— Сегодня вечером ужин можете не готовить.
В бамбуковой роще Лю Чэнь и две его младшие сестры как раз собирали побеги бамбука, когда этот голос достиг их ушей. Лю Чэнь невольно взглянул на своих младших сестер.
Цзи Суяо подняла голову, тоже пребывая в замешательстве. Она узнала голос своего наставника, но совсем не понимала, почему он и их госпожа решили пропустить ужин.
Е Линлун поначалу тоже растерялась, но быстро вспомнила наставления мастера, эти давным-давно, и её лицо приняло несколько неловкое выражение.
Лю Чэнь заметил реакцию младших сестер. Поколебавшись секунду, он отвел взгляд. «Младшая сестра Суяо понятия не имеет, что происходит, а вот младшая сестра Линлун наверняка знает».
Судя по тому, что когда-то проговорилась Линлун, мастер начал «столоваться» у их госпожи в тот самый день, когда она стала его ученицей. Скорее всего, она была уже наслышана о подобных вещах.
— Побегов бамбука достаточно. Давайте вернемся и приготовим еду.
Лю Чэнь перевел тему. Он и сам понимал, что происходит, но такие вещи вслух не обсуждаются. Дело было не только в его смущении; если он поставит младших сестер в неловкое положение, вечерняя трапеза вряд ли пройдет приятно.
— Старший брат, почему мастер и госпожа не будут ужинать?
Лю Чэнь успел сделать лишь несколько шагов, когда Цзи Суяо догнала его. Он ошарашенно посмотрел на неё, не зная, как ответить на этот вопрос.
— У мастера, естественно, есть свои причины.
Е Линлун, услышавшая вопрос Цзи Суяо, поспешно подошла и отвела ту в сторону. Лю Чэнь лишь беспомощно покачал головой. «Подумать только, что такая девушка, как младшая сестра Суяо, вышла из императорской семьи Великой Ся. Неудивительно, что мастер привел её к нам».
— Ты не собираешься объяснить, что происходит?
Ранним утром Бай Цюлань сидела на том же месте, что и вчера, поглаживая браслет «Темная луна» на запястье и внимательно наблюдая за лениво развалившимся Мо Сюанем. Всё, что должно было произойти между спутниками по дао, уже свершилось. Теперь её интересовала семья Мо.
— Всё именно так, как ты видишь. Мне суждено стать будущим главой семьи Мо, а ты, как моя спутница по дао, по праву станешь хозяйкой дома. Я просто не ожидал, что старик так скоро прикажет Юй-Эр принести этот браслет. Обычно его достают только во время церемонии наследования.
Мо Сюань говорил лениво. Когда-то он думал, что его семья, и особенно старик, никогда не примет Бай Цюлань. Но, тайно проследив за Юй-Эр несколько раз, он обнаружил, что отношение семьи Мо совсем не такое, как он ожидал.
Поэтому он позволял Юй-Эр время от времени навещать пик Пурпурного Бамбука. Он и представить не мог, что старик доверит Юй-Эр принести столь бесценное сокровище. Если бы их враги узнали об этом, они наверняка пошли бы на всё, чтобы заполучить его.
— Хорошо. Как ты и сказал, если отец не заботится о моем происхождении, почему ты не хочешь вернуться в семью Мо?
— небрежно спросила Бай Цюлань. Это был тот же самый вопрос, который Юй-Эр задавала при каждом визите, и так продолжалось уже несколько десятилетий. Бай Цюлань поначалу думала, что Мо Сюань беспокоится из-за её происхождения.
Раньше она тоже переживала, но, судя по этому нефритовому браслету, дело было вовсе не в её происхождении. В противном случае такую важную вещь никогда не надели бы на её руку. К тому же, вчера они всё проверили — даже Мо Сюань не мог им управлять.
Задав вопрос, Бай Цюлань приготовилась слушать историю. Наконец, причина, по которой Мо Сюань почти сто лет не заговаривал об этом, должна быть сложной, возможно, даже связанной с его матерью, о которой он никогда не упоминал.
— Вообще-то, я однажды возвращался. Я был ещё далеко от поместья семьи Мо, когда отец вышел меня встретить. Но, увидев, что я один, он просто окинул меня взглядом, развернулся и ушел.
Вспоминая тот случай, Мо Сюань невольно усмехнулся. Он вернулся, чтобы поделиться с отцом хорошими новостями, но почему-то тот уже всё знал. Уходя, он бросил лишь одну фразу: «Зачем вернулся один?»
— Значит, вы поссорились с отцом?
Бай Цюлань была сбита с толку. «Если так, то разве это не нелепо?» Сто лет — долгий срок, не день и не два. Даже для практиков их уровня столетие — значительный период.
— Вовсе нет. Отец имел в виду следующее: если я не приведу тебя с собой, то и возвращаться мне не стоит.
Мо Сюань покачал головой и посмотрел на Бай Цюлань. Услышав это, Бай Цюлань глубоко тронулась, и на её глазах выступили слезы. Но её лицо быстро сменилось недоумением. Как она стала корнем всей этой проблемы?
С самого детства она была сиротой. Она встретила Мо Сюаня во время своего первого испытания после прибытия в Долину Пурпурного Облака. С тех пор Мо Сюань стал для неё целым миром; она была готова следовать за ним куда угодно.
Даже когда Юй-Эр просила её убедить его вернуться, она всегда откладывала это, уважая выбор Мо Сюаня.
— Ты хочешь сказать, что всё это время не возвращался из-за меня?
Бай Цюлань пристально посмотрела на Мо Сюаня. Ей это казалось абсурдным. Самое главное — почти за сто лет Мо Сюань ни разу не заикнулся ей о возвращении в семью Мо!
— На следующий день когда мы поклялись быть спутниками по дао, я спросил тебя: «Хочешь навестить мой дом?» А ты ответила: «Мой дом — пик Пурпурного Бамбука».
Мо Сюань взял чашку чая с широкой улыбкой на лице. И вот, он принял должность старейшины пика Пурпурного Бамбука, а теперь стал даже исполняющим обязанности хозяина пика.
Пока Мо Сюань предавался воспоминаниям, глаза Бай Цюлань сузились. Браслет на её запястье слетел и смачно ударил его прямо по затылку.
Чашка в руке Мо Сюаня разбилась о пол. У него закружилась голова, когда он услышал холодный голос Бай Цюлань.
— В следующий раз переходи сразу к делу.
Мо Сюань покачал головой. Снова посмотрев на Бай Цюлань, он увидел, что она улыбается сквозь слезы. Увидев это, Мо Сюань притянул её к себе.
— Госпожа Мо, может, отправимся домой?
Когда эмоции Бай Цюлань улеглись, Мо Сюань не удержался и спросил снова, но тут же был оттолкнут.
— Посмотри внимательно вон туда, а потом попробуй сказать это ещё раз.
Бай Цюлань метнула в него гневный взгляд. Она растила их троих учеников как родных детей. Разве прилично вот так всё бросить и уйти?
— Ты права. Тогда подождем ещё несколько лет. Старик в любом случае ещё полон сил.
Мо Сюань подумал и согласился, что сейчас неподходящее время. Он знал о таланте Лю Чэня; это послужит частью обучения ученика. Насчёт двух других его очаровательных учеников, то они были его гарантией спокойной старости.
— А твой отец...?
— с некоторым беспокойством спросила Бай Цюлань. Теперь, когда недоразумение разрешилось, она чувствовала себя немного виноватой за то, что в мыслях выставила его злодеем.
— Его жизнь дольше нашей, по крайней мере, пока что.
Мо Сюань покачал головой. Он понимал, о чем беспокоится жена, но в этом не было нужды. Для старика сто лет — всё равно что для них один год.
— А как насчет твоей матери?
Бай Цюлань не удержалась от вопроса. Юй-Эр никогда не упоминала о его матери.
— Если я правильно подсчитал, она должна выйти из уединения лет через десять.
Бай Цюлань взглянула на Мо Сюаня, но в итоге промолчала. «Он тот, кого я выбрала, — подумала она. — Придется с этим жить».

Комментарии

Загрузка...