— Тебе известны какие-либо зацепки или сведения о Чэнь Сяо?
— Нет.
Сяо Чэнь продолжал упорно качать головой, прикидываясь дурачком.
Драгоценная жемчужина правды на самом деле не умела отличать истину от лжи. Ее принцип работы заключался в том, чтобы с помощью секретной техники Очарования Сердца заставить человека добровольно высказать правду.
Услышав это, дежуривший там заклинатель из семьи Вэнь сложил руки в приветственном жесте: — Благодарим за сотрудничество.
— Пространственное Море таит в себе немало опасностей, поэтому будьте осторожны в пути. Счастливой дороги вам, Чжу.
Под Пространственным Морем он подразумевал ничейную территорию, лежащую между Морем Цзинкун и Архипелагом Десяти Тысяч Бессмертных.
Это место носило множество названий, например Пустотное Море, Общее Море, Публичное Море или Ничейное Море.
Его главными особенностями были редкие разрозненные острова, полное отсутствие духовных жилы и практически полное отсутствие крупных косяков рыбы.
Кроме нескольких мелких кланов, рискнувших поселиться здесь, большую часть времени можно было встретить лишь проезжих путешественников да пиратов, специализирующихся на их грабеже.
Наконец, быть заклинателем Небесного Бедствия в мире бессмертных было популярным ремеслом — древним и вечно процветающим промыслом.
Клинок в руке порождает сердце убийцы.
И так уж вышло, что у заклинателей действительно имелись летающие мечи.
Из-за этого Пространственное Море таило в себе еще одну дополнительную опасность.
К счастью, скорость побега Сяо Чэня была достаточно высока, и даже его обычного владения мечом хватало, чтобы отпугнуть большинство заклинателей Небесного Бедствия. Он не встретил на своем пути никаких безрассудных глупцов, ищущих неприятностей.
В результате он почти не задержался в пути и примерно через три дня успешно добрался до Архипелага Десяти Тысяч Бессмертных.
Здесь тоже находился контрольный пункт, на подвесных досках которого выстроился длинный ряд плакатов с розыском.
Сяо Чэнь бегло окинул их взглядом. Подавляющее большинство разыскиваемых преступников составляли заклинатели Небесного Бедствия, чьи истинные личности по тем или иным причинам были раскрыты.
Они располагались слева направо в порядке убывания суммы награды за их поимку.
Приглядевшись внимательнее, он увидел, что награда за голову Чэнь Чэня в один миллион духовных камней занимала лишь двенадцатое место.
Шорох!
Сяо Чэнь резко втянул воздух. «Там есть рыбешка еще крупнее?»
Он с любопытством посмотрел на первое место и обнаружил, что на табличке даже не было портрета — лишь одно кодовое имя: Белобородый.
Духовным артефактом, который этот человек предположительно использовал во время своих преступлений, была метелка-даоцинь особой формы.
Возраст: неизвестен. Имя: неизвестно. Совершенствование: неизвестна. Однако, судя по следам его магии, сила этого существа оценивалась не ниже средней ступени сферы Золотого Ядра.
Общая сумма накопленной награды составляла ошеломляющие четыре миллиона восемьсот тысяч духовных камней.
Любой заклинатель, принесший голову Белобородого и его фирменную метелку, мог получить награду от Союза Десяти Тысяч Бессмертных.
Остальные розыскные плакаты были примерно такими же и несли в себе очень мало полезной информации.
По сравнению с ними беглецы вроде Чэнь Чэня — с портретом в полный рост, именем и известным уровнем совершенствования — составляли меньшинство.
Но этого следовало ожидать. Наконец, тех, кого было легко отыскать, скорее всего, уже поймали.
Поимка хотя бы одного из них сулила огромный приток духовных камней, которого обычному заклинателю хватило бы на всю жизнь.
Даже Сяо Чэнь почувствовал легкое искушение, глядя на эти награды. Он проявил инициативу и заучил имена одиннадцати человек, стоявших в списке выше Чэнь Чэня.
.
Хотя на Архипелаге Десяти Тысяч Бессмертных тоже имелся пропускной пункт, процедура проверки была гораздо менее строгой, чем в Море Цзинкун.
Там не было практики остановки и проверки каждого человека по отдельности. Вместо этого был оборудован широкий проход, через который люди следовали напрямую.
Находящиеся на посту заклинатели просто полагались на собственное зрение при отборе людей.
«Этот блокпост служит главным образом символическим сдерживающим фактором, — подумал Сяо Чэнь. — Трудно сказать, насколько он эффективен на самом деле».
Однако для него это было только на руку. Он прошел через Архипелаг Десяти Тысяч Бессмертных без каких-либо затруднений.
Затем он снова пересек Пространственное Море, опять-таки не встретив на пути ни одного заклинателя Небесного Бедствия.
«Восемь дней спустя»
Он благополучно прибыл в пределы Моря Наньлао.
Главная цель этой поездки в Восточный Регион, Тайный мир Ста Трав, находилась на Острове Ста Трав, к западу от центра Моря Наньлао.
В Море Наньлао не было даже контрольного пункта.
Главной причиной тому служило то, что крупнейшая местная сила, Город Ста Трав, была довольно особое образование.
В отличие от других морских регионов, где властвовала одна секда или которые совместно контролировались несколькими крупными силами, реальный контроль Города Ста Трав ограничивался центральным Островом Ста Трав и еще шестью важными духовными жилами третьего ранга в Море Наньлао.
Огромное количество остальных островов принадлежало различным кланам заклинателей, которые номинально были вассалами Города Ста Трав, но на деле были практически полностью независимы.
Причина такого положения дел уходила своими корнями в историю Тайного мира Ста Трав.
Много лет назад Тайный мир Ста Трав называлось иначе. Это был сад духовных трав, принадлежавший исключительно секте уровня Владыки — Секте Священной Медицины.
Однако во время плановой проверки духовных корней Секта Священной Медицины обнаружила многообещающего юношу с Небесным Духовным Корнем.
Они немедленно доставили юношу в секту и, по обычаю, тайно оставили людей позади, чтобы помочь ему порвать мирские связи.
Так случилось, что в тот день мальчик из деревни отправился в море за духовной травой. Он случайно наткнулся на одно из Сокровищ Небес и Земли среди коралловых рифов на морском дне, что позволило ему избежать сканирования духовное сознание.
И после этого Секта Священной Медицины перестала существовать.
Тот мальчик, к тому времени ставший Истинным Источников, объявил, что отныне Тайный мир Ста Трав будет открыто для всех.
В последующие годы в Море Наньлао возвышались и приходили в упадок различные крупные и мелкие силы.
Но как ни странно, любая сила, пытавшаяся монополизировать тайный мир, неизбежно уничтожалась в течение столетия из-за каких-то непредвиденных обстоятельств.
Со временем это стало похоже на проклятие.
Поэтому после очередной смены власти новый владыка Моря Наньлао решил пойти иным путем.
Они отказались от любых попыток сдерживать тайный мир. Вместо этого они построили неподалеку город и назвали его Городом Ста Трав.
Затем, воспользовавшись изобилием недорогих духовных трав в тайном мире, они сосредоточили свои усилия на взращивании алхимиков.
Каждый раз при открытии тайного мира они не только собирали внутри духовные травы, но и устанавливали вокруг различные прилавки, привлекая бродячих заклинателей обменивать собранные ими травы на всевозможные духовные пилюли прямо на месте.

Комментарии

Загрузка...