Полгостя спустя юноша в белых одеждах медленно отвёл ледяной взгляд.
Взмахнув рукой на следовавшего поодаль и почтительно ожидавшего приказа слугу в чёрном, он приказал: — Раз уж Павильон Духовных Зверей — это место, куда ступала нога этой стервы Ло Цяньсюэ, подниматься туда я не стану. Тень, ступай забери духовные камни.
— Слушаюсь. Тень почтительно провожает молодого господина в поместье.
Будучи старшим среди четырёх стражей молодого господина Янь Чантяня, Тень прекрасно понимал, что его господин до глубины души разозлён Ло Цяньсюэ.
Настолько, что даже выполнять сегодняшнее поручение секты по распределению духовных камней по павильонам молодой господин отказался лишь бы не ступать в тот Павильон Духовных Зверей, где побывала она.
Как преданный слуга, Тень даже не дожидался приказа Янь Чантяня — он считал, что подобное понимание ситуации должно быть у него в крови.
Слуги в мире бессмертных существуют как раз для того, чтобы решать за своих хозяев всевозможные проблемы, особенно те, что не терпят дневного света.
— Ученик почтительно провожает старшего.
Благоговейно угодничая, Гао Дэхун вместе с Тенью провожал Янь Чантяня.
Впрочем, удалившийся Янь Чантянь не удостоил его даже мимолётным взглядом.
— Старейшина Гао, попрошу вас следить за языком.
— И ещё: слова молодого господина нельзя пропускать мимо ушей. Ладно, Тень удаляется.
Вновь предостерегнув Гао Дэхуна, Тень стремглав помчался в сторону Павильона Духовных Зверей — ему предстояло завершить невыполненное Янь Чантянем поручение секты.
В тихой долине Гао Дэхун медленно поднялся с земли, и напускное смирение с лестью мгновенно исчезли с его лица.
Оборотившись спиной к холодным ветрам со скалы, он долго молчал, а затем холодно бросил: — Выходи.
— Ученик приветствует учителя!
Издалеко из густого леса неспешно вышел крепкий, физически развитый монах.
Это был высокий и массивный мужчина средних лет с бугристыми мышцами по всему телу и торчащими дыбом чёрными волосами, похожими на стальные иглы. В его свирепых тигриных глазах читалась густая, зловещая жажда крови.
Звали его Чэнь Юн, и он приходился третьим личным учеником третьего старейшины Павильона Духовных Зверей внешнего двора Секты Юаньлин Гао Дэхуна. Сам же он был мастером телесного созидания на шестом, пиковом слое Концентрации Ци, находясь на средней стадии Концентрации Ци.
— Хм, Чэнь Юн, я спрашиваю тебя, как ты всё устроил? Почему этот сопляк Чжао Линьсун...
Лицо Гао Дэхуна исказилось от злости, в глазах вспыхнула яростная ненависть, и он проскрежетал зубами: — Ты забыл, как погиб твой старший соученик, бестолочь!
Гао Дэхун отвесил Чэнь Юну звонкую пощёчину. Чэнь Юн, несмотря на свой шестой слой Концентрации Ци, от удара потерял ориентацию в пространстве, и из уголка его рта потекла кровь.
Однако Чэнь Юн не посмел выразить ни малейшего недовольства или даже попытаться защититься с помощью ци. Он прекрасно понимал: наставник возлагает на него огромные надежды.
Последние три года он отдавался культивации душой и телом.
А не так давно ему удалось сделать решающий шаг и прорваться на пик шестого слоя Концентрации Ци, наконец получив возможность разделить с учителем его заботы. Всё это было немыслимо без наставнической заботы, и сердце Чэнь Юна переполняла глубокая благодарность.
— Прости, учитель, но этот Дуань Лин перед этим клялся, что яд уже подсыпан, стоило лишь...
— Хм, а что вообще с этим сопляком Дуань Линем?
Гао Дэхун был смертельно рассержен, ведь из-за всей этой истории вчерашний визит молодой гордости секты Ло Цяньсюэ нагнал на него немалый страх.
Он даже подумал, что его тайные замыслы раскрыты.
— Отвечаю учителю, ученик и сам не знает, куда делся Дуань Лин... Впрочем, в тот же день ученик отправлял Лун Фэя на разведку.
— Но Лун Фэй ничего не обнаружил...
В душе Чэнь Юн тоже предавался догадкам. Он был уверен, что Дуань Лин никоим образом не мог просто сбежать: в тех землях смертных, что находились под влиянием Секты Юаньлин, у такого беспринципного третьего слоя Концентрации Ци просто не было мест, где можно укрыться.
Однако оставалось ещё одно обстоятельство, ускользавшее от понимания Чэнь Юна. По логике вещей, младший брат этого Чжао Исуна обладал зауряднейшей силой, и угодив в устроенную Дуань Линем ловушку, он не имел ни шанса на выживание.
— А тот всплеск разноцветного света — удалось выяснить, что это было?
Понимая, что его ученик вряд ли способен докопаться до истинной причины, старейшина внешнего двора Гао Дэхун перестал давить на него. В конце концов, за пиком Чжао Исуна присматривало немало глаз, и раз уж даже такое новое дарование секты, как Ло Цяньсюэ, не смогло разобраться в ситуации, то от простого мастера телесного созидания Лун Фэя и вовсе не стоило ожидать обнаружения какого-то там света.
— Ладно, сегодня день выдачи духовных камней. Ступай и снова накажи этому Лун Фэю, чтобы он непременно...
С этими словами Гао Дэхун холодно сделал жест ребром ладони, имитируя удар меча.
— Слушаюсь, учитель.
Стоя на коленях, Чэнь Юн покрылся холодным потом. Хотя он давно знал, что приходится Гао Дэхуну внебрачным сыном от простой смертной, путь бессмертия был холоден и безжалостен. Чэнь Юн понимал, что на ключевых этапах восхождения по дороге культивации этот его приёмный отец без колебаний пожертвует им при первой же необходимости — точно так же, как три года назад он пожертвовал его одарённым старшим братом, его единокровным сводным братом.
Глубоко в душе Чэнь Юн не был глупцом. Разумеется, он прекрасно понимал истинную цель бесконечной слежки наставника Гао Дэхуна за Чжао Линьсуном и его нежелания оставлять того в покое: учитель жаждал заполучить секрет стремительного взлёта Чжао Исуна, выбившегося в люди из низов.
Вот только из-за присутствия Чжао Линьсуна Гао Дэхун не мог открыто пойти на грабёж и насильственный отъем.
Пусть в масштабах Секты Юаньлин или всего мира бессмертия Тяньло правила порой казались пустым звуком, культиваторы всё же предпочитали соблюдавшееся на поверхности приличия.
Судя по всему, Чжао Исун действительно столкнулся с невероятной удачей и обрёл тайное знание. За восемнадцать поколений предков в роду Чжао не было ни одного практика, а значит, секрет его возвышения был тем сокровищем, которое его наставник и он, Чэнь Юн, обязаны были добыть любой ценой.
— Хорошо, ступай. На этот раз осечки быть не должно.
— Слушаюсь, учитель, ученик сию же минуту всё устроит. Трижды поклонившись и совершив девять земных поклонов, Чэнь Юн медленно поднялся на ноги. Ему уже мередилось, как Лун Фэй силой отбирает у сопляка Чжао Линьсуна все духовные камни, вызывая конфликт, после чего потерявший контроль над собой Лун Фэй якобы случайно наносит смертельный удар.
А наследство и тайны Чжао Исуна, включая ту манящую, соблазнительную женщину, станут бесхозными...
Вслед за этим Лун Фэй — этот грубый снаружи, но изворотливый внутри мастер телесного созидания — несомненно разделил бы участь исчерпавших свою полезность охотничьих псов, которых пускают на суп.
Хе-хе...
Если не возникнет непредвиденных обстоятельств, то следующее же их посещение горы станет фатальной случайностью!
Окрылённый этими мыслями, Чэнь Юн бросил косой, исполненный злобы взгляд на приёмного отца Гао Дэхуна, который явно предавался собственным коварным планам.
Затем он вновь почтительно поклонился и стремглав бросился к главному залу павильона.
В долине остался лишь один Гао Дэхун. Молча подойдя к краю обрыва и глядя на палящее полуденное солнце, он со сложным выражением лица пробормотал: — Чжао Исун, о, Чжао Исун, если кого и винить, так это твою собственную несговорчивость. Хе-хе, неужели такой выскочка смеет позволять своему мечевому слуге заглядываться на гордость уровня Ло Цяньсюэ? Ах, мой глупый мальчик, какой же ты всё-таки наивный...
— Хм, Янь Чантянь, за то унижение, что ты нанёс мне сегодня, я ещё потребую...
Обменявшись серией глухих проклятий и угрожающего шипения, Гао Дэхун холодно усмехнулся, после чего тщательно поправил одежды и спешно улетел, оседлав журавля.
У подножия отвесной тропы, в укрытом от посторонних глаз горном гроте, Чжао Линьсун медленно открыл глаза, а его спина была насквозь мокрой от холодного пота.
— Какая жуть. Если бы вчера система не пробудила скрытый навык затаивания дыхания, эквивалентный технике невидимости, я бы едва не...

Комментарии

Загрузка...