэн Фаню некоторой помощи он решительно выбрал второе.
Он и сам прекрасно понимал одну вещь.
Когда-то он приметил Юэ Шо и щедро вложился в него, и одной из причин было то, что тот был человеком чести и верности.
Кто угодно предпочел бы иметь дело с верными и преданными людьми.
Фан Тун разделял эти чувства.
В то же время, видя, что Ци Синь в этот момент проявил себя как человек, ценящий старые связи, он почувствовал большее облегчение от общения с ним.
Услышав решение Ци Синя, он поразмыслил и счел его разумным.
— Хорошо!
Фан Тун взглянул на небо.
— Вот только боюсь, как бы этот парень, действуя опрометчиво, не навлек на себя еще больше бед после моего предупреждения. Кстати, он просил продать ему морскую карту и лодку. Ты ведь решил ему отказать?
Ци Синь беспомощно вздохнул:
— Ты бы осмелился позволить источнику опасности следовать за нами, когда мы везем с собой целую семью?
У него было стойкое ощущение, что этот Чэн Фань — ходячая проблема. Удача, казалось, ему не сопутствовала, а характер был колючим, как у ежа.
Будь этот парень хоть немного покладистее, он бы и сам проявил к нему больше сочувствия.
— Не то чтобы я не хотел о нем позаботиться, старина Фан, но не забывай, сейчас мы сами вроде приглашенных стражей! Мы не можем ничего решать!
Ци Синь выразился немного резко.
Но Фан Тун понял суть.
Смысл был в том, что сейчас их безопасность зависит от того самого старшего, и они не вправе лезть в чужие дела.
— Истинно так, к тому же мы совсем не знаем этот остров Чанкун...
Ци Синь и Фан Тун некоторое время наперебой объясняли друг другу, что они помнят добро, но бессильны, поэтому могут лишь предупредить и подарить талисманы.
Таким образом, они решали сразу две проблемы.
Слушая заявления и слова друг друга, оба почувствовали что-то до странности знакомое.
Они молча переглянулись. «...»
В этот момент оба внезапно ощутили, как по ним пронеслась ужасающая волна духовного давления.
Это духовное давление появилось и исчезло в одно мгновение.
Обоих будто ударили по голове, они пошатнулись и едва не рухнули на пол. К счастью, давление исчезло так же быстро, как и появилось.
Однако, придя в себя, они тут же ощутили в пещерном жилище что-то неладное.
Едва уловимую ауру.
Совершенно чужую ауру!
— Кто здесь?!
Оба мгновенно насторожились, активируя талисманы и артефакты.
Они уже собирались определить местоположение врага и нанести удар.
В этот миг в углу пещеры, в нескольких шагах от входа, на человеческой фигуре вспыхнул серебряный свет, и она метнулась к запрету у входа в пещеру.
«Цзык!»
В мгновение ока фигура исчезла.
Ци Синь и Фан Тун застыли с изменившимися выражениями лиц.
Кто это был?!
Когда он сюда проник?!
С какой целью он прятался в арендованном ими пещерном жилище?!
Как много информации они успели выдать?!
Быстро связавшись с Юэ Шо, они одновременно бросились к центральному пещерному жилищу, чтобы проверить, в безопасности ли семья Юэ.
Едва они убедились, что с семьей Юэ все в порядке, как в их ушах раздался голос:
— Сохраняйте бдительность, не паникуйте!
Юэ Шо оставил это сообщение, но сам не появился. Сейчас ему было не до потрясенных Ци Синя и Фан Туна — он уже использовал скрытое уклонение и покинул жилище.
...
Лунный свет лился, словно вода.
Под покровом ночи Юэ Шо, оставаясь невидимым, следовал за фигурой, окутанной таким же лунным сиянием.
Он не торопился.
Его духовное сознание едва уловимо держало цель.
Он изменил свою внешность, закрепив с помощью духовных узоров облик старика, и сейчас, нахмурившись, прикрыл глаза, чтобы скрыть волнение.
«Это Чэн Фань?!»
Конечно, он волновался не из-за появления Чэн Фаня.
Теперь он достиг великого полного совершенства сферы Очищения Ци, у него была панель персонажа-культиватора, а его потенциал в совершенствовании был огромен.
Он давно уже не придавал значения мелким стычкам, что были у него в семье Цинь.
По правде говоря, сейчас и сама семья Цинь его мало заботила.
Он лишь хотел найти спокойное место для практики, чтобы осмыслить свой недавний стремительный прогресс.
Лучший способ спрятаться — раствориться в толпе.
Если бы не тот факт, что рынок на острове Чанкун был не слишком высокого уровня и вряд ли смог бы удовлетворить его потребности в ресурсах, духовных жилах и техниках после достижения ступени Создания Основания, он бы и вовсе остановился здесь.
«Но почему от Чэн Фаня исходит аура моего духовного артефакта, Шипа Концентрации Тай-Инь?! Нет, вернее, сила запрета скрытого уклонения!»
Именно эта схожая аура заставила Юэ Шо захотеть во всем разобраться!
Неужели у Чэн Фаня тоже есть такой духовный артефакт, как Шип Концентрации Тай-Инь?
Этот артефакт — серийного производства?
«Однако сила запрета, исходящая от него, кажется, намного слабее моей?» — размышлял Юэ Шо, наблюдая издалека.
Он анализировал возможные причины.
«Может, потому что его уровень культивации намного ниже моего?»
Поскольку оба они передвигались, используя схожие техники уклонения, Юэ Шо очень скоро последовал за ним прочь с острова Чанкун.
По пути он несколько раз хотел было напасть.
Но, помня о том, что «Шип Концентрации Тай-Инь» в критический момент мог по одной лишь мысли перенести владельца на десятки ли, он решил подождать, пока у Чэн Фаня не иссякнут силы для использования этой техники.
Сейчас он мог отслеживать скрытое уклонение Чэн Фаня.
К тому же, он заметил, что Чэн Фань, похоже, двигался к определенной цели. Юэ Шо решил сперва найти место, где тот остановится, а затем все подготовить.
Однако, преследуя его некоторое время, он внезапно остановился.
И беззвучно пробормотал про себя:
«Неужели я тот самый злодей, который должен доставить главному герою большой подарочный набор?»
В этот момент издалека донесся голос, переданный духовным сознанием:
— Раз уж ты здесь, почему бы не показаться? Неужели боишься такого полумертвого старика, как я?!

Комментарии

Загрузка...