Эффект от появления синего купола был мгновенным. Снаружи, где орды демонов накатывали волнами, пытаясь прорвать линию обороны Фэнъяня, они вдруг врезались в невидимую Стену Плача. Те, кто был в авангарде, с глухим стуком расплющивались о барьер.
Как бы они ни грызли, ни таранили, ни плевались ядом и магией — все было тщетно. По поверхности купола пробегали лишь слабые голубоватые ряби, но сама стена стояла незыблемо. Даже дюжина демонов на пике Заложения Основы, объединив усилия, не смогла оставить на ней и царапины.
Город Фэнъянь был полностью отрезан от внешнего мира. И полностью защищен. Бескрайняя армия демонов оказалась бессильна перед мощью древней формации.
А внутри купола...
Все защитники города, истекающие кровью в уличных боях, увидели этот небесный столб и спасительный купол. После секунды оцепенения над городом грянуло оглушительное «Ура!», заглушающее даже гром.
— Великий Защитный Барьер! Это он!
— Демоны больше не пройдут!
— Убить! Убить их всех!
Боевой дух взлетел до небес. Однако радостные крики людей смешались с полными отчаяния и безумия воплями демонов. Те твари, что успели прорваться в город до активации барьера, внезапно осознали: они в ловушке. Они стали крысами в железной бочке, окруженной разъяренными людьми. Пути назад нет, подкрепления не будет.
Загнанные в угол звери стали еще опаснее. Их глаза налились кровью, и, издав предсмертный рев, они бросились на ближайших культиваторов с удвоенной яростью, желая забрать с собой в могилу как можно больше врагов. Бои в городе вспыхнули с новой, ужасающей силой.
— Формация активна! Уходим отсюда! Скоро сюда сбегутся твари, чтобы разрушить ядро. Оставим это место старшим братьям на стадии Заложения Основы! — крикнул Цинь Юэ, глядя на бесполезные попытки демонов пробить купол снаружи.
Отряд начал спешно готовиться к отходу. Ню Ман взвалил на спину бесчувственного Циншаня. Но в этот момент...
*Кья-а-а!!!*
Крик, способный расколоть металл и камень, обрушился сверху, из-под самого купола! Звук был настолько пронзительным, что многие схватились за уши. Люди в ужасе подняли головы.
Огромная тень, черная, как грозовая туча, падала с неба со скоростью, запредельной для человеческого глаза. Цель — ядро формации!
Это был гигантский орел с размахом крыльев более пяти саженей. Его перья блестели холодным металлическим блеском, словно были отлиты из стали, а острый взгляд излучал давление, от которого перехватывало дыхание.
Пик Заложения Основы! И это скоростной демон-орел!
Лин Чуань и остальные не знали, что этот орел только что сражался в небе с одним из сильнейших защитников города. Он видел, как Лин Чуань убил медведя ударом Ци Ган. Он был поражен талантом человеческого юнца и хотел разорвать его, но был связан боем. Но теперь, когда барьер отрезал путь к отступлению, орел понял: ему конец.
Единственный шанс — разрушить ядро. Иначе люди перебьют их всех, как скот.
Орел активировал запретную технику, сжигая жизненную силу ради взрывного роста мощи. Отбросив своего противника, он камнем рухнул вниз. Сложив крылья, он превратился в черную молнию, оставляя за собой шлейф звуковых ударов.
Его когти вытянулись вперед. Окутанные густой, почти материальной черной дымкой, они сверкали убийственным холодом.
*ДЗЫНЬ!*
Когти ударили в световой столб, защищающий ядро. Но... столб лишь слегка дрогнул.
«Что?!» — В глазах орла мелькнуло изумление. Если он не смог пробить защиту с одного удара, значит, все кончено. Люди уже здесь.
Но удивление мгновенно сменилось злобной решимостью. Резко сменив траекторию, он устремился прямо к Лин Чуаню.
«Раз уж мне суждено сдохнуть, я заберу с собой вашего гения! Чтобы не было так обидно!»
— Коготь, Разрывающий Душу!
— Лин Чуань! Берегись! — истошно заорал Цинь Юэ.
Слишком быстро! Слишком близко! Полная мощь атаки монстра на пике Заложения Основы, направленная на одного человека. Тень смерти накрыла Лин Чуаня. Кровь в жилах застыла, мысли остановились.
Давление еще не нанесенного удара пригвоздило его к месту. Его духовная энергия была подавлена, он даже не успевал сконцентрировать только что обретенную Ци Ган!
Да, он знал, что у него есть Соломенная Кукла-Дублер. Да, гадание предсказало, что он выживет. Но страх — это иррациональная тварь. Это как банджи-джампинг: ты знаешь, что веревка крепкая, но когда летишь в бездну, сердце все равно уходит в пятки. А вдруг именно ты станешь тем неудачником, у которого оборвется трос?
«Только бы не сбой!» — единственная мысль, успевшая промелькнуть в голове.
Удар такой силы Доспех Небесного Подавления не выдержит!
Гигантский призрачный коготь из черной энергии сомкнулся на фигуре Лин Чуаня.
*БА-БАХ!!!*
Земля содрогнулась, и все вокруг заволокло густым облаком пыли. Когда пыль начала оседать, все ожидали увидеть растерзанное тело. Но... Лин Чуань стоял на том же месте, целый и невредимый.
— Что?!
В налитых кровью глазах орла впервые читалась полная растерянность. Его сильнейший удар... впустую?
А Лин Чуань в этот момент жадно хватал ртом воздух, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Соломенная Кукла-Дублер в его одежде рассыпалась в прах, превратившись в струйку духовной энергии. Никогда еще он так не радовался тому, что у него есть Черепаший панцирь для гадания. Без него он мог бы умереть глупой и внезапной смертью.
В его сердце вспыхнула яростная жажда силы. Он больше никогда не хотел чувствовать себя таким беспомощным. Никогда не хотел снова ощутить это ледяное дыхание смерти.
— Отродье! Как ты смеешь?!
— Защитить ядро! Убить тварь!
С неба наконец обрушились гневные крики. Несколько старейшин — поздняя стадия Заложения Основы и даже Ложное Ядро — наконец-то догнали врага. Потоки света ударили в замешкавшегося орла.
Ужасающее давление заперло пространство вокруг птицы. Орел, чувствуя неизбежный конец, взвизгнул и попытался взмыть вверх, превратившись в черный луч. Но куда там!
— Уйти вздумал? Поздно!
— ПОДАВЛЕНИЕ!
Десятки техник и артефактов одновременно ударили в черную тень. Небо озарилось ослепительной вспышкой, в которой потонул последний, полный отчаяния вопль демона.
Демон-орел, пик Заложения Основы — мертв!
Только теперь люди у входа в пещеру начали приходить в себя. Цинь Юэ подбежал к Лин Чуаню и схватил его за плечи, голос его дрожал:
— Лин Чуань! Ты... ты как? — Он был уверен, что только что на его глазах погиб самый талантливый младший брат.
Лин Чуань был бледен как смерть, но его глаза горели холодным огнем.
— Я... в порядке.
Он оглянулся на город, где все еще кипела битва. На демонов, которые в панике метались, пытаясь спасти свои шкуры. Страх ушел, уступив место ледяной ненависти.
— Брат Цинь, брат Ню, Циншань! — Лин Чуань выпрямился, и на острие его копья снова заплясали золотые молнии, сгущаясь в смертоносную Ци Ган. — Я пойду первым!
Не дожидаясь ответа, он сорвался с места. Сапоги Экстремальной Тени превратили его в золотой росчерк. Он ворвался в гущу сражения, словно волк в овчарню. Копье стало его клыками, каждый выпад — смертью.
Город Фэнъянь стал клеткой, а звери в ней — добычей.

Комментарии

Загрузка...