— И вовсе не из-за того, что кто-то с недобрыми намерениями вмешался, заставив результат измениться под воздействием определенных факторов.
Произнося фразу об «определенных факторах», она посмотрела на Сяо Чэня.
Все это выглядело довольно нелепо.
С самого отбора, когда он только прибыл в секту Линъюань, Сяо Чэнь чувствовал, что она почему-то взъелась на него.
«Эта враждебность просто озадачивает, — подумал он. — У нас ведь нет общего прошлого и никаких причин для обид, верно?»
— Чтобы невиновного человека не оклеветали понапрасну, я сперва задам один вопрос.
Сяо Чэнь окинул всех взглядом: — Сколько заклинателей стадии Заложения Основ с фамилией Сюй состоит в торговой ассоциации Хуйдун?
Услышав его вопрос, все вокруг переглянулись в замешательстве.
«Что он этим хочет сказать?»
Сюй Сисюань тоже остолбенел. Подумав немного, он серьезно ответил: — Только мой старший брат и я. Мы отвечаем за чайный дом торговой ассоциации на рынке Линъюань.
«Тогда всё ясно».
«На днях, когда я заходил в торговую ассоциацию Хуйдун, мне случайно довелось услышать, как братьев Сюй перевели на помощь в торговле жертвами».
«Это не семья Чан связана с практиками демонов, а братья Сюй».
«Прямо сейчас они явно сговорились с семьей Пань, чтобы лжесвидетельствовать. Раз так, то и семья Пань, скорее всего, замешана».
Сяо Чэнь продолжил настаивать: — В таком случае, сколько жертв вы помогли продать?
Стоило только произнести слово «жертвы», как лицо Сюй Сисюаня мгновенно побледнело, а душа от ужаса чуть не вылетела из тела.
Это дело было строжайшим секретом даже внутри самой торговой ассоциации.
Он понятия не имел, откуда Сяо Чэнь вообще об этом узнал.
Но еще сильнее поразило то, что лицо Пань Цяочунь тоже моментально стало пепельно-серым.
— В торговой ассоциации Хуйдун много членов, повязанных с практиками демонов, и братья Сюй — далеко не исключение.
Сяо Чэнь вынес прямой вердикт: — Значит, семью Чан оклеветали. На самом деле именно семья Пань поддерживала связь с демонической сектой.
— Допросить всю семью Пань с пристрастием.
— Каждый, кто сговорился с практиками демонов, а также те, кто знал об этом и не донес властям, будут признаны виновными в том же преступлении и казнены.
Обстановка изменилась настолько вдруг, что находившиеся вокруг заклинатели еще не успели всё осознать.
Даже Яо Дэхай на мгновение замер, после чего почтительно кивнул: — Как прикажете, даос.
— Кстати, а чем занимается она?
Сяо Чэнь спросил, указав на Гу Цю Лин.
Яо Дэхай тут же отозвался: — Докладываю вам, даос: младшая сестра Гу служит управительницей в Зале Истребления Демонов и отвечает за расследование дел практиков демонов.
Сяо Чэнь покачал головой: — Человеку с таким уровнем интеллекта нельзя доверять столь важную работу. Из-за нее под угрозой могут оказаться по-настоящему хорошие люди.
— Ее тоже проверьте. Выясните, не она ли здесь та самая особа с недобрыми намерениями.
Услышав это, стоявший неподалеку заклинатель из семьи Гу облегченно выдохнул: «Слава богу, Истинный Человек Ветра и Грома разумен и не стал привлекать к ответственности весь клан Гу».
Гу Цю Лин с неверием посмотрела на свою закадычную подругу.
Однако лицо Пань Цяочунь уже исказилось от ужаса. Как только она услышала слово «жертвы», то сразу поняла, что всё кончено.
И действительно, вскоре Яо Дэхай привел своих людей в поместье семьи Пань, где они обнаружили новые улики и спрятавшихся практиков демонов.
—.
Кризис семьи Чан благополучно разрешился.
Под непрекращающиеся благодарности Чан Шуньпина Сяо Чэнь отправился в путь к секте Ли Хо.
Теперь, когда Демоническое Бедствие осталось позади, а до открытия Тайного мира Сотни Травы оставалось совсем мало времени, он решил, что пора готовиться к скорой поездке.
Впрочем, перед отбытием оставалось завершить еще несколько мелких дел.
Самым главным среди них было переплавление Фрукта Белой Волны.
Прошел почти месяц с тех пор, как он совершил прорыв к стадии Золотого Ядра.
У Сяо Чэня даже не выдалось возможности нормально попрактиковаться хотя бы пару дней подряд.
Вместо этого ему приходилось метаться туда-сюда между Хэчжоу и государством Ли.
Теперь у него наконец появилось немного свободного времени, чтобы поднять свою силу.
Наконец, предстояло по-настоящему далекое путешествие длиной в несколько миллионов ли.
Невозможно было предсказать, с чем именно придется столкнуться в дороге.
Но одно можно было сказать наверняка: чем выше его сила, тем увереннее и спокойнее он встретит любые неожиданности.
Поэтому он планировал сначала израсходовать имеющиеся духовные сокровища и только потом отправляться в Тайный мир Сотни Травы.
Сутки спустя
Полностью усвоив Фрукт Белой Волны, Сяо Чэнь увеличил запас своей истинной сущности со ста девяти нитей до ста одиннадцати.
После этого он продолжил самостоятельные тренировки еще в течение двух дней.
Но без духовного фрукта за два дня ему удалось нарастить всего одну дополнительную нить истинной сущности.
Если бы слухи об этой скорости разошлись среди людей, остальные Истинные Люди Золотого Ядра позеленели бы от зависти.
Однако сам Сяо Чэнь остался этим недоволен.
«Наконец, один день моих тренировок равен сотне обычных дней».
«То есть, без усиления мне потребовалось бы двести дней, чтобы очистить всего одну нить истинной сущности».
«Просто невероятно. Неудивительно, что остальные Истинные Люди Золотого Ядра развиваются так медленно».
Сяо Чэнь припомнил прошлое. Он действительно очень редко слышал о том, чтобы кто-то из Истинных Людей Золотого Ядра совершал прорыв в совершенствования.
«Так что дело вовсе не в моих плохих способностях. Всё упирается в изначальную сложность развития на стадии Золотого Ядра».
Вообще-то это не было большим секретом.
Все знали, что чем выше ступень заклинателя, тем ниже скорость его продвижения.
Чем ниже скорость продвижения, тем медленнее растет уровень.
Чем медленнее растет уровень, тем ниже сила.
Если обобщить: чем выше ступень, тем ниже ступень.
«Погодите-ка, здесь что-то не так».
Впрочем, Сяо Чэнь не стал зацикливаться на этом. Как только его временный сеанс медитации подошел к концу, суп из костей облачного леопарда, который он варил трое суток напролет, наконец оказался готов.
Для этого костного бульона он использовал целый, неповрежденный позвоночник целиком.
К тому же, благодаря возросшему уровню совершенствования, вызываемый им духовный огонь стал намного жарче, что значительно усилило итоговый лечебный эффект.
Стоило ему приподнять крышку большого котла, как наружу вырвался густой, насыщенный аромат.
Заглянув внутрь, он увидел, что вода из духовного источника превратилась в молочно-белый костный бульон.
Прежде невероятно прочные кости после столь долгого тушения заметно размягчились.
Наученный горьким опытом прошлого раза, Сяо Чэнь учел свои ошибки.
Он заранее подготовил еще один большой котел и сварил на пару целых двадцать цзиней духовного риса Катящихся Шариков.
Рис как раз успел идеально дойти до готовности, и каждое зернышко излучало едва заметное духовное сияние.

Комментарии

Загрузка...