— Вовсе нет, Великий Старейшина. Это просто мой долг.
Управляющий Линь поклонился Великому Старейшине. В его обязанности входило курирование дел учеников Внутренней секты с Пика Пурпурного Бамбука, желающих стать Почётными приглашёнными старейшинами. Вопросы, связанные с делами самого пика, докладывались Мастеру пика, тогда как дела учеников Внутренней секты — Третьему старейшине и Великому Старейшине.
Обычно Третий старейшина сам разбирался с вопросами, касающимися рядовых учеников Внутренней секты. Однако, ознакомившись с содержанием сегодняшнего отчёта, он направил управляющего Линя прямиком к Великому Старейшине, чтобы прояснить обстановку.
Как правило, запросы от других управляющих рассматривались в стандартном порядке, и те обычно заранее предупреждали его о сути дела. Но сегодня, при обработке документов, он наткнулся на два имени, требовавших особого внимания.
Семья Ян хотела, чтобы их сородич, Ян Хайчэнь, стал Почётным приглашённым старейшиной. При обычных обстоятельствах управляющий Линь мог бы даже встретиться с ожидающим его главой семьи Ян за чашкой чая на торговой площади за пределами Долины Пурпурного Облака. Но теперь все знали, что Ян Хайчэнь — ученик Великого Старейшины.
Поэтому он отложил этот запрос в сторону и сначала разобрался с делами двух других недавно повышенных учеников Внутренней секты, которые прошли без каких-либо затруднений.
Однако последнее сообщение — от семьи Е, которую можно было считать приходящей в упадок, — содержало ещё одно имя, заставившее его нервничать: Лю Чэнь.
Духовный повар второго ранга и ученик исполняющего обязанности Мастера пика — любой из этих статусов требовал предельного внимания. Поэтому он и пришёл прямо к Великому Старейшине. То, что Ян Хайчэнь продавал духовные яства, не был секретом на Пике Пурпурного Бамбука, а это указывало на то, что они с Лю Чэнем в хороших отношениях.
Управляющий Линь не верил, что такая угасающая семья, как клан Е, осмелится шутить с Долиной Пурпурного Облака, но к делу всё равно следовало подойти с осторожностью.
Ян Хайчэнь последовал за управляющим Линем из Бамбукового сада. Пройдя довольно долго, он вдруг заметил, что управляющий остановился.
— Юный друг Ян, ты знаешь, какая связь у юного друга Лю с семьёй Е?
Управляющий Линь обернулся и высказал своё недоумение. В его представлении на задней горе жили только трое учеников — один мужчина и две женщины. Лю Чэнь стал учеником Внутренней секты благодаря своему статусу духовного повара, но о двух других не было никаких известий.
Раз уж человек, знающий положение дел, оказался здесь, это избавит его от необходимости искать имена, под которыми те двое зарегистрировались.
Если бы исполняющий обязанности Мастера пика часто появлялся с ними, никто бы не забыл их имён. Проблема была в том, что Мастера пика едва ли видели пару раз в месяц, не говоря уже об остальных обитателях задней горы.
— Докладываю управляющему: одна из двух младших сестёр на задней горе носит фамилию Е.
Ян Хайчэнь почтительно ответил. Он прекрасно знал об этом, но не понимал, почему управляющий Линь спрашивает.
— Мы здесь все свои, не нужно так официально.
Управляющий Линь кивнул, наконец осознав ситуацию. Согласно полученной им информации, положение семьи Е было плачевным; на них даже безжалостно давила семья Наньгун. В таких условиях было вполне логично, что младшая сестра попросила своего старшего брата стать Почётным приглашённым старейшиной.
Насчёт семьи Наньгун... Можно лишь пожелать им удачи.
«Статуса духовного повара второго ранга было бы достаточно, чтобы решить вопрос, тем более том, что он также является учеником исполняющего обязанности Мастера пика».
— Потрудись, юный друг, сходить на заднюю гору и попросить юного друга Лю спуститься, чтобы обсудить детали с семьёй Е.
Управляющий Линь повернулся к Ян Хайчэню. Изначально управляющим разрешалось посещать заднюю гору, чтобы докладывать о делах Пика Пурпурного Бамбука, но это продлилось всего три дня. Затем исполняющий обязанности Мастера пика прямо запретил управляющим приходить туда с докладами.
Не было ясно, что именно произошло. Однако ходили слухи, что исполняющий обязанности Мастера пика прогуливался по задней горе со своей спутницей Дао, когда некий управляющий ворвался туда с отчётом. Этого коллегу не видели уже лет семь или восемь; поговаривали, что его отправили надзирать за какими-то рудниками.
— Пожалуйста, подождите немного, управляющий. Я схожу за младшим братом Лю.
Ян Хайчэнь кивнул. Он мало что знал о делах семьи Е, но раз этот управляющий сумел найти его, значит, семья Е уже связалась с Пиком Пурпурного Бамбука. В любом случае, младшему брату Лю следовало об этом знать.
Управляющий Линь кивнул, и Ян Хайчэнь поспешил к задней горе.
— Младший брат Лю!
Голос старшего брата Яна донёсся из-за бамбуковой рощи. Лю Чэнь, практиковавший «Меч Лазурного Лотоса, разящий демонов», убрал свой бамбуковый меч. Он взглянул на двух младших сестёр, чьё закаливание тела подходило к концу, и, убедившись, что всё в порядке, вышел из рощи.
— Что случилось, старший брат?
Увидев старшего брата Яна, Лю Чэнь спросил без обиняков. Они стали довольно близки, так что все лишние формальности были больше не нужны.
— Младший брат, управляющий Линь с Пика Сотни Дел прислал меня за тобой. Он сказал, что нужно обсудить твоё становление Почётным приглашённым старейшиной семьи Е. Ты же в курсе, верно?
Ян Хайчэнь спросил. «Если младший брат Лю не знает, то у семьи Е большие неприятности. Но если знает, значит, всё это затеяла младшая сестра Е».
— Я уже дал обещание младшей сестре Е. Подожди немного, старший брат. Я спрошу, хочет ли она пойти со мной.
Лю Чэнь кивнул. «Семья Е куда медленнее, чем я ожидал, — подумал он. — Но во время экзамена учеников Внутренней секты Долина Пурпурного Облака была закрыта. Даже если бы они пришли тогда, им пришлось бы ждать на торговой площади за пределами долины».
Эта торговая площадь контролировалась Долиной Пурпурного Облака, но всё же отличалась от территории внутри самой долины.
Помимо Зала Сотни Дел, который обычно использовался для торговли внутри Долины Пурпурного Облака, на каждом пике были свои небольшие, стихийно возникшие рынки. В обычных обстоятельствах ученики часто посещали внешний рынок, но во время экзаменационного периода они, вероятно, не могли увидеть даже ученика Долины Пурпурного Облака, не говоря уже об управляющем с Пика Пурпурного Бамбука.
— Конечно. Иди, младший брат.
Ян Хайчэнь кивнул. «Раз Лю Чэнь знает, проблем быть не должно. И всё же семье Е, вероятно, придётся ежемесячно платить немалое количество духовных камней».
— Подожди здесь минутку, старший брат.
Лю Чэнь вернулся в бамбуковую рощу. Он подошёл к тому месту, где совершенствовались его младшие сёстры; они как раз закончили закаливание тела.
— Линлун, люди из семьи Е здесь. Хочешь пойти и встретиться с ними вместе со мной?
Лю Чэнь напрямую спросил всё ещё растерянную Е Линлун. Именно она подняла этот вопрос; можно даже сказать, что она сама всё организовала. Теперь, когда оставался лишь последний шаг, она должна была быть в курсе происходящего.
— Можешь идти один, старший брат. Если я пойду, семья Е может попытаться надавить, используя наше родство.
Е Линлун покачала головой. Согласно полученной ею информации, её ветвь семьи всё ещё находилась на задворках клана. Даже если она помогла провернуть это дело, в итоге переговоры с её старшим братом будет вести точно не её ветвь. Раз так, ей лучше не показываться.
— Понятно. В таком случае я пойду один.
Лю Чэнь кивнул и повернулся, чтобы уйти. «Раз младшая сестра не хочет идти, схожу сам. Это не должно быть слишком сложно. Экзамен учеников Внутренней секты завершён, а семья Е сумела так быстро связаться с Пиком Пурпурного Бамбука, значит, новости до них дошли».
— Как думаешь, мне тоже стоит попросить свою семью связаться с нашим старшим братом?
Когда Лю Чэнь ушёл, Цзи Суяо, которая теперь понимала, что происходит, не могла не посмотреть на Е Линлун. Раз старший брат согласился помочь Е Линлун, он наверняка согласится помочь и ей. После столь долгого времени, проведённого вместе, она была уверена хотя бы в этом.
— Лучше спроси об этом нашего мастера. Королевская семья Великой Ся связана с тремя бессмертными сектами. Статус нашего старшего брата слишком уникален; это может быть неосуществимо.

Комментарии

Загрузка...