Возможно, поблизости просто было лишь ограниченное количество духовных монстров.
Возможно, он уже прошел испытание и заслужил право уйти.
Или, может быть, сила, которую продемонстрировал Цинъян, оказалась слишком велика, превзойдя установленные правила тайного мира.
В любом случае, когда тридцать шесть гигантских деревьев пали, никаких новых угроз не возникло, а путь назад был полностью свободен.
Цинъян убрал сердца деревьев, сверился с картой и поспешил к шестой точке на другой стороне.
Так уж вышло, что на оставшемся пути он не встретил ни единой атаки кровавых лоз.
Поскольку дорога была совсем чиста, ему потребовалось всего шесть часов, чтобы добраться до шестой точки.
Это место было отмечено цифрой три.
Это означало, что область поиска расширилась до радиуса в триста ли.
Честно говоря, во внешнем мире карта с такой низкой точностью была бы менее полезна, чем обычный расспрос прохожих.
Но в тайном мире иметь хотя бы примерный район поисков было уже неплохо.
Поэтому Цинъян не стал жаловаться. Он следовал ориентирам, указанным на карте, и начал терпеливо обшаривать каждый клочок травы и каждую яму на пути.
Причина, по которой ему приходилось быть столь скрупулезным, заключалась в том, что природные духовные массивы, скорее всего, окружали кристалл Дао, скрывая его от духовное сознание.
При поиске большинства сокровищ небес и земли собственные глаза практикующего оставались самым надежным инструментом.
— Шсс... Только не говори мне, что здесь тоже ничего нет?
Четыре часа пролетели в мгновение ока. Цинъян обследовал почти всю шестую точку, но не сделал никаких новых открытий.
Он быстро прикинул в уме: шел уже, должно быть, четвертый день пребывания в тайном мире.
Хотя прошло меньше половины отведенного времени, не стоило забывать, что кто-то уже опередил его в третьей точке.
Если этот человек действовал достаточно быстро, то он наверняка обыскал также четвертую и пятую точки.
То есть, в течение оставшихся пяти с лишним дней опыт, накопленный кланом Жуань, будет малополезен.
Все действительно сведется к простой проверке удачи практиков.
— Эх, как же мне не хочется полагаться на чистую удачу!
Цинъян тихо вздохнул и посмотрел на последнюю густую зарослевую чащу впереди. — Если здесь ничего не выйдет, отправлюсь проверять пятую точку. Кто знает, вдруг они что-то пропустили.
Хотя лес кровавых лоз казался относительно небольшим по общей площади, бессистемные поиски кристалла Дао размером с ладонь здесь были не проще, чем поиск иголки в стоге сена.
ХРУСТЬ!
Стоило ему ступить в заросли, как раздался отчетливый хруст под ногами. Похоже, он наступил на что-то хрупкое и разломал это.
Цинъян опустил взгляд и увидел пояс, сделанный из нефрита.
Шестнадцать белых нефритовых пластин, нанизанных на него, судя по всему, уже подверглись мощному удару.
Некоторые из них уже покрылись трещинами, поэтому они не выдержали его веса и мгновенно разлетелись на горстку осколков.
— Хм?
Цинъян с любопытством присел на корточки, чтобы получше все рассмотреть.
К сожалению, на уцелевших осколках нефритовых пластин виднелись лишь стандартные рунические надписи, без каких-либо полезных меток или слов.
Однако, из этого можно было извлечь два очевидных вывода.
Во-первых, вещица сломалась совсем недавно. Ее оставил не практик из прошлых экспедиций в тайный мир Цанжань, а кто-то из новичков, только что вошедших внутрь.
Во-вторых, судя по гравировке и материалу, в целости и сохранности этот нефритовый пояс наверняка был магический артефакт высшего качества.
Подобная личная вещь, к тому же являвшаяся прочным магическим артефактом, никогда бы не треснула от легкого прикосновения и не рассыпалась от падения.
Это означало, что его владелец столкнулся с очень опасным противником в бою, и, судя по всему, проиграл.
— Что же здесь произошло?
Цинъян окинул взглядом окрестности, но не обнаружил поблизости явных следов магического поединка.
На первый взгляд он даже не заметил никаких признаков того, что здесь вообще могла разыграться битва.
Продвигаясь дальше в поисках улик, он не нашел почти никаких других следов, кроме пары стеблей травы, примятых чем-то тяжелым.
Лишь когда Цинъян полностью раздвинул кусты, он заметил на земле несколько оставшихся капель крови и взрытую почву.
Его первой мыслью было то, что какой-то практик убил человека ради наживы и чужих сокровищ.
В мире совершенствования подобные вещи нельзя было назвать правильными, но они определенно происходили сплошь и рядом.
— Нет, погодите-ка, всё совсем не так.
Однако Цинъян быстро отбросил собственную догадку. Это определенно было дело рук вовсе не другого практика.
Во-первых, мало кто проявил бы такую беспечность, чтобы оставить нефритовый пояс валяться на земле.
К тому же, хотя практику уровня Скорби и трудно полностью замести следы, их работа вряд ли оказалась бы настолько небрежной.
При этой мысли Цинъян немедленно направил истинную ци в ладони и начал копать прямо в том месте, где виднелись следы крови.
Из-под земли он тут же выкопал темно-красную лозу.
К ней крепилось множество тонких усиков толщиной с мизинец, напоминавших сотни и тысячи извивающихся дождевых червей.
И прямо внутри них была обмотана нижняя часть кости ноги, которую еще не успели полностью переварить.
Неожиданно оказавшись на свету, лоза словно среагировала на какой-то раздражитель.
Она начала яростно дрожать, пытаясь скрыться обратно под землей.
Однако, усики намертво вцепились в кость, из-за чего лоза застряла и не смогла мгновенно уйти в свое убежище.
— Какая жалость. Да обретешь ты покой, коллега-практик.
Цинъян с легким чувством тоски вздохнул и повернулся, собираясь уходить.
В большинстве случаев риск и награда находились в прямой пропорции друг к другу.
Раз уж они явились в лес кровавых лоз, им приходилось принимать подобную участь как должное.
Наконец, далеко не каждый мог вести себя подобно ему — ни во что не ставить лозы с духовными монстрами и напролом рваться в самые глубокие участки.
Если догадка Цинъяна была верна, то чем дальше углубляешься в лес кровавых лоз, тем опаснее становилось окружение.
Препятствий на седьмой точке оказалось достаточно, чтобы окружить и уничтожить обычного практика Золотого Ядра стадии Великой Полноты, так что шестая точка должна была таить в себе не меньшую опасность.

Комментарии

Загрузка...