— Это ваша Пурпурная бамбуковая трава за этот месяц. По пять стеблей каждому.
В бамбуковом лесу, в саду, который уже давно пустовал, Мо Сюань передал три бамбуковых коробочки Лю Чэню и двум его младшим соученикам, стоявшим напротив.
Лю Чэнь принял коробочки, раздал их своим младшим сёстрам, а свою долю убрал в кольцо хранения.
Вообще-то, сегодня был последний день шестого месяца. На Пике Пурпурного Бамбука траву обычно выдавали в начале месяца, так что было ясно: наставник решил наверстать упущенное и выдать им июньскую долю.
Лю Чэнь это понял, как, впрочем, и Е Линлун с Цзи Суяо. Однако все трое хранили молчание, словно заключили негласное соглашение не поднимать этот вопрос.
— А это Пурпурная бамбуковая трава на следующий месяц, также по пять стеблей.
Заметив их реакцию, Мо Сюань достал из кольца хранения ещё три коробочки и протянул их троице.
Лю Чэнь был слегка удивлён. Седьмой месяц ещё даже не наступил, а наставник каким-то образом раздобыл траву, которую должны были выдать лишь в будущем месяце. Это было поистине...
— Готово. Вот две техники защиты тела. Можете идти и приступать к совершенствования. Если что-то будет непонятно — не стесняйтесь спрашивать, наш долг — развеять ваши сомнения.
На этом необычное поведение наставника Мо Сюаня не закончилось. Его супруга, Бай Цюлань, вышла из комнаты и вручила Лю Чэню два недавно переписанных свитка с магическими техниками.
Когда всё было сделано, Лю Чэнь даже не успел поклониться, как увидел, что наставник поднялся — тот явно собирался немедленно уйти.
— Забудь о формальностях. Здесь нет чужих.
Вероятно, почувствовав, что трое учеников могут неверно истолковать его спешку, Мо Сюань, уже дойдя до середины тропы, обернулся, чтобы бросить краткое пояснение, прежде чем исчезнуть в конце пути.
— Он всегда такой. Вы привыкнете. А вы двое — следуйте за Лю Чэнем и усердно занимайтесь.
Бай Цюлань медленно поднялась на ноги. Она прекрасно знала, почему Мо Сюань так спешил. Месяц подходил к концу, завтра наступало первое число седьмого месяца. Ему предстояло лично проверить всё: от отчётов по делам Пика Пурпурного Бамбука за этот месяц до планов на следующий.
Если бы не предчувствие, что Лю Чэнь может сегодня совершить прорыв, Мо Сюань с самого утра был бы поглощён всеми этими мелкими делами.
Супруга наставника, Бай Цюлань, побеседовала с ними примерно столько времени, сколько нужно, чтобы догорела палочка благовоний, после чего тоже поднялась и ушла. Вскоре в бамбуковом саду остались только Лю Чэнь и его младшие сёстры.
— «Техника управления мечом» и «Навык летящего цветка»?
Взгляд Лю Чэня упал на бумаги в его руках. Если первая техника совпадала с его мечтами о совершенствования, то вторая поставила его в тупик.
Впрочем, изучив свиток, Лю Чэнь понял, в чём суть. «Навык летящего цветка» использовал духовную ци для управления мягкими предметами, позволяя метать их подобно скрытому оружию. Достигнув начальной ступени, можно было создавать само скрытое оружие непосредственно из духовной силы.
Цзи Суяо и Е Линлун склонились над бумагой, описывающей «Навык летящего цветка».
— Кажется, это больше подходит для женщин.
Е Линлун звучала неуверенно. В свитке не было прямого указания, что практиковать его могут только женщины, но она совсем не представила своего старшего брата, использующего «Навык летящего цветка».
— Попробуйте, младшие сёстры.
Лю Чэнь передал бумагу Е Линлун, и Цзи Суяо тут же заглянула через плечо. Сам же Лю Чэнь переключил внимание на «Технику управления мечом». Она казалась специализированной, продвинутой версией техники манипуляции артефактами.
Не то чтобы у техники манипуляции артефактами не было атакующей силы, но её крохи были эффективны лишь против смертных. Любой практик, если он не полный идиот, легко увернулся бы от такого нападения.
Зато «Техника управления мечом» позволяла с помощью духовной силы подчинить себе духовный меч и исполнять соответствующие приёмы фехтования. Это была скорее основа; реальная мощь зависела от мастерства самого владельца в искусстве меча.
Только что завершив особое слияние базовых навыков владения мечом, Лю Чэнь был в себе уверен. Если он сможет применить «Технику управления мечом» для исполнения базовых приёмов, их сила должна была выйти на новый уровень.
— Уже поздно. Пора готовить ужин.
Лю Чэнь отдал бумагу с «Техникой управления мечом» Цзи Суяо, которая всё ещё хмурилась, размышляя над «Навыком летящего цветка», и направился вглубь бамбукового леса.
«Магию я уже запомнил. Внесу её в завтрашний план тренировок».
До конца месяца оставались считанные часы. Лю Чэнь был вполне доволен прогрессом. Если всё пойдёт по плану, сегодня ночью он достигнет начальной ступени в технике покоя и технике защиты тела.
«Надеюсь, за следующий месяц я смогу довести эти магические навыки до совершенства».
К ужину Лю Чэнь занял своё привычное место в ожидании Цзи Суяо. Е Линлун всё ещё хмурилась, изучая «Навык летящего цветка».
— Наставника нет, но к его жене пришла гостья. Старший брат, мне кажется, ты больше не сможешь скрывать, что ты духовный повар.
Цзи Суяо прибежала в спешке и выпалила новость, даже не успев присесть.
— Это рано или поздно должно было случиться. Давай сначала поедим.
Лю Чэнь не стал об этом долго размышлять. Он мог скрывать свой статус духовного повара от силы до середины сентября. Как только начнётся аттестация учеников внутренней секты, причина, по которой он стал одним из них, станет достоянием общественности, и после этого ему уже не видать покоя.
— Считай, что тебе повезло. Мо Сюаня сегодня нет. Отведай-ка стряпни старшего ученика Мо Сюаня.
Бай Цюлань достала блюда из короба. Женщина, до этого сидевшая с прямой спиной, вдруг широко раскрыла глаза. На неё нахлынул богатый аромат, опьяняя и дурманя. Ей показалось, будто она сама превратилась в молодой бамбуковый росток, впитывающий духовную ци неба и земли, чтобы набраться сил.
— Духовная кухня второго ранга?! В таком глухом месте есть духовный повар второго ранга?
Мо Цзиньюй открыла глаза и уставилась на расставленные блюда, её взгляд был полон жадного желания. Даже в семье Мо она не могла наслаждаться подобным, когда ей вздумается.
— Ешь, не стесняйся. Это всё равно была порция твоего брата.
Бай Цюлань покачала головой. Женщина в чёрном, сидевшая перед ней, была родной сестрой Мо Сюаня. Она появилась на Пике Пурпурного Бамбука десятилетия назад, пока Мо Сюаня не было дома, и первым делом заявила, что ищет его. Тогда Бай Цюлань была изрядно взволнована.
Наконец, она давно знала от своего наставника, что происхождение Мо Сюаня непростое. Она уже приготовилась к какому-нибудь клише из драм, полагая, что они попытаются убить её и затащить Мо Сюаня обратно ради брака по расчёту. Но ничего подобного не случилось; люди из семьи Мо были с ней очень почтительны.
Отношение Мо Цзиньюй говорило о многом. На самом деле, именно благодаря её поведению стражи семьи Мо и остальные были столь уважительны.
— Мой братец здесь живёт припеваючи, наслаждаясь духовной кухней второго ранга. На его месте я бы тоже никуда не уехала!
Мо Цзиньюй откусила кусочек, и её взгляд, казалось, прояснился. Бай Цюлань молча наблюдала за ней.
«Нежелание Мо Сюаня возвращаться домой — это не новость. Он уже почти сто лет не хочет туда ехать. Лю Чэнь на Пике Пурпурного Бамбука всего месяц, при чём тут он?»
«Но теперь, когда он взял учеников, даже если у Мо Сюаня и были мысли вернуться, теперь их наверняка нет».
— И куда подевался мой братец?
Наевшись досыта, Мо Цзиньюй развалилась на стоявшем рядом шезлонге. Это был дом её невестки, а значит, и её собственный, так что ей не нужно было утруждать себя излишними формальностями.
— Он занят делами Пика Пурпурного Бамбука. Вероятно, не вернётся три-пять дней.
Бай Цюлань покачала головой. Нужно было начинать подготовку к предстоящей аттестации учеников внутренней секты. А ещё ежегодное испытание, тем более необходимости развивать и балансировать различные предприятия Пика Пурпурного Бамбука — всё это требовало его внимания.

Комментарии

Загрузка...