Шахта уходила всё дальше вглубь. Чем дальше продвигался Ли Юань, тем шире становился проход.
Узкая тропа, где едва мог пройти один человек, постепенно превратилась в коридор шириной в два-три чжана. Низкий потолок, до которого раньше можно было дотянуться рукой, поднялся выше чжана. Скальные стены были усеяны темно-фиолетовой Злой Рудой, из трещин которой непрерывно сочилась Злая Ци, образуя в туннеле тонкую, видимую глазу багровую дымку.
Техника Единства Злой Сущности заработала сама собой, поглощая всю поступавшую Злую Ци. Багровая дымка в радиусе трех футов вокруг его тела заметно поредела по сравнению с остальным пространством.
Спустя сотню чжанов туннель разветвился. Появились ответвления влево и вправо. Они были уже основного пути, но точно так же усеяны Злыми Камнями.
Ли Юань направил свое Божественное Чувство в левый коридор. Пройдя более тридцати чжанов, оно уперлось в плотную завесу Злой Ци, скрывавшую то, что таилось в глубине.
В правом ответвлении ситуация была схожей. Ли Юань решил сначала обследовать левый путь.
Туннель петлял, уходя все ниже. На земле стали попадаться следы пребывания демонических зверей.
Сначала это были разрозненные отметины когтей. Трехпалые отпечатки глубиной в полдюйма с острыми краями врезались в гравий на полу. Дальше следов становилось больше, и принадлежали они явно разным существам.
Попадались трехпалые и пятипалые отпечатки, а также широкие, плоские борозды, словно проползло какое-то многоногое создание.
На стенах тоже виднелись следы: глубокие, перекрывающие друг друга полосы от когтей тянулись от самого пола высоко вверх.
Ответвление заканчивалось небольшим углублением размером примерно три на три чжана. Пол был усыпан измельченной рудной пылью, а в углу лежали несколько комков серовато-белого шелковистого материала, напоминавшего остатки насекомого гнезда.
Гнездо было заброшено. Воздух здесь был спертым, а хозяин давно покинул это место.
Ли Юань запомнил направление и протяженность этого коридора, вернулся в главный туннель и свернул в правое ответвление.
Правый путь оказался длиннее. Концентрация Злой Ци в глубине развилки была вдвое выше, чем в основном туннеле, и тонкая багровая дымка сгустилась до плотного темно-фиолетового тумана.
Скорость поглощения техники Единства Злой Сущности росла вместе с концентрацией, и внутренние запасы Злой Ци Ли Юаня стремительно увеличивались.
Ли Юань вытянул вперед Божественное Чувство и замер.
В двадцати чжанах впереди, посреди туннеля, лежал скорпион, темно-фиолетовый с головы до хвоста, и грыз кусок Злой Руды, зажатый в клешнях. Он был около чжана в длину, хвост высоко изогнут, а жало на конце тускло поблескивало.
Средняя ступень Первого Ранга. Скорпион. Зверь почувствовал присутствие Ли Юаня. Он выронил руду, раскрыл клешни и направил жало в сторону юноши.
Ли Юань поднял правую руку. Техника Огненного Шара. БАХ. Панцирь скорпиона треснул от нестерпимого жара. От удара тушу отбросило на несколько чжанов назад, конечности дернулись пару раз и затихли.
Ли Юань подошел ближе и с помощью техники Золотого Клинка отсек скорпиону жало и клешни, убрав их в хранилище. — Не пропадать же добру.
Он двинулся дальше. Во время разведки ему попались две Ядовитые Сороконожки.
Они были крупнее скорпиона, почти два чжана в длину. Бесчисленные лапки с огромной скоростью несли их по туннелю. Однако их уровень культивации также не превышал Первый Ранг, так что против магии культиватора Стадии Основания у них не было шансов.
В течение следующего часа Ли Юань по очереди обследовал все ответвления. Кроме нескольких пустых гнезд и пары Злых Зверей Первого Ранга, единственной реальной ценностью стали карта туннелей и понимание потоков Злой Ци.
К тому моменту, как он вернулся в конец главного туннеля, в его сознании сложилась полная трехмерная картина всей Злой Жилы.
В самой глубокой точке главный туннель внезапно расширился. В конце пути оказалась не каменная стена, а естественная подземная пещера.
Пещера была примерно десять на десять чжанов, с потолком высотой в три-четыре чжана. Свод был густо усеян темно-фиолетовой Злой Рудой, напоминая перевернутое звездное небо. Четыре стены также были покрыты рудой, цвет которой был еще темнее, почти угольно-черный, с тяжелым блеском на поверхности.
Концентрация Злой Ци достигла пика. Внутри пещеры клубился густой темно-фиолетовый туман, настолько плотный, что его движение было видно невооруженным глазом. Подобно водным потокам, Злая Ци сочилась из настенной руды, стекаясь к центру пещеры.
Техника Единства Злой Сущности заработала на полную мощность.
Хлынувшая Злая Ци была перехвачена и полностью поглощена. Она устремилась по пути Закалки Тела, проникая в мышцы и кости, по пути закалки души, омывая Божественный Дух, и по пути преобразования, превращаясь в Духовную Силу. Все три канала работали на пределе. Пока Ли Юань стоял в центре пещеры, плотный туман Злой Ци вокруг него исчезал, круг за кругом.
В его сознании выстроилась полная трехмерная структура всей Жилы Зла.
Всплыла системная панель: [Жила Зла полностью исследована] [Условие для Особого Снаряжения выполнено: полное исследование структуры Жилы Зла]
[Экипируемый объект: Жила Зла (Полная)] [Предпросмотр свойства Особого Снаряжения: Питание Жилы Зла (Синий)]
[Эффект: значительно повышает эффективность поглощения Злой Ци; поглощение Злой Ци может постепенно улучшать способности к культивации]
[Условие постоянного закрепления: экипировать эту Жилу Зла на суммарное время в пятьдесят лет; взрастить эту Жилу Зла до состояния, при котором она сможет создавать Злые Камни среднего качества]
[Экипировать в слот Особого Снаряжения?] Свойство синего ранга. Оно обладало двойным эффектом: значительный прирост эффективности поглощения Злой Ци давал прямой бонус к культивации, а постепенное улучшение способностей было долгосрочным пассивным преимуществом.
Условия для того, чтобы сделать предмет постоянным, были суровыми. Пятьдесят лет суммарного времени экипировки плюс развитие Жилы Зла до уровня производства Злых Камней среднего качества.
В тот же миг в сознании Ли Юаня возникла информация: механика слота Особого Снаряжения отличалась от обычных. После экипировки Жившей Зла не исчезала, и она не расходовалась при переходе в статус постоянного предмета.
Одним усилием воли он задействовал экипировку. Шестиугольный слот для Особого Снаряжения на панели засветился слабым золотистым светом, и внутри него появилась строка текста.
[Особое Снаряжение: Жила Зла (Синий)] Как только процесс экипировки завершился, восприятие Ли Юаня полностью изменилось.
Жила Зла под его ногами словно ожила. Хаотичное просачивание Злой Ци мгновенно сменило свой характер. Злая Ци, что раньше рассеивалась во все стороны, перестала блуждать и начала ритмично циркулировать вдоль каменных пластов жилы.
Злая Ци текла из мелких ответвлений на краях жилы в главный туннель, спиралью устремляясь в глубину. Завершив великий цикл в естественной пещере, она просачивалась сквозь каменный слой на дне и возвращалась в Злую Руду различных ответвлений.
Сформировалась полноценная, самоподдерживающаяся система циркуляции Злой Ци.
В то же время местоположение и состояние каждого куска Злой Руды в жиле хлынули в восприятие Ли Юаня.
«На левой стене главного туннеля Скорпиона только что грыз Злой Камень размером с кулак. Слой Злой Руды глубоко внутри пятого ответвления имеет самый насыщенный цвет и высочайшее качество. Три Злых Камня на своде пещеры медленно накапливают новые минеральные слои — процесс идет очень медленно, но они действительно растут».
Вся Жила Зла была не просто статичным месторождением, а живым организмом. Злая Ци циркулировала внутри, питая рост руды, подобно тому как кровь течет по телу.
Ли Юань поднял руку, ощущая бесконечный поток Злой Ци, исходящий из Жилы Зла.
Эффективность подачи Злой Ци разительно отличалась от того, что было раньше.
Теперь Жила Зла напрямую и упорядоченно доставила Злую Ци из своих недр прямо к нему. Никаких промежуточных этапов, а эффективность многократно превосходила метод с использованием Камня Основания Массива.
Пассивное поглощение от Техники Единства Злой Сущности и активная подача от Жилы Зла наложились друг на друга, создавая двухуровневый эффект. Техника Единства Злой Сущности перерабатывала Злую Ци, а Жила Зла поставляла её. При такой слаженной работе эффективность его культивации возросла как минимум в несколько раз.
Ли Юань стоял в пещере, чувствуя каждый канал Жилы Зла.
«Слот Особого Снаряжения занят Жилой Зла. А что насчет Духовных Жил?»
«Суть Духовной Жилы та же, что и у Жилы Зла; обе они служат подземными энергетическими каналами. Жилы Зла циркулируют Злую Ци, а Духовные Жилы — Духовную Ци. Если Жила Зла может быть особым снаряжением, то теоретически Духовная Жила тоже может».
«Но обстоятельства вокруг Духовных Жил и Жил Зла совершенно разные».
«Никому не нужна Жила Зла. Злая Руда малоценна, а Злая Ци вредна для обычных культиваторов. Секта Изначального Ян выделила мне эту жилу только после того, как оценила, что её добыча нерентабельна».
«А вот Духовные Жилы — это ключевой ресурс для сект и фракций. Ни одна сила не отдаст Духовную Жилу в единоличное пользование культиватору стадии Основания Фундамента».
«Придется найти её самому. Возможно, одна из них есть в Лесу Призрачного Тумана».
Ли Юань не стал медлить. Он покинул шахту Злой Руды.

Комментарии

Загрузка...