Не говоря уже о том, как шумят и галдят взволнованные маленькие львята.
В общей гостиной Слизерина царила полная тишина. В конце концов, Дадли был главным старостой Слизерина: пусть его авторитет и был несколько раздут, но он всё же мог сыграть важную роль.
Всегда ленивый Блейз Забини озадаченно спросил:
— Дорогой мистер главный староста, я не понимаю, почему ты постоянно ввязываешься в какие-то дела вместе с Гриффиндором? Неужели только из-за твоего кузена-Избранного?
Флинт, у которого выдалась редкая свободная минута, тоже подал голос:
— Завтрашний матч я, пожалуй, пропущу, у меня еще тренировка по Квиддичу. Эти тупицы из Гриффиндора вечно всё портят, и если ты позовешь их в свой так называемый клуб, то гарантированно поймешь, насколько это глупая затея.
Мистер Малфой, который сегодня целый день терпел из последних сил, теперь ехидно протянул:
— Как вам вообще понять мысли мистера главного старосты? Сегодня он даже удостоил приглашением младшего сына этого предателя крови Уизли. Вы даже не представляете, каких усилий мне стоило сдержаться, чтобы не рассмеяться над комичной физиономией этого рыжего мальчишки. Если бы не уважение к вашему превосходительству главному старосте, я бы ни за что не стал прятать свой смех.
Дадли пропустил мимо ушей их возражения и прямо заявил:
— Вы что, испугались? Боитесь, что ваша никуда не годная сила и слабые, беспомощные заклинания не справятся даже с волоском гриффиндорца? Или вы просто похожи на вампиров, чья дерзость расцветает лишь во тьме? Стоит вам появиться на солнечном свету, как от вас останется меньше толку, чем от маленькой змейки, лишившейся ядовитых клыков?
Дадли лишил их возможности даже разгневаться от стыда и бросил прямо в лицо:
— Если вы не трусы, то докажите мне это! Каждый из вас! Если мои слова разозлили вас до глубины души и зародили в ваших сердцах злобу, отправляйтесь немедленно учить самые злые проклятия, какие только сможете отыскать, чтобы бросить мне вызов или разгромить своих противников завтра.
Чего вы еще ждете? Почему до сих пор не идете тренировать темные проклятия? Неужели вы хотите вызвать меня на бой прямо сейчас? — глядя на еще не разошедшихся маленьких змеек, Дадли снова изрек резкие слова, надеясь разжечь огонь в их сердцах.
Наблюдая, как маленькие змейки одна за другой покидают комнату, Дадли с досадой обратился к оставшемуся Флинту:
— Жизнь в Хогвартсе донельзя безмятежна, она совершенно не соответствует моим представлениям о школе магии и даже уступает некоторым школам магглов. По крайней мере, маггловские школы приучают к соперничеству и дают понять, что такое жестокость и несправедливость. Сейчас я могу сказать лишь одно: эти юные волшебники слишком избалованы. Неужели вы, чистокровные аристократы, думаете только о выгоде и светских связях, напрочь забывая об истинной сути волшебства? Магический уровень этих змеек даже хуже, чем у Гарри, который только что прикоснулся к магии!
Флинт нахмурился и спросил:
— И какова же, по мнению мистера главного старосты, истинная суть волшебства?
Дадли улыбнулся и произвел ответный вопрос:
— Ты проверяешь меня? Впрочем, неважно! Я лишь скажу, что суть волшебства кроется в тайне. Открывать тайну, исследовать тайну, постигать тайну, сливаться с тайной, подчинять себе тайну и в конечном счете превосходить тайну. Тайны магов многообразны. Я выбрал самый простой путь силы, и потому ныне обладаю немалой маной, что дает мне множество привилегий, не так ли?
— А ты? Постиг ли ты тайну, сокрытую в собственном теле? Обнаружил ли исток тайны в своей аристократической крови? — Дадли безответственно и бессистемно сыпал умными фразами, рассчитывая произвести впечатление, поскольку его не отличающийся сообразительностью ум не мог выдать ничего более логичного.
Не давая Флинту возможности отыскать логические дыры в его словах, Дадли круто развернулся и ушел готовить заклинания для завтрашнего поединка, оставив Флинта в полном замешательстве.
На самом деле в словах Дадли была доля правды: по его мнению, источник силы волшебников крылся в природной мане, заложенной в их крови и постепенно раскрывающейся по мере взросления.
Если бы Флинт сумел осознать природу маны, сокрытой в его собственной крови, он обрел бы способ приумножить собственные силы. Точно так же, как и сам Дадли, который с помощью Огня Истинного Янь пробуждал внутреннюю ману и тем самым менял собственную судьбу.
Утро следующего дня выдалось залитым солнцем, и еще не было восьми часов, как маленькие змейки из Слизерина уже сидели на траве перед хижиной Хагрида, занимаясь медитацией и регулированием дыхания в ожидании маленьких львят из Гриффиндора.
Лучи восьмичасового солнца начали припекать, и маленькие львята появились с опозданием, купаясь в их свете.
Некоторые ученики Когтеврана и Пуффендуя, прослышавшие о происходящем, тоже пришли поглазеть на зрелище.
Даже профессор Флитвик приплелся вместе с маленькими львятами. Сияя от восторга, он обратился к Дадли и остальным:
— Я слышал, вы собираетесь основать Дуэльный клуб? Почему же вы не пригласили меня? Знаете ли, в молодости я был чемпионом по дуэлям. Думаю, я мог бы научить вас многим заклинаниям, имеющим отношение к поединкам.
— Вообще-то это Клуб изучения магии! Но раз уж вы сами заговорили об этом, профессор, то Дуэльный клуб — тоже неплохая идея! Ваше участие придется как нельзя кстати, ведь если честно, дальше я и сам не знал, как всё это вести! — Дадли приветствовал появление профессора Флитвика, а затем добровольно передал ему бразды правления.
Профессор Флитвик ужасно обрадовался. Достав свою волшебную палочку, он радостно произнес:
— Отлично, благодарю за то, что приняли меня, незваного гостя. Знаете ли, я уже много лет не участвовал в дуэлях, и это напомнило мне о былой бурной юности. Ну хорошо, полагаю, стариковские воспоминания вам не слишком интересны! Так чего же мы ждем? Пусть начнется дуэль!
Профессор Флитвик взмахнул волшебной палочкой в небо, запустив праздничный фейерверк из искр, который привлек внимание юных волшебников и вызвал у них стихийные восторженные крики. Даже Хагрид радостно хихикал неподалеку.
Профессор Флитвик взмахнул палочкой и громко скомандовал:
— Собирайтесь ближе, подходите ближе! Все меня видят? Все слышат мой голос? Отлично! Мне нужен противник, который поможет мне провести небольшую демонстрацию. Малыши, кто-нибудь из вас владеет Экспеллиармусом? Ого, столько желающих? Кажется, вы и впрямь отлично подготовились к этой дуэли, не так ли? Жаль, что сейчас не урок, иначе я непременно начислил бы вам очки. Что ж, пусть будешь ты, мистер Дурсль. Думаю, ты сможешь побыть моим ассистентом и показать этим крохам небольшой мастер-класс, хорошо, мистер Дурсль?
— С огромным удовольствием! Для меня это честь! — Дадли давно хотел проверить, до какого уровня дошла его сила.
— Какая отвага, мистер Дурсль. Можешь без опаски применять любые известные тебе заклинания, не боясь причинить мне вред! Я сумею защитить себя, в конце концов, я гораздо старше вас, верно? — профессор Флитвик подбодрил Дадли, призывая действовать в полную силу.
— Так, разошлись все, разошлись. Зрелищная дуэль начнется с минуты на минуту. Малыши, следите за тем, чтобы вас случайно не задело блуждающее заклинание. Будьте осторожны, поняли меня? — Флитвик принялся разгонять толпу, расчищая для них достаточное для поединка пространство.
— Ну что ж, мы можем начинать, мистер Дурсль. Давайте приступим. — Убедившись, что Дадли знаком подал готовность, профессор Флитвик с улыбкой отвесил ему поклон, и Дадли ответил тем же. Гарри как раз хотел спросить, зачем они это делают, когда услышал объяснение профессора Флитвика:
— Как вы все можете видеть, мы с мистером Дурслем держим палочки в стандартной дуэльной стойке. — Заметив, что Дадли повторил его движение точь-в-точь, Флитвик удовлетворенно кивнул: — Мистер Дурсль схватывает на лету, стойка безупречна. По счету три мы сотворим первое заклинание. Разумеется, я использую лишь чары Щита — это защитное заклинание, а мистер Дурсль применит Экспеллиармус. Мы сможем послужить наглядным примером для всех зрителей. Приготовьтесь, я начинаю отсчет. Раз — два — три, начали!
Оба одновременно резко вскинули палочки над плечом.
Гарри услышал, как Дадли выкрикнул:
— Экспеллиармус! — и ослепительно-красный луч света стрелой полетел в профессора Флитвика.
В тот момент, когда красный луч был уже совсем близко, профессор Флитвик зычно завопил:
— Протего! — вокруг него внезапно возникли невидимые доспехи, отбросившие посланный Дадли Экспеллиармус обратно.
— Прекрасно, мистер Дурсль справился отлично. Мощнейший Экспеллиармус! Заметили ли вы, ребята, как я применил чары Щита? Вообще говоря, щит способен не только отразить вражескую атаку, но и отбросить заклинание противника назад. Конечно, это зависит от того, вовремя ли вы сотворили заклинание и насколько силен был встречный удар. Если магия мощна, как этот Экспеллиармус мистера Дурслем, то даже при идеальном тайминге мой щит смог лишь погасить атаку, но не отразить ее! Всем понятно? Хотите, повторим?
— Замечательно, все так увлечены дуэлью! Мистер Дурсль, вы готовы? Сможете выдать еще один Экспеллиармус? Или уступим место кому-нибудь другому? — обратился Флитвик к Дадли.
— Без проблем, профессор Флитвик. Можем продолжать! — Дадли чувствовал прилив сил и не отказался бы от настоящего поединка с профессором.
— Отлично, считаю заново. Раз — два — три! Начали! — профессор Флитвик сосредоточенно уставился на Дадли.
— Приори Инкантато! — Дадли сменил заклинание, ведь швыряться одним лишь Экспеллиармусом наскучило, но зажатая в его руке ивовая палочка изрыгнула точно такой же мощный красный свет.
— Протего! — профессор Флитвик среагировал мгновенно, вновь укрывшись за магическим щитом.
— Великолепно, заклинания, которыми владеет мистер Дурсль, чрезвычайно практичны и великолепны! Как вы все видите, мы с мистером Дурслем использовали одинаковые чары, но добились разного результата. Кто-нибудь знает, как называется это заклинание? Никто не знает? А ведь отгадать легко! О, мисс Грейнджер знает! Прошу мисс Грейнджер объяснить нам! — профессор Флитвик и впрямь превратил эту встречу в полноценный урок дуэльного мастерства, подходя к делу со всей серьезностью и детально всё поясняя, что сильно тревожило его противника.
Дадли отчаянно жаждал провести с профессором Флитвиком настоящую, серьезную дуэль.

Комментарии

Загрузка...