Выслушав анализ Почтенных Старейшин-Старейшин.
Мэй Юн особо взглянул на Сяо Чэня и Е Фэя. — Младший брат Сяо, младший брат Е, вы оба состоите в Зале Истребления Демонов и часто бываете вне секты.
— Вы должны быть предельно осторожны.
Е Фэй охотно согласился, но по его лицу казалось, будто он вовсе не переживает.
Сяо Чэнь немного подумал и тоже кивнул: — Не беспокойтесь, старший брат. Я непременно буду осторожен.
Покинув главный зал секты, он сперва заглянул в Зал Истребления Демонов.
По мере того как работа зала входила в привычное русло, им удалось собрать немало зацепок.
Самые разные следственные задания занимали целую стену в недавно построенном главном зале.
«Забавно: пока не начнешь копать, кажется, что ничего особенного не происходит, но стоит лишь капнуть глубже, как отовсюду лезут подозрения».
Однако, в отличие от Е Фэя, помешанного на заданиях, Сяо Чэнь никогда не интересовался поручениями секты — даже сравнительно простыми расследованиями.
Благодаря щедрым «подаркам» от Демона Сотни Ядов и Странника Черного Ветра, а также вложениям старейшины Су, теперь в его кармане лежало более двенадцати тысяч трехсот духовных камней.
«По сути, теперь я богач».
Поэтому, убедившись в отсутствии каких-либо вестей о появлении практиков-демонов на стадии Основания Заложения, он вернулся в долину Цуйвэй.
«Хм, дайте-ка подумать... Может, посадить их посреди двора?»
Достав двести... То есть двенадцать новоприобретенных цветочных горшков, он обошел площадку кругом.
Наконец Сяо Чэнь решил расставить цветы прямо у входа во двор.
Во-первых, так они будут сильнее бросаться в глаза, напоминая о необходимости ухода.
Во-вторых, если ему вдруг придется отправиться в долгий путь или вроде того, растения смогут выжить за счет дождевой воды.
Он вплавил духовные камни в дно горшков, достал семена, закопал их и даже добавил несколько капель оставшейся у него Ароматной Тайной Росы.
Повозившись с духовными цветами, он понял, что, пожалуй, впервые в жизни занялся обустройством собственного двора.
Вдоль забора у дворика в какой-то момент пробился ряд вьюнков.
Разумеется, хватало и сорняков, некоторые из которых даже пустили корни на черепице крыши.
«Я вечно занят культивацией. Пожалуй, сегодня я устрою себе выходной».
Сяо Чэня вдруг охватил порыв, и он навел порядок во всей усадьбе.
Его двор был на самом деле довольно большим. Миновав небольшую горку камней в самом центре, можно было оказаться в небольшом саду.
Чуть дальше располагались беседка и небольшой пруд.
В долине Цуйвэй бил чистый родник, и ученики-слуги, ответственные за возведение усадьбы, с большим трудом проложили канал длиной более семи сотен чжанов, чтобы направить сюда родниковую воду.
Сидя в беседке, можно было любоваться отражением зелёных гор и пушистых белых облаков.
«Эти облака... В них почему-то чувствуется отблеск Пламенного Сияния».
Сяо Чэнь вдруг ощутил вспышку духовного света, но она исчезла так же быстро, как и появилась.
Он тут же сосредоточился, но уловить это чувство снова не смог.
К счастью, там, где подводило постижение, на помощь могли прийти духовные артефакты.
Стоило ему подумать об этом, как в его руке появилось семя голубого лотоса, и он проглотил его в один присест.
Глядя на белые облака, он мысленно повторял технику сердца «Небесного Пламенного Сияния».
Когда семя голубого лотоса опустилось в его желудок, даже рябь на водной глади, вздымаемая ветром, казалось, заметно замедлилась.
Та внезапная вспышка духовного света словно вернулась к нему.
Сяо Чэнь постепенно прикрыл глаза, но ему казалось, что он по-прежнему видит перед собой пушистые белые облака.
Он слово за словом тщательно проговаривал в уме технику сердца и чувствовал, как многое из того, что прежде казалось трудным для понимания, стало кристально ясным.
«Вот оно как».
Он выпустил долгий выдох мутного воздуха.
Сяо Чэнь радостно открыл глаза — и обнаружил, что, хотя он всего лишь раз повторил технику сердца, внешний мир погрузился в кромешную тьму. Наступила полночь.
«Казалось, прошла всего четверть часа, а на самом деле минуло целых двенадцать часов».
«Неужели так ощущается подлинное просветление?»
На следующий день он повторил вчерашние действия, пытаясь снова войти в то же состояние.
Но на этот раз, сколько бы он ни вглядывался в белые облака, отражавшиеся в пруду, та искра озарения так и не появилась.
Сяо Чэнь попытался съесть ещё одно семя голубого лотоса. Хотя его разум мгновенно прояснился и стал необычайно чистым, эффект оказался куда слабее прежнего.
«Как же досадно. Всё сделал точно так же, а повторить не получается».
Но, несмотря на эти слова, он упорно продолжал медитировать на облака ещё три дня.
Наконец он почувствовал, что сделал ещё один шаг вперёд.
Сидя в беседке, он взмахнул рукой, и перед ним тут же зависли двадцать семь ярко-красных Пламенных Сияний.
Они окружили небо над его двором, отбрасывая багровый отсвет на гладь пруда.
«Я наконец-то вошел в Сферу Мастерства».
Как правило, стоило какой-нибудь Технике Совершенствования достичь Сферы Мастерства, как её более чем хватало для любых нужд.
Чтобы продвинуться дальше и постичь Сферу Великого Успеха, потребовались бы добрый десяток, а то и несколько десятилетий упорного труда.
С точки зрения эффективности затраченные усилия часто себя не оправдывали.
Кроме старых чудаков, потерявших надежду на прорыв, мало кто из молодых практикующих готов был тратить на это время.
У Сяо Чэня, разумеется, были на этот счёт свои соображения.
Наконец, хотя у него и не ушли бы на это десятилетия, его собственная совершенствование тоже развивалась быстро.
По сравнению с продолжением практики «Пламенного Сияния, Заполняющего Небо», куда целесообразнее было сэкономить время ради совершенствования других заклинаний или просто потратить его на саму культивацию.
«Восемьдесят одно Пламенное Сияние — это, конечно, впечатляет, но, пожалуй, пока отложу эту затею».
С тех пор как он узнал, что Изогнутый Клинок Яркой Луны намерен совершить прорыв к стадии Золотого Ядра, он вдруг отчетливо понял, насколько величественным было само Формирование Ядра.
Если тот преуспеет, все практикующие стадии Основания Цань в государстве Ли соберутся, чтобы поздравить его. Одни только мысли об этом наполняли душу гордостью.
«У меня всё еще осталось три ляна Духовного Песка Пламенного Света. Почему бы не пустить его на усиление Таинственных Огненных Воронов?»
«Так наберется целая тысяча Огненных Воронов. Если качеством взять не удастся, можно компенсировать количеством».
Даже заклинание первого ранга, достигнув Великого Успеха, могло сойти за козырь в рукаве. А с поддержкой Усиления оно вряд ли уступило бы заклинанию второго ранга.
ТУК-ТУК-ТУК.
Ранним утром следующего дня в дверь постучали.
— Младший боевой дядя Сяо, с праздником Лаба! Не хочешь сходить поесть каши Лаба?
— Что ты здесь делаешь? — с любопытством спросил Сяо Чэнь.
— Разве ты сейчас не должна быть занята прорывом к Основанию Цань? Учитывая твое положение, у тебя ведь не должно быть недостатка в Пилюлях Основания Цань, верно?
Глаза Су Ваньцин широко раскрылись: — Младший боевой дядя Сяо, я еще не могу совершить прорыв к Основанию Цань.
— Ты что, совсем забыла?
— Я намерен стать сильнейшим главным учеником этого поколения!
Сяо Чэнь хлопнул себя по лбу: — Ты всё еще зациклена на этом?
— Только не говори мне, что ты забросил культивацию когда летом прорвался на девятый уровень Закаливания Ци.
С точки зрения Сяо Чэня, подобное стремление сознательно сдерживать собственную культивацию выглядело совсем непостижимым.
Но Су Ваньцин уперла руки в бока. — Именно так. На этот раз я твердо намерена заполучить место главного ученика.
— И я уже продумала все шаги наперед.
— Сначала я займу первое место на большом турнире секты и стану главным учеником.
— Затем я приму участие в прошлогоднем... То есть в следующем году в состязании трех сект, одолею главных учеников остальных сект и превращусь в сильнейшую во всем государстве Ли.
«Её план вызывает у меня странное чувство дежавю».
Сяо Чэнь поинтересовался: — Награда за большой турнир секты ведь не Пилюля Основания Дживы?
Су Ваньцин покачала головой. — Нет. Наградой на нашем большом турнире всегда была любая техника совершенствования на твой выбор.
— А главный приз на общем состязании трех сект — это как раз Пилюля Основания Дживы.

Комментарии

Загрузка...