В тот же день, во второй половине дня, после великой победы на Чёрном Сосновом Хребте, во внешней школе, внутренней школе, на всех пиках и во всех отделах секты Било стоял невообразимый переполох.
Сто пятьдесят порабощённых магов учеников были взяты под стражу, проход на Чёрном Сосновом Хребте запечатан, два мага Золотого Ядра убиты, лишь одному удалось уйти — это была самая крупная победа секты Било над магическим путём за последние двадцать лет.
На площади перед главным залом яблоку негде было упасть. Ученики внешней школы сбивались в группки, обсуждения звучали то тут, то там.
— Слышал? Старший старейшина одним мечом троих зарубил!
— Троих Золотых Ядер... Меч «Десять тысяч жан» — это вам не шутка.
— А ещё говорят, из прохода высунулась какая-то рука. И что это было за чудище?
— Не распространяйте слухи, информация ещё не рассекречена.
Лу Шэн стоял на краю площади, на ступенях, засунув руки в рукава, слушал обсуждения вокруг, но сам в них не вступал.
Его место было в глубине, незаметное.
Он скрывал свою ауру на уровне шестого уровня Очищения Ци, на нём была обычная форма внешней школы — хотя он уже был прямым учеником третьего старейшины, он предпочитал не привлекать внимания.
Янь Шутин стояла справа от него. Её уровень в десять уровней Очищения Ци считался среди внешней школы выдающимся, но в такой день никто не обращал внимания на одну ученицу.
— Народу — тьма, — Янь Шутин привстала на цыпочки, заглядывая вперёд.
— Как же, награждение за заслуги, кто же не хочет поглазеть?
В центре площади возвели высокую платформу, несколько учеников внутренней школы занимались её обустройством.
Взгляд Лу Шэна скользнул сквозь толпу к левой стороне платформы — трёх старейшин Золотого Ядра ещё не было.
Юй Цзяньцзюня тоже не было.
Зато новый глава отдела заданий Сюй Ань, в новеньком одеянии старейшины внутренней школы, с улыбкой до ушей стоял у края платформы и любезничал с несколькими учениками внутренней школы.
Лу Шэн посмотрел на него повнимательнее.
В прошлый раз, когда он ходил в отдел заданий проверять душевные таблички, Сюй Ань был с ним очень вежлив и почтителен.
Уже тогда Налань Цзя намекнула — Сюй Ань тоже был в списке подозреваемых.
Сегодня он явился что-то уж слишком охотно.
Примерно через время курения благовония с главного пика прилетели три луча света и уверенно опустились на платформу.
Цянь Уян в центре, Юй Линьлун слева, Налань Цзя справа.
Трое старейшин Золотого Ядра раскрыли свою ауру на полную мощность, и площадь вмиг затихла.
Лу Шэн заметил, что лицо Налань Цзя было бледнее обычного, а левый рукав слегка оттопыривался — видимо, под ним была повязка.
Та отдача от удара ладонью, которую он видел в камне передачи, действительно серьёзно её ранила.
Но она стояла с прямой спиной, её аура была устойчивой, и ничто не выдавало её состояния.
Цянь Уян заговорил.
Голос его был низким и мощным, усиленный духовной энергией Золотого Ядра, он разносился по всей площади.
— Сегодня я собрал вас всех по двум причинам.
— Первая: в ходе зачистки на Чёрном Сосновом Хребте один из учеников, охранявших внешнюю школу, совершил выдающийся подвиг.
Сбоку от платформы вышел Юй Цзяньцзюнь.
Он переоделся в чистый халат, на левой руке у него ещё была повязана повязка, но выглядел он бодро.
Лу Шэн взглянул на него и уголком губ едва заметно улыбнулся.
Цянь Уян поднял руку, приглашая Юй Цзяньцзюня на платформу.
— Ученик внешней школы Юй Цзяньцзюнь, седьмой уровень Очищения Ци, во время охраны Чёрного Соснового Хребта первым распознал порабощённую ученицу Му Лянь и убил её, тем самым перерезав важный узел магов внутри секты.
— За этот подвиг —
Цянь Уян не договорил.
Сюй Ань с улыбкой подошёл сбоку, в руках он держал поднос, на котором лежали несколько нефритовых флаконов и один жетон.
— Старший старейшина, награды уже готовы —
— Вторая причина.
Голос Цянь Уяна внезапно стал ледяным.
Улыбка на лице Сюй Аня ещё не успела сойти.
В следующее мгновение.
Юй Линьлун раскрыл свой складной веер.
Золотой талисман вылетел из веера и приклеился на затылок Сюй Аня.
Тело Сюй Аня застыло.
Поднос с грохотом упал на землю, два нефритовых флакона разбились, жидкость из пилюль растеклась по полу.
По площади прокатилась волна возгласов.
— С-старший старейшина? — голос Сюй Аня дрожал, талисман на шее сиял золотом, и он не мог пошевелиться.
Цянь Уян смотрел на него сверху вниз.
— Сюй Ань.
— Думал, мы не знаем?
Зрачки Сюй Аня резко сузились.
Его губы дрогнули, и он выдавил из себя натянутую улыбку:
— Старший старейшина изволит шутить, подчинённый не понимает, о чём вы —
Налань Цзя подняла руку.
Поток сознания пронзил защиту моря сознания Сюй Аня и устремился прямо в глубины его разума.
Допрос души.
Сюй Ань истошно закричал.
Этот крик отличался от человеческого — он тянулся, с каким-то жутким дребезжанием, от которого по коже бежали мурашки.
Лу Шэн, стоявший на ступенях, вытащил руки из рукавов и крепко сжал кулаки.
Процесс допроса длился не больше десяти вдохов.
Налань Цзя убрала руку и бесстрастно взглянула на Цянь Уяна:
— Подтвердилось.
— Источник информации о времени нашего выступления и составе отрядов для тех троих магов Золотого Ядра на Чёрном Сосновом Хребте — это он.
На площади воцарилась мёртвая тишина.
Он с улыбкой отправлял учеников на задания, а за их спинами продавал их магам.
Лу Шэн вспомнил, как в прошлый раз, когда он ходил в отдел заданий, Сюй Ань кланялся ему и улыбался.
Вежливо, почтительно.
Тошнотворно.
Цянь Уян обнажил меч «Десять тысяч жан».
Сюй Ань упал на колени, последствия допроса души заставляли его тело биться в конвульсиях, из уголков губ сочилась чёрная кровавая пена — это был не цвет человеческой крови.
— Маг, заменивший настоящего Сюй Аня три года назад, сегодня предстал перед законом.
Один удар меча.
Голова Сюй Аня покатилась по платформе, тело мягко осело на землю.
Чёрная кровь хлынула из шеи, залив полплатформы.
Лу Шэн долго выдыхал.
Налань Цзя была права — она намекала, что Сюй Ань в списке подозреваемых. Сегодня это подтвердилось окончательно.
Неудивительно, что маги среагировали так быстро — три Золотых Ядра и сильный практикующий на шаг от Зарождающейся Души устроили точную засаду.
С таким шпионом, как Сюй Ань, каждое движение секты Било было для магов как на ладони.
Цянь Уян убрал меч в ножны и повернулся к площади.
— Дело закрыто. Проход на Чёрном Сосновом Хребте запечатан, внутренняя угроза в секте устранена.
— Должность главы отдела заданий с сего дня вновь занимает Чжун Мянь.
В толпе послышался приглушённый гул.
Чжун Мянь.
Тот самый бывший глава отдела, которого понизили из-за инцидента в тайном царстве.
Лу Шэн увидел, как из толпы вышел мужчина средних лет, среднего телосложения, скорее худощавый, в старой форме старейшины внутренней школы.
На лице Чжун Мяня не было никаких эмоций. Он подошёл к платформе и опустился на одно колено.
— Принимаю приказ.
Цянь Уян кивнул.
Награждение продолжилось.
Юй Цзяньцзюнь за убийство порабощённой ученицы получил пять тысяч низкосортных духовных камней, один длинный меч второго ранга среднего качества и одну пилюлю Основания.
Но истинный шквал эмоций вызвала следующая фраза.
Юй Линьлун вышел из-за спины Цянь Уяна, раскрыл веер и обратился к Юй Цзяньцзюню.
— Юй Цзяньцзюнь.
— Мм? — Юй Цзяньцзюнь поднял голову.
— Хочешь стать моим прямым учеником?
Площадь буквально взорвалась.
Второй старейшина берёт ученика!
И берёт он ученика внешней школы седьмого уровня Очищения Ци!
Лу Шэн, глядя на эту сцену, подумал —
Оба фамилии Юй.
Юй Линьлун, Юй Цзяньцзюнь.
Если тут нет какого-то подвоха, он не поверит.
Но об этом лучше не спрашивать напрямую.
Юй Цзяньцзюнь на платформе замер на пару вдохов, а затем опустился на колени и трижды поклонился.
— Ученик Юй Цзяньцзюнь кланяется учителю.
Юй Линьлун, улыбаясь, кивнул и протянул руку, помогая ему подняться.
Лу Шэн беззвучно похлопал в ладоши в толпе.
Ну надо же, одним махом — на вершину.
...
Когда церемония закончилась.
Лу Шэн дождался Юй Цзяньцзюня в углу за площадью.
Юй Цзяньцзюнь нёс в руках награду — нефритовые флаконы и короб с мечом. Увидев Лу Шэна, он быстро подошёл.
Они посмотрели друг на друга.
Юй Цзяньцзюнь широко улыбнулся.
Лу Шэн тоже улыбнулся.
— Теперь ты прямой ученик?
— Повезло, что учитель счёл меня достойным.
— У твоего учителя с тобой одна фамилия, вы случайно не родственники?
Улыбка Юй Цзяньцзюня слегка застыла: «...Нет».
— Точно нет?
— Точно нет — именно так.
Лу Шэн несколько секунд сверлил его взглядом, и уши Юй Цзяньцзюня начали краснеть.
— Ладно, поверил, — Лу Шэн похлопал его по плечу. — Поздравляю.
Юй Цзяньцзюнь почесал затылок:
— Насчёт Му Лянь...
— Ты поступил правильно, — Лу Шэн перестал улыбаться. — Если бы не ты, она рано или поздно навредила бы ещё большему числу людей.
Юй Цзяньцзюнь помолчал немного, пальцы на рукояти меча сжались, затем разжались.
— Ага.
Они пошли рядом в сторону района вилл.
— Ты переезжать будешь? У прямых учеников есть право построить себе пещеру на пике учителя. На Шестом пике у Юй Линьлуна духовная энергия намного плотнее, чем в районе вилл.
Юй Цзяньцзюнь покачал головой:
— Не перееду. Привык к вилле, здесь свободно.
— У великих умов мысли сходятся.
Лу Шэн протянул кулак. Юй Цзяньцзюнь на секунду растерялся, но тоже протянул кулак и легонько стукнул по кулаку Лу Шэна.
Двое прямых учеников продолжили жить по соседству в районе вилл.

Комментарии

Загрузка...