В тот день Ли Юань закончил свою норму по созданию талисманов раньше, чем планировал.
Он изготовил достаточно талисманов Огненного Шара и талисманов Замка Сердца, чтобы покрыть дневную квоту Хэ Шоу. Вместо того чтобы потратить оставшееся время на создание боевых талисманов, Ли Юань потянулся к своей сумке для хранения и достал материалы для талисмана Очищения Духа.
Он разложил на столе лист золотистой бумаги для талисманов. Та мягко поблескивала и казалась увесистой в руках. Ли Юань капнул из нефритового флакона темно-золотые чернила. Жидкость была теплой, и, окунув в нее кисть, он почувствовал, как внутри нее медленно пульсирует духовная энергия.
Первый ранг, высшее качество.
«Я уже пробовал несколько раз в Зале Талисманов, но все попытки провалились. Позже, на рудниках, я пытался снова. И снова неудача».
«Каждый раз я спотыкался на четвертом витке Узора Концентрации».
«Начиная с четвертого витка, расстояние в спирали резко сокращается. Плотность духовной энергии должна почти удвоиться на крошечном отрезке, а это значит, что движение кисти и приток энергии должны быть идеально синхронизированы. Раньше, доходя до этого места, я либо не справлялся с нужной плотностью, либо рука двигалась слишком быстро, и узор рассыпался».
«Но тогда я был лишь на шестом уровне Конденсации Ци».
«Теперь, достигнув седьмого уровня, я обладаю куда большим объемом и качеством духовной энергии. Благодаря тому, что моя энергия стала постоянно конденсированной, ее плотность намного выше, чем у сверстников. А с чистотой моей Ци она стала еще более концентрированной. Если добавить к этому отточенную технику владения кистью и опыт, полученный за время интенсивной работы, результат должен быть иным».
Ли Юань окунул кисть в темно-золотые чернила и коснулся бумаги.
Узор Концентрации. Первый виток. Духовная энергия потекла с кончика кисти, вычерчивая на золотистой бумаге плавно сужающуюся дугу. Темно-золотые чернила впитались в лист, и края узора проступили четко и чисто.
Второй виток. Промежутки стали уже, и он увеличил плотность потока. Это было почти на тридцать процентов плотнее, чем в первый раз, и кисть заскользила по бумаге заметно быстрее.
Все шло гладко. Третий виток. Расстояние продолжало сокращаться, плотность энергии неуклонно росла. Вращение кисти и поток энергии оставались синхронными, пока узор виток за витком сжимался на бумаге.
Пока все шло как обычно. Первые три витка ему удавались и на рудниках, но четвертый всегда был камнем преткновения.
Четвертый виток. Промежутки резко сузились. Ли Юань чуть замедлил движение кисти.
Это не было колебанием — скорее, способом накопить мощь. Вдоль канала от кончиков пальцев до самого кончика кисти он намеренно притормозил ритм отдачи духовной энергии на полтакта. Это позволило плотности нарастать плавно, словно при подъеме в гору, а не скачком.
Кисть вывела первую половину четвертого витка. Плотность энергии держалась на нужном уровне.
Узор не дрогнул. Вторая половина.
Зазор стал крошечным, кончик кисти едва не задевал край третьего витка. Плотность энергии почти вдвое превышала ту, что была на третьем этапе, требуя ювелирной точности в каждом движении руки.
Ли Юань замедлил дыхание. Когда кисть завершала последнюю четверть витка, плотность энергии достигла своего пика для этого участка.
Узор устоял. Четвертый виток был завершен. Ли Юань не остановился. Поймав ритм, он сразу перешел к пятому витку.
Пятый виток был последним, самым внутренним кольцом Узора Концентрации, ведущим к Ядру Талисмана. Плотность духовной энергии достигла максимума, спираль замкнулась, и вся накопленная мощь хлынула в центр.
Кончик кисти вывел последнюю дугу, вливая духовную энергию в Ядро Талисмана.
В тот же миг Духовный Узор на поверхности талисмана вспыхнул. Пять спиральных витков полыхнули один за другим, от внешнего к самому внутреннему. Слои темно-золотого света свернулись внутрь, наконец слившись в ослепительно яркую точку в самом Ядре.
Световая точка погрузилась в бумагу и исчезла. По поверхности талисмана разлилось ровное темно-золотое сияние — совсем не похожее на тусклый блеск обычного талисмана первого ранга низшего качества. Этот отблеск был глубоким и сдержанным, словно под самой поверхностью таилась скрытая мощь.
— Получилось.
[Талисман: Талисман Очищения Духа — Новичок (0/200)]. Ли Юань положил талисман на стол.
— Талисман первого ранга высшего качества. Мой первый готовый экземпляр.
Он бросил взгляд на оставшуюся золотую бумагу в углу стола. Всего он принес двадцать комплектов материалов. Шесть уже были испорчены, один ушел сегодня, осталось тринадцать.
— Повезло, удалось с седьмой попытки.
Он коснулся пальцем поверхности талисмана. [Обнаружен предмет для экипировки: Талисман Очищения Духа (Завершен)]
[Предпросмотр записи: Закалка Божественной Души (Белая) — увеличивает концентрацию Божественной Души на 20%, снижает урон от атак по Божественной Душе на 20%]
[Предпросмотр условия закрепления: используя только чистую силу Божественной Души, атаковать и убить Инь-Духа первого ранга среднего уровня (0/1)]
[Слоты экипировки заполнены (5/5). Заменить текущий предмет?]
— Белая запись. Закалка Божественной Души.
— У нее два эффекта: повышает концентрацию Божественной Души на двадцать процентов и на столько же снижает входящий урон по ней.
— Закалка Духовным Светом Зеркала Души пассивно усиливает мою Божественную Душу, а Закалка Божественной Души от этого талисмана повышает ее плотность и сопротивляемость. Эффекты перекрываются, но они не совсем идентичны.
— Чтобы сделать запись постоянной, нужно убить Инь-Духа первого ранга среднего уровня, используя только чистую силу Божественной Души.
— У меня сейчас нет техник, атакующих Божественную Душу. Зеркало Души может испускать яркий свет, повреждающий ее, но, поскольку оно уже экипировано, я не могу использовать его как магический артефакт.
— К тому же, неясно, засчитается ли использование магического артефакта как атака «только чистой силой Божественной Души». Скорее всего, нет.
— Да и Инь-Духа первого ранга среднего уровня не так-то просто встретить случайно.
— Отложу это на потом.
Ли Юань убрал Талисман Очищения Духа в сумку для хранения и прибрался на столе.
Когда он вышел из своего каменного дома, во дворе было гораздо оживленнее, чем в последние пару дней.
Работы по восстановлению стены продолжались, но сегодня здесь появилась новая группа людей.
На западной стороне двора, у стены рынка, на корточках сидели семь или восемь практиков, усердно работая. Несколько человек перетаскивали каменные блоки, остальные уничтожили на земле Духовные Узоры. Щебень был сложен в аккуратные столбики, соединенные линиями из рудного порошка. Духовные Узоры на земле складывались в круг, который постепенно расширялся.
«Они не стену чинят. Они устанавливают массив».
Ли Юань подошел поближе.
Человеком, сидевшим в центре и вырезавшим Духовные Узоры, был молодой практик лет двадцати с небольшим. У него была светлая кожа, а одет он был в короткий серо-голубой халат. В руках он держал тонкий резец, тщательно, штрих за штрихом, высекая что-то на боку каменного столба.
«Кто-то из семьи Хэ».
Ли Юань узнал его. Он уже видел этого юношу на шахте. Его звали Хэ Юнь.
Несколько практиков, перетаскивавших камни неподалеку, были в стандартной форме стражи; их явно привлекли к работе в качестве помощников.
Ли Юань подошел к стражнику, который решил сделать перерыв.
— Когда они начали?
Практик опустил камень, который держал в руках, и вытер пот со лба.
— Сегодня утром. Как только до начальства дошли слухи о нападении на рынок, они прислали того, кто разбирается в массивах. Сказали, он установит для нас Защитный Массив.
Он кивнул в сторону Хэ Юня.
— Этот парень из семьи Хэ. Мы выполняем все его указания по поводу массива. Наша задача — просто таскать камни.
Ли Юань бросил взгляд на Хэ Юня. Тот был полностью поглощен вырезанием Духовного Узора, его резец выводил затейливые линии на боку каменного столба. Время от времени он останавливался, чтобы свериться с картой на звериной шкуре, разложенной рядом.
— Раньше на рынке не было массива?
Практик покачал головой.
— А зачем он был нужен? В худшем случае нам приходилось иметь дело с парой демонических зверей, а для этого хватало стены и патрулей. Бандиты-практики тоже носа не показывали. Пока здесь заправляла семья Ван, кто осмелился бы наводить беспорядки на рынке?
Он отряхнул руки.
— Теперь всё иначе. Несколько дней назад кто-то ворвался на наш пост и разнес всё в щепки. Стена — слабая защита. Начальство наконец-то вспомнило, что нам не помешал бы массив.
Ли Юань коротко кивнул, не стал больше расспрашивать и просто некоторое время наблюдал со стороны.
Закончив Духовный Узор на одном из столбов, Хэ Юнь выпрямился и потянулся. Он обернулся, увидел нескольких стражников, сидящих на корточках в ожидании следующей партии камней, и начал небрежно что-то объяснять.
— Этот каменный столб — внешний узел Магического Узла. Духовные Узоры, которые я уничтожил, — это Узор Чувствительности и Узор Проводимости. Первый улавливает колебания Духовной Ци в радиусе действия, а второй передает сигнал обратно к центральному узлу.
Он указал резцом на две точки на только что законченном столбе.
— Вот здесь точки соединения. Узор Чувствительности на следующем столбе должен подключаться именно к ним, и направление нельзя перепутать. Если ошибетесь, сигнал не дойдет до центра, и вся работа пойдет насмарку.
Один из помогавших ему практиков присел на корточки, чтобы получше рассмотреть узоры.
— Они такие же, как на талисманах?
— Принципы схожи, но среда другая, — Хэ Юнь отложил резец. — Узор талисмана рисуют на бумаге. Он одноразовый: стоит задействовать, и он исчезает. Узоры массива же высекают на камне или металле, и питаются они от Духовных Камней, поэтому могут работать непрерывно.
Он обвел рукой сложную структуру кругового Духовного Узора.
— Но массив куда сложнее талисмана. В талисмане от силы несколько вложенных слоев, а в массиве их могут быть десятки или даже сотни, связанных воедино. Стоит уничтожить хотя бы один узор не там или не той стороной, и весь массив станет бесполезен.
Практики закивали, больше не задавая вопросов. Хэ Юнь снова взял резец и вернулся к работе.
Ли Юань понаблюдал за ними еще немного, после чего развернулся и пошел к своему каменному дому.
Массив его не касался. Это была работа Хэ Юня.
Вернувшись к столу, Ли Юань достал из сумки для хранения кусок мяса демонического зверя.
Это был фунт мяса с ноги Железнорогой Антилопы, который он зажарил с помощью Навыка Управления Огнем.
Мясо оказалось плотным и жестким. Стоило его проглотить, как по животу разлилось тепло.
Его Закалка Тела Пламенным Костным Мозгом преобразовала демоническую силу в Кровь Ци, которая пропитала мышцы и кости. Остатки демонической энергии подхватила Сродство со Злой Ци, превратила в тонкую нить и влила в его тело.
Закалка Тела Злой Ци пробудилась сама собой, втягивая энергию в фасции.
Закончив трапезу, он сел, скрестив ноги, и начал циркуляцию Навык Железного Быка.
Он направил Кровь Ци из Даньтяня по каналам Навык Железного Быка прямо к внутренним органам. Одновременно с этим Злая Ци просочилась в ткани вокруг органов, подвергая их двойному воздействию.
Его тело крепло, шаг за шагом. За окном начало темнеть. Со стороны рынка доносился приглушенный стук камней — Хэ Юнь с командой продолжали трудиться.
Ли Юань закрыл глаза и сосредоточился на циркуляции энергии. Внутри него, сменяя друг друга, текли потоки Крови Ци и Злой Ци.

Комментарии

Загрузка...