Сотрудничество с Шэнь Юэ и Чжоу Те оказалось куда проще, чем ожидал Ли Юань.
Духовная трава у Шэнь Юэ стоила примерно на десять процентов дешевле рыночной, а качество оставалось неизменно высоким.
Каждые пять-шесть дней Ли Юань заглядывал к нему в лавку за партией Синей Духовной травы и вспомогательными материалами для создания лечебных эликсиров. Сэкономленные Духовные Камни — мелочь, но из таких крупиц складывалась приличная сумма.
Кисти для талисманов, собранные из компонентов Чжоу Те, оказались очень удобными. Купленная в прошлый раз кисть из Духовного Дерева на голову превосходила те, что продавались в лавках вольных практиков. Проводимость духовной энергии была идеальной, а процент брака при создании талисманов заметно снизился.
Ли Юань, в свою очередь, исправно снабжал их обоих талисманами. Шэнь Юэ требовались «Огненные шары» и «Талисманы омоложения» для защиты во время вылазок за травами.
Чжоу Те нуждался в «Талисманах сбора Ци», так как при ковке артефактов ему порой требовалось в кратчайшие сроки восполнить огромный запас духовной энергии.
Каждый получил то, что хотел, и их общение становилось всё более тесным.
Сегодня после полудня Ли Юань отправился в мастерскую Чжоу Те за партией новых деталей для кистей.
Чжоу Те сидел на корточках перед печью для закалки артефактов, с грохотом ударяя молотом по куску Духовного Железа — во все стороны летели искры. Заметив Ли Юаня, он отложил молот, достал из стоявшего рядом ящика несколько черенков для кистей и протянул их гостю.
— Черенки, которые ты просил, готовы. Духовное Дерево, три штуки.
Ли Юань взял их и осмотрел один за другим. Древесина была качественной, с ровными волокнами. При наполнении духовной энергией проводимость оказалась безупречной.
— Сколько с меня?
— Как обычно. Сорок за все три.
Ли Юань выложил Духовные Камни и убрал черенки. Чжоу Те сгрёб камни в карман фартука, отряхнул руки от железной стружки и вдруг что-то вспомнил.
— О, точно. Есть кое-что, о чём я хотел тебе сказать.
Он покосился на дверь и чуть понизил голос.
— Ты знал, что у мастеров рынка Юньян есть свой круг общения?
— Нет.
— Ну да, ты ведь на рынке недавно, — Чжоу Те почесал подбородок.
— Круг небольшой, человек двадцать-тридцать. Там есть алхимики, мастера талисманов, оружейники и пара тех, кто разбирается в массивах.
— Обычно каждый занят своим делом, но время от времени мы собираемся, чтобы обменяться опытом и материалами.
Он сделал приглашающий жест рукой.
— Как раз сегодня вечером будет встреча. Если интересно, могу взять тебя с собой.
— Где?
— В чайной на восточной стороне рынка, в отдельном кабинете на втором этаже. Хозяин тоже входит в наш круг, так что мы всегда собираемся там.
Ли Юань задумался.
«Круг мастеров, где можно обменяться навыками и материалами... Если удастся найти там новый рецепт эликсира или технику создания талисманов, это станет огромным подспорьем».
— Хорошо.
Вечером Ли Юань отправился в путь вместе с Чжоу Те. Шэнь Юэ тоже решил присоединиться, и втроём они зашагали на восток по главной улице.
Чайная находилась на северной стороне Восточной улицы. Это было двухэтажное каменное здание с небольшой, но опрятной вывеской.
На первом этаже располагался обычный чайный зал, где несколько вольных практиков попивали чай и переговаривались. Лестница на второй этаж была прикрыта полотняной занавеской. Рядом стоял слуга; увидев Чжоу Те, он кивнул и отодвинул ткань, пропуская троицу внутрь.
Второй этаж был просторную комнату. Вдоль всей стены тянулся длинный стол, уже заваленный грубой тканью, на которой были разложены самые разные вещи.
Несколько бамбуковых свитков, флаконы с эликсирами, детали магических артефактов, россыпи Духовной травы и руды.
В комнате уже собралось около дюжины человек; они стояли или сидели небольшими группами, тихо переговариваясь.
Их уровень культивации варьировался от четвёртого-пятого до седьмого-восьмого слоя Конденсации Ци. Одежда была разной, но руки каждого несли следы ремесла: кончики пальцев, окрашенные порошком трав, мозоли от ожогов, манжеты, испачканные духовными чернилами.
Войдя, Чжоу Те поздоровался с парой знакомых, а затем кивнул в сторону Ли Юаня.
— Это Ли Юань, мастер талисманов. Тот самый, что зарегистрирован в Торговой Компании «Пурпурная Бездна».
Несколько пар глаз с любопытством уставились на Ли Юаня. Алхимик лет пятидесяти кивнул: — Слышал о нём. Видел табличку у лавки Хань. Качество твоих талисманов действительно на высоте.
Другой практик, лет тридцати, поднялся из-за стола и сложил руки в приветственном жесте: — Честь имею. Я продаю детали для магических артефактов в зоне вольных практиков. Покупал у тебя пару «Огненных шаров». Твоё мастерство поистине великолепно.
Ли Юань кивнул в ответ. Пустой болтовни не было — в кругу мастеров это не приветствовалось.
Чжоу Те провёл Ли Юаня к свободному месту за столом, а Шэнь Юэ нашёл себе уголок на другом конце.
Вскоре подошли ещё несколько человек, и общее число собравшихся достигло двадцати.
Никакого председателя или строгого порядка не было. Каждый просто выкладывал на стол то, что хотел обменять, а если кого-то что-то заинтересовывало, он подходил и начинал торговаться.
Ли Юань осмотрел разложенные предметы. В основном это были материалы и готовые изделия: Духовная трава, руда, эликсиры и детали артефактов рангом от низкого до среднего первого уровня.
Встречались и вещи, связанные с техниками. В центре стола лежало несколько бамбуковых свитков с пояснительными табличками.
Ли Юань подошёл ближе. Там были три свитка с техниками создания талисманов, два с рецептами эликсиров и один с методом ковки артефактов.
Свитки с талисманами обучали созданию «Ледяного шипа», «Талисмана ветра» и «Огненного шара».
Все они относились к низкому рангу первого уровня. Ли Юань взял свиток с «Ледяным шипом» и пролистал пару страниц.
«Ледяной шип» — боевой талисман водной стихии, при активации выпускающий в цель ледяной конус. Его духовные узоры были сочетание «Узора ледяной конденсации» и «Узора пронзания», в чем-то перекликаясь с «Разрушающим талисманом».
«Талисман ветра» — вспомогательный талисман воздушной стихии, временно повышающий скорость передвижения. Его духовные узоры, сочетавшие «Узор шквала» и «Узор легкости тела», были полностью сосредоточены на скорости.
Ли Юань пока не владел этими техниками. Талисманы воды и ветра всегда были слабым местом в его арсенале, так что их изучение пригодилось бы как для личных нужд, так и для продажи.
— Сколько вы хотите за эти свитки? — Ли Юань поднял их, обращаясь к стоявшему неподалеку культиватору.
Тот оказался худощавым мужчиной лет сорока с пальцами, испачканными в духовных чернилах, — судя по всему, тоже мастер талисманов.
— «Ледяной шип» — двадцать духовных камней, «Талисман ветра» — восемнадцать.
— Заберу оба за тридцать пять.
Худощавый мастер на мгновение задумался: — Тридцать шесть.
— По рукам.
Ли Юань выложил духовные камни и убрал свитки в сумку для хранения.
Он продолжил осматривать стол. В самом конце Чжоу Ти беседовал с молодым господином артефактов.
Рядом с ними лежало несколько кистей для талисманов, чья работа была куда искуснее тех, что обычно продавал Чжоу Ти.
Ли Юань подошел поближе. На куске бархатной ткани в ряд лежали три кисти. Их черенки были сделаны из разного дерева, от светло-коричневого до глубокого нефритового оттенка.
Ворс на кончиках тоже различался: где-то это были усы демонического зверя, где-то — сплетенные волокна духовной травы, а где-то — смесь материалов.
Одна из кистей, с темно-коричневым черенком, сразу привлекла внимание Ли Юаня.
Черенок был на полсегмента длиннее обычного. Глубокий коричневый цвет, плотная и гладкая древесина, по поверхности которой пролегал естественный темный узор.
Кончик был набит серебристо-белым ворсом, сплетенным невероятно плотно.
Ли Юань взял кисть, чтобы почувствовать её вес. В руке она лежала уверенно. Когда он направил духовную силу из кончиков пальцев в черенок, та прошла насквозь почти без потерь — проводимость была великолепной.
Эта кисть была на голову выше тех, что делал Чжоу Ти.
— Сколько за эту?
молодой господин артефактов поднял взгляд на Ли Юаня: — Кисть высокого качества. Черенок из столетнего духовного сандала, а кончик — из усов серебристогривого зверя первого уровня высшего ранга. Сорок духовных камней.
— Тридцать пять.
— Тридцать восемь. Ниже нельзя, одни только материалы стоят столько.
Ли Юань выложил тридцать восемь духовных камней на бархат и убрал кисть в сумку.
Обойдя круг, Ли Юань перекинулся парой слов с другими мастерами.
Один из них хотел обменяться опытом в создании талисманов. Ли Юань поделился несколькими советами по соединению духовных узоров, и мужчина согласно закивал.
Спустя пару часов собрание подошло к концу. Ли Юань покинул чайную вместе с Чжоу Ти и Шэнь Юэ, и на углу улицы они разошлись.
Вернувшись во двор, он запер дверь. Ли Юань достал купленные свитки и новую кисть, разложив их на столе.
Сначала он изучил метод создания «Ледяного шипа». Потоки духовной энергии для «Узора ледяной конденсации» двигались в точности наоборот по сравнению с узорами огненной стихии.
Огненный узор нагревал и расширял духовную силу перед выбросом, тогда как ледяной — охлаждал и сжимал её, заставляя застыть.
Ли Юань разложил лист травяной бумаги, обмакнул новую кисть в духовные чернила и коснулся кончиком поверхности.
Кисть лежала в руке идеально. Духовная сила передавалась от черенка к кончику почти без потерь, а тонкий, но упругий ворс оставлял на бумаге четкие, острые линии.
Он завершил спиральный путь «Узора ледяной конденсации». По мере сжатия духовной силы её свойства сменились с нейтральных на водные, а температура упала.
Дойдя до «Узора пронзания», он применил опыт, полученный при создании «Разрушающего талисмана». Ли Юань уже набил руку на точности, необходимой для этого узора, так что всё вышло само собой.
Он закончил работу. По поверхности талисмана разлилось слабое, холодное голубое свечение.
Успех. Ли Юань отложил «Ледяной шип» в сторону и перешел к методу «Талисмана ветра».
Сочетание «Узора шквала» и «Узора легкости тела». Духовная сила сначала расходилась, а затем сходилась, образуя тонкую пленку, которая окутывала владельца, уменьшая его вес и создавая под ногами слой энергии ветра для ускорения.
Ли Юань никогда прежде не практиковал путь преобразования духовной силы в энергию ветра.
Однако после достижения стадии Великого Успеха в «Навыке Сотни Меридианов, Возвращающихся к Истоку» преображения энергии между стихиями проходила гораздо легче, и процесс продвигался куда быстрее, чем он ожидал.
Он разложил бумагу и приложил кисть. Путь «Узора шквала» был расходящимся, в отличие от сходящихся путей большинства других талисманов.
Следом лег «Узор легкости тела», стягивая расширенную духовную силу обратно, чтобы сформировать тонкую пленку на поверхности талисмана.
Последний штрих. На поверхности талисмана замерцал едва заметный, легкий и эфирный сине-белый свет.
Успех. Оба новых талисмана получились с первой попытки. Благодаря фундаменту Великого Успеха в навыке создания талисманов и качественной кисти, он осваивал новые техники гораздо быстрее, чем раньше.
Ли Юань положил готовые работы на край стола и размял запястье.
За окном уже совсем стемнело. Свет от духовных ламп за стеной двора пробивался сквозь щели, отчего сияние двух новых талисманов на столе казалось еще отчетливее.
Слабый голубой и сине-белый свет, лежащие рядом с багровым «Огненным шаром».
Его арсенал талисманов пополнился еще двумя видами.

Комментарии

Загрузка...