Лу Шэн убрал свою ауру.
Все, кто стоял на коленях, поднялись. Ученики Шэньцзяньгу в белых одеждах покраснели, некоторые готовы были провалиться сквозь землю.
Чжао Вэньцзе отряхнул пыль с коленей, выражение его лица было сложным, но он быстро пришёл в себя.
Он приветственно сложил руки в сторону Лу Шэна, ничего не сказал и вернулся в строй Сюйдянь.
Эта выдержка была намного лучше, чем у тех из Шэньцзяньгу.
Цзи Уюэ поднялась с земли. На её белом платье в районе коленей была пыль, но она, казалось, не обращала на это внимания.
Она уставилась на Лу Шэна, и в её миндалевидных глазах горел огонь.
Не гнев.
А жажда.
Лу Шэн видел много разных взглядов, но такой — словно у голодного на пиршество — впервые.
Ци Хэнбай на высокой платформе громко кашлянул.
— Церемония включения в последовательность ещё не закончена.
Эти слова были адресованы всем.
Старик в сером халате поспешно схватил Цзи Уюэ за плечо и отвёл её обратно в строй Шэньцзяньгу.
Цзи Уюэ не сопротивлялась, но её взгляд не отрывался от Лу Шэна.
Церемония продолжилась.
Ци Хэнбай зачитал полномочия четвёртого старейшины: управление Задней горой — пиком Лося Зари, четвёртая очередь в распределении ресурсов секты, место и право голоса на совете старейшин.
При каждом пункте в зале раздавались изумлённые вздохи.
Цянь Уян собственноручно вручил Лу Шэну пурпурно-золотой жетон старейшины. Юй Линьлун, теребя бороду, с улыбкой дважды похлопал его по плечу. Налань Цзя, сидевшая на стуле, даже не пошевелилась, только мельком взглянула на него — этого было достаточно в знак отношения.
Лу Шэн убрал жетон в кольцо для хранения и приветственно сложил руки в сторону зала.
— Лу Шэн не столь талантлив, но ценит доверие секты. Впредь приложу все силы.
Внизу снова разразились бурей аплодисментов.
Заключительной частью церемонии был пир.
Секта Било расставила по обе стороны площади сотни столов с угощениями, духовные вина и плоды громоздились, как горы.
Лу Шэн с чашей в руке обошёл всех старейшин, чокаясь.
Когда пир был в разгаре, он под благовидным предлогом покинул его.
Веселье — их забота, у него были свои дела.
Едва он завернул за искусственную горку, как остановился.
В пяти чжанах впереди, прислонившись к старой сосне, стояла Цзи Уюэ, скрестив руки на груди, склонив голову набок и глядя на него.
Она уже переоделась.
На ней был чёрный облегающий боевой костюм, перетянутый на талии и рукавах — лаконично и удобно.
На поясе висел тот самый чёрный длинный меч, тёмно-красные нити на рукояти поблёскивали на солнце. Серебряные кольца на лодыжках тихо позвякивали.
Лу Шэн на мгновение замер, его пальцы незаметно коснулись кольца для хранения.
— Старейшина Лу, не волнуйтесь, — Цзи Уюэ сделала два шага вперёд. — Я пришла без убийственных намерений.
— Ты одна?
— Одна.
— Твой дядя знает, что ты здесь?
— Нет.
Лу Шэн не расслабился.
Практикующий второй уровень Золотого Ядра с зачатком области меча, на территории секты Било, в одиночку перекрыл ему путь.
Как ни крути — это ненормально.
Хотя он был на девяносто девять процентов уверен, что может убить её с одного удара, но вдруг?
В мире совершенствования больше всего боятся самонадеянности.
— Говори прямо.
Цзи Уюэ несколько секунд смотрела на него, а затем внезапно поклонилась.
Нет, не поклонилась — она опустилась на колени.
Её колени без колебаний ударились о землю, полы чёрного костюма расправились, руки легли на колени, спина выпрямилась.
— Лу Шэн.
Она подняла голову, на её изящном лице не было и тени принуждения.
— Я хочу стать твоим учеником.
Движения Лу Шэна на мгновение замерли.
— Что ты сказала?
— Я хочу стать твоим слугой меча, — в глазах Цзи Уюэ светилась одержимость. — Истинный смысл пути меча, который ты только что явил, превосходит моё понимание.
— Ты — наследница меча Шэньцзяньгу.
— И что с того?
Лу Шэн нахмурился.
Цзи Уюэ продолжила:
— В битве за духовную жилу ты одним ударом разбил мою область меча. Сегодня на церемонии одним взглядом принудил меня к коленопреклонению. Дважды. Ты победил меня дважды.
В её голосе не было гнева, наоборот — какая-то почти безумная, но искренняя откровенность.
— Я, Цзи Уюэ, признаю только сильнейших. Твой путь меча на голову выше моего. Если я смогу быть рядом с тобой и изучить хотя бы малую часть, это будет лучше, чем десять лет в одиночестве на Обрыве Сломанного Меча.
Лу Шэн замолчал.
Он быстро прикинул в уме.
Цзи Уюэ, восьмиоборотная пилюля меча, второй уровень Золотого Ядра, зачаток области меча.
Даже по меркам всего Восточного края это высший гений.
А у него был талант «Любитель учить других».
При обучении ученика его понимание повышается на 300%, и любое достижение ученика приносит ему такое же прозрение.
Чем выше талант ученика, тем больше отдача.
Талант Цзи Уюэ...
Лу Шэн уже знал ответ, но на лице не подал виду.
— Ты из Шэньцзяньгу. Если ты будешь следовать за мной, как это объяснить вашей секте?
— Это моё личное дело, их это не касается, — Цзи Уюэ даже глазом не моргнула. — В крайнем случае, я покину Шэньцзяньгу.
— Покинуть секту? Ради изучения нескольких приёмов меча?
— Нескольких приёмов? — Голос Цзи Уюэ дрогнул. — То, что было на площади, ты называешь «несколькими приёмами»?
Она встала и сделала шаг вперёд, расстояние между ними резко сократилось.
— Лу Шэн, это истинная суть пути меча. Это то, чего я, возможно, не достигну за всю жизнь. Неужели тебе кажется странным, что ради такого стоит рискнуть всем?
Лу Шэн отступил на полшага.
Не от страха.
Просто свет в глазах этой девушки был слишком ярким, аж жутковатым.
— Хорошо, — кивнул Лу Шэн.
Цзи Уюэ опешила.
Она была готова к тому, что он откажется три, пять раз, даже к тому, что придётся приставать, а он —
— Ты согласен?
— Согласен. — Лу Шэн поднял руку, останавливая её. — Но есть условия. Первое: ты остаёшься ученицей Шэньцзяньгу, а о звании слуги пока меча не говорим. Ты будешь говорить, что приехала в секту Било для обмена опытом.
Цзи Уюэ кивнула.
— Второе: что я буду тебе давать, сколько и когда — решаю я.
— Без проблем.
— Третье —
Лу Шэн посмотрел на неё.
— Не падай на колени без надобности.
Цзи Уюэ на миг опешила, а затем широко улыбнулась.
Улыбка была яркой и острой, под стать её чёрному мечу.
— Договорились!
Она схватила Лу Шэна за руку.
Повисла на ней, как на перекладине, её длинные ноги дрыгались в воздухе, серебряные кольца звенели.
Всё тело Лу Шэна напряглось.
Сквозь тонкую ткань костюма к его руке прижалось что-то мягкое, упругое.
Он опустил взгляд.
...Не ожидал.
У этой невысокой девушки-мечника, когда она в облегающем костюме, этого не видно, но на самом деле —
довольно внушительно.
Лу Шэн, не меняясь в лице, выдернул руку.
— Отпусти.
— А, — Цзи Уюэ разжала руки, отступила на шаг, заложив руки за спину, и легко постукивая носком туфельки по земле, приняла смиренный вид.
Совсем не похожа на ту безумную, которая только что на коленях умоляла научить её.
Лу Шэн уже хотел что-то сказать, как за спиной раздались тяжёлые шаги.
— Кхм-кхм —
Лу Шэн давно их заметил.
Цянь Уян широкими шагами приближался, белые волосы, белый халат, рука на рукояти меча.
За ним следовал Цзя Цюань.
— Четвёртый старейшина, — Цянь Уян остановился в трёх чжанах, выражение его лица было сложным.
Он, очевидно, видел, как Цзи Уюэ висела на руке Лу Шэна.
Кажется, он пришёл не вовремя?
Лу Шэн сложил руки:
— Старший старейшина.
Цянь Уян кашлянул, словно подбирая слова.
Цзя Цюань за его спиной подмигнул Лу Шэну и кивнул в сторону Цзи Уюэ.
Лу Шэн сделал вид, что не заметил.
— Четвёртый старейшина, у меня к тебе просьба, — наконец произнёс Цянь Уян.
— Говорите, старший старейшина.
— Твой мечный путь, который ты явил на площади... — Цянь Уян говорил с непривычной робостью. — Я всю жизнь занимался мечом, но никогда не видел такого уровня.
Он помолчал.
— Моя область меча застряла на малом совершенстве уже сто лет.
Практикующий Золотое Ядро, совершенство, застрял на малом совершенстве области меча на сто лет.
Эту горечь Лу Шэн мог себе представить.
— Сегодня, глядя на тебя, я увидел возможность прорыва.
Произнося эти слова, старый Цянь Уян покраснел.
Старейшина, проживший несколько сотен лет, обращается за советом к юнцу — раньше он и мечтать о таком не мог.
— Поэтому —
Цянь Уян глубоко вздохнул.
— Прошу четвёртого старейшину наставить меня на путь меча.
Лу Шэн посмотрел на этого седовласого старейшину, затем на стоявшую рядом с жадными глазами Цзи Уюэ, потом мельком глянул на Цзя Цюаня, на лице которого было написано «я бы тоже хотел поучиться».
Он вдруг улыбнулся.
Учить одного — учить, учить двоих — тоже учить.
Тогда...
— Старший старейшина, сколько в секте Било практикующих меч?
Цянь Уян опешил:
— Среди истинных учеников — четверо, во внутренней школе — около двухсот, во внешней... в сумме, наверное, больше тысячи.
— Тогда буду учить всех.
Цянь Уян был потрясён:
— Что ты сказал?
— Через три дня, — Лу Шэн заложил руки за спину. — На арене для состязаний секты Било я проведу лекцию о Пути меча. Все, кто практикует меч, могут прийти.
Миндалевидные глаза Цзи Уюэ мгновенно засияли.
Цянь Уян пришёл в себя и хлопнул Цзя Цюаня по плечу так, что тот чуть не упал.
— Хорошо! Я лично подготовлю место!

Комментарии

Загрузка...