— Этого не может быть. Я бы ожидал подобного от вольных практиков, но почему в пространственных перстнях этих предателей из Долины Пурпурного Облака нет ничего стоящего?
Лю Чэнь буркнул это себе под нос, изучая добычу. Единственной полезной вещью оказалась базовая магическая техника под названием «Искусство сковывающего дракона», но, по сути, это была лишь разновидность техники связывания.
Там обнаружилось три повреждённых духовных меча. Без починки у мастера-артефактора они, скорее всего, разлетелись бы в щепки от отдачи духовной энергии уже после пары применений. Единственный духовный веер был хоть немного полезен; по крайней мере, это был настоящий магический артефакт. Если влить в него духовную энергию, он мог вызвать бурю, но веер тоже был слегка повреждён.
Лю Чэнь собрал из пяти комплектов одежды один приличный наряд и переоделся. «Если бы у меня ещё были чёрный халат и маска, было бы просто идеально».
— Да и ладно. Буду просто совершенствоваться шаг за шагом. Духовную пищу мне не приготовить, но двухсот тысяч духовных камней точно хватит.
Отдохнув немного, Лю Чэнь принялся за практику техники «Прохождения меридианов». Начальный уровень главы «Прохождение меридианов» из «Писания Пурпурного Бамбука» требовал открытия переднего и заднего срединных меридианов, что официально знаменовало вступление на путь Сферы Прохождения Меридианов. Для достижения малого успеха нужно было открыть пронзающий и поясной меридианы.
Благодаря тому, что малый небесный круг переднего и заднего меридианов теперь хранил его духовную энергию, Лю Чэнь мог призывать гораздо больше сил при использовании своей техники. Прогнав духовную энергию через пронзающий и поясной меридианы по одному разу, он, помимо ноющей боли и чувства распирания, получил приятный бонус к мастерству.
[Мастерство в главе «Прохождение меридианов» «Писания Пурпурного Бамбука» +50]
«Как я и думал. Стоит заложить прочный фундамент совершенствования, как прогресс идёт всё быстрее и быстрее. По крайней мере, пока что дела обстоят именно так».
Пока Лю Чэнь размышлял об этом, духовный узор «Бамбукового листа Синего Лотоса» высвободил духовную энергию синего цвета, рассеивая боль и чувство распирания в пронзающем и поясном меридианах.
В пещере по-прежнему царила тишина, которую нарушал лишь шум ветра и песка снаружи.
Лю Чэнь использовал духовные камни, чтобы восстановить духовную энергию, а затем возобновил практику техники «Защиты тела». Изначально он планировал освоить эту магию первой, но особые свойства его техники совершенствования оказались слишком значимыми, что заставило его изменить планы.
«Впрочем, ещё не поздно. Если всё пойдёт хорошо, сегодня ночью я должен достичь совершенства в технике «Защиты тела». Судя по моим ощущениям, сейчас только полдень, так что до наступления темноты ещё полно времени...»
У кратера вулкана, где Лю Чэнь ненадолго останавливался, собрались пять учеников внутренней секты из Зала Цинсюй. Их лидер достиг пика Закалки Тела, тогда как четверо остальных находились на средней стадии Закалки Тела.
— Старший брат, мы подтверждаем: под утёсом действительно есть столп света.
Ученик, только что вернувшийся с разведки, почтительно доложил юноше, стоявшему спиной к кратеру. Он не стал бы утруждать себя ради любого другого ученика внутренней секты, но перед ним был Наньгун Е — бесспорный бывший молодой господин семьи Наньгун, ступивший на путь пика всего через пять лет после начала Закалки Тела.
— Отдохните здесь немного. Через время, за которое сгорает одна палочка благовоний, мы отправимся забрать этот столп света и поднять боевой дух наших собратьев-учеников.
Наньгун Е обернулся, чтобы взглянуть на четверых младших братьев позади. Он был доволен тем, что некоторые люди решили последовать за ним во время испытания, но стоило ему вспомнить события недавнего прошлого, как радость испарилась.
Именно он принимал патриарха Е, когда тот пришёл расторгнуть помолвку. Хотя семья Е пришла в упадок, когда-то они были союзниками семьи Наньгун и сыграли важную роль в расширении влияния последней.
Однако патриарх Е сразу перешёл к делу — заявил о расторжении помолвки, — чем застал его врасплох. К счастью, дело не переросло в крупный конфликт и всё было улажено.
Но его младший брат, ставший единственным наследником позиции молодого господина семьи Наньгун когда он сам вступил в Зал Цинсюй, не только не признал своей ошибки, но и приказал совершить покушение на патриарха Е.
В итоге скандал, который обе семьи хотели скрыть, выплыл наружу. Теперь даже те ученики Зала Цинсюй, что раньше были ниже его по рангу, отпускали саркастические замечания при встрече, и Наньгун Е не мог им даже возразить.
Судя по уликам, которые он позже обнаружил в семье Наньгун, он понял, что за годы пребывания в Зале Цинсюй его некогда надёжный младший брат натворил куда больше дел.
Мысли Наньгун Е блуждали, пока его не вернули к реальности младшие братья, сидевшие до этого в позе лотоса, а теперь поднявшиеся на ноги.
— Выступаем!
Наньгун Е медленно зашагал на восток, а за ним последовали четверо младших братьев. Вместе они представляли силу, с которой приходилось считаться где угодно.
Под утёсом в тенях скрывался десяток человек, чьи взгляды были прикованы к столпу света, скрытому скалой.
В центре этой группы юноша в изысканных одеждах небрежно восседал на роскошном стуле. Его пальцы легко постукивали по подлокотнику, издавая чёткий звук.
— Докладываю Вашему Высочеству: Наньгун Е из Зала Цинсюй направляется сюда!
Услышав это, юноша в изысканных одеждах медленно открыл глаза. Он взглянул на столп света впереди, и в его взоре промелькнуло отвращение.
— Передай приказ: я хочу, чтобы Наньгун Е был взят живым.
Юноша в изысканных одеждах, третий принц династии Чёрного Пера Юй Хайцзэ, приказал равнодушно. Раз уж Великая Ся решила позволить вольным практикам и даже злым практикам сеять хаос в династии Чёрного Пера, ей придётся заплатить достаточную цену.
Наньгун Е пользовался высокой репутацией среди нынешнего поколения учеников внутренней секты Зала Цинсюй; даже некоторые ученики прошлых лет восхищались им. Его захват наверняка вызовет прекрасную реакцию на лицах верхушки Зала Цинсюй.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Тишина постепенно вернулась на склон утёса, когда все скрылись ещё глубже. Спустя время, равное одной палочке благовоний, Наньгун Е и четверо его младших братьев спустились с небес.
Увидев это, Юй Хайцзэ перестал постукивать пальцами. В следующее мгновение десятки арбалетных болтов, заряженных духовной энергией, устремились вперёд.
Вокруг Наньгун Е материализовался чёрный барьер из духовной энергии, но остальные четверо учеников Зала Цинсюй тяжело рухнули на землю, словно птицы со сломанными крыльями. Их тут же обезглавили.
Наньгун Е, всё ещё находясь в воздухе, с силой направил духовную энергию, чтобы вырваться из зоны поражения. Приземлившись на утёс, он не стал тратить время на скорбь и тут же рванул вдаль.
Наньгун Е не успел далеко уйти, как две фигуры взмыли над утёсом, управляя мечами.
— Его Высочество хочет его живым. Это создаёт некоторые трудности.
Один из них наблюдал за удаляющейся спиной Наньгун Е и покачал головой. С такого расстояния летящий меч мог убить его мгновенно. Жаль. Если бы они так поступили, этот муравей из Сферы Закалки Тела был бы мёртв наверняка.
— Разве это не делает всё интереснее?
На губах другого мужчины играла улыбка. Они оба находились в Сфере Прохождения Меридианов и в этот раз выступали в роли телохранителей третьего принца, что было довольно скучно. Нечасто им выпадал шанс поохотиться на гения.
— Это верно. Больше всего я ненавижу так называемых гениев.
Двое преследователей пустились в погоню за Наньгун Е, продолжая беседу. Вдали Наньгун Е, который не успел далеко уйти, с помощью духовного чувства ощутил двух преследователей, летящих на мечах. Он скривился ещё сильнее. Запасов духовной энергии Сферы Закалки Тела было недостаточно для полёта на мече.
[Мастерство в технике «Защиты тела» +2000]
Вернувшись в пещеру, Лю Чэнь медленно открыл глаза, очень довольный приростом мастерства. Теперь он мог сосредоточиться на своей технике совершенствования. «Как только достигну ранней стадии Прохождения Меридианов, поищу поблизости столп света. Наконец, я здесь, чтобы участвовать в испытании; должен же я внести какой-то вклад».
В тот же миг духовное чувство Лю Чэня обнаружило жалкую фигуру. Человек был не только покрыт кровью, но и сильно хромал.
Но это было не главное. Главное заключалось в том, что этот человек направлялся прямиком к его пещере.

Комментарии

Загрузка...