Обуреваемый любопытством, Сяо Чэнь последовал за управляющим Чэнем и вновь встретился со старейшиной Чэнем.
Хотя старейшина выглядел спокойным и невозмутимым, стоило Сяо Чэню уйти, как он тут же разыскал мастера по изготовлению артефактов из клана Чэнь, чтобы во всём разобраться.
Дрная новость заключалась в том, что некоторые члены клана Чэнь и впрямь исподтишка приторговывали летающими мечами ради наживы.
Другая дурная новость состояла в том, что эти сородичи вовсе не были глупцами — стандартными летающими мечами они не торговали.
А значит, те летающие мечи, что всплыли на Черном рынке, скорее всего, означали, что внешний ученик действительно был убит.
Смысл слов старейшины Чэня был ясен. — Об этом деле необходимо уведомить остальных учеников. Но при нынешних обстоятельствах мне будет куда проще передать жетон и поговорить с другими старейшинами.
Сяо Чэнь сразу всё понял. Это означало, что о слухе всё еще нужно доложить, но делать это должен не он.
Проще простого. В его сумке для хранения как раз лежало три жетона.
Он небрежно достал один и протянул его старейшине Чэню. — Не знаю, чей младший брат столкнулся с такой бедой, но надеюсь, мы скоро сможем отомстить за него.
Старейшина Чэнь остался очень доволен. Этот ученик оказался человеком разумным.
Он извлек на свет небольшую брошюру. — Я слышал, во время испытания ты не стал выбирать Технику трехзвездочной координации?
— Наверное, тогда ты просто не понял всей ее важности.
— Освоив Технику трехзвездочной координации, ты получишь огромное подспорье как для управления множеством магических артефактов, так и для согласования своих заклинаний.
Управляющий Чэнь тоже напомнил ему: — Не думай, что сейчас она кажется бесполезной. Это необходимая базовая техника.
— В будущем, когда ты наконец достигнешь стадии Заложения Основы и тебе придется сражаться с врагом, управляя сразу несколькими магическими артефактами, или же рассеивать магию Пяти Стихий, ты поймешь всю важность основ.
Сяо Чэнь сложил руки в благодарном жесте: — Благодарю за заботу, старейшина.
Пусть это и смахивало на плату за молчание, заполучить новую технику заклинаний даром всегда приятно.
Покинув покои старейшины Чэня, он не стал возвращаться на пик Бишуй, а вместо этого направился к речному берегу за пределами гор.
Он приготовился изучать технику «Золотой свет земного перемещения».
Перевернув страницу на самое начало, он увидел три строки крупных иероглифов — тридцать девять слов мантра.
«Золотая ци Пяти Стихий наполняет пустоту, собираясь воедино и сливаясь восток с западом».
«Преодолей тысячу ли в одно мгновение, подобно тени, словно ноносимый ветром пух».
«Вспыхивает золотой свет, отражаясь в небесах и на земле, свободно странствуя с запада на восток».
Прочитав это от начала до конца, Сяо Чэнь почувствовал, как у него крылья выросли. «Эта техника поистине поразительна!» Он тут же принялся следовать дальнейшему методу циркуляции ци, чтобы прочувствовать золотую ци Пяти Стихий.
На этот раз продвижение к начальной ступени давалось куда медленнее, чем прежде.
Прошло целых четыре часа, прежде чем ему наконец удалось сгустить хотя бы одну нить золотой ци Пяти Элементов.
«Но почему она так похожа на Технику Золотого Света?»
Обе техники заключались в том, чтобы окутать тело сиянием золотого света. По правде говоря, базовая Техника Золотого Света выглядела куда ярче, чем золотая ци Пяти Элементов.
«Эта штука вообще полезна? Я ведь ничего не испортил?»
Сяо Чэнь невольно усомнился в успехе. Сложив пальцы в печать, он изо всех сил направил потоки золотого света, желая испытать скорость Наземного Золотого Света.
Стоило ему сделать шаг, как раздался громкий глухой стук. Он на полном ходу влетел в толстое дерево в десяти чжанах от себя.
Хорошая новость заключалась в том, что Наземный Золотой Свет обладал пугающей скоростью. Это было почти как полет.
Плохая новость состояла в том, что управлять ею оказалось невероятно сложно — до такой степени, что за тот день он врезался в деревья целых три раза.
«Три раза! Три раза!»
Потирая покрасневший лоб, Сяо Чэнь испытывал смешанные чувства — боль и радость одновременно.
Наземный Золотой Свет и без того считался первоклассной техникой побега для ступени Концентрации Ци. К тому же она относилась к техникам желтого ранга, а значит, получала дополнительную прибавку от Усиления.
Без преувеличения можно сказать, что даже при начальном уровне освоения Наземного Золотого Света — стоило ему лишь научиться сдерживать скорость и улучшить время реакции — он мог превзойти всех практикующих ступени Концентрации Ци.
Пока он не совершал глупых ошибок в реальном бою вроде столкновения с деревом, он становился непобедимым для любого мастера Концентрации Ци.
Сяо Чэнь даже сделал смелое предположение.
«Как только я достигну Малого Успеха, боюсь, даже заурядный практик стадии Основания Духа не сможет помешать мне уйти».
Можно было смело утверждать, что его способность к выживанию возросла в несколько раз.
Те пятьсот духовных камней стоили каждой потраченной крохи.
«Техника совершенствования такой важности должна стать моим главным приоритетом. Мне нужно овладеть ею как можно скорее и практиковать каждый день».
В голове Сяо Чэня мгновенно прояснилось. «Я могу даже отложить в сторону Сокровищный Талисман Превращения Огня. Наконец, техника выживания — это самое главное».
«К тому же сокровищный талисман уже способен вместить сотню потоков Сокровенного Пламени, чего более чем достаточно для предстоящего Секретного Котлована Пламени».
«Раз уж с Талисманом Превращения Огня спешить больше некуда, у меня появится время на алхимию. Вдобавок я смогу потратить его на расшифровку рецепта пилюль».
«Так я быстрее начну зарабатывать духовные камни, чтобы купить новые магические техники».
«Идеально!»
Еще немного потренировавшись управлять скоростью, он привык к ней.
Заметив, что уже поздно, Сяо Чэнь решил вернуться, чтобы разобрать рецепт пилюль, а завтра снова выйти наружу и продолжить тренировку техники побега.
Но у подножия пика Бишуй Сяо Си Юэ окликнула его издалека: — Младший брат Сяо, подожди минутку.
Она ускорила шаги и подошла ближе, но её взгляд тут же упал на одежду Сяо Чэня: — Ах, младший брат Сяо, что с тобой случилось? Твоё халат порван в нескольких местах спереди.
— Только не говори мне, что по дороге назад ты столкнулся с практиками Скорби?
Слишком смущенный, чтобы признаться в собственном неумении обращаться с техникой, Сяо Чэнь торопливо сочинил отговорку: — Нет-нет, я просто... Э-э... Случайно упал.
Сяо Си Юэ слегка растерялась: — Но как от падения может порваться одежда?
Сяо Чэнь пренебрежительно отмахнулся: — Эх, какой-то случайный камень подвернулся под ноги, и я влетел в дерево у обочины.
Затем он сменил тему: — Но хватит об этом. Старшая сестра, откуда ты идёшь?
Стоило заговорить о серьезных вещах, как лицо Сяо Си Юэ мгновенно посерьезнело: — Младший брат Сяо, я помню, что у тебя есть привычка ходить на рынок. В последнее время там небезопасно. Ты должен быть осторожен.
Великий старейшина только что разослал уведомление. В наших краях объявилось множество практиков Скорби из Цюаньчжоу.
Уже подтверждено, что некоторые внешние ученики были убиты. Конкретные детали все еще расследуются.
Сяо Чэнь изобразил удивление: — О, произошло что-то подобное? Я понял. Спасибо за предупреждение, старшая сестра.
Сяо Си Юэ задумчиво добавила: — Я знаю, что в последнее время ты изучаешь алхимию, поэтому тебе может понадобиться сходить на рынок за духовной травой.
Обычно ты держишься особняком и не заводишь близких знакомств с другими братьями на нашем пике, но теперь тебе нельзя выходить одним.
Либо подожди пару дней, пока старшие члены секты зачистят окрестности от практиков Скорби, либо можешь обратиться ко мне. Вместе нам будет намного безопаснее.
Практики Скорби — это тебе не вольные практики. Все они до ужаса свирепы. Если выйдешь один и станешь их мишенью, то девять шансов из десяти, что ты погибнешь.
Сяо Чэнь кивнул: — Да, я буду иметь это в виду.
«Девять шансов из десяти, говоришь... — подумал он. — Но если это *я* столкнулся бы с практиками Скорби, то для *них* здесь было бы ровно девять шансов из десяти на погибель».
«Когда через пару дней я полностью освою Золотой Свет Вертикальной Земли, у них и вовсе не останется этого единственного шанса на выживание».
Однако Сяо Си Юэ, казалось, раскусила его дежурный ответ и только сильнее нахмурилась.
Она искренне подчеркнула: — И даже не думай смущаться или стесняться попросить меня о помощи! Наконец, ты только недавно вступил во Внутреннюю Секту, и культивируешь еще совсем недолго.
Я твоя старшая сестра. Мой долг — защищать тебя.
Чтобы подкрепить свои слова, Сяо Си Юэ слегка высвободила ауру своей совершенствования.
Она действительно достигла девятого уровня Заложения Основы, и её аура была куда стабильнее, чем у Человека со Шрамом. Она поистине заслуживала звания первой старшей сестры пика Бишуй.
Столкнувшись с её добрыми намерениями, Сяо Чэнь выпятил грудь и искренне пообещал: — Не волнуйся, старшая сестра. Если в ближайшее время мне понадобится на рынок, я обязательно сначала найду тебя.
Он помахал Сяо Си Юэ на прощание.
Сяо Чэнь вернулся в свою небольшую хижину — наконец-то у него появилось время изучить записи по алхимии, купленные на чёрном рынке.
«Интересно, найдутся ли здесь хоть какие-то полноценные рецепты пилюль», — подумал он.

Комментарии

Загрузка...