— Старший брат Ян, который вот-вот станет учеником внутренней секты, уже достиг «Великого успеха» в Закалке тела. К моменту начала испытания он наверняка дойдет до стадии «Совершенства». Если даже старший брат Ян на тот момент будет считаться среди учеников внутренней секты лишь середнячком, то участники от семьи Наньгун, скорее всего, окажутся еще сильнее. А самые мощные из них могут превзойти даже того старшего брата Яна, каким он станет через два месяца.
Проводив старшего брата Яна, Лю Чэнь невольно задумался над этим. «Дело принимает скверный оборот. Раз я дал обещание жене мастера, то должен довести его до конца. Но мне бы не хотелось, чтобы семья Наньгун открыто узнала, чьих это рук дело».
«Лучше всего будет скрыть свою личность и расправиться с ними одним ударом».
«Забудь. Мне стоит сосредоточиться на совершенствования. Разберусь с этим, как только встречусь с учениками семьи Наньгун».
В конечном счете Лю Чэнь оставил попытки предугадать потенциальную боевую мощь семьи Наньгун из пустого места. У него не было возможности узнать, с чем именно придется столкнуться, поэтому лучше было предельно улучшить собственные навыки.
«Двенадцатого июля» благодаря неустанным стараниям Лю Чэня его техника «Меч, разящий демонов Голубого лотоса» достигла «Великого успеха». Внутри его тела разлилась волна голубой духовной энергии, и на мгновение ему почудился призрак распускающегося голубого лотоса.
Техника владения мечом стала ему еще ближе. К тому же, она начала вырабатывать особую духовную энергию, обладавшую странными свойствами. Возможно, именно поэтому это искусство было способно разить демонов. Лю Чэнь назвал её «Духовной энергией Голубого лотоса».
После долгих раздумий Лю Чэнь решил использовать эту необычную духовную энергию во время следующего сеанса Закалки тела, заменив ту, что поглощал обычно. В процессе боль, которую он давным-давно перестал ощущать, вновь нахлынула на него — еще сильнее, чем когда-либо прежде.
[Мастерство Закалки тела по Писанию Пурпурного бамбука +20]
Но после одного цикла Закалки боль быстро утихла, сменившись тем же уведомлением о росте мастерства, что и раньше.
«А ведь это может сработать».
Лю Чэнь прищурился. Раз он всё еще мог получать очки мастерства, то решил отныне продолжать использовать этот метод для Закалки тела.
«Пятнадцатого июля» над бамбуковой рощей высоко в небе висела полная луна. Спустя несколько дней привыкания Лю Чэнь почти не чувствовал боли, даже используя для Закалки духовную энергию Голубого лотоса.
Ночь была глубокой. Сложные пути двух духовных каналов один за другим проступили в сознании Лю Чэня, и части, которые он прежде не понимал, мгновенно стали ясными.
«Когда техника Защиты тела достигла «Великого успеха», особых изменений не заметно. Она всё так же просто улучшает структуру духовных каналов для повышения защиты. Да и техника Покоя даже на «Великом успехе» способна лишь скрывать присутствие от практиков того же ранга».
Лю Чэнь сузил глаза и снова наложил на себя оба заклинания. Оба были жизненно необходимы для выживания.
Лю Чэнь был не слишком доволен эффектом своей техники Покоя, но пока в её замене не было нужды. К тому же он уже довел её до «Великого успеха», так что отказываться от неё казалось неправильным. В любом случае она не требовала специальных тренировок: нужно было лишь поддерживать соответствующие духовные каналы для накопления мастерства. В таких обстоятельствах жаловаться было почти не на что.
Эти мысли не задержались в голове надолго. Лю Чэнь вскоре уснул, а когда проснулся, начался очередной хлопотный день.
В следующий раз у Лю Чэня выдалась минутка посидеть и подумать лишь двадцать седьмого июля. До аттестации учеников внутренней секты оставалось всего три дня, и именно в этот день его «Навык увядания» — то, что он практиковал дольше всего, — наконец достиг «Совершенства».
С достижением «Совершенства» в «Навыке увядания» понимание духовных каналов у Лю Чэня углубилось. Раньше он был уверен, что сможет заставить духовные каналы практика увянуть, но это было без оглядки на то, выживет ли тот. Теперь же, когда навык достиг «Совершенства», он мог гарантировать, что практик останется в живых.
К тому же, Лю Чэнь теперь осознал особый путь, по которому могла пойти эта магия: гарантировать, что практик не почувствует ни крупицы боли, пока его духовные каналы будут увядать.
Но «Навык увядания» был не первой магией, которую Лю Чэнь довел до «Совершенства». Первой стала техника Контроля меча, которая, благодаря технике Удержания меча, давала ему дополнительные полчаса практики каждый день.
Достигнув «Совершенства», техника Контроля меча могла высвободить девяносто процентов мощи его изначального фехтования. Простая идея Лю Чэня заключалась в том, чтобы выжать максимум из его навыков, в идеале — дойдя до полного воспроизведения базового мастерства владения мечом.
К тому же, его навык «Летящий цветок» достиг «Великого успеха», а техники «Твердого духа» и «Переправы души» находились на стадии «Малого успеха». Почти месяц упорной совершенствования оставил Лю Чэня очень довольным.
Внутри Бамбукового сада старший брат Ян сидел напротив Лю Чэня. Хотя с момента прихода он не проронил ни слова, Лю Чэнь прекрасно знал, зачем тот здесь.
Аттестация учеников внутренней секты официально начиналась через три дня, первого августа, но согласно правилам Долины Пурпурного облака, ученики, участвующие в ней, должны были завтра отправиться к месту проведения экзаменов, чтобы начать подготовку.
Им давали три дня, чтобы ознакомиться со всеми правилами и предотвратить вмешательство посторонних факторов в ход испытания. Изначально это не требовалось, но несколько лет назад семья, поддерживавшая одного внешнего ученика, наняла убийцу, чтобы тот тяжело ранил соперника накануне аттестации.
Эту семью, разумеется, Долина Пурпурного облака стерла с лица земли, но пострадавший ученик в тот год не смог стать учеником внутренней секты, потеряв целый год впустую.
Такова была история, которую только что рассказал старший брат Ян. Однако она объясняла лишь то, почему ему нужно уезжать завтра, но не то, почему он сидел здесь в полном молчании.
— Поздравляю с достижением «Совершенства» в Закалке тела, старший брат Ян. Ты непременно блеснешь на аттестации через три дня. Я буду ждать здесь, на Пике Пурпурного бамбука, твоего триумфального возвращения.
Увидев, что время трапезы подходит к концу, Лю Чэнь наконец нарушил тишину. В этом заключалось главное отличие старшего брата Яна сегодняшнего от вчерашнего: он достиг «Совершенства» в Закалке тела. Если бы испытание не перенесли, он мог бы использовать свою культивацию стадии Прохождения меридианов, чтобы миновать аттестацию и сразу стать учеником внутренней секты.
Но увы, сослагательного наклонения не существует. Аттестацию перенесли с конца сентября на начало августа — разница почти в пятьдесят дней, за которые можно было успеть многое.
При таланте старшего брата Яна, если бы он не стремился к истинному совершенству на стадии Закалки тела, он, вероятно, уже смог бы успешно прорваться на стадию Прохождения меридианов.
— У тебя намётанный глаз, младший брат.
Ян Хайчэнь улыбнулся. Он тоже добился прогресса за это время. Помимо достижения «Совершенства» в Закалке тела, он также освоил начальный уровень техники Покоя. Поначалу он думал, что сможет скрыть это от младшего брата, но, видимо, был слишком наивен.
— Я пришел по нашему делу.
Ян Хайчэнь на мгновение умолк, а затем продолжил: — Завтра я должен отправиться на площадь Долины Пурпурного облака, чтобы ждать начала аттестации. Смутное ощущение, что за мной следят, в последние дни сильно ослабло. Полагаю, у истинного ученика Пика Пурпурного бамбука почти закончились духовные камни.
Если он хотел и дальше получать духовные яства, сначала нужно было найти того, кто будет их покупать. А начиная с завтрашнего дня Долина Пурпурного облака будет закрыта, так что площадь, где будут ждать кандидаты на аттестацию, несомненно, станет местом, прикованным к себе внимание всей долины.
Если они начнут продавать духовные яства в это время, это наверняка произведет фурор, и истинные ученики с других пиков, без сомнения, наперебой бросятся их скупать.
— И каков твой блестящий план, старший брат?
Лю Чэнь прищурился. За это время он уже накопил в своем кольце хранения 140000 духовных камней. Если бы кольцо, подаренное мастером, не было таким вместительным, оно бы вряд ли их все удержало.

Комментарии

Загрузка...