Вернувшись из Горной Цепи Десяти Тысяч Демонов, Сяо Чэнь направился прямо на запад в поисках прорыва.
Это означало, что весь март он не показывался на людях.
Если бы он не стал Стражем, истребляющим демонов, то поистине не наслаждался бы столь полной свободой.
Разумеется, для Хань Цзыянь это стало проблемой.
У неё было поручение от мастера Яошан, но если она даже не могла найти этого человека, как ей выполнить приказ?
Она перепробовала всё, наводя справки по самым разным каналам.
Когда девушка наконец узнала, что Сяо Чэнь объявился на рынке Сянхэ, она поспешила туда безо всяких промедлений.
До конца месяца оставалось совсем немного, и она решила отказаться от сложных замыслов, выбрав самую прямую и агрессивную тактику.
Она облачится в прекрасный наряд и заблаговременно омоет тело росой Радости.
В тот самый миг, когда она увидит Сяо Чэня, она бросится на него, а во всём остальном разберется позже.
На месте она сможет что-нибудь придумать. К тому же, под действием росы Радости он очень скоро потеряет способность мыслить здраво.
Конечно, у этого подхода был свой изъян: действие зелья рано или поздно заканчивалось.
Но времени не оставалось, и сейчас она не могла позволить себе думать об этом.
Проведя годы под началом секты Божественного Огня, Хань Цзыянь наконец не забыла о своём задании.
Однако она никак не ожидала, что, несмотря на все старания, всё равно опоздает на шаг.
Сяо Чэнь не вернулся на пик Электромагнитного Потока, а вместо этого направился прямиком на запад.
Об этом она узнала лишь со слов случайного прохожего — сама Сяо Чэня она даже мельком не увидела.
И всё же, как ни странно, убедившись, что её миссия снова провалилась, Хань Цзыянь почувствовала необъяснимое облегчение.
«Я ведь сделала всё, что могла. Он просто оказался слишком осторожен и не дал мне ни единого шанса».
«Верно, во всём виноват Сяо Чэнь. Это вовсе не она намеренно предала доверие мастера Яошан».
С этой мыслью Хань Цзыянь сумела успокоить собственную совесть.
Однако с провалом задания секта Божественного Огня уж точно не стала бы с ней миндальничать.
При этой мысли она взглянула на двух тайных агентов секты Демонов, приставленных ей в помощь, и в её глазах мелькнул холодный блеск.
«От них одно лишь тягостное бремя!»
Три дня спустя.
Секта Божественного Огня с удивлением обнаружила, что несколько их осведомителей перестали выходить на связь.
Это касалось и двух семей уровня Заложения Основы, которых они тайком переманили на свою сторону: их главы вдруг исчезли без следа.
Об этом происшествии тут же доложили в штаб-квартиру, привлекая внимание мастера Ницзе.
Но дело было слишком незначительным; в тот момент у него имелись куда более важные заботы.
Не за горами было открытие Странствующего Дворца Жёлтых Источников, и от его успеха зависело совсем всё.
Если они успешно завладеют зловещей ци, то и Хэчжоу, и государство Ли падут под светом Священного Огня.
Однако за последние полмесяца, пока они устанавливали талисманный массив для открытия входа, они обнаружили огромное число древних законов — по меньшей мере вдвое больше, чем ожидали.
Такая задержка не сулила ничего хорошего. Если секта Линъюань заметит аномалию, они, скорее всего, лишатся элемента неожиданности.
Поэтому у него не было времени разбираться с пустяками вроде пропавших осведомителей; он изо всех сил спешил расшифровать древние законы.
Он лишь отправил кое-кого подстегнуть мастера Яошан.
Он велел ей поторопиться и устранить потенциальную угрозу в лице Сяо Чэня.
Впрочем, поскольку оба они были даосами стадии Золотого Ядра, строгой иерархии между ними не существовало, так что эффект от его нагоняя был вполне предсказуем.
Прошло ещё несколько дней, прежде чем мастер Яошан с неожиданным ужасом осознала, что больше не может связаться с Хань Цзыянь.
Они договорились, что та будет докладывать об успехах каждые три дня, но теперь миновало уже шесть дней, а от её ученицы не было ни весточки.
«Хм, куда же подевалась моя ученица?»
Однако вскоре ей было уже не до этого.
Вход в Странствующий Дворец Жёлтых Источников обнажился.
Этот огромный Странствующий Дворец, возведённый Путём Жёлтых Источников в древние времена, был усыпальницей их третьего даосского мастера — человека, что называл себя «человеческим воплощением Истинного Монарха Жёлтых Источников».
Но среди бесчисленных слухов, ходивших вокруг него, не нашлось ни единого, где бы верно указали конкретную деталь.
У Странствующего Дворца Жёлтых Источников имелось два входа: один в Хэчжоу, а другой в Цюаньчжоу.
Секта Божественного Огня полагала, что нашла свой вход, но они никак не ожидали, что оба прохода связаны между собой.
Стоило открыть один, как тут же открывался и второй.
Вход в Хэчжоу располагался в ущелье на южной стороне горного хребта Чёрного Пламени, на территории Долины Десяти Тысяч Цветов.
В результате секта Линъюань быстро обнаружила аномальные колебания духовной ци у входа.
Они даже выслали отряд для расследования.
Это, без сомнений, были дурные вести. Узнав об обстановке, мастер Ницзе пришёл в такую ярость, что стёр в пыль небольшой холм.
Если бы эксперт стадии Золотого Ядра вмешался и помешал их работе, открытие Странствующего Дворца Жёлтых Источников затянулось бы на неопределенный срок.
Но нашлись и хорошие новости: секта Божественного Огня ошиблась не одна.
Занимавшиеся расследованием практики секты Линъюань не смогли признать в этом реликвию Пути Жёлтых Источников, приняв её поначалу за обычное древнее тайный мир.
Они даже доложили об этом как о благой вести.
Из-за этой небольшой задержки дело не привлекло внимания мастеров стадии Золотого Ядра, которые закономерно не стали вмешиваться, чтобы помешать открытию.
Когда ошиблись обе стороны, казалось, будто не ошибся никто.
И потому, по воле странного стечения обстоятельств, Странствующий Дворец Жёлтых Источников успешно открылся, пусть и запоздав на несколько дней.
Огромные клубы демонической ци взметнулись в небеса, превратив сто-ликовый радиус вокруг входа в истинное царство демонов.
Этот грандиозный переворот наконец привлёк внимание всего Хэчжоу.
Его последствия неизбежно достигли земель к западу от пика Электромагнитного Потока.
И когда Сяо Чэнь завершил прорыв и отправился обратно на пик Электромагнитного Потока, по пути он повстречал множество шаек практиков скорби, сеявших хаос вокруг.
Все они были злобными практиками на поздней стадии или даже стадии Великой Срединности Заживления Ци, нагло грабившими других практиков средней стадии.
Одна из таких шаек среди бела дня истребляла смертных просто ради забавы.
Сяо Чэнь небрежно расправился с выродками. «Странно, куда же подевались все местные практики уровня Заложения Основы?»

Комментарии

Загрузка...