— Какая жалость, что на этом приглашении стоит личная подпись.
Сяо Чэнь покачал головой, и с его ладони сорвался язык Духовного Пламени, мгновенно обратив бумагу в пепел.
— Скорее всего, теперь мне не пришлют другое приглашение, а значит, попасть туда вряд ли получится.
— Впрочем, ничего еще не решено окончательно. Вдруг удастся найти другой выход.
— Ладно, нечего забивать этим голову. Лучше осмотреть две оставшиеся вещи.
Сначала он развернул свиток.
Перед ним раскинулась *Карта громовых гор и рек*. На свитке густыми темными чернилами была запечатлена сцена: раскат молнии, сорвавшийся с небес с такой силой, казалось, он способен расколоть надвое небо и землю.
Стоило ему лишь взглянуть на карту, как в ушах тут же зазвучал зловещий грохот грома.
— Это же настоящая карта божественных талисманов!
Сяо Чэнь сразу все понял. Судя по всему, этот артефакт служил Ван Жуйяну подсказкой для постижения техники грома.
Если подумать, теперь молнии на картине казались ему смутно знакомыми.
— Вещь поистине ценная.
Хотя сам Сяо Чэнь не практиковал техники грома, для любого мастера громового пути эта карта представляла невероятную ценность.
Выставь он ее на аукцион, выручить удалось бы баснословную сумму.
Последним предметом оказалась шкатулка для хранения духовной энергии.
Она досталась ему не от клана Ван, а от одного из практиков Небесного Бедствия.
Поэтому Сяо Чэнь не питаил особых надежд и просто открыл ларец, чтобы проверить содержимое.
— Ого, неужели... Это рецепт пилюли?
Такого поворота он никак не ожидал. Внутри обнаружился полный рецепт пилюли четвертого ранга.
Там описывалось создание Пилюли Божественного Укрепления Золотого Песка.
Она позволяла значительно укрепить духовное восприятие практикующего, повышая его устойчивость к различным внешним ментальным помехам.
Но самое главное заключалось в том, что сам рецепт был выбит на Золотом Свитке.
Судя по архаичному стилю начертания иероглифов, Сяо Чэнь осторожно предположил, что этому рецепту не менее ста тысяч лет, а то и в несколько раз больше.
Это означало, что артефакт, вероятней всего, происходил из каких-то древних руин.
В нынешнем мире такие знания считались давно утраченными.
Продать его или оставить как собственного секретного рецепта — оба варианта были одинаково хороши.
Подобная находка могла послужить отличным козырем на любом крупном аукционе.
— Какое сокровище!
Сяо Чэнь спрятал рецепт в Кольцо Обширного Моря. «Пока уберу его с глаз долой, а позже наведу справки. Будем надеяться, что эти знания действительно утеряны».
Разобравшись с трофеями, он вновь достал Лунное Колесо и направился обратно к острову Безмолвного Бедствия.
Вух...
Свирепый северный ветер завывал между небом и морем. Он подхватывал похожие на вату снежинки, превращая их в бесчисленные вихри, кружащиеся в диком танце.
Поверхность океана теперь сковывал толстый слой льда в несколько футов толщиной.
В некоторых местах ледяные плиты нагромождались друг на друга, вздымаясь кверху. Отблескивая бледным синевато-белым светом, они напоминали горные хребты изо льда и снега, выросшие прямо посреди водной глади.
Оценивая скорость своего полета, Сяо Чэнь понял, что за последний месяц заснеженная зона расширилась по меньшей мере еще на тысячу миль.
С запада накатывало мощное холодное течении, и впервые за долгое время легкий мороз пробрал даже его.
— Что же творится на этом проклятом Западе?
Стоя посреди снежной пелены, Сяо Чэнь почувствовал легкое любопытство.
— Раз уж столь грандиозное явление охватило такую огромную территорию и длится так долго... К добру ли это или к худу?
— С одной стороны, это может быть предвестником появления древних руин.
— С другой — предзнаменованием какой-то страшной катастрофы.
.
Впрочем, отправляться на разведку ради простого любопытства Сяо Чэнь не собирался.
Наконец, расследовать аномалии такого масштаба — дело практиков стадии Зарождения Души.
Как говорится, когда рушится небо, первыми подпирают его те, кто повыше ростом.
Обычному мастеру стадии Золотого Ядра не было никакого смысла искать неприятности на свою голову.
БУХ!
Но на середине пути Сяо Чэнь услышал глухой, раскатистый удар со стороны далекого-далекого Запада.
Прошло добрых полчаса, прежде чем до его ушей докатилась ослабленная до обычного уровня волна духовной ци.
Это означало, что эпицентр всплеска находился на расстоянии как минимум нескольких тысяч миль.
Хм?
Сяо Чэнь снова взглянул на запад, искренне удивившись.
— Опять прилив духовной ци?
— Если я отправлюсь туда сейчас, не застану ли битву практикующих?
Хм... — Если дело действительно в этом, то каков же должен быть уровень сил тех, кто поднял такую бурю?
— Но время выбрано очень неудачно.
Сяо Чэнь нахмурился. Наконец, эти земли уже больше месяца были укрыты тысячемильными снегами.
Не сумев найти объяснение происходящему, он решил не ломать голову и лишь ускорил шаг, желая поскорее покинуть этот район.
Р-Р-РАВ!
Между небом и землей вдруг разнесся рев, звучавший так, словно он доносился из самой глубокой древности.
Самое главное, что этот крик тоже донесся с запада, причем на этот раз гораздо ближе.
Сяо Чэнь молча задействовал технику движения и чуть изменил курс, стараясь убраться оттуда как можно быстрее.
РОВ!
Однако прежде чем он успел скрыться, раздался еще один мощный отклик.
На этот раз звук пришел с востока. И что хуже всего, до него было меньше семидесяти миль.
Сяо Чэнь мгновенно обернулся, но, сколько хватало глаз, вокруг кружила лишь сплошная снежная буря.
В условиях такой видимости нельзя было разглядеть ничего дальше пары миль, тем более десятках.
— Просканировать все духовным восприятием?
Эта мысль промелькнула в голове у Сяо Чэня, и он машинально собрался выпустить духовное чутье, чтобы осмотреться.
Но, подумав еще раз, он тут же отбросил эту затею.
— Бессмысленная трата сил вряд ли что-то прояснит, зато мгновенно выдаст мое местоположение.

Комментарии

Загрузка...