Два дня спустя, в уезде Пиньюань.
ВЖУХ!
Золотистая полоса пронеслась над полями, в одно мгновение преодолев сотни футов.
Подпитанная жидкой магической силой, техника Золотого света рассечения земли мчалась с новой скоростью — настолько быстро, что её едва можно было разглядеть.
К счастью, теперь, когда у него имелось Духовное чутье, он не повторил прежней неловкой ошибки и снова не врезался в дерево.
«Неужели впереди поместье семьи Лю?»
Издали Сяо Чэнь разглядел огромное раскидистое поместье у подножия горы со множеством многоярусных построек.
Беседки и башни живописно расположились на склоне, соединенные извилистыми лентами крытых галерей.
Больше всего привлекало внимание то, что находилось в самом центре: Массив Зеленой Волны, Разбивающий Волны, который излучал слабое сияние.
Подобно гигантской перевернутой чаше нежно-голубого цвета, он укрывал главные родовые чертоги и зал старейшин семьи Лю.
«А? Почему этот массив активен средь бела дня?»
Сяо Чэнь огляделся, но не заметил ни единого врага, что сильно его озадачило.
Он быстро добрался до главных ворот семьи Лю, однако те были наглухо закрыты, и вокруг не было ни души.
Заметив это, он просто перепрыгнул через ограду и направился к центру поместья.
— Сяо!
Добравшись до массива, он и впрямь обнаружил там множество сородичей из клана Лю.
Один из них, младший брат с незнакомым лицом, сразу же узнал его.
Сяо Чэнь не признал юношу, но, к счастью, рядом оказался Лю Бэньсинь: — Идет Сяо. Погодите немного, старший брат.
С этими словами он бросился в главный зал и вскоре вернулся со сгустившим брови большеглазым стариком, который проделал в массиве узкий проход ровно в человеческий рост.
Стоило Сяо Чэню шагнуть внутрь, как он ощутил, как по нему скользнуло чужое Духовное чутье.
Ощущение оказалось неприятным. Едва шевельнув духовной мыслью, он выпустил собственное Духовное чутье, мгновенно отбросив чужое.
— Что?!
Лю Чжишань опешил. Он никак не ожидал, что гость окажется практиком стадии Заложения Основы.
Он тут же сложил руки в приветствии и извинился: — Прошу прощения, Сяо. Снаружи рыщут практики стадии Скорби, и я потерял бдительность. Пожалуйста, не сердитесь.
Он только что услышал, как к гостю обратился Лю Бэньсинь, и решил, что тот — практик стадии Очищения Ци из секты.
Практикующие на стадии Закаливания Ци едва ли способны уловить сканирование Духовное чутье без помощи магического артефакта, поэтому он бессознательно применил своё Духовное чутье для разведки.
Он никак не ожидал, что собеседник тут же ответит встречным сканированием.
Что еще важнее, Духовное чутье незнакомца оказалось самую малость сильнее его собственного!
В мире совершенствования бесцеремонное сканирование чужой ауры считалось серьезным проступком.
Именно поэтому Лю Чжишань тут же принес извинения, чтобы развеять все недоразумения.
Стоило ему произнести это, как Лю Бэньсинь совсем растерянно переспросил: — Сяо?
Услышав это, из главного зала вышел и глава клана Лю, Лю Чжиюань. — Не знал о вашем визице, Сяо. Простите, что не встретил вовремя. Прошу, проходите внутрь, поговорим.
Гости вошли в главный зал и заняли места согласно старшинству.
Лю Чжиюань сперва велел подать духовный чай, а затем спросил: — Могу ли я узнать, какова цель вашего визита на этот раз, Сяо?
Сяо Чэнь извлек из рукава пространственный мешок. — Секта поручила мне доставить партию пилюль Питания Ци и пилюль Омоложения. Все они здесь.
В зале воцарилась тишина.
«Разве для такого поручения не хватило бы любого рядового ученика?»
Лю Чжиюань на мгновение остолбенел. — Ха-ха, ну надо же, а у вас и правда выдалось немало свободного времени, Сяо.
— Младший брат Сяо! Что ты здесь делаешь?
Находясь в дальних покоях, она услышала, что из секты прибыл могущественный практик на стадии Заложения Основы, и поспешила сюда, чтобы засвидетельствовать свое почтение.
Она никак не ожидала, что по прибытии не увидит никакого грозного мастера Заложения Основы, зато столкнется лицом к лицу с Сяо Чэнем.
ХЛАСЬ! Лю Чжишань со злости ударил ладонью по столу и прикрикнул на Лю Ши Цин: — Никакого уважения к старшим! Как ты смеешь так разговаривать с Сяо?!
А?
Приглядевшись, Лю Ши Цин заметила, что Сяо Чэнь восседает на почетном месте по правую руку от хозяина.
Вошедшим мастером Заложения Основы был именно он.
В голове у Лю Ши Цин разом опустело. Она так и застыла на месте, широко раскрыв глаза и совсем не понимая, что происходит.
Полгода назад... Нет, прошло даже меньше полугода.
Всего пять месяцев назад она впервые встретила Сяо Чэня на летучем судне по пути в Тайный мир Пылающего Озера.
Когда-то он был лишь младшим братом на восьмом уровне Закаливания Ци.
Но всего несколько дней спустя, при их второй встрече, он уже прорвался на девятый уровень Закаливания Ци и спас их всех от стаи демонических львов.
С того самого дня Лю Ши Цин знала, что Сяо Чэнь — вовсе не какая-то пешка и рано или поздно достигнет стадии Основания Базы.
Но она поистине не ожидала, что теперь, при их третьей встрече, он уже окажется в Сфере Основания Базы.
«Разве это не слишком быстро?»
Лю Ши Цин вспомнила, как у неё ушло больше полугода на то, чтобы подняться с восьмого уровня Закаливания Ци на девятый.
Как Сяо Чэнь мог совершить прорыв в Большую Сферу быстрее, чем она — в Малую?
Будучи на пике Закаливания Ци, она отчётливо ощущала огромный барьер между Закаливанием Ци и Основанием Базы, который казался непреодолимой небесной пропастью.
«Где же был твой барьер? Где твоя пропасть?»
Лю Бэньсинь думал ровно о том же самом. С самого момента входа он остолбенело смотрел на Сяо Чэня.
Когда-то во Втором отделении младшему брату четвёртого уровня Закаливания Ци выделили духовное поле по соседству с его собственным. Сам он в ту пору уже находился на шестом уровне Закаливания Ци.
Тогда он просто восхищался усердием и трудолюбием этого младшего брата в совершенствования.
Кто бы мог подумать, что год спустя ему придётся обращаться к нему не иначе как «старейшина»?
Сяо Чэнь взял инициативу на себя и пояснил: — Всё в порядке. Я сам достиг Основания Базы всего пару дней назад. К тому же, я не придаю значения подобным формальностям.
— Так нельзя. Этикет есть этикет, — не согласился Лю Чжиюань. Лицо его посуровело, когда он посмотрел на брата и сестру из семьи Лю. — Чего стоите как вкопанные? Идите и засвидетельствуйте почтение!
Лю Ши Цин и Лю Бэньсинь сделали два шага вперед.
Выражения их лиц заметно переменились, став почтительными, и они синхронно поклонились Сяо Чэню: — Приветствуем, старейшина Сяо.
БУХ!
Вдруг снаружи раздался грохот взрыва.
Сяо Чэнь тут же опустил чашку с чаем и поднялся, готовясь отразить нападение врага, однако заметил, что окружающие его члены семьи Лю сохраняли бесстрастные выражения лиц.
Их странная реакция застала его врасплох.
Заметив его удивление, Лю Чжиюань с горькой усмешкой пояснил: — Эх, должно быть, этот Демон Сотни Ядов снова бесчинствует. Какая неловкость, старейшина Сяо, что вам пришлось это увидеть.
— Но будьте уверены, эта сволочь ничего не сможет поделать с Массивом Нефритовых Волн. Успокоится и уйдёт.
«Неудивительно, что массив снаружи активен, а все сородичи собрались вместе».
Однако Сяо Чэнь всё еще оставался в некотором недоумении: — Раньше я слышал, будто духовных земледельцев Пинюаня досаждают бродячие практики.
— Но неужели они действительно смеют околачиваться здесь и не уходят?
— Сама Семья Лю насчитывает несколько практикующих Стадии Основания и вовсе не является захудалым родом, тем более поддержке со стороны Секты Ли Хо.
— По логике вещей, даже если бы ими руководил практик во время Скорби Основания, они должны были бы в худшем случае скрывать свои лица, устроить внезапное нападение, урвать всё, что смогут, и бежать.
— Как всё вообще дошло до такого?
— Как правило, чем выше чья-то совершенствование, тем сильнее этот человек дорожит своей жизнью. Но казалось, Семья Лю уже раскусила личность противника.
— «Неужели среди практиков Стадии Основания и впрямь находятся те, кто ни капли не боится смерти?»
— Лю Чжиюань выглядел очень расстроенным и, казалось, хотел что-то сказать, но сдержался.
— Тогда Лю Чжишань заговорил, объясняя: — Вы, возможно, этого не знаете, Сяо. После нескольких столкновений мы выяснили, что этот Демон Сотни Ядов, судя по всему, безумец из Секты Луотянь.
— Буду прямоленен: будь это обычный практик Стадии Основания, наша Семья Лю не позволил бы кому попало трепать себя и помыкать собой.
— Но так уж вышло, что этот Демон Сотни Ядов владеет специально созданным Демоническим Солдатом Сотни Ядов.
— Этот Демонический Солдат невероятно причудлив. Он способен выпустить три великих Чужеродных Яда, противиться которым будет трудно даже практику на поздней стадии Основания.
— В прошлый раз, когда мы с братом выслеживали его, мы проявили беспечность и понесли скрытый урон. Пока что нам остается лишь стерпеть это.
— Лю Чжишань добавил: — Все эти дни я изучал записи клана. Стоит мне найти противоядие, и я непременно заставлю этого Демона Сотни Ядов узнать, с кем он связался.

Комментарии

Загрузка...