Наконец у Сяо Чэня в руках остались два необычных письма.
Первое было набито настолько плотно, что конверт раздулся, словно мяч.
Второе лежало в шкатулке, крышка которой по краям была залита воском.
На воске вырезали руны для защиты содержимого.
Сяо Чэнь вскрыл первое письмо.
Оно пришло от старейшины Павильона Меча Облачного Моря по фамилии Лю и содержало наставления для одного из его учеников.
Отбросив традиционные любезности между учителем и учеником, а также кое-какие указания по поводу совершенствования.
он обнаружил, что суть сводилась к предупреждению: в последнее время секте стали заметны странные изменения в морских просторах.
Изначально нового года.
прилив духовной ци на востоке, судя по всему, быстро наращивал как концентрацию, так и площадь распространения.
К тому же, поступали донесения, что кто-то обнаружил следы гигантского морского зверя на самом дальнем востоке.
Крупные секты немедленно оповестили об этой ситуации.
Павильон Меча уже отправил особый отряд для расследования и сбора дополнительных улик.
Уже два месяца возле моря Тинтао ходило множество слухов о морских зверях.
Поэтому, если нечто подобное обнаружится в море Сострадания, следовало немедленно доложить об этом в секту, независимо от времени и места.
В письме подчеркивалось, что насчет перемен на востоке пока нет точных выводов, а сама информация имеет высшую степень секретности.
Поэтому запрещалось кому-либо об этом рассказывать, даже собственным родственникам.
Когда придет время предать сведения огласке, секта сама примет все необходимые меры.
Никакие утечки не допускались, и с нарушителями намеревались расправиться самым суровым образом!
— Следы гигантского морского зверя?
Сяо Чэнь отчетливо понял из письма, что Павильон Меча Облачного Моря относился к происходящему со всей серьезностью.
Однако истинную причину их беспокойства он до конца не улавливал.
Каждому было известно, что в море обитает не одна лишь рыба, да и морские звери существовали с давних времен.
Кальмары, медузы, крабы и даже морские черепахи — всё это относилось к морским зверям.
Точно так же, как и с обычной рыбой, стоило популяции морских зверей разрастись, как неминуемо появлялись мутировавшие линии крови, порождавшие исполинских существ.
Сяо Чэню уже доводилось встречать на рынке крабов размером с крупного быка.
К тому же он сам собирался отправиться на Остров Панцирного Дракона, чтобы поохотиться на тысячелетнюю драконью черепаху.
— И что же здесь странного?
— И всё же они так настаивали на строжайшей конфиденциальности и немедленном докладе.
— Погодите, неужели речь идет о тех тварях, с которыми я столкнулся раньше?
Сяо Чэнь вдруг вспомнил свое возвращение из Улина.
Пробираясь через те бескрайние заснеженные земли, он слышал странные крики и ощущал давление демонического зверя уровня Зарождения Души.
Буран слепил глаза, а духовное чутье он свернул, поэтому ничего толком не разглядел.
Но судя по одним лишь звукам, те два демонических зверя обладали поистине колоссальными размерами.
— Эх... Стоит ли пойти и предупредить их?
Сяо Чэнь чувствовал, что это наверняка важная зацепка.
Проблема заключалась в том, что в Павильоне Меча Облачного Моря у него не было знакомых, из-за чего передать информацию становилось непросто.
Впрочем, строго говоря, он вообще ни с одной сектой тесно не общался.
Что до Сяо Чэня, единственным известным ему практиком во всем регионе моря Сострадания, которого можно было назвать знакомым, была Су Ли.
Но Су Ли целый век провела в добровольном заточении на Острове Безмолвной Кары — пожалуй, людей она знала даже меньше, чем он сам.
— Забыть об этом. С какой стати обычному практику Золотого Ядра забивать себе голову подобными заботами?
Сяо Чэнь покачал головой: — Это огромная ледяная глушь. Другие секты тоже не слепые, наверняка они давно всё обнаружили.
На его ладони вспыхнул духовный огонь, мгновенно обратив письмо в пепел.
— Пожалуй, займусь этим когда достигну ступени Зарождения Души.
— А если до того времени что-то случится, я просто удеру.
— Бегство может и постыдно, зато работает безотказно.
Оставив в покое восковую печать, он сразу открыл вторую шкатулку.
Внутри лежала цельная черная бирка длиной около пяти дюймов.
Под ней обнаружились два исписанных листка бумаги.
Сяо Чэнь протянул руку и поднял жетон. На его лицевой стороне были выбиты пять крупных иероглифов: «Этот жетон заменяет предъявителя».
— Эй, до чего же знакомая вещица!
Он перевернул ее. Обратная сторона действительно делилась на две части — верхнюю и нижнюю.
В верхней красовался ровно тот же загадочный символ, что и на отобранном им ранее жетоне.
Разница заключалась в том, что в нижней части этого жетона древним духовным языком был выписан иероглиф «Ма».
— Интересно. Не ожидал натолкнуться на это снова.
Сяо Чэнь взял лежавшее внизу послание. Первая страница оказалась семейным письмом, полным домашних новостей и сплетен.
На втором листке уместилось всего шесть коротких предложений.
«Брат, получено подтверждение, что Черный Рынок, о котором ты спрашивал, снова переехал, на этот раз в пределы секты Чистоты».
«Время осталось прежним: девятый день последнего месяца каждого сезона».
«Однако у них, судя по всему, сменился глава и была выпущена новая партия удостоверяющих жетонов».
«Наш род через свои связи в семье Ци попытался достать пропуск, но удалось добыть лишь один самый обычный жетон».
«Наш двоюродный дед из клана советует на этот раз не спешить с поездкой, а сперва присмотреться к новой обстановке».
«Если же ты все-таки решишься поехать, будь предельно осторожен».
— Вот оно как.
Сяо Чэнь сразу все понял. Добытый им ранее жетон «Ян», должно быть, тоже был самым обычным удостоверением личности.
Он мысленно прикинул сроки. Сегодня стояло уже двадцать шестое число пятого месяца.
Это означало, что до следующего сбора на Черном Рынке оставалось меньше двенадцати дней.
Учитывая, что путь туда и обратно отсюда до Острова Панцирного Дракона занял бы не меньше месяца.
в случае охоты на драконью черепаху Сяо Чэнь гарантированно пропустил бы этот Черный Рынок.
Однако, если он пропустит этот рынок, дата следующего совпадет по времени с открытием новых руин.
То есть, ему приходилось либо отправляться прямо сейчас, либо ждать конца года или следующего сезона.
— Так долго ждать нельзя.
Поразмыслив немного, Сяо Чэнь решил отложить охоту.

Комментарии

Загрузка...