Из «Мистического котла» медленно поплыл аромат тушёной свинины. Лю Чэнь мог бы легко скрыть этот запах, если бы захотел, но ему нужно было, чтобы младшая сестра оценила, не испорчен ли вкус блюда.
— Пахнет просто отлично.
Стоявшая рядом Е Линлун обмахнула себя ладонью, направляя аромат к лицу, и осторожно принюхалась, вынося вердикт. Основываясь на собственном опыте обучения кулинарии, она решила: хотя аромат не был идеальным, он был вполне достойным.
— Попробуй.
Лю Чэнь кивнул. Одним движением пальца он заставил два кусочка свинины воспарить в воздухе и опуститься рядом с каждым из них.
Увидев это, Е Линлун подула на свой кусочек, чтобы остудить его, а затем отправила небольшой лакомый кусочек в рот.
— Вкус отличный. Всё готово.
Пока Е Линлун закрыла глаза, наслаждаясь вкусом, Лю Чэнь молча наблюдал за ней. Почему-то он вдруг поймал себя на мысли, что его обычно такая кроткая младшая сестра Линлун на самом деле довольно милая.
Заметив, что младшая сестра Линлун вот-вот откроет глаза, Лю Чэнь отвёл взгляд и проглотил свой кусочек свинины одним махом. Кисло-сладкий вкус накрыл его рецепторы, и этот новый оттенок мгновенно вытеснил тот, о котором он так долго тосковал.
Взглянув на младшую сестру Линлун снова, он почувствовал прилив благодарности. Бамбуковые побеги и свинина, обжаренная с ними, не вызывали у Лю Чэня никаких особых воспоминаний, но эта тушёная свинина была другой.
— Что-то не так?
Е Линлун не удержалась и взглянула на неё. Она не совсем понимала, что происходит со старшим братом. «Если эта духовная еда третьего ранга сможет исцелить скрытую травму матушки и поднять уровень совершенствования моих родителей, значит, старший брат полностью спас всю нашу семью».
«Неважно, что это значит для меня; скрытая травма матушки влияет не только на её собственную культивацию — от неё зависит, будет ли у отца мотивация продолжать свою».
— Пустяки.
Лю Чэнь отвернулся, тихо разглядывая духовное блюдо перед собой. «Мой репертуар духовной кухни расширился».
Собравшись с мыслями, Лю Чэнь запечатал три порции духовного кушанья и передал их младшей сестре.
— Благодарю, старший брат.
Е Линлун была немного озадачена, но, поскольку старший брат явно не собирался ничего объяснять, она не стала настаивать. К тому же положение её родителей было куда важнее его странной реакции.
Е Линлун ушла, забрав три порции. Лю Чэнь молча наложил себе тарелку тушёной свинины и принялся неспешно наслаждаться ею с рисом.
Мгновение спустя барьер духовной энергии изолировал все колебания внутри поместья Е. Лю Чэнь, который только начал есть, взглянул в ту сторону, а затем вернулся к своим делам.
В главном дворе поместья Е госпожа Е доела порцию духовного блюда и под присмотром мужа и дочери уединилась для совершенствования. Огромная духовная энергия, заключённая в пище третьего ранга, начала медленно впитываться, и на её коже проступили тонкие чёрные линии.
По мере того как духовная энергия омывала её тело, глубоко въевшиеся чёрные линии постепенно бледнели. Прошло неизвестное количество времени. Когда была поглощена половина энергии, чёрные полосы исчезли без следа. Госпожа Е резко открыла глаза и выплюнула сгусток чёрной, зловонной, испорченной крови.
Сгусток упал на большое раскидистое дерево во дворе. В одно мгновение дерево, которое было пышным и зелёным, сколько себя помнила Е Линлун, быстро завяло, и вокруг распространился густой, тошнотворный смрад.
— Дорогая, прополощи рот.
Отец Е Линлун поспешно протянул заранее приготовленный духовный чай. Прополоскав рот, госпожа Е глубоко вздохнула.
Она не чувствовала себя настолько легко уже много-много лет. Однако госпожа Е ничего не сказала, а лишь закрыла глаза, чтобы продолжить очищение остатков духовной энергии в своём теле.
Увидев это, Е Линлун и её отец напряглись. Устранение скрытой травмы было не концом, а лишь началом. Они могли по-настоящему расслабиться только тогда, когда госпожа Е сможет возобновить культивацию когда последствия травмы окончательно исчезнут.
Они прождали два с половиной часа. В полночь одиннадцатого дня десятого месяца от госпожи Е исходила волна духовной энергии.
В своей комнате, практикуя технику концентрации для поддержания душевного равновесия, Лю Чэнь подсознательно взглянул в сторону поместья Е.
«Аура пика Прохода Меридианов».
Лю Чэнь бегло оценил колебание, а затем переключил внимание.
Мгновение спустя колебание исчезло без следа. Во дворе госпожа Е медленно открыла глаза. В них не было радости от прорыва; напротив, глядя на Е Линлун, она смотрела с оттенком смирения.
— Что такое, матушка?
Е Линлун была озадачена. «Она успешно прорвалась. Разве это не должно быть радостным событием?»
— Видишь теперь? Вот чего может достичь одна порция духовной еды от повара третьего ранга. Я была заперта на этом уровне почти сотню лет из-за скрытой травмы, а простая трапеза от мастера третьего ранга позволила мне избавиться от недуга и прорваться на следующую ступень.
Госпожа Е продолжала, и в её голосе, обращённом к дочери, слышалась покорность судьбе: — Повар третьего ранга везде найдёт себе место. Даже если так называемая семья Мо могущественна, у них наверняка есть молодое поколение. Повар третьего ранга может обеспечить многообещающему таланту беспрепятственную культивацию вплоть до стадии Очищения Ци.
«У моей дочери хороший вкус — даже слишком хороший. Но боюсь, ей будет очень трудно получить желаемое».
Е Линлун надула губки. Мать явно намекала на то, насколько грозным на самом деле был её старший брат, но ей было всё равно. Их связь как учеников одной секты не изменится из-за этого. К тому же она всё равно не планировала предпринимать никаких активных шагов сейчас.
— Главное, что с тобой всё в порядке.
Отец Е поспешно вмешался в разговор. Его собственная совершенствование в молодости была очень низкой. Когда его жена была на поздней стадии Прохода Меридианов, он едва достиг пика Закалки Тела, но ведь у них всё равно родилась Е Линлун, не так ли?
— Какое это имеет отношение к тебе? Иди съешь свою порцию духовной еды и как можно скорее повышай уровень совершенствования. Я так долго застряла на поздней стадии Прохода Меридианов из-за травмы. А какое оправдание у тебя? Даю тебе три года. Если не достигнешь того же уровня, что и я, я переломаю тебе ноги!
Госпожа Е пристально посмотрела на своего спутника Дао. Она давно поняла: дело не в том, что он не способен продвинуться дальше, — он намеренно поддерживал свою культивацию, а значит, и продолжительность жизни, на уровне, схожем с её собственным. Раньше она не могла заставить себя сказать об этом, но теперь у неё появилась надежда на прорыв к ещё более высокой ступени. Но если её спутник Дао действительно не сможет продвинуться дальше из-за того, что слишком долго бездействовал, то даже прорыв к стадии Очищения Ци потеряет для неё всякий смысл.
— Ты права, дорогая. Я немедленно приступлю к совершенствования.
Отец Е виновато рассмеялся, взял порцию духовной еды со стола и медленно удалился. «В любом случае, совершенствование жены улучшилась, так что, конечно, я должен начать усердно тренироваться, — подумал он. — Если она позже упрётся в «бутылочное горлышко», я просто смогу снова остановиться».
Е Линлун ошарашенно наблюдала за родителями. Несмотря на то что тон матери был суров, она не могла отделаться от ощущения, что в этот момент стала лишней.
— Не дай добрым намерениям старшего брата пропасть даром. Иди съешь свою порцию духовной еды.
Госпожа Е посмотрела на дочь — единственную, кто остался во дворе, — и её взгляд упал на последнюю порцию духовной пищи на столе. «Эти двое действительно отдали мне свою еду третьего ранга, — подумала она. — Хотя они руководствовались благими побуждениями, они серьёзно недооценили её силу. Если бы этот мастер третьего ранга остался здесь хотя бы на полмесяца, я уверена, что смогла бы попытаться прорваться к стадии Очищения Ци в течение полугода».
— Как прикажете...
Е Линлун радостно понесла духовное блюдо в свой двор. Скрытая травма матери исчезла, и её переполняла радость, идущая из самых глубин сердца.

Комментарии

Загрузка...