[Мастерство закалки тела «Писанием Пурпурного Бамбука» +40]
Спустя полчаса Лю Чэнь медленно открыл глаза и нахмурился, глядя на всплывшее перед ним уведомление.
Целебная сила пурпурного бамбука снизилась на двадцать процентов, однако итоговый прирост мастерства ничуть не изменился. Эта странность на мгновение сбила Лю Чэня с толку.
Однако, Лю Чэнь не забыл о текущем деле. Он внимательно осмотрел своих младших сестер.
Вокруг них вились тонкие струйки пурпурной духовной ци — обычное явление при очищении духовной энергии бамбука. Убедившись, что всё в порядке, Лю Чэнь вновь перевел взгляд на сам пурпурный бамбук.
Вдруг Лю Чэнь вспомнил то, что упускал из виду: старший брат Ян также достиг великого успеха в закалке тела, однако был готов менять еще больше пурпурного бамбука на духовные яства.
В душе Лю Чэня зародилось недоброе предчувствие. Чтобы проверить свою теорию, он решил пропустить прием бамбука и сразу начал новый цикл закалки тела.
[Мастерство закалки тела «Писанием Пурпурного Бамбука» +40]
Спустя полчаса уголок рта Лю Чэня дернулся. Его предчувствие оправдалось: после достижения великого успеха в закалке тела пурпурный бамбук стал бесполезен. Принимал он его или нет — на прогресс это никак не влияло. Если какой-то эффект и был, то, вероятно, лишь в том, станет ли тело «циановым» или «пурпурным» при достижении совершенства закалки.
Лю Чэнь не питал особого благоговения перед предком Пурпурного Бамбука; он был прагматиком. Раз уж от бамбука не было проку, он решил его больше не использовать.
Если учитывать только порции для двух младших сестер, то пурпурного бамбука было предостаточно.
Даже если старший брат Ян действительно не мог достать ни стебля, судя по недавним наблюдениям Лю Чэня, запасы в этой бамбуковой роще были практически неисчерпаемы.
— Кхе-кхе-кхе!
В этот момент Лю Чэнь услышал кашель. Инстинктивно обернувшись, он увидел, как младшая сестра Линлун сплевывает темную, зловонную кровь.
— Младшая сестра, что с тобой?
Лю Чэнь поспешил к ней и внимательно осмотрел состояние Е Линлун. «Если бы дело было в технике совершенствования, она бы не ограничилась парой плевков дурной крови», — подумал он. Но с подобным он еще не сталкивался.
— В детстве я перенесла тяжелую болезнь, которая оставила после себя хронический недуг. Теперь, когда я выкашляла эту скверну, мне стало намного легче.
Придя в себя, Е Линлун вытерла кровь с уголка рта и улыбнулась: — Именно поэтому моей целью было стать духовным поваром. Трудно совершенствоваться, когда у тебя слабое здоровье.
Но с тех пор, как кулинарное мастерство старшего брата выросло, не только закалка тела стала даваться легче, но и хроническая болезнь, время от времени дававшая о себе знать, больше не беспокоила. Полностью очистив целебную силу пурпурного бамбука в этот раз, она почувствовала себя словно заново рожденной.
Е Линлун понимала, что дело не только в силе бамбука. «Пусть семья Е и в упадке, мы все еще можем позволить себе стебель пурпурного бамбука, — размышляла она. — Это эффект духовных яств старшего брата, бамбук стал лишь последним толчком. К тому же я только что поела. Трудно сказать, что именно помогло больше».
— Слава богу, это был лишь испуг. Если бы с тобой что-то случилось, младшая сестра, я бы не знал, что делать.
Лю Чэнь с облегчением выдохнул. Применив технику управления предметами, он призвал фарфоровую чашу, наполнил ее свежей родниковой водой и протянул Е Линлун.
Е Линлун взяла ее, прополоскала рот и вернула чашу обратно на кухню.
— Боюсь, я потратила твой пурпурный бамбук зря, старший брат.
— смущенно сказала она, снова присаживаясь. Духовная энергия ушла не на закалку тела, а на исцеление корня болезни. Ей стало неловко: она была уверена, что старший брат предпочел бы увидеть прогресс в ее совершенствования.
«Возможно, это было задание, которое наш Учитель и Наставница дали старшему брату, — подумала она. — Должно быть, он уже официально стал учеником. А я и Цзи Суяо... Если говорить красиво, мы — послушницы. А если прямо — обычные ученицы».
— Это всего лишь стебель пурпурного бамбука. Не переживай об этом, младшая сестра.
Лю Чэнь покачал головой. «Если бы бамбук был полезен мне, я бы еще расстроился, — подумал он. — Но раз от него нет толку, в моих глазах он ничем не отличается от обычного сорняка».
— Спасибо, старший брат.
Е Линлун кивнула. «Как же мне повезло, — думала она, вспоминая их совместное время. — Судя по тому, что я слышала до прихода в Долину Пурпурного Облака, некоторые внутренние ученики относятся к внешним не лучше, чем к слугам».
«И все же многие внешние ученики тянутся к ним. Подружиться с внутренним учеником — огромное благо для любой семьи».
«Даже малая часть ресурсов, которыми распоряжается внутренний ученик, способна поднять семью на новый уровень».
«А внутренний ученик с талантом старшего брата... Тем более его статусе духовного повара, даже так называемые благородные семьи стремились бы снискать его расположение».
— Старший брат, ты когда-нибудь задумывался о том, чтобы стать почетным союзником какой-нибудь семьи?
Е Линлун вспомнила новости из последнего письма. «Положение семьи Е ужасно. Особенно когда отца вынудили уйти с поста главы из-за давления семьи Наньгун, положение нашей ветви стало еще более шатким».
«Если бы письмо не дошло до нашего Учителя раньше, чем те люди начали действовать, боюсь, я бы даже не попала в Долину Пурпурного Облака, тем более встрече со старшим братом».
— Что подразумевает под собой статус почетного союзника?
Лю Чэнь взглянул на Е Линлун. Хотя он смутно догадывался, о чем речь, ему хотелось услышать ответ. «В прошлый раз Учитель и Наставница не вмешались напрямую. Очевидно, они хотят, чтобы мы сами решали свои проблемы».
— Большинство учеников Трех Бессмертных Сект становятся почетными союзниками крупных семей. Внешние ученики делают это, чтобы обеспечить себе место в будущем. Внутренние — чтобы получить больше ресурсов для совершенствования. Семьи принимают внешних учеников, чтобы укрепить свои ряды, а внутренних выбирают, чтобы найти могущественного покровителя и сделать долгосрочное вложение.
Е Линлун говорила медленно, в ее сердце теплилась надежда. «Раз он спрашивает, значит, есть шанс. Если старший брат согласится стать нашим союзником, кризис семьи Е, может, и не разрешится полностью, но процентов на девяносто — точно».
«Как только старшего брата повысят до Истинного ученика, семья Е будет считаться активом Пика Пурпурного Бамбука, а значит — частью Долины Пурпурного Облака. Именно поэтому благородные семьи инвестируют во внутренних учеников».
— Если дело только в этом, можешь уладить формальности так, как считаешь нужным, младшая сестра.
Лю Чэнь обдумал это. «Я ничего не теряю, — решил он. — Если это поможет семье младшей сестры Линлун, я не против».
— Линлун благодарит тебя, старший брат.
Е Линлун поднялась, чтобы отвесить глубокий поклон, но Лю Чэнь медленно покачал головой, останавливая ее.
— Старший брат, Линлун, вы чем занимаетесь?
— вдруг вмешалась Цзи Суяо. Лю Чэнь обернулся. «Выглядит неплохо, — отметил он. — Похоже, она полностью усвоила целебную силу бамбука, и ее закалка тела улучшилась. Интересно, когда она достигнет малого успеха».
— Это секрет.
Е Линлун слабо улыбнулась Цзи Суяо. Та остолбенела. «Эта девчонка годами не шутила, — подумала она. — Значит, ничего плохого здесь нет».
— Кажется, ты напрашиваешься на взбучку!
Лицо Цзи Суяо изменилось, и она игриво бросилась на Е Линлун. Две девушки постепенно скрылись вдали, смеясь и толкаясь.

Комментарии

Загрузка...