К тому же больше половины осталось в боковых залах в задней части Странствующего Дворца.
Многие другие практики тоже подверглись нападению, точно так же, как группа Цинъяна столкнулась с кланом Хо.
Людей, добравшихся до этого места, осталось совсем немного, да и просто собрать жетоны оказалось непростой задачей.
— Позвольте мне открыть еще одну и посмотреть.
Чтобы проверить свои догадки, Цинъян открыл еще одну маленькую комнатку. На этот раз все оказалось еще абсурднее — она была совсем пустой.
«Вот это да. Значит, такая здесь игра: то густо, то пусто».
Он продолжил путь к следующей комнате.
«Хм? Есть прямая награда?»
В этой комнате стоял небольшой низкий столик из грушевого дерева, украшенный резьбой с узором из облаков.
На столе лежал поднос, а на нем — ярко-красный духовный фрукт.
К сожалению, после стольких лет от него осталась лишь внешняя оболочка.
Как только дверь открылась, он быстро потерял цвет и рассыпался в небольшую кучку черной, дурно пахнущей пыли.
«Погодите-ка, для чего вообще нужно это место?»
Сначала Цинъян думал, что это еще одна зона для хранения важных жетонов, но теперь казалось, будто здесь все устроено иначе.
Вдруг снаружи раздался мягкий женский голос.
— Посмотрите, вон там тоже много комнат. Шаньшань, возьми половину наших людей и обыщи ту зону в поисках Звездных Жетонов Небесного Свода. Не спеши и остерегайся тамошних марионеток.
Следом немедленно последовал четкий ответ: — Слушаюсь, Жун. Предоставь это мне.
«Звездный Жетон Небесного Свода?»
Цинъян сразу же вспомнил таинственный жетон, который нашел ранее. «Какое простое и грубое название».
«Следуя этой логике, те Жемчужины Сокровищ называются Звездными Жемчужинами Небесного Свода?»
«С другой стороны, практики могли придумать его на скорую руку. Наконец, имя — это всего лишь ярлык».
«Главное, чтобы ваши спутники понимали, о чем вы говорите во время исследования руин».
Он повернулся и вышел из маленькой комнаты, нос к носу столкнувшись с тремя женщинами-практиками в длинных платьях, которые шли рядом друг с другом прямо к нему.
На поясе у каждой из них висел мешочек с одинаковым узором, что явно указывало на их принадлежность к Секте Небесного Звука.
«Если даже они возвращаются назад на поиски Звездных Жетонов Небесного Свода, значит, эти жетоны почему-то очень важны».
— Кто здесь?
Женщина-практик в желтом платьице, шедшая впереди, тут же настороженно посмотрела на Цинъяна.
Такая бдительность объяснялась главным образом тем, что внутри руин нередко бесследно исчезали ученики из крупных сект.
Особенно сейчас, когда все разбрелись поодиночке в поисках ресурсов, требовалась особая осторожность.
Наконец, некоторые бродячие практики обладали исключительной силой, и подобные инциденты происходили уже много раз.
Но, возможно, из-за того, что он был один, женщина-практик в желтом ослабила бдительность, и ее лицо заметно смягчилось.
Она мягко спросила: — Коллега-даос, не стоит нервничать. Мы ученицы Секты Небесного Звука.
— Вы один? Быть может, заключим сделку?
.
«По сравнению с Сектой Трупа Инь, Секта Небесного Звука ведет себя куда более подобающе Праведному Пути».
«Например, представление изначально как бы говорит: «Мы из прославленной праведной секты и обычно не создаем проблем, так что вам не о чем беспокоиться, даос»».
«В то же время это можно расценить так, будто она использует имя своей секты как гарантии предлагаемой сделки».
«Конечно, с другой стороны, это могло быть и завуалированной угрозой чтобы запугать своим происхождением. Все зависит от того, как слушатель решит это воспринять».
Цинъян уж точно не был тем, кого можно запугать угрозами. — О? И что же это за сделка? Поведайте нам, коллега-даос.
Его взгляд скользнул по трем женщинам-практикам перед ним.
«Судя по их одежде, у всех них очень привлекательные фигуры».
«Кхм. Разумеется, это не главное. Наконец, полных практиков встретишь нечасто».
«Те немногие, что все же попадаются на глаза, обычно имеют на то вескую причину, например практикуют какую-нибудь причудливую технику совершенствования».
«Важно то, что их уровень совершенствования явно находился где-то на средней стадии Золотого Ядра, а значит, они не представляли для него никакой угрозы».
«Раз так, нет ничего плохого в том, чтобы послушать, что из себя представляет эта так называемая сделка».
— Все на самом деле довольно просто. Мы ищем Звездные Жетоны Небесного Свода. Это жетоны примерно вот такого размера.
Женщина-практик в желтом одеянии достала нарисованный от руки эскиз. — Если вы видели подобный жетон или он случайно оказался у вас, даос, мы готовы выкупить его по высокой цене.
— Если вы не хотите брать духовные камни, мы можем обменять его на другие предметы.
Жетон на рисунке был практически неотличим от того, что Цинъян нашел ранее, кроме другого текста на древнем духовном языке.
— Какая жалость. Я не видел подобных жетонов.
Он покачал головой, в его голосе прозвучало ровно столько сожаления, сколько было нужно.
— Ничего страшного. Эти жетоны трудно отыскать.
Женщина-практик в желтом слабо улыбнулась и убрала эскиз. — Если позже вам посчастливится найти такой, даос, смело разыщите нас снова для обмена. Или можете обратиться к любой из наших сестер, это тоже подойдет.
— Что ж, тогда мы вернемся к поискам жетонов. Не смеем вас задерживать, даос.
С этими словами она повела двух младших сестер по секте к ближайшей комнате, и они принялись вместе разрушать ее защитное поле.
«Хм? И это все? Они просто уходят?»
Его немного удивило, что эта встреча не переросла в силовой грабеж.
«Разве не ходили слухи, что Секта Небесного Звука отличается особой агрессивностью?»
«Что-то они не выглядели свирепыми».
«Конечно, в толика мира и согласия нет ничего плохого».
Поэтому Цинъян удалился на некоторое расстояние и вернулся к исследованию маленьких комнат.
«Похоже, даже если отправиться в центральную зону, все равно придется возвращаться назад, чтобы собрать эти жетоны. Скорее всего, это означало, что как Звездные Жетоны Небесного Свода, так и Звездные Жемчужины являются ключевыми предметами».
«В таком случае ему лучше сначала собрать здесь все жетоны, а уже потом направляться в центральную зону. Это избавит его от необходимости бегать туда-сюда».
В мгновение ока пролетел целый день.
Открыв еще тридцать комнат, Цинъян начал улавливать определенную закономерность.
Комнаты можно было условно разделить на три категории.
Первая категория встречалась реже всего: в ней находилась механическая марионетка, державшая Звездный Жетон Небесного Свода.
Не считая самого первого, в следующих тридцати двух открытых им комнатах он к своему удивлению обнаружил лишь еще один Звездный Жетон Небесного Свода.

Комментарии

Загрузка...