Ему требовалось отправиться в долину Хуанцюэ в ту же ночь, чтобы вовремя расследовать улики на месте преступления.
«В пять часов утра небо только начало светлеть».
Сяо Чэнь уже проскользнул в долину.
Насколько хватало глаз, земля была усеяна телами его товарищей — учеников стадии Очищения Ци. Вся кровь в них была испита, оставив лишь сморщенные оболочки.
Очевидно, произошло худшее: практик-демон стадии Возведения Основания устроил кровавую бойню.
И всё же Сяо Чэнь был озадачен. Подобные аванпосты всегда оснащались защитным массивом.
Даже если его не держали активным постоянно ради экономии духовных камней, времени должно было хватить с избытком, чтобы задействовать массив и задержать нападавшего.
По крайней мере, это дало бы им время воспользоваться сигнальным камнем и позвать секту на помощь.
Но дежурный ученик Зала Наблюдения не отметил никаких аномалий.
Если бы не особые обстоятельства Су Дэчана — злоупотребление связями и заброшенные обязанности, — секта Ли Хо до этих пор пребывала бы в неведении, ничуть не подозревая о падении аванпоста.
«Дело принимает сложный оборот».
Сяо Чэнь слегка нахмурился. Это несомненно означало, что демон-практик был очень искусен, раз уничтожил долину Хуанцюэ, не дав Су Дэчану времени позвать на помощь.
Подумав об этом, он сложил печать, применил Технику Золотой Брони и заблаговременно окутал себя защитным слоем.
И всё же, хотя осторожность никогда не была лишней, а этот противник наверняка оказался грозным, сам Сяо Чэнь тоже не был мальчиком для битья.
Имея в рукаве козырь — технику Золотого Света Вертикальной Земли, — он обладал достаточной смелостью, чтобы пойти внутрь и во всём разобраться.
.
Он осторожно углубился к истокам духовной жилы.
Однако он не обнаружил ни следов демона-практика, ни признаков незаконной добычи духовных камней.
«Неужели он уже ушёл?»
Сяо Чэнь вернулся в самую высокую точку долины, где располагался внутренний двор Су Дэчана.
Из-за различных задержек его успехи в постижении техники *Глаза Истины* всё ещё немного отставали.
Единственной магией расследования в его распоряжении оставался старый навык *Наблюдения за Звёздами и Ци*.
У этой магии был изъян: она давала лишь приблизительную оценку концентрации духовной ци цели. Полезная для справки, она легко поддавалась различным помехам.
Вот и сейчас Сяо Чэнь чувствовал, что-то не так.
С помощью техники наблюдения за ци он видел во дворе лишь одно скопление духовной ци на уровне ранней стадии Возведения Основания.
К тому же она была очень нестабильна, а духовная ци дико флуктуировала.
На пике силы она приближалась к шестой ступени Основания Цзи, но в худшие моменты падала до первой.
«Как демон-практик такого уровня мог убить Су Дэчана?»
У Су Дэчана, может, и не было высших магических артефактов, но уж качественных артефактов высокого класса ему точно хватало.
Учитывая их схожий уровень совершенствования, Су Дэчан в схватке один на один вполне мог взять верх благодаря преимуществам своих магических артефактов.
Поразмыслив пару мгновений, Сяо Чэнь быстро понял: «У него наверняка есть сообщник».
Поэтому он применил *Технику сокрытия ци и запечатывания точек* и затаился прямо за стеной внутреннего двора, намереваясь дождаться возвращения сообщника демона-практика, а затем покончить со всеми разом.
Следующие два дня.
Он продолжал сидеть в засаде, наблюдая, как демон-практик во дворе культивирует, очищая и поглощая эссенцию крови.
Истинный уровень совершенствования практика невозможно скрыть, пока тот активно развивает свои силы.
Этот мужчина явно находился лишь на четвёртой ступени Основания Цзи. Его аура была слабой и неустойчивой, что выдавало недавний прорыв, совершённый с помощью демонических искусств.
«Честно говоря, судя по его поведению, он явно не из элиты Секты Божественного Огня».
«Он больше похож на местного бродячего практика, ступившего на Демонический Путь, — и едва ли сильнее покойного Су Дэчана».
Но в этом и заключалась странность. Сяо Чэнь прождал целых два дня, однако так и не увидел никакого сообщника.
Напротив, ему оставалось лишь наблюдать, как демон-практик во дворе вот-вот совершит прорыв на пятую ступень Основания Цзи.
«Ладно, к чёрту. Похоже, его сообщник в ближайшее время не появится».
Заметив, что мужчина снова принимается за очищение эссенции крови, Сяо Чэнь больше не стал колебаться и вышел из укрытия.
Он тут же пустил в небо Жемчужину Золотого Света Струящихся Цветов, отрезая любые пути к отступлению.
Лишь после этого он распахнул ударом ноги ветхую калитку. — Эй! Ты из Секты Божественного Огня или из Секты Луотьян?
Демон-практик во дворе среагировал мгновенно.
Стоило ему почувствовать неладное, как он тут же воздвиг защитный духовный свет.
Затем он обмакнул левую руку в небольшую чашу, которую держал в правой.
Он измазал эссенцией крови глаза, и те тут же засияли тёмно-красным светом — судя по всему, это была какая-то поисковая техника.
Увидев, что Сяо Чэнь находится лишь на шестой ступени Основания Цзи, мужчина даже фыркнул: — Хм, ещё одна шавка Секты Ли Хо!
— Какая удача! Качество крови, что у меня под рукой, немного хромает!
— Посмотрим, какова твоя кровь на вкус!
Произнеся это, он извлёк из складкóв одежды Летучий Челнок. Сложив указательный и средний пальцы вместе, он направил его в полет по воздуху.
Летучий Челнок вмиг обернулся алой полосой света, метнувшись прямо в сердце Сяо Чэня.
Сяо Чэнь, разумеется, подготовился заранее. Он достал Парчовый Платок с Бахромой ещё до того, как вошел в ворота.
Когда Летучий Челнок ударил в платок, тот не просто остановил его на лету, но и мгновенно окутал тканью.
Как бы владелец ни пытался им командовать, челнок оказался накрепко подавлен и полностью обездвижен.
Всё ещё помня о сообщнике, Сяо Чэнь решил пока не убивать этого человека — он хотел взять его живым.
— Техника Лазурных Шипов!
По его приказу из земли выросли шипы, извиваясь и обвивая противника.
К несчастью, Техника Лазурных Шипов была заклинанием всего лишь первого ранга.
Защитный духовный свет преградил путь массе шипов, не позволив им толком сдержать врага.
Однако эта заминка позволила противнику оценить обстановку.
Видя сокрушительную силу Сяо Чэня, мужчина решительно вытащил из одежды странный талисман. Затем он достал флакон с заранее очищенной эссенцией крови и плеснул её содержимое на талисман.
Яркий алый свет вспыхнул тут же. В следующее мгновение сам старик превратился в кроваво-красный луч, прорвался сквозь шипы и бросился наутёк.
Он молча смотрел, как противник применяет Технику Кровавого Побега.

Комментарии

Загрузка...