Сначала Сяо Чэнь забрал кольцо для хранения, а затем собрал духовные артефакты, разбросанные по земле.
Всего там оказались копье с красной кистью и ярким серебряным блеском, печать «Горы и реки в парче», меч с резным драконом, раскалывающий золото, и узколезвийная сабля слияния духов.
Духовный артефакт Сюй Гунтуна на месте обнаружить не удалось — по всей видимости, тот просто не успел им воспользоваться.
Все они относились к атакующему типу, поскольку любые защитные предметы вроде духовных щитов или магических одеяний неизбежно разрушились в ходе схватки.
Из-за ограничений собственной истинной эссенции Сяо Чэнь сейчас не мог задействовать слишком много духовных артефактов.
Однако эти вещи представляли немалую ценность, и по меньшей мере их всегда можно было обменять на духовные камни.
Конечно, продавать их прямо во Внутреннем море Наньлао не стоило. Гораздо безопаснее было сбыть их где-нибудь в другом месте, например во Внешнем море.
Это позволило бы избежать ситуаций, когда местные практики узнают знакомые артефакты и заподозрят неладное.
Поразмыслив над этим, Сяо Чэнь решил не оставаться на острове ради очищения кольца для хранения. Он тут же покинул его на случай, если пролетающие мимо практики заметят его присутствие.
Однако на половине пути он вдруг почувствовал, как мимо пронеслась мощная приливная волна духовной ци.
Следом за этим небеса переменились в цвете, и на многие тысячи ли вокруг вдруг сгустилась пасмурная темнота.
Огромные массы морской воды, словнолекомые неведомой силой, устремились к юго-западу.
Окружающая духовная ци Неба и Земли тоже повернула вспять, помчавшись назад с еще большей скоростью, чем прежде.
— Что происходит? — удивился он.
Сяо Чэнь слегка скорректировал курс и последовал за движением воды, намереваясь во всем разобраться.
Столь грандиозная заваруха, охватившая десятки тысяч ли, означала, что можно сразу исключить вариант битвы заклинателей.
И хотя небо затянули тучи, молний не наблюдалось, так что морская гроза тоже отпадала.
Раз дело обстояло так, серьезной опасности это, вероятнее всего, не таило, а порой могло сулить даже выгоду.
«Неужели появляется древнее наследие?»
При этой мысли по телу Сяо Чэня пробежала дрожь возбуждения, и летящий под его ногами меч мгновенно прибавил скорости.
Пролетев чуть больше полутора тысяч ли, он наконец заметил впереди клубящуюся над морем огромную массу тумана.
Пелена расстилалась прямо по водной глади, издали занимая пространство как минимум в несколько тысяч ли.
По его оценкам, в высоту туман достигал более двухсот футов и с каждым мигом продолжал подниматься и расширяться во все стороны.
Сяо Чэнь подлетел поближе, но белая пелена оказалась настолько густой, что разглядеть происходящее внутри не представлялось никакой возможности.
Он мысленно пропустил духовное чувство сквозь туман, однако на первых же десяти милях не обнаружил ничего необычного.
Но для столь гигантского скопления тумана это расстояние было каплей в море, недостаточной для раскрытия истинной сути.
Пока он на мгновение засомневался, туман в его сторону продвинулся больше чем на треть мили, чуть не накрыв его с головой.
«Может, рвануть внутрь и осмотреться, пока не подтянулись остальные практики?»
Сяо Чэнь отступил на небольшое расстояние. «Но не слишком ли велик риск?»
Возможность и угроза зачастую скрывались по разные стороны одного-единственного решения.
Угадаешь — сорвешь куш, оступишься — погибнешь.
«Да ну к черту. У меня есть козыри, к чему лишний раз рисковать?»
Сяо Чэнь глубоко вздохнул и подавил собственное любопытство.
Порою он казался импульсивным, но на деле предпочитал действовать лишь тогда, когда был уверен в наличии надежной страховки.
Сейчас же он не имел ни малейшего понятия о том, что творится в этой пелене, и слепой прорыв мог обернуться неожиданной гибелью.
Хотя в распоряжении Сяо Чэня имелся Клинок Ночи, подобное потрясение неизбежно привлекло бы внимание других практиков.
Не исключено, что неподалеку уже насторожился какой-нибудь истинный монарх стадии Зарождения Души.
Поэтому благоразумнее было некоторое время понаблюдать со стороны, приберегая спасительные тузы в рукаве на случай непредвиденных обстоятельств.
Как выяснилось вскоре, расчет Сяо Чэня оказался совсем верным.
Хотя в Морском Пространстве людей водилось немного, мощная первоначальная волна духовной ци, разошедшаяся на тысячи ли, все же привлекла немало местных обитателей.
Правда, двигались они медленнее, а потому и прибыли немного позже.
Не прошло и получаса, как Сяо Чэнь заметил черту мечевого света, приближающуюся издалека примерно в двухстах милях к левой руке.
Новоприбывший почти не задержался при виде странного тумана и стремглав ринулся прямо в белые клубы.
Спустя еще четверть часа в тридцати с лишним милях справа объявился молодой человек в белых одеждах.
Сперва он бросил на Сяо Чэня настороженный взгляд, после чего намеренно сместился примерно на тридцать миль в сторону.
Затем он осторожно прощупал периферию и, помедлив мгновение, решительно задействовал защитный духовный свет и тоже нырнул в туман.
«Почему все вокруг такие смельчаки?»
Наблюдая за ними, Сяо Чэнь усомнился в собственных действиях. «Не слишком ли я осторожничаю?»
К счастью, в этот момент с тыла подоспела еще одна полоса мечевого света и целенаправленно приблизилась к нему.
— Рад встрече, сотоварищ. Я Странник Нефритового Талисмана из Внутреннего моря Наньлао. Обстановка выглядит очень необычно, только вот причины происходящего мне неведомы.
Сяо Чэнь повернулся к нему.
С виду тот казался мужчиной средних лет. Его черные волосы были собраны на макушке в узел и закреплены простой деревянной шпилькой. У него были прямой нос, густые брови и аккуратно подстриженная борода. Сам он облачился в длинное желтое одеяние, расшитое сложными золотыми рунами, которое явно не было обычной одеждой.
На поясе у него висела парчовая сумочка для талисманов, излучавшая слабые колебания духовной силы и также оказавшаяся духовным артефактом.
Уже по одному его внешнему виду становилось очевидно, что перед ним непростой человек.
Хотя большинству независимых практиков приходилось несладко, редкие одаренные личности умудрялись возвыситься над остальными, порой не уступая ученикам великих сектами или даже превосходя их.
Судя по всему, этот Странник Нефритового Талисмана как раз и принадлежал к числу элиты среди вольных заклинателей.
— Приветствую, даос Нефритовый Талисман. Имя мне — Странник Золотого Света.
Сяо Чэнь сперва сложил руки в приветственном жесте, а затем слегка покачал головой: — К сожалению, я тоже подоспел на шаг позже и не успел разглядеть, что кроется в тумане.

Комментарии

Загрузка...