Рано утром на рынке Туманного Лесашум поднялся раньше обычного.
Ли Юань стоял перед своим каменным домом и, наблюдая за потоками людей на главной улице, ощущал самый ритм жизни всего рынка.
Приток чужаков-практиков не только испытывал рынок на прочность, но и принес с собой богатые запасы ресурсов.
Рынок Туманного Леса полностью преобразился: из простого убежища, державшегося лишь на силах Ли Юань, он превратился в самоокупаемый приграничный узел с множеством различных промыслов.
Поддержание работы всех рыночных производств поглощало огромное количество вспомогательных материалов и базовых ресурсов с невероятной скоростью.
Ли Юань дал Чэнь И несколько указаний насчет повседневных дел, после чего покинул рынок Туманного Леса и направился прямиком на рынок Юньян за крупной партией товаров.
Рынок Юньян казался еще более людным, чем в его прошлый приезд.
Новые городские стены еще не достроили до конца, а свободные участки земли за их пределами уже пестрели временными палатками. Ли Юань не стал задерживаться в торговых рядах и сразу направился в зону оптовой торговли материалами. Обладая внушительным запасом духовных камней, он смел всё подчистую, скупив материалы для массивов низшего ранга, вспомогательные травы для алхимии, а также киноварь и специальную бумагу для создания талисманов.
Спустя полдня его сумка хранения была набита до отказа. Покончив с покупками, Ли Юань завернул в уличные ряды бродячих практиков рынка Юньян.
Здесь царила пестрая смесь из полезных вещиц и откровенного хлама, но порой удавалось отыскать что-то стоящее. Его взгляд бегло скользил по лавкам, выстроившимся по обеим сторонам.
Шаги Ли Юань замедлились у прилавка, где продавались звериные шкуры низшего ранга и потрепанные талисманы.
Торговал ими молодой парень лет двадцати с небольшим в потертой серой одежде. Сгорбившись, он аккуратно складывал обрывки бумаги для талисманов.
— Чжан Цю, — сказал Ли Юань.
Парень вздрогнул. Он резко вскинул голову, и в его глазах мелькнуло полное замешательство, стоило ему увидеть Ли Юань.
Кажется, он узнал его.
— Я инспектор Ли, — с улыбкой проговорил Ли Юань, глядя на Чжан Цю.
— Старший... Старший Ли! — Чжан Цю вскочил, лихорадочно вытирая руки о подол одежды и не зная, куда себя деть.
Он приходился внуком старому Чжану.
— Что ты забыл на рынке Юньян? — бросил взгляд на скудный товар Ли Юань. — И где старый Чжан?
Чжан Цю криво улыбнулся и тяжело вздохнул.
— После ухода клана Ли на их рынке всё изменилось. Власть захватили клан Ван и старейшина из секты Первородного Яна. — Чжан Цю понизил голос. — Вести дела стало совсем тяжело. Вдобавок поползли жуткие слухи об активности демонических практиков. Обстановка ухудшилась, и дедушка скрипя зубами перевез нас на рынок Юньян.
— Нам еще повезло. Здесь, в Юньяне, тесно, но мы смогли зацепиться.
Ли Юань кивнул. Для бродячих практиков в смутные времена это была обычная история.
— На каком уровне развития старый Чжан сейчас?
— Дедушка пробился на четвертый уровень Концентрации Ци. — При этих словах лицо Чжан Цю омрачилось. — Но он уже стар, его Ци и кровь давно иссякают. Он решился на этот прорыв, проглотив пилюлю Раскола Зла и пустив в ход ее лекарственную мощь, чтобы силой прорвать меридианы.
«Пилюля Раскола Зла... Не ожидал, что творения старого Суня будут продаваться аж в этих краях».
— Он всё еще дома, приходит в себя после ранений, — опустив голову, сказал Чжан Цю.
— Веди к нему, — сказал Ли Юань.
Чжан Цю кивнул. Он небрежно свернул серую тряпку, запихнул ее за пазуху и двинулся вперед, указывая дорогу.
Петляя среди унылых лачуг на окраине рынка Юньян — примерно за то время, что требуется на сгорание половины благовонной палочки, — они наконец остановились перед тесной деревянной хижиной.
Внутри царил полумрак, а воздух был насквозь пропитан горьким лекарственным духом и тяжелым запахом тления.
Старый Чжан лежал на ветхой дощатой кровати. Лицо его осунулось, а глаза были слегка прикрыты, пока он циркулировал энергию для исцеления.
Услышав шаги, он распахнул глаза. Когда же старик отчетливо разглядел фигуру, замершую за спиной Чжан Цю, его мутные глаза резко расширились.
Он отчетливо ощутил давящую духовную мощь Ли Юань — ауру столь же бездонную, как пропасть, и незыблемую, словно великая гора, хотя тот и сдерживал ее намеренно.
То было духовное давление стадии Заложения Основы.
— Старший... Ли Юань, вы пришли.
Старик Чжан попытался приподняться, но Ли Юань шагнул вперед и мягко надавил ему на плечо, не давая встать.
— К чему эти формальности.
Старик Чжан откинулся на дощатую постель, тяжело переводя дыхание, а затем горько улыбнулся: — До меня доходили слухи, что на рынке Туманного Леса объявился некий мастер Ли, но я и помыслить не мог, что это вы.
Он действительно понятия не имел, что стоявший перед ним Ли Юань, который уже прорвался к стадии Заложения Основы, и есть нынешний хозяин рынка Туманного Леса.
Ли Юань ничего не ответил. Подумав секунду, он достал из сумки для хранения три нефритовых флакона и поставил их на деревянный столик у изголовья.
— В этом флаконе — пилюля продления жизни, — Ли Юань указал на сосуд с наклеенным талисманом Печати Духа. — Здесь — целебная пилюля, а это несколько пилюль для культивации первого ранга.
Эти пилюли стоили дорого, но, если подумать, их цена равнялась всего двум-трем дням текущего дохода Ли Юань.
Старик Чжан уставился на нефритовые флаконы на столе. Его лицо оставалось неподвижным, но губы мелко дрожали.
— Это... это слишком ценно. Мне совестно принимать такой дар.
— Ваши записи по созданию талисманов в свое время очень мне помогли. Вам заслужили это.
Старик Чжан больше не стал отказываться. Лежа на кровати, он с благоговением сложил руки в приветствии и глубоко поклонился.
Ли Юань не задерживался в деревянной хижине. Велев Чжан Цю получше заботиться о старике, он развернулся и покинул рынок Юньян.
Возвращался на рынок Туманного Леса он еще засветло. Ли Юань не спешил возвращаться в свой каменный дом ради алхимии — вместо этого он неспешно прошелся по главной улице в торговом ряду бродяжих практиков, попутно проверяя порядок.
Добравшись до захудалой лавки в южном районе, он вдруг замер, уставившись на камень, лежавший на самом краю потертой ткани.
Камень размером с кулак обладал полупрозрачной, нефритовой текстурой, а внутри него, казалось, была запечатана медленно клубящаяся молочно-белая дымка.
«Предмет зеленой записи».
Ли Юань присел на корточки и коснулся пальцами поверхности камня. [Обнаружен экипируемый предмет]
[Уровень записи предмета: Зеленый] [Примечание: Предмет вам не принадлежит. Экипировать нельзя. Подробная информация недоступна.]
Лицо Ли Юань ничуть не изменилось, когда он поднял взгляд на владельца лавки.
— Сколько за этот нефритовый камень?
Хозяин лавки, мужчина средних лет на средней ступени Заложения Основ — нет, Очищения Духа, — оживился, стоило кому-то поинтересоваться ценой. — У мастера Ли отличный глаз! Я выкопал его в заброшенном руднике духовной руды в Юньчжоу. У него превосходный блеск, это первоклассный материал для основы массива или создания артефакта! Забирайте всего за десять камней духа низшего класса.
Не тратя лишних слов, Ли Юань бросил на прилавок десять камней духа низшего класса и забрал камень.
Стоило сделке завершиться и смениться владельцу предмета, как перед глазами тут же всплыло полное системное окно.
[Обнаружен экипируемый предмет: Руда нефритового костного мозга духовной сущности (Цельная)]
[Превью записи для экипировки: Консолидация духовной сущности (Зеленый)] [Эффект: Духовная сила будет медленно и внезапно зарождаться внутри тела.]
[Превью условий постоянного закрепления: Выдерживать в узле духовной вены в течение тридцати дней.]
В глазах Ли Юань блеснул огонек.
«Духовная сила будет медленно и внезапно зарождаться внутри тела».
Это в корне отличалось от таких способностей, как [Резонанс земной вены], которая «восстанавливает духовную силу, когда стоишь на земле», или [Кровь духовного зверя], которая «увеличивает скорость восстановления духовной силы».
Это было созидание из ничего.
Никаких долгих медитаций, никакой нужды поглощать внешнюю духовную Ци. Пока эта запись экипирована, духовная сила станет сама зарождаться в его теле. В суровых условиях, где духовная Ци скудна, или даже в Земле Абсолютного Духа эта способность превращалась в поистине неисчерпаемый козырь.
Что же до условий постоянного закрепления — выдержать камень в узле духовной вены в течение тридцати дней, — для него это не составляло ни малейшего труда.
Узлы духовных вен под рынком Туманного Леса находились под его полным контролем.
Ли Юань невозмутимо убрал руду нефритового костного мозга духовной сущности и быстрым шагом направился к своему каменному дому.

Комментарии

Загрузка...