— Он действительно заставляет Вэнь Жоси доплачивать? Что это вообще за вещица такая?
Сяо Чэнь повернул голову и спросил: — Лу, позволь поинтересоваться, что это за Соломенный человечек замена-жизни?
Услышав его очередной вопрос, сидевший слева старейшина по внешним делам храма Пяти Громов ничего не ответил, лишь слегка отсел в сторону.
Лу Лихуй теперь окончательно убедился, что сидящий перед ним Сяо Чэнь — просто случайный выскочка, прорвавшийся сюда по счастливой воле случая.
Наконец, торги уже перевалили за середину, а он так ни разу и не подал голос, чтобы поучаствовать. Зато всё это время непрерывно задавал вопросы о вещах, которые были известны совсем каждому.
— Только у такого торговца, как Лу Цзинфу, хватит терпения нянчиться с ним.
— Какая же трата драгоценного места.
— Будь на его месте более толковый практик, он мог бы помочь семье Лу пригласить ещё одного почётного гостя на прошлогоднее собрание поэзии и вина.
— Но с таким невеждой, как этот, если он заявится в следующий раз, можно просто выдать ему кувшин вина и спровадить восвояси.
Однако глаза Лу Цзинфу ярко сияли от восторга, и он едва сдерживал ликование в душе.
Теперь он был уверен на семьдесят процентов, что Сяо Чэнь является наследником скрытой секты.
И к такому выводу его подталкивало как раз то обстоятельство, что Сяо Чэнь совсем ничего не знал.
— Будь он практикующим Золотое Ядро, выросшим в Восточном Домене, разве мог бы он настолько ничего не ведать?
— Сяо Чэнь выглядит полным профаном, но при этом явно обладает несметными богатствами. О чём это говорит?
— Это значит, что он скорее всего не местный и вырос в каком-то глухом уделе.
При этой мысли улыбка Лу Цзинфу стала ещё искреннее. — Говорят, что Соломенный человечек замены-жизни — это секретное сокровище, выкованное сектой Нефритового Утра, скрытой даосской линией передачи древних времен.
— Сам по себе этот соломенный человечек размером не более семи дюймов. Практикующий должен питать его собственной эссенцией крови, и носить его при себе следует неотступно, а не прятать в духовный артефакт хранения.
— Его можно задействовать по собственной воле, либо он сработает автоматически, когда владелец подвергнется смертельному удару.
— По слухам, он не только способен отразить фатальный удар вместо практика, но также переносит на себя любые прежние ранения, сильнейшие яды или наложенные на человека проклятия.
— Это равносильно тому, чтобы полностью отвести смертельную угрозу.
— Но должен признаться честно: всё это лишь ходит в виде слухов среди знакомых. Точных деталей я сам не знаю.
В самом конце Лу Цзинфу сделал особое уточнение, чтобы избежать каких-либо недоразумений.
Однако его пояснение оказалось невероятно подробным и терпеливым — можно сказать, он выложил всё как на духу.
— Благодарю тебя ещё раз, Лу, за то, что рассеял мои сомнения. Никогда бы не подумал, что в этом мире существуют столь чудесные предметы.
Сяо Чэнь поднял взгляд на соломенную фигурку неподалёку. Тот практик уже договорился с Вэнь Жоси, и теперь они обменивались вещами.
Соломенный человечек и впрямь выглядел ростом не больше семи дюймов, а его грубая поверхность казалась совсем ничем не примечательной.
Несведущий практик наверняка никогда бы не поверил, что такая крошечная фигурка способна обладать чудесным свойством подменять человеческую жизнь. Она полностью оправдывала славу скрытой даосской традиции с древним наследием.
— Какая отличная вещица. Я бы тоже себе такую хотел.
Хотя у Сяо Чэня уже имелся Клинок Ночи, кто станет жаловаться на избыток спасающих жизнь предметов?
— Впрочем, неважно. Теперь, когда я знаю о существовании подобных штуковин, мне просто нужно будет держать ухо востро и расспросить знающих людей в будущем.
— То, что должно принадлежать мне, рано или поздно станет моим. Никуда оно не денется.
— К тому же я уже запомнил, что эта штука родом из секты Нефритового Утра.
Торги продолжались.
Когда настала очередь Сяо Чэня, его просьба прозвучала просто: — Я хочу обменять эту Пилюлю очищения души Бессмертного Гриба на Мутировавшую Пилюлю Демона.
— Снова пилюли демона?
На этот раз пришла очередь удивляться уже Лу Цзинфу.
— Сяо Чэнь ведь уже забрал двадцать две пилюли демона. Почему же складывается впечатление, что ему нужно ещё столько же?
— Разве в этом есть хоть какой-то смысл?
Но вскоре он разгадал скрытую за этим тайну.
— Обычному практику не потребовалось бы столько пилюль демона за столь короткий срок. Даже для очищения обычно приходится делать перерывы в несколько недель между приемами.
— Лишь у наследника скрытой секты могут быть запросы, отличные от потребностей рядового практика.
— Всё сходится!
Лу Цзинфу предположил, что Сяо Чэнь либо использует эти пилюли демона для создания важного наследственного духовного предмета.
— Либо он владеет какой-то секретной техникой, позволяющей усваивать пилюли демона с невероятной скоростью — быть может, поглощая по одной каждые два-три дня.
— Либо перед ним просто поставлена задача собрать пилюли демона, и ему нужно набрать достаточное количество, чтобы увезти их в свою обитель.
— Только так можно было объяснить столь огромный спрос.
Из этого Лу Цзинфу даже сделал вывод, что боевая мощь Сяо Чэня наверняка была ужасающей — настолько, что старейшины его даосской линии безбоязненно отпустили его странствовать в одиночку.
Теперь он был уверен на девяносто процентов в том, что Сяо Чэнь является наследником скрытой секты.
— Прийти сегодня на Банкет Духовных Трав было совсем верным решением.
— Теперь я непременно должен переманить Сяо Чэня на свою сторону.
— Совсем новый торговый путь прямо перед моими глазами. Я ни в коем случае не могу упустить эту возможность.

Комментарии

Загрузка...