— Я отправлю людей на переговоры с теми двоими. Одной порции духовного блюда второго ранга должно хватить, чтобы они перестали охранять световой столб. Надеюсь, на учеников Долины Пурпурного Облака не успели наложить Кровавую метку Бирюзового орла.
Юй Хаоюн говорил медленно. Теперь, когда дело приняло такой оборот, и Наньгун Е, и другой практик царства Прохождения Меридианов, который мог убить его второго брата, должны были заплатить. Единственная загвоздка заключалась в том, что он хотел наладить долгосрочное сотрудничество с Се Сичэнем и тем духовным поваром второго ранга.
Если бы на внутреннего ученика Долины Пурпурного Облака наложили Кровавую метку Бирюзового орла, всё бы сильно осложнилось. Как минимум, любое открытое сотрудничество стало бы невозможным.
— Тут я не могу дать точного ответа. Однако, кроме меня, никто из Долины Пурпурного Облака ещё не должен был пробиться в царство Прохождения Меридианов.
Се Сичэнь кивнул. Среди учеников Долины Пурпурного Облака, участвующих в этом испытании, он изначально занимал лишь место в первой тройке. Однако двое других решили пока не совершать прорыв в царство Прохождения Меридианов, желая продвинуться дальше по Пути Пика. Поэтому он, пожалуй, был сильнейшим учеником Долины в этом испытании.
В таких обстоятельствах многие соученики были готовы считаться с ним. До этих пор ни один из младших братьев или сестёр, которых он встречал, не носил Кровавую метку Бирюзового орла. А двое других старших братьев с самого прибытия в Долину Огненного Дракона находились в уединении, так что им явно было не до охоты на принца Династии Чёрного Перышка.
— Зал Цинсюй тесно связан с великими благородными семьями, а Громовая Гора находится слишком далеко от Династии Чёрного Перышка. Если посмотреть с этой стороны, Долина Пурпурного Облака — самый подходящий союзник для нас.
Юй Хаоюн кивнул, позволяя Се Сичэню забрать три жетона. Сделка состоялась. Вернувшись, он сможет отведать духовное блюдо. Он даже мог использовать его, чтобы выменять два оставшихся световых столба, что не дало бы его четвёртому и пятому братьям натворить дел.
— Говорить мне об этом бесполезно. Подобные вопросы может решать только глава секты.
Се Сичэнь покачал головой, развернулся и ушёл. Юй Хаоюн не стал ничего добавлять. Когда они вернулись к внутреннему периметру, ожидавший стражник последовал за Се Сичэнем к выходу из переулка и забрал у Ян Хайчэня три порции духовной еды.
— Прошу старшего брата передать нашим соученикам, что завтра духовные блюда будут продаваться в первую очередь в этом переулке. Ученикам Долины Пурпурного Облака порция обойдётся всего в четыре тысячи камней духа, к тому же мы принимаем оплату в долг.
Когда Се Сичэнь уже собирался уходить, Ян Хайчэнь не удержался и заговорил. Хотя благодаря репутации Лю Чэня Ян Хайчэнь и занимал неплохое положение среди учеников Долины, он, наконец, был новичком. Стоящий же перед ним старший брат был совсем иного рода. Он был первым официально известным учеником Долины Пурпурного Облака, достигшим царства Прохождения Меридианов. В любом случае, его влияние было куда весомее.
— Не боишься, младший брат, что позже могут начаться неприятности?
Се Сичэнь невольно взглянул на него. Хотя сейчас здесь всё казалось мирным, как только зона испытания начнёт сужаться, весь центральный регион погрузится в хаос. В тот момент ученикам Долины Пурпурного Облака вряд ли удастся избежать потерь.
— Именно потому, что я беспокоюсь, мы и предлагаем кредит. Лишняя капля силы — это лишняя капля безопасности.
Ян Хайчэнь ответил спокойно. Было ли это на самом деле идеей младшего брата Лю или нет, значения не имело. Важно было то, что ученики Долины Пурпурного Облака определённо получат от этого небольшое преимущество. Что же касается остального, то это было выше их сил.
— Будь спокоен, младший брат. Я извещу наших соучеников.
Се Сичэнь кивнул и медленно удалился. Ян Хайчэнь вернулся во двор, взглянул на комнату, где находился Лю Чэнь, а затем неспешно ушёл к себе, чтобы начать культивацию.
В комнате Лю Чэнь практиковал Технику Летящих Цветов. Совершенствование в помещении накладывала свои ограничения, но после нескольких попыток Лю Чэню удалось уменьшить лепестки и бамбуковые листья, создаваемые техникой, в несколько десятков раз, что позволило удержать колебания духовной энергии внутри комнаты.
Потоки духовной силы превращались то в цветочные лепестки, то в листья бамбука. Обе формы хаотично кружили вокруг Лю Чэня. Казалось, каждый лепесток и листок наслаждается свободой, но присмотревшись, можно было заметить, что каждый из них следует своей строго определённой траектории.
[Мастерство Техники Летящих Цветов +6000]
Три часа пролетели незаметно. Все бамбуковые листья и лепестки цветов исчезли, сменившись бесстрастным уведомлением о росте мастерства.
Лю Чэнь медленно открыл глаза. Он немного отдохнул, прежде чем выйти из комнаты. Старший брат Ян уже ушёл за припасами, а старший брат Жэнь всё ещё находился у себя, выводя яд.
На Пике Пурпурного Бамбука Лю Чэнь привык просыпаться в это же время. Позже он обнаружил, что ему требуется всего два часа отдыха в день, а лишний час он тратил на культивацию.
«Когда я вернусь, то смогу восстановить этот режим. Но, судя по всему, по достижении пика царства Прохождения Меридианов мне может хватить и одного часа отдыха в сутки. А на пике Очищения Ци я, возможно, и вовсе перестану нуждаться в отдыхе, чтобы оставаться в идеальной форме».
Подумав об этом, Лю Чэнь вспомнил своего учителя и его жену, чей быт ничем не отличался от жизни обычных людей. Тем двоим, вероятно, отдых не требовался вовсе.
Лю Чэнь покачал головой, отгоняя эти мысли. «Мой нынешний уровень совершенствования ещё слишком мал, чтобы понять это. Когда я достигну того же царства, что учитель и его жена, возможно, мне откроется истинный смысл».
По ночам на окраинах Долины Огненного Дракона царило буйное веселье, тогда как в центральном регионе стояла необычайная тишина. Каждое утро местность постепенно пробуждалась.
— Собрат Ян, вот ингредиенты, которые мы собрали сегодня.
Ян Хайчэнь не успел сделать и нескольких шагов, как к нему подошёл поджидавший его Шакал и протянул пространственный перстень.
— Глава Ху, что это значит?
Ян Хайчэнь прищурился. «А этот малый на редкость сообразителен». Как только духовные блюда поступили в продажу, он предчувствовал, что люди попытаются взвинтить цены на ингредиенты, но никак не ожидал, что Шакал из Банды Огненного Волка ухватится за возможность так выслужиться.
— Собрат Ян, мы живём в Долине Огненного Дракона так давно, что знаем цены на эти вещи куда лучше вашего.
Шакал говорил с улыбкой. Световой столб был лишь извинением, и, естественно, он хотел большего. Банда Огненного Волка имела определённый вес среди вольных практиков, но они не могли позволить себе обидеть ни одну из благородных семей, тем более Трёх Бессмертных Сектах, стоявших над ними.
Если бы они смогли использовать это для налаживания отношений с той важной фигурой, то не только обезопасили бы себя в Долине Огненного Дракона, но, возможно, даже смогли бы благополучно покинуть её по окончании испытания.
— Раз так, придётся мне вас обременить, Глава Ху. Какова цена за эти ингредиенты?
Ян Хайчэнь кивнул. То, что чужаков обдирают как липку, было обычным делом. Как правило, цены в Долине Огненного Дракона не должны были превышать внешние вдвое. Очевидно, те вольные практики тоже планировали воспользоваться случаем и подзаработать.
Насчёт ухода из Долины Огненного Дракона, то даже если у них и были такие мысли, они не могли изменить положение дел. Те, кто держал обиду на Три Бессмертные Секты, были либо убиты, либо переметнулись к Династии Чёрного Перышка. У оставшихся вражда была максимум с благородными семьями, и не настолько серьёзная, чтобы прогневить великие секты.
А поскольку Три Бессмертные Секты поддерживали здесь порядок, различные семьи не стали бы выбирать это время для сведения счётов. Поступить так — всё равно что дать сектам повод для собственного уничтожения.
— О чём вы говорите, собрат Ян? Это сущие пустяки. Прошу, примите это в дар.
Шакал покачал головой. «Если я назову цену сейчас, не пойдут ли все мои усилия прахом?»

Комментарии

Загрузка...