— Хм, нашего молодого господина всяким снующим крысам и не ровня оценивать. А вы, Гао Дэхун, с какой стати сюда заглянули прогуляться?.. — Линь Цин холодно усмехнулся и продолжил: — Уж не за тем ли, чтобы снова провернуть какие-то темные делишки? Скоро ведь годовое большое состязание, советую вам вести себя потише!
Линь Цин говорил резко, но старый и коварный Гао Дэхун ни капли не сердился.
В конце концов, этот Павильон Духовных Зверей находился в прямом подчинении у второго старейшины Секты Юаньлин, а сам Гао Дэхун занимал почетный пост второго старейшины внешнего круга Павильона Духовных Зверей, так что ему вовсе не нужно было оправдываться перед каким-то там именным учеником Секты Юаньлин по имени Линь Цин.
К тому же, кто посретет сказать хоть слово Гао Дэхуну, решившему прогуляться здесь, кроме внутренних учеников и старейшин самой секты?
— Я просто от скуки заглянул на Утес Раскаяния... — Гао Дэхун легко и непринужденно усмехнулся, а затем мягко и вежливо добавил: — Раз у даосизма Линя все в порядке, тогда я пойду...
— Прошу вас, старейшина Гао!
— Счастливого пути!
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Гао Дэхуна, Линь Цин больше ничего не сказал. Переглянувшись с Бай Юйяо и Цинь Гуанем, все трое продолжили путь вниз по утесу — их целью было именно это место.
Такое поручение им дала их госпожа Ло Цяньсюэ.
— Ай-яй-яй, виды на Утесе Раскаяния Павильона Духовных Зверей и впрямь живописны, словно на картине!
В этот момент раздался жизнерадостный голос, и следом за ним показалась целая группа людей, спускавшихся с противоположной стороны утеса. Впереди всех шел старик в черных одеждах и молодой ученый мужа. На вид старику было около шестидесяти лет, сложение у него было крепким, волосы — совершенно седыми, а сам он излучал дух истинного бессмертного.
— Это третий старейшина Павильона Духовных Зверей... — обладающая острым зрением Бай Юйяо тихо шепнула стоявшему рядом Цинь Гуаню.
— Зачем это он пожаловал на Утес Раскаяния? Ведь этот Гао Дэхун только что ушел... — Линь Цин нахмурился. С третьим старейшиной Хэй Юйшанем он, естественно, был отлично знаком. Выходец из учеников внешнего круга Павильона Духовных Зверей, Линь Цин знал, что Хэй Юйшань, славившийся своей справедливостью и беспристрастностью, обычно всегда улыбался и играл роль миротворца. — Неужели даже третий старейшина, который никогда не участвовал в распрях, тоже начал выбирать сторону?..
— Третий старейшина, смотрите, на том утесе, кажись, кто-то подглядывает...
— Мм, судя по всему, это женщина-практик...
— Вот как? Тогда пойду поймаю ее и допрошу...
Пока они разговаривали, один из людей вслед за молодым ученым направился туда, где прятались Чжао Линьсун, хм, и Бай Юйяо с остальными.
Не успели Бай Юйяо и ее спутники нахмуриться, как скрывавшийся в тени Чжао Линьсун смертельно испугался.
Однако бежать в этот миг было уже невозможно.
Он тут же принялся бормотать заклинание: — Инь Вздох, Искусство Выветривания!
Будучи впервые застигнутым врасплох, Чжао Линьсун уповал лишь на то, что его первое искусство выветривания камней с помощью Инь Вздоха окажется действенным и действительно сможет укрыть его тело и ауру в черной каменной расщелине.
Иначе последствия будут невообразимыми.
Хотя его сила и совершила один прорыв за другим, противостоять этим практикам Поздней стадии Концентрации Ци из Секты Юаньлин, несомненно, по-прежнему было все равно что пытаться остановить колесницу руками.
К тому же Чжао Линьсун теперь знал, что нависающие над его головой скалы таят в себе несколько таких фигур, от которых даже Гао Дэхун сбежал бы со страху.
Его только что задело отголоском чужой разрушительной ладоши, и ему стоило огромного труда подавить бурление крови в груди.
— Даос Ин, это младшая сестра Бай, ученица первого управляющего нашего Павильона Духовных Зверей, старейшины Инь Гэ, а заодно и личная служанка гордости нашей секты — старшей сестры Ло.
— Ха-ха-ха, приветствую барышню Бай, меня зовут Ин Гу.
Мчавшийся на всех парах молодой человек, который уже собирался ворваться в десяток шагов от укрытия Чжао Линьсуна, громко рассмеялся.
— Оказывается, это старший Ин...
Бай Юйяо не выказала особого энтузиазма.
— Что вы, что вы, мы просто прогуливаемся, осматриваем окрестности...
Взмахом руки велев своим прихвостням отойти назад, Ин Гу с расцветающей на лице улыбкой покачал головой и произнес: — Барышне Бай незачем быть столь официальной. Хоть я и старше вас на несколько лет, но все мы нынче служим прихвостнями у главных сектантов-гордостей, так что можно сказать, что мы ровня. Прошу младшую сестру Бай не взыскать.
— Раз так, то Юйяо не станет церемониться. — Бай Юйяо больше не обращяла на него внимания — в душе она испытывала сильнейшее отвращение к этому Ин Гу.
Стоило помнить, что в миру этот человек был самым настоящим похитителем цветов, промышлявшим девичьей честью знатных семейств. Он издавна числился в розыске среди различных павильонов Секты Юаньлин, и никто не ожидал, что в конце концов его прибере к рукам Лин Шигу, выдававший задания от имени секты. Тот в мгновение ока превратил его в одного из именных учеников Секты Юаньлин.
— Барышня Бай, а это кто?
Заметив стоявшего рядом с Бай Юйяо Цинь Гуаня, Ин Гу нахмурился и указал на него пальцем.
— Ох, я друг младшей сестры Бай, не принадлежу к секте Юаньлин. Приветствую старшего брата. — Цинь Гуань с улыбкой отвесил поклон.
— Свободный практик...
Услышав заявление Цинь Гуаня о своем происхождении, лицо Ин Гу мгновенно изменилось.
— Хм, младшая сестра Бай, как бы то ни было, это Секта Юаньлин, здесь никому не позволено своевольничать и распускать руки! Младшая сестра Бай, не в обиду будет сказано, как вы могли просто так привести постороннего человека в пределы секты? Утес Раскаяния Павильона Духовных Зверей — это одна из запретных зон нашей секты!
Стоило третьему старейшине внешнего круга Павильона Духовных Зверей Хэй Юйшаню подойти ближе, как Ин Гу тут же сменил гнев на милость и принялся с недовольством отчитывать ее.
Смысл этих слов сводился к тому, что раз она привела сюда свободного практика, то разве не нарушает правила Секты Юаньлин?
— Старший брат Ин, не поймите меня неправильно. Он вовсе не посторонний, а старый знакомый нашего молодого господина.
Лицо Бай Юйяо слегка потемнело, но она всё же нашла в себе терпение объясниться.
— Хэ-хэ-хэ!
— Какая же у младшей сестры Бай важная птица! До того как Ло Цяньсюэ прорвалась в сферу Закладки Основания, она, пожалуй, еще не была внутренним учеником секты. Насколько известно Ин Гу, не являющиеся внутренними учениками члены секты не имеют права приглашать посторонних в наши важнейшие земли.
— Третий старейшина, скажите ведь!
— ...
Услышав это, стоявший рядом Линь Цин тоже слегка изменился в лице, а в душе и вовсе обругал этого человека по материнскую душу не меньше тысячи раз.
Этот малый явно использовал предлог, чтобы придраться и создать им проблемы!
Хотя он сам еще не был полноценным учеником Секты Юаньлин, он уже очень долго следовал за Ло Цяньсюэ, и во многих вещах разбирался предельно ясно.
Ин Гу и третий старейшина Павильона Духовных Зверей Хэй Юйшань просто притворялись дураками. Каково было благородное происхождение Ло Цяньсюэ? Хотя она еще не стала внутренним учеником секты, чем ее статус отличался от статуса прочих внутренних учеников?
Этот воришка цветов Ин Гу вместе с темным на руку третьим старейшиной Хэй Юйшанем нарочно выступали в защиту своего господина Лин Шигу.
— Хм, Ин Гу, ты, презренный разнорабочий, да как ты смеешь оскорблять мою госпожу!
Стоило Ин Гу упомянуть Ло Цяньсюэ, как Линь Цин тут же пришел в ярость и гневно выкрикнул: — Третий старейшина, если вы и дальше будете выгораживать этого похитителя цветов, я не стану сдерживаться!
Бросив на двоих леденящий взгляд, Линь Цин прекрасно понимал, что в хитросплетениях слов им этих двоих не переспорить.
У правил Секты Юаньлин имелся свой собственный свод.
Ученики делились на внутренних учеников, учеников, именных учеников и учеников внешнего круга (в просторечии — разнорабочих). Каждая ступень предполагала невероятно сложную процедуру повышения, но вместе с тем после прорыва открывались колоссальные привилегии.
По правилам, до получения статуса именного ученика запрещалось отправляться в странствия и испытания от имени секты, а до того, как стать внутренним учеником, не было права представлять саму секту.
Поэтому, сколь бы ни было знатным происхождение Ло Цяньсюэ, железным фактом оставалось то, что она еще не являлась внутренним учеником.
Тем более не было речи о том, чтобы приглашать гостей с визитом.
Именно поэтому Линь Цин знал, что против этого упрека со стороны Ин Гу им будет трудно возразить.
Но что в мире бессмертных ценится превыше всего?
Естественно, происхождение и сила кулака. Правила Секты Юаньлин при желании вполне можно было и нарушить.
Раз уж они встали по разные стороны баррикад, раз уж он, Линь Цин, является слугой Ло Цяньсюэ, то у него должно хватить осознанности защищать достоинство собственной хозяйки.
Хэй!
Раз договориться не получается, значит, придется драться!

Комментарии

Загрузка...