— Ещё несколько часов, и испытание завершится.
После ужина Се Сичэнь взглянул на последний вулкан, который до этих пор не озарился столпом света, и невольно покачал головой. Испытание в Долине Огненного Дракона пролетит в мгновение ока.
Начало испытания было опасным. Мало того что ему приходилось задействовать световые столпы, так ещё нужно было охотиться на предателей из Долины Пурпурных Облаков и даже остерегаться вечно создающей проблемы королевской семьи Чёрного Пера.
Впрочем, с тех пор как столпы во внешних и центральных областях были активированы, а вольные практики один за другим покинули долину, обстановка изменилась. Большинство учеников Трёх Бессмертных Сект принялись обустраивать торговые лавки, тогда как остальные готовились к битве за оставшиеся столпы.
Ученики знатных семей вовсю показывали свои раздражающие черты характера, буквально по пятам следуя за учениками Трёх Бессмертных Сект.
— Наконец-то всё почти закончилось. Я плохо спал и, кажется, так и не смог освоить никакой магии. Наконец-то я смогу вернуться на пик Пурпурного Бамбука.
Лю Чэнь облегчённо выдохнул. Он искренне скучал по пику Пурпурного Бамбука. По сравнению с Долиной Огненного Дракона задняя гора пика Пурпурного Бамбука была невелика, но там он чувствовал себя очень уютно.
— Я часто видел, как ты в последнее время зачастил на тот подземный склад, младший брат. Думаю, ты уже успел освоить немало магии.
Ян Хайчэнь невольно взглянул на него, глаза его были полны изумления. Магический талант Лю Чэня оставался загадкой. Ян Хайчэнь не слишком хорошо в этом разбирался, но вынужден был признать, что не смог бы повторить Технику Восстановления, которую Лю Чэнь продемонстрировал на пике Пурпурного Бамбука.
— Я пытаюсь освоить их. Иногда получается, но это как повезёт. В таких обстоятельствах я не могу на них полагаться.
Лю Чэнь покачал головой. Единственное, что он ещё не успел попрактиковать — это Техника Небесного Грома, полученная от Наньгун Е. Это была магия среднего уровня, довольно сложная в совершенствования — на неё ушло бы дня четыре.
Но до конца испытания оставались считанные часы, так что времени на практику не было.
— Всё же я считаю, что тебе стоит найти себе защитника, младший брат. Что скажешь насчёт меня?
Се Сичэнь не удержался и подал голос. Если бы духовный повар был ещё и мастером магических сражений, разве не почувствовали бы такие, как они, полное поражение во всех аспектах? Проведя вместе столько времени, Се Сичэнь больше не хотел скрывать свои истинные намерения.
Не успел Се Сичэнь договорить, как на него взглянул Жэнь Сюньчунь. У него тоже были мысли о том, чтобы стать защитником Лю Чэня.
— Вы шутите, старший брат.
Лю Чэнь покачал головой. «Сила Се Сичэня, вероятно, входит в тройку лучших среди учеников внутренней секты Долины Пурпурных Облаков, участвующих в испытании. Его мощи определённо достаточно, да и талант очень неплох.»
Единственная проблема в том, что я чувствую, как могу убить этого старшего брата — который во всех отношениях считается вундеркиндом — одним случайным атакующим навыком.
Мой скрытый талант эффективен среди учеников, но до того, как мастер дал мне талисман, я бы точно не смог скрыть его от глаз управляющих и старейшин. Хотя я встречался с управляющим Линем лишь однажды, стоит кому-то вроде него увидеть мою нынешнюю культивацию, как он наверняка поймёт, в чём тут дело.
«Тем более мастере и наставнице. Даже если они не будут возражать, я не хочу, чтобы кто-то без причины следил за каждым моим шагом».
— Восемнадцать столпов света. Долина Пурпурных Облаков захватила семь, а у Зала Цинсюй и Горы Грома пока по пять. Всё решится в полночь.
Жэнь Сюньчунь решил сменить тему. Он почувствовал, что младший брат Лю не хочет продолжать разговор о защитнике. Если они будут и дальше обсуждать это, дружба, которую они выстроили за это короткое время, могла закончиться.
— Последний столп света должен достаться Залу Цинсюй. Хотя ни у Горы Грома, ни у Зала Цинсюй нет духовной кухни для восстановления, Громовой Шторм с Горы Грома уже несколько раз делал свой ход. Наньгун Е же не проявлял активности с того единственного сражения за столп. Должно быть, он — козырь Зала Цинсюй для финала.
Се Сичэнь молча анализировал: «В последний раз, когда я болтал с Наньгун Е, он должен был полностью восстановиться. Раз он так долго не вступал в бой, значит, ждёт финальной битвы за последний столп света.»
«Конечно, возможно, что остальные в Зале Цинсюй его сторонятся, но те ученики — не идиоты. Если они пожертвуют интересами секты из-за какой-то мелочи, то по возвращении их ждёт суровое наказание!»
— Наньгун Е из семьи Наньгун... Я надеялся побеседовать с ним, но жаль, что Наньгун Му погиб вот так просто.
Лю Чэнь покачал головой: «Наньгун Му теперь идеальный раб души, которого я могу очистить. Если бы я не планировал забрать его с собой, чтобы доказать, что не забыл наставления наставницы, я бы уже давно очистил его истинный дух и превратил в простого духа-призрака.»
Всё в человеке исходит от его истинного духа. Значит, у духа-призрака, чей истинный дух рассеялся, нет пола. Дух-призрак Наньгун Му когда его истинный дух исчез, мог бы даже стать подпиткой для моей младшей сестры, но только если как-то решить проблему с побочными эффектами духа-призрака.
«Интересно, есть ли способ у мастера и наставницы?»
— Наньгун Е подозревает, что Старейшина Сотни Призраков может быть всё ещё жив. Возможно, он прячется в каком-то неприметном предмете, планируя улизнуть из Долины Огненного Дракона, пока вода мутна.
Се Сичэнь покачал головой: «Смерть Наньгун Му была, пожалуй, лучшим решением. Долине Пурпурных Облаков не пришлось бы напрямую противостоять семье Наньгун, проблема семьи Е была бы идеально решена, а у семьи Наньгун, вероятно, в будущем стало бы меньше врагов».
— Кто знает? Не факт, что старший принц династии Чёрного Пера говорил правду.
Ян Хайчэнь покачал головой. Наньгун Е утверждал, что получил от Юй Хаоюна информацию, будто Старейшина Сотни Призраков не покидал долину через выход династии Чёрного Пера. Но кто знает, правда ли это? Династия Чёрного Пера не входила в первоначальный план этого события; их внезапное появление сделало их по умолчанию ненадёжными.
— В любом случае нам не о чем беспокоиться, — сказал Жэнь Сюньчунь. — Даже если Старейшина Сотни Призраков достаточно смел, чтобы пытаться ловить рыбу в мутной воде, он не станет нападать на учеников Трёх Бессмертных Сект. Это будет уже не ловля рыбы в мутной воде, а добровольное попадание в сети.
Жэнь Сюньчунь не беспокоился об этом. Старейшина Сотни Призраков мог быть силён в Сфере Прохода Меридианов, но перед Трёмя Бессмертными Сектами он был никем. Любой управляющий мог с лёгкостью раздавить его.
Лю Чэнь молча наблюдал за этим обменом мнениями, вспоминая, как Старейшина Сотни Призраков с досадой рассеивался в пещере. «Этот Старейшина Сотни Призраков, сделавший себе имя убийством члена семьи Наньгун, точно не имеет шансов покинуть Долину Огненного Дракона. Однако, если мне в будущем понадобится сделать грязную работу, вполне можно будет прикинуться им.»
Это даст мне два потенциальных облика: один — охранник из королевской семьи Чёрного Пера, другой — сам Старейшина Сотни Призраков. Единственное, о чём жалею — я не знаю магии, которую он освоил. Единственное, что выпало из того парня — Техника Контроля Души; в его кольце хранения больше ничего не было.
«На самом деле, в большинстве колец хранения вольных практиков из Долины Огненного Дракона не было никакой магии. Те, в которых она была, составляли меньшинство, а количество духовных камней было до смешного малым».
Четвёрка ещё немного поболтала, прежде чем вернуться в свои комнаты собирать вещи. Когда наступила полночь тридцатого сентября и на последнем вулкане появился столп света, они вновь собрались во дворе.
Вскоре на столпе света появился знак, представляющий Зал Цинсюй. Жетоны в руках четверых ярко засветились, окутав их светом, а затем превратились в потоки энергии, которые телепортировали их прямо из Долины Огненного Дракона.
Испытание в Долине Огненного Дракона официально завершилось.

Комментарии

Загрузка...