— Сейчас он должен заниматься культивацией. Как только завершится отбор учеников Внутренней секты, я устрою пир на Пике Фиолетового Бамбука.
Мо Сюань покачал головой. Хотя он не понимал, почему Лю Чэнь начал тренироваться с таким неистовством, узнав о сентябрьском испытании, он не считал это чем-то плохим.
Обретение большей силы было единственным способом избежать неприятностей во время отбора. К тому же Лю Чэнь не впал в безумие: несмотря на плотный график, его совершенствование оставалась методичной.
Единственное, что беспокоило его и Бай Цюлань, — это риск того, что при таком усердии их невероятно талантливый ученик может утратить эмоции, ступить на Путь Бесчувствия и превратиться в марионетку, знающую лишь культивацию.
— И я — исполняющий обязанности Главы пика.
Мо Сюань не удержался и добавил это. Глава секты уже относился к нему как к фактическому хозяину пика; если тот, кто пропал, вернётся, положение станет очень неловким.
— Хорошо, Глава пика Мо.
Глава секты поджал губы. «Всё лишь потому, что Мо Сюань так упорно ждёт прежнего Главу пика, который сгинул давным-давно. Иначе он уже давно стал бы официальным Главой Пика Фиолетового Бамбука. Если бы клан Мо не был таким неприхотливым, я бы даже не раздумывая отдал ему свою должность Главы секты».
— По праву, Духовный повар второго ранга вполне достоин того, чтобы стать Истинным учеником напрямую.
Снаружи Зала секты Глава секты сидел рядом с Мо Сюанем, ожидая ответа.
В Долине Фиолетовых Облаков не существовало такого правила, но лишь потому, что у них никогда прежде не было Духовного повара второго ранга. Их предыдущий повар дослужился только до звания управляющего, будучи лишь Духовным поваром первого ранга.
Позже, вопреки всем советам, он безрассудно попытался прорваться на более высокий уровень и в итоге погиб, что несколько ослабило фундамент Долины Фиолетовых Облаков по сравнению с Залом Цинсюй и Горой Грома.
Но с Духовным поваром второго ранга всё обстояло иначе. Духовный повар первого ранга мог в лучшем случае ускорить культивацию учеников на стадии Закалки Тела, тогда как Духовный повар второго ранга помогал ученикам стадии Прохождения Меридианов развиваться быстро.
В династии Великая Ся и окрестных землях практики на стадии Прохождения Меридианов уже считались опорой великих сект бессмертных. Практик стадии Очищения Ци мог претендовать на повышение до управляющего. Что же касается более высокой стадии Закладывания Основ, то такие практики становились старейшинами Трёх сект бессмертных. Для различных кланов и знатных семей практик стадии Закладывания Основ был их истинной скрытой силой.
С помощью Духовного повара второго ранга мощь Долины Фиолетовых Облаков неизбежно возросла бы за несколько лет.
— Давайте обсудим это после сентябрьского испытания.
Мо Сюаню отчаянно хотелось согласиться на месте. Если бы Лю Чэнь стал Истинным учеником, ему не пришлось бы участвовать в испытании. Но он прекрасно понимал: лишь пройдя через испытания жизнью и смертью, можно стать по-настоящему сильным практиком.
К тому же Лю Чэнь в последнее время тренировался так усердно, скорее всего, именно ради сентябрьского испытания. Лучше не подавлять его мотивацию.
— Интересно, а есть ли у твоего дорогого ученика техника защиты тела?
Глава секты не смог удержаться от вопроса. Сентябрьское испытание было очень опасным, а Духовный повар второго ранга был ценным активом, который, помимо личной совершенствования, мог влиять на прогресс других учеников. Потерять его было бы слишком большой утратой.
«Он этого не делает».
Мо Сюань взглянул на Главу секты. Он понимал намерения мужчины, но не видел причин для отказа. «Кто станет жаловаться на то, что у его ученика слишком много техник защиты?»
«Чем больше, тем лучше. Это единственный способ обеспечить его безопасность».
— Это «Техника призрачного побега». В свои молодые годы я смог ускользнуть от всех врагов именно благодаря этой магии.
Глава секты покосился на Мо Сюаня. «Не может быть, чтобы этот парень не подготовил для своего ученика защитную технику». И всё же он достал магический секретный манускрипт и передал его Мо Сюаню. «Для Духовного повара чем больше защитных техник, тем лучше».
— У тебя нет техники попроще? Забудь про моего ученика, он всего лишь на стадии Закалки Тела — даже Истинный ученик стадии Прохождения Меридианов с трудом освоил бы эту «Технику призрачного побега».
Мо Сюань бегло осмотрел манускрипт, прежде чем убрать его в своё кольцо хранения. Поскольку это был подарок для Лю Чэня, он не собирался изучать её сам. Убедившись, что в практике нет никаких опасностей, он больше не стал вникать в детали.
— Но стоит её освоить, и она позволит скрыться даже от чувств практика стадии Очищения Ци.
Глава секты был очень уверен в себе; в прошлом он сам совершил этот подвиг. К сожалению, достигнув малого успеха в «Технике призрачного побега», он так и не смог продвинуться дальше. Иначе его способность спасать собственную шкуру возросла бы многократно.
— Боюсь, он будет использовать «Технику призрачного побега» не для самосохранения, а для... Иных целей.
Мо Сюань покачал головой, вспоминая, как однажды тайно наблюдал, как Лю Чэнь среди ночи устроил засаду и перебил банду местных головорезов. Он подумал о нынешней силе своего ученика в сочетании с новой техникой. «Это сочетание станет кошмаром для других учеников Внутренней секты на испытании».
— Кстати говоря, у тебя есть ещё два ученика под присмотром. Почему бы не привести их сюда, чтобы они посмотрели на это?
Глава секты не хотел давить, поэтому сменил тему. Другие могли не знать, что у Мо Сюаня есть ещё двое учеников, но он был прекрасно осведомлён. Из-за клана Мо он даже ставил дела Мо Сюаня выше интересов самой Долины Фиолетовых Облаков.
«Если в управлении Долиной Фиолетовых Облаков случится промах, его ещё можно исправить. Но если с Мо Сюанем что-то случится, то не только Долина, но и все Три секты бессмертных династии Великая Ся будут обречены».
— Они сейчас на решающем этапе создания своего фундамента. Вместо того чтобы сидеть здесь без дела, им лучше использовать духовную кухню, чтобы накопить резервы на будущее.
Мо Сюань покачал головой, не желая вдаваться в подробности. «Если бы мои трое учеников не договорились между собой и не попытались решить вопрос семьи Е самостоятельно, я бы определённо привёл их. Даже если бы они просто показались на глаза, большинство проблем как с семьёй Е, так и с королевской семьёй Великой Ся было бы решено».
«Но раз уж они втроём уже работают в поте лица втайне, мне остаётся лишь выступить их последней страховкой. Ученикам свойственно полагаться на учителя, но они не должны становиться чрезмерно зависимыми. Это противоречит моим принципам».
— Кстати, у меня есть младший родственник... Не подумываешь ли ты взять ещё учеников?
На мгновение Глава секты лишился дара речи. Он взглянул на Истинных учеников, которые всё ещё слонялись по краю площади, и вспомнил яростную конкуренцию за духовные блюда. Он не смог сдержать разочарованного вздоха.
«Одни плетут бесконечные интриги ради одной порции духовной пищи второго ранга, а другие едят её трижды в день. Разница очевидна».
Мо Сюань невольно покосился на Главу секты. «Неужели он думает, что я не знаю? Его семья переехала на территорию клана Мо более десяти лет назад. Условия для совершенствования там гораздо лучше, чем в Долине Фиолетовых Облаков».
— Кхм... Регистрация на отбор учеников Внутренней секты закрыта. Пойду проверю, нет ли там каких проблем.
Заметив взгляд Мо Сюаня, Глава секты поспешно поднялся и удалился.
Прячась в укромном уголке, Ян Хайчэнь обратил внимание на вой в отдалении. Звук доносился с дорожки, ведущей от места регистрации на отбор учеников Внутренней секты. У входа на коленях стоял ученик на поздней стадии Закалки Тела. Похоже, он пропустил срок регистрации.
«Возможно, он опоздал, пытаясь в последний момент совершить рывок к Совершенству Закалки Тела перед отбором. Но здесь оправдания не принимаются. То же самое касается отбора учеников Внутренней секты — никаких исключений. Из сотен участвующих собратьев-учеников даже один из десяти не добьётся успеха».
Ян Хайчэнь медленно поднялся, преисполненный уверенности в предстоящем отборе. «Без младшего брата Лю, — подумал он, — я, возможно, тоже попытался бы совершить прорыв в последний момент. Трагедия того внешнего ученика могла легко стать моей».
Но теперь он уже достиг Совершенства Закалки Тела и обладал козырем, подаренным младшим братом Лю. Он был полон решимости стать учеником Внутренней секты.

Комментарии

Загрузка...