С помощью Божественной Мысли он отсчитал три тысячи семьсот тридцать шесть духовных камней и выложил их прямо на стол.
Цю Цичэнь махнул рукой. «О нет, как я могу получить долю от Сяо? Совсем нет».
Сяо Чен покачал головой. «Нет, так не пойдет. Счета должны быть кристально ясными и недвусмысленными».
— Разве не так, господин Цю?
— А?
Цю Цичэнь моргнул, затем перестал колебаться. «Ладно, в таком случае не буду церемониться».
Он убрал духовные камни и перешёл к обсуждению дела с черепашьим яйцом.
— Я уже связался с двумя другими практиками.
— Сяо, если вам удобно, как насчёт того, чтобы выступить на следующий день после Восхождения Облаков на Ришане?
Сяо Чен не возражал. «Я готов в любое время. Если времени мало, мы можем выехать даже завтра».
Глаза Цю Цичэня заблестели, но тут же потускнели.
— В таком случае всё решено.
— Встретимся у подножия Магнитного Пика стихий первого числа третьего месяца в семь утра.
Дело было вовсе не в нежелании выступать раньше — просто согласовать графики двух других практиков на пике Стадии Основания было непросто.
По правде говоря, всё прошло так гладко исключительно благодаря репутации Сяо Чэня.
Когда Цю Цичэнь вместе со старейшином клана Цю отправился навестить тех двоих, в первом же доме их встретили скептически.
Услышав, что клан Цю ещё не собрал достаточно благовоний, избегающих духов, мужчина сразу же покачал головой и отказался.
— Шкура Земляной Духовной Черепахи — одна из самых прочных и толстых среди всех зверей второго ранга.
— И вы думаете, что сможете утащить яйцо всего втроём?
— Я бы не пошёл, даже будь вас четверо. Соберите хотя бы пятерых практиков, иначе и заикаться об этом не стоит.
Старейшина клана Цю сначала попытался договориться о цене, но собеседник и слушать ничего не желал.
Лишь когда Цю Цичэнь намеренно обмолвился, что Сяо Чэнь уже согласился присоединиться к операции и возьмет на себя самую сложную задачу — похищение яйца, — всё изменилось.
Остальным участникам оставалось лишь скоординировать действия, чтобы удерживать самца.
Расчет оправдался: узнав о согласии Сяо Чэня, мужчина мгновенно переменил тон.
Практик ложной пилюли — к тому же закаленный в боях — служил абсолютной гарантией боевой мощи.
Поэтому, отправляясь ко второму мастеру, Цю Цичэнь решил сразу выложить главный козырь.
Он назвал имя Сяо Чэня в самом начале, и дела пошли куда веселее.
— Сяо действительно готов возглавить отряд?
Получив утвердительный ответ, тот даже не стал вдаваться в прочие детали.
Он лишь попросил отложить операцию, чтобы успеть на Восхождение Облаков на Ришане и попытаться заполучить Росу Плывущих Облаков.
Разумеется, Цю Цичэнь тут же согласился.
Про себя он порадовался тому, что своевременное расследование и решительные действия принесли плоды.
Им удалось заполучить Контракт Инь-Ян Единства и с его помощью привлечь Сяо Чэня на свою сторону.
.
Пообедав в резиденции Цю, Сяо Чэнь вышел наружу и обнаружил, что на часах всего час пятнадцать дня.
Время раннее, выдаться свободный день удавалось редко, а рынок Сянхэ сегодня выглядел особенно оживленным.
Поэтому вместо того чтобы сразу уходить, Сяо Чэнь направился к торговым рядам.
— Подходите, не зевайте! Знаменитое лунное вино в продаже последний день! Упустите шанс — пожалеете навсегда!
— Новейшие сандаловые благовония семьи Сюн! Сегодня всё со скидкой десять процентов! Торопитесь, не упустите выгоду!
— Уважаемые практикующие! Высококачественный духовный рис «Катящийся шар» по дешёвке!
Судя по «Запискам о путешествиях по Хэчжоу», этот рис был местной гордостью.
Зерна оказались настолько полными и круглыми, что прикосновение к ним напоминало игру бусин на кончиках пальцев, откуда и пошло название.
При варке зёрна источали невероятный аромат и таяли во рту, а освежающее сладковатое послевкусие заставляло желать добавки.
Сяо Чэнь вошёл в лавку и с любопытством зачерпнул пригоршню зёрен.
Как и говорилось в книге, они перекатывались по пальцам, и он отчетливо чувствовал заключенную в них духовную ци.
Её плотность вдвое превосходила даже лучший нефритовый рис, который ему доводилось видеть.
— Скажите, сколько стоит этот духовный рис?
Хозяин поля тут же сделал подачу. «Сэр, это всего лишь два Камня Духа за фунт. Если вы купите десять фунтов сразу, мы добавим дополнительный фунт бесплатно».
— Ох!
«Какой дорогой рис!»
Сяо Чэнь вспомнил, что на рынке Ли Хо за один духовный камень можно было купить два фунта нефритового или десять фунтов желтопесчаного риса.
В последнем содержалось совсем крошечное количество ци, но даже его ученики с Пика Разнорабочих не могли позволить себе есть досыта.
Обычно его подавали лишь по особым случаям или к приходу гостей, строго нормируя порции.
— Беру десять фунтов!
Сяо Чэнь замолчал на мгновение, после чего улыбнулся и покачал головой.
— Стойте, давайте лучше сто фунтов.
«Наконец, всего двести духовных камней».
После этого он заглянул на Восточный рынок и обошел уличные лавки.
Сяо Чэнь с огромным интересом бродил по рынку Сянхэ, пока в семь сорок пять вечера не закатилось солнце, после чего стал собираться обратно на Магнитный Пик стихий.
За пределами торговой зоны уже несколько часов в тревожном ожидании простояла Хань Цзыянь.
Она почти отчаялась, решив, что сегодняшний план снова провалился.
К счастью, она проявила упорство и вовремя заметила силуэт Сяо Чэня, улетавшего на мече.
Девушка торопливо пришпорила свой летающий меч и помчалась к загодя выбранной долине.
Там её уже поджидали двое подельников. Они немедленно высвободили ци, обмениваясь фальшивыми ударами ради правдоподобного представления.
Чтобы никто не попался живым на допрос, они заранее привели в расстройство рассудок черноспинной обезьяны девятого уровня Стадии Основания.
Напичканный зельями зверь взбесился, временно показывая боевую мощь практика на Пике Стадии Основания.
Затем соучастники направили разъяренную обезьяну на Хань Цзыянь, которая мастерски изображала панику и отчаянно бежала от преследователя.

Комментарии

Загрузка...