— Раз так, то стоит заглянуть сюда и проверить, удастся ли раздобыть поблизости Кольцо Хранения.
Хотя Имперская Столица была построена с размахом, а каждая из её главных улиц достигала в ширину целых двадцать чжанов, дороги всё равно кишели людьми, двигавшимися плечом к плечу.
Большинство прохожих составляли практикующие, обладавшие хотя бы начальным уровнем совершенствования.
Время от времени мимо проходили мастера на стадии Заложения Основ, и местные жители давно привыкли к подобному зрелищу.
Прямо посередине дороги две полосы были даже специально помечены красной краской для проезда духовных зверей и экипажей.
За то недолгое время, что Цинъян наблюдал за улицей, он уже успел заметить самых разных ездовых животных: нефритовокопытных скакунов, пустынных полосатых слонов, золоторогих лазурных быков и крокодиловых черепах, способных переносить горы.
Там также водилось ослепительное и бесчисленное множество других духовных зверей, включая большекольчатых питонов, золотоглавых орлов, голубоглазых жаб и белолицых фиолетовых мартышек.
У некоторых заклинателей на поясах даже висели клетки с сверчками, причем у некоторых их было по нескольку штук.
Он помнил, как читал в «Путешествии на восток», что в некоторых горных районах страны Силай существовал обычай делать ставки на бои сверчков.
В регионах же возле воды это развлечение заменяли гонки духовных рыб или духовных лодок.
Цинъян неторопливо прогуливался по улице, намеренно скрывая свою ауру. Вместо того чтобы сразу броситься на поиски лавки, он терпеливо шагал по мостовой уже около получаса.
По пути он держал ухо востро, прислушиваясь к обрывкам разговоров вокруг него.
— Хозяин, а заказанное мной семиперьевское одеяние уже прибыло?
— Ах, господин Чжан, прошу прощения. Все семиперьевские одеяния были реквизированы для свадьбы принцессы Аньпин. Боюсь, вам придется подождать еще немного.
...
— Разве цена на чернокаменный порошок не поднималась всего полгода назад? Как же она снова растет?
— Эх... Говорят, один из высокопоставленных старейшин Храма Пяти Громов подготавливает грандиозный магический алтарь. С самого Нового года из Чернокаменного Моря не было отправлено ни единого ящика нового порошка. Мы связаны по рукам и ногам.
...
— Братец Ли, не мог бы ты дать мне еще десять порций духовной травы для создания Пыльцы Питания Ци? Я расплачусь за эти и за те десять порций сразу.
— Разумеется. С вас в общей сложности шестьдесят духовных камней.
— Погодите, неужели цена на траву Питания Ци снова упала? А почем нынче идет трава Сбора Ци?
— Она упала до двадцати духовных камней еще полгода назад. Трава Сбора Ци теперь тоже дешевле на два духовных камня за порцию. Братец Чжао, не хочешь прикупить пару порций для тренировки?
— Серьезно? В таком случае я возьму еще три порции... Нет, пожалуй, пять порций духовной травы для пилюль Сбора Ци.
— Двадцать духовных камней? — промелькнуло у него в голове.
Услышав фразу «Пилюля Питания Ци», Цинъян подсознательно начал прислушиваться гораздо внимательнее.
«Судя по всему, стоимость базовой духовной травы здесь, в Восточном Домене, упала примерно вдвое по сравнению с Южным Доменом».
«Невероятно. Разве падение цен не слишком резкое?»
«Если цены на пилюли снизились пропорционально, то гораздо больше практикующих смогут позволить себе покупать их для ускорения тренировок, что в итоге повысит общий уровень совершенствования всего Восточного Домена».
«Но если цены на эликсиры остались прежними, то норма прибыли окажется просто астрономической».
«И если подобное наблюдается среди эликсиров первого ранга, то как обстоят дела со вторым рангом?»
Подумав об этом, Цинъян ускорил шаг.
Обогнув угол, он увидел перед собой великолепный павильон, выглядевший так, будто его вырезали из чистого золота и яшмы.
Здание насчитывало целых шесть этажей. Между первым и вторым этажами висела массивная вывеска с четырьмя крупными иероглифами: Башня Десяти Тысяч Бессмертных.
У входа стояло несколько распорядителей, выстроившихся в два ряда из мужчин и женщин.
Они не зазывали прохожих громкими криками, а просто стояли прямо и неподвижно, словно изваяния.
Стоило ему переступить порог, как одна из девушек-распорядительниц последовала за ним, хотя намеренно держалась на расстоянии примерно восьми футов.
Она ничего не говорила, а просто молча следовала за его шагами.
Заметив, что Цинъян обернулся на нее, она быстро шагнула вперед и почтительно поклонилась: — Чем могу помочь вам, уважаемый гость?
— Где я могу найти готовые эликсиры?
— Эликсиры первого ранга находятся в северо-западной части второго этажа. Эликсиры второго ранга — в юго-западной части третьего этажа.
— Хорошо, большое спасибо.
Получив необходимые указания, Цинъян направился наверх. Девушка-распорядительница следовала в двух шагах позади него до самой площадки второго этажа, но дальше подниматься не стала.
Северо-западный сектор второго этажа, как она и говорила, был заполнен всевозможными эликсирами первого ранга.
Под каждой разновидностью эликсира на красной бумаге с черными чернилами были указаны его название и актуальная цена.
Пилюля Питания Ци — два духовных камня и три духовных жемчуга.
Пилюля Сбора Ци — десять духовных камней.
Пилюля Пятицветной Сущности — шесть духовных камней.
...
Духовный жемчуг был мелкие жемчужины, используемые как валюты в Восточном Домене, что во многом напоминало Разрозненный Духовный Песок Южного Домена.
В большинстве случаев десять единиц духовного жемчуга можно было обменять на один духовный камень, хотя иногда курс мог немного падать до двенадцати к одному.
Это означало, что цены на духовные пилюли в Восточном Домене также составляли примерно половину от ценников в Южном Домене.
Цинъян также обратил внимание, что омолаживающие пилюли продавались всего за шесть жемчужин.
«И это расценки внутри самой Башни Десяти Тысяч Бессмертных, — подумал он. — Если отыскать торговую лавку на обычном рынке, выйдет наверняка еще дешевле».
— Эх, а я-то думал, что смогу здесь неплохо заработать, — буркнул он себе под нос.
Он был слегка разочарован. Наконец, если бы ему удалось сбывать собственные эликсиры по расценкам Южного Домена, его прибыль оказалась бы гораздо выше.
«Впрочем, этого следовало ожидать, — рассуждал он. — Цены на эликсиры в Южном Домене тоже колеблются вслед за стоимостью духовной травы».
«Причина этого довольно проста и кроется главным образом в двух факторах».
«Во-первых, в этих краях невероятно много алхимиков низших ступеней».
«Чтобы вернуть потраченные средства и закупить новые духовные травы для практики в алхимии, они часто намеренно снижают расценки ради ускорения продаж».
«Со временем это неуклонно тянет стоимость готовых эликсиров вниз, пока от нормы прибыли практически ничего не остается».
«Во-вторых, облагать налогом духовную медицину легко лишь пока она растет на духовных полях».
«Как только из нее варят эликсиры, ни одна власть уже не способна умело сдерживать все частные сделки».
«Поэтому вместо этого они просто завышают арендную плату за духовные поля, извлекая прибыль в самом источнике».
«Земледельцы, выращивающие духовные травы, часто трудятся целый год лишь ради жалких грошей, тогда как львиная доля доходов достается крупным сектам и кланам».
«Пожалуй, лучше мне подняться и взглянуть на эликсиры второго ранга».
Цинъян поднялся на третий этаж, с любопытством гадая, отличается ли ситуация с эликсирами второго ранга.
Едва он появился там, как сразу же заметил Стабилизирующие Пилюли. Прямо под ними красовалась четкая табличка: «Ограниченное предложение: девяносто духовных камней за флакон».

Комментарии

Загрузка...