Первым с ним поприветствовал незнакомец: — Приветствую, младший брат Сяо. Я Чэнь Чжисюань. Я выращиваю духовные травы в Долине Каменного Риса.
Старейшина Чэнь пояснил для Сяо Чэня: — Вы оба принадлежишь к одному поколению, так что можешь звать его просто старшим братом.
— Чжисюань — старший из поколения «Чжи», а ты — самый младший.
— Кстати, Чэнь, тебе ведь в этом году исполнилось двадцать два?
Сяо Чэнь моргнул: — Э-э, вообще-то двадцать три.
Старейшина Чэнь усмехнулся: — Какое совпадение. Чжисюань в этом году исполняется сто двадцать три. Выходит, разница между вами ровно сто лет. Сама по себе эта цифра — особая судьба.
А?
Сяо Чэнь слегка опешил, но всё же поспешил с приветствием: — Здравствуйте, старший брат.
После этого старейшина Чэнь представил его еще двум людям.
— Гарнизонная служба в секте не слишком обременительна, и мы часто можем брать отгулы, чтобы съездить домой. Однако в праздники и дни фестивалей отлучаться так просто нельзя — на тот случай, если практики Бедствий решат воспользоваться моментом и устроить хаос.
— Это редкая возможность для всех собраться вместе, так что вам стоит получше познакомиться.
Сяо Чэня вдруг осенило. «Вот оно что, — подумал он. — Неудивительно, что во время последних двух празднований Нового года я никого здесь не видел».
Но прежде чем он успел со всеми познакомиться, в небо вдруг взмыл огромный Летящий Корабль.
Затем раздался суровый голос: — На борт.
Услышав приказ, все как один взмыли в воздух и поднялись на Духовный Корабль.
На носу стояла фигура в длинных белых одеждах, казалось, вглядывавшаяся в даль.
Все собравшиеся чинно выстроились на палубе и поклонились: — Приветствуем, даос!
Сяо Чэнь видел мастера Мин Яна всего во второй раз. На этот раз мужчина не излучал ни малейшего давления. Если бы не то, что он парил прямо над палубой, его можно было бы принять за простого смертного.
Услышав хор приветствий, тот ничего не ответил, лишь кивнул: — Мм.
Одним взмахом руки он заставил Духовный Корабль сорваться с места, словно стрела из лука, и тот рассек небо, устремляясь на юго-восток.
Всего за два часа корабль преодолел почти четыре тысячи ли, прибыв на рынок Цяньчжу, расположенный у юго-восточной границы государства Ли.
«Честно говоря, эта скорость просто безумна», — подумал он.
Неудивительно, что три великие секты все эти годы жили в мире, даже среди своих практиков Заложения Основы. Должно быть, это одна из главных причин.
Государство Ли было попросту слишком маленьким.
Стоило случиться малейшему инциденту, как Истинный Монах Золотого Ядра с одной стороны мог в тот же день оказаться на пороге своего противника, чтобы свершить возмездие. Мести не пришлось бы ждать до утра.
Когда корабль секты Ли Хо отбыл, патриархи и старые предки из бесчисленных семей вольных практиков по всему государству Ли тоже направили свои духовные ковчеги и небольшие летающие лодки в рынок Цяньчжу, чтобы принести свои поздравления.
Местом проведения Церемонии Восхождения к Бессмертию выбрали самое большое здание на рынке Цяньчжу — Башню Тысячи Бамбуков.
Как распорядился Истинный Человек Тысячи Бамбуков, грандиозную церемонию разделили на три зоны для приёма различных гостей.
Их назвали Частным банкетом, Внутренним банкетом и Внешним банкетом.
Частный банкет, располагавшийся на самом верхнем, девятом этаже, предназначался исключительно для Истинных Людей Золотого Ядра из трёх великих сект.
Внутренний банкет на третьем этаже принимал в основном важных гостей на стадии Заложения Основы.
Насчёт Внешнего банкета, он был открыт для всех практиков. Непрерывное застолье раскинулось вдоль целой улицы у подножия башни.
Любой, кто желал поклониться Башне Тысячи Бамбуков и принести поздравления, мог свободно занять место.
Это сделали главным образом ради местных вольных практиков, а подаваемые к столу духовные плоды считались для них своего рода щедрым подарком.
...
— Прибыло семейство Фу из городка Фуюй!
— Прибыло семейство Юэ из городка Юэбэй!
— Прибыло семейство Вэй из городка Чанши!
«В полдень, у Башни Тысячи Бамбуков.»
Голос распорядителя разносился снова и снова, сменяясь объявлениями о бесчисленных драгоценных дарах.
Все близлежащие семьи, прослышавшие об успешном формировании ядра Мастера Мин Юэ, прибыли заблаговременно, чтобы преподнести поздравительные подарки.
На верхнем этаже Мастер Мин Юэ, облачённый в алые одежды, даже не пытался запоминать их имена.
Стоявший рядом с ним Истинный Человек Тысячи Бамбуков в пурпурных одеждах улыбнулся: — Младший брат, не стоит переживать. Зная три великие секты, можно не сомневаться: они явятся вместе.
И верно, не успели те слова сорваться с его губ, как три исполинских духовных ковчега прорвали облака и возникли в небесах.
Однако опускаться до конца они не стали, застыв в вышине над рынком Цяньчжу.
Каждый духовный ковчег достигал десятков чжанов в высоту и свыше сотни в длину, а отбрасываемая ими тень покрывала добрую половину рынка Цяньчжу.
Практики секты Ли Хо, секты Лазурного Пламени и секты Четырех Морей следом за своими Истинными Людьми Золотого Ядра дружно устремились вниз.
В мгновение ока сотни полос света мечей рухнули с небес.
Зрелище создавало впечатление, будто десять тысяч бессмертных прибыли засвидетельствовать своё почтение.
— Секта Ли Хо! Секта Лазурного Пламени! Секта Четырех Морей! Мы поздравляем Мастера Мин Юэ с достижением Золотого Ядра!

Комментарии

Загрузка...