Утренние лучи пробились сквозь щели в окне и вытянулись на полу длинными светлыми полосами.
Лу Шэн, полностью одетый, толкнул дверь и вышел во двор.
Во дворе Лу Хуайжэнь. С тех пор как дело семьи Чжао было улажено, он весь как-то расслабился: плечи больше не были такими напряжёнными, даже морщины на переносице стали мельче.
Лу Шэн придвинул скамейку и сел напротив.
— Отец, как прошла ночная культивация? Удачно?
— Неплохо.
— И хорошо, — Лу Шэн откинулся назад, потянулся и вдруг как бы невзначай обронил: — Кстати, отец, а у нас в доме, случаем, мыши не завелись?
Лу Хуайжэнь опешил:
— Мыши?
— Ага, прошлой ночью под моим окном кто-то шуршал. Кажется, двое.
Лу Шэн повернул голову и посмотрел на Шао Яньэр и Ло Сусу.
Обе замерли.
Рука Ло Сусу дрогнула.
Шао Яньэр на мгновение замерла на полшага, а затем как ни в чём не бывало продолжила идти.
Лу Шэн усмехнулся:
— Как думаете, а? Яньэр? И ты, Сусу?
Ло Сусу спрятала обе руки за спину и натянула на лицо крайне неестественную улыбку.
— Да-да! Мыши! Точно мыши!
Шао Яньэр поставила миску с рисом и дважды энергично кивнула:
— Да, мыши. Сейчас время смены сезонов, мышей много.
Произнося это, она покраснела до корней ушей.
Лу Хуайжэнь ничего не понимал: он переводил взгляд с сына на девушек и обратно, чувствуя, что что-то здесь не так.
Лу Шэн не стал продолжать расспросы.
Он сказал то, что хотел.
Эти две девчонки, которые ночью припали к стене и подслушивали, — он всё прекрасно знал.
В радиусе действия его духовного чутья даже муравей не мог проползти незамеченным.
Ло Сусу украдкой взглянула на Лу Шэна и, обнаружив, что он не собирается устраивать разнос, наполовину успокоилась.
Но другая половина запаниковала ещё сильнее: знает он или нет?
Если знает, то чему улыбается?
А если не знает, тогда чему он улыбается?
Лу Шэн больше не обращал на них внимания и повернулся к Лу Хуайжэню:
— Отец, у меня к тебе вопрос.
— Спрашивай.
— Дяде в этом году тридцать девять, почти сорок, да?
Лу Хуайжэнь кивнул.
— Почему он до сих пор не женился?
— Я смотрю, дядя с утра до ночи крутится в лавке, даже поговорить ему не с кем.
Лу Хуайжэнь вздохнул.
— Ты в дела дяди... не лезь.
— Я и не лезу, просто любопытно.
Не успел он договорить, как калитка скрипнула.
Вошёл Лу Наньшань.
— Младший брат, принёс свежие плоды Лазурного Духа с южной улицы, пусть Шэнэр попробует.
— А, дядя, кстати, мы только что о тебе говорили.
Лу Наньшань опустился на каменную скамью, та жалобно скрипнула под его весом.
— Что обо мне говорили?
— О твоей личной жизни.
Улыбка Лу Наньшаня застыла.
Лу Шэн отодвинул корзинку в сторону и, подперев подбородок руками, уставился на него.
— Дядя, тебе тридцать девять, скоро сорок. Тянуть дальше — так ты в семье Лу один бобылем и останешься.
На грубоватом лице Лу Наньшаня промелькнуло смущение.
Он потёр руки — эти огромные ладони, способные скатать чугунный котёл в лепёшку, сейчас словно не знали, куда себя деть.
Лу Хуайжэнь кашлянул:
— Шэнэр, не приставай к дяде.
— Я не пристаю, я искренне беспокоюсь, — на душе у Лу Шэна было приятно. В прошлой жизни его самого постоянно торопили, а сейчас всё повернулось наоборот.
— Дядя, у тебя есть кто-нибудь на сердце?
Вопрос был слишком прямой.
Лу Наньшань открыл рот.
Помолчав несколько мгновений, он тяжело вздохнул.
— Была.
Во дворе стало тихо. Даже Ло Сусу перестала ковыряться в рисе и навострила уши.
Голос Лу Наньшаня понизился:
— Мне было двадцать, первый уровень Приобретённого. Познакомились на одном собрании боевых искусств.
Он протянул руку и бесцельно нарисовал на столе круг.
— Она тогда уже достигла пика Приобретённого. По сравнению с ней я был на несколько улиц позади.
Лу Шэн отложил миску:
— И что дальше?
— Потом, по стечению обстоятельств, вместе сопровождали один караван. Охраняли партию духовных трав из Цанъюня в южный город Сигуан. Туда и обратно — четыре тысячи ли, почти месяц пути.
Лу Наньшань говорил медленно.
— По дороге трижды нападали. Она каждый раз сама отбивалась. А я был на подхвате, помогал прибираться. Она ругалась, что я неуклюжий, каждый день меня бранила.
Он замолчал, и на его лице появилась лёгкая, едва заметная улыбка.
— А потом, когда поругались, и появились чувства.
Лу Шэн не перебивал.
Ло Сусу, подперев голову руками, заслушалась.
Шао Яньэр тоже отложила палочки.
— А потом? — не выдержала Ло Сусу.
Лу Наньшань взглянул на неё и покачал головой.
— Не прошло и года после возвращения, как она прорвалась в царство Врождённого. Царство Врождённого... вы знаете, что это значит.
Лу Шэн подхватил:
— Пробуждение духовного корня, переход на Очищение Ци.
— Верно, — Лу Наньшань сжал кулак. — Она не только прорвалась, но и обнаружила у себя талант к мечу. Одна из трёх великих сил Восточного края — Шэньцзяньгу — сразу взяла её во внешнюю школу.
Стоило этим трём словам сорваться с языка, как выражение лиц у всех во дворе изменилось.
Шэньцзяньгу.
Одна из трёх великих сил Восточного края.
Гигант, стоящий наравне с сектой Било.
Рука Лу Хуайжэня с миской дрогнула.
Он знал о прошлом старшего брата, но никогда не слышал, чтобы тот рассказывал так много.
Лу Наньшань вспоминал:
— В тот день, когда она поступила в Шэньцзяньгу, я просидел до рассвета в чайной за городом. А наутро собрал вещи и ушёл. Не попрощался, не оставил весточки.
— Почему не остался? — спросил Лу Шэн.
Лу Наньшань поднял голову и посмотрел на племянника. Шрам, пересекавший пол-лица, на утреннем свету выделялся особенно отчётливо.
— Кому я нужен, грубый мужик на первом уровне Приобретённого? Только мешал бы ей?
Во дворе надолго воцарилась тишина.
Лу Шэн выдохнул.
Опять та же история.
Его дед Лу Линь и Налань Цзя были друзьями детства — один смертный, другая Золотое Ядро, пропасть между ними.
Его отец Лу Хуайжэнь и мать Сюэ Юньэр — один культиватор, другая смертная — разошлись по разные стороны жизни и смерти.
Теперь очередь дяди.
Первый уровень Приобретённого и ученица Шэньцзяньгу — снова старая история о том, что путь смертного и путь бессмертного расходятся.
В трёх поколениях семьи Лу ни у одного мужчины с личной жизнью не сложилось?
Ах да, не в трёх, в двух. По крайней мере, у него всё хорошо.
Лу Шэн не стал произносить пустых фраз вроде «судьба решает всё».
Он немного подумал и задал практичный вопрос.
— Дядя, как её зовут?
Лу Наньшань опешил.
— Су Цзиньшу.
Лу Шэн запомнил это имя.
— Шэньцзяньгу... — тихо повторил он.
— Только не вздумай ничего выдумывать, — замахал руками Лу Наньшань. — С тех пор девятнадцать лет прошло. Неизвестно, на каком она сейчас уровне. Может, у неё уже есть дао-партнёр.
Лу Шэн не стал спорить.
Он просто похлопал дядю по плечу — жест, в точности повторявший тот, которым когда-то Лу Наньшань хлопал его отца, Лу Хуайжэня.
— Дядя, я что-нибудь придумаю.
Губы Лу Наньшаня дрогнули, но он так ничего и не сказал, а молча уткнулся в миску с рисом.
После завтрака Лу Шэн ещё раз напомнил о делах в лавке, а затем вместе с Янь Шутин отправился обратно в секту Било.
Перед уходом Ло Сусу ухватила его за рукав.
— Брат Лу Шэн, когда ты вернёшься?
— Скоро.
— А ты не мог бы привезти мне книг? В той лавке на рынке слишком мало, я там уже всё перечитала.
— Я все твои дрянные книжки сожгу, рано или поздно.
Ло Сусу втянула шею и отпустила рукав.
Шао Яньэр стояла у входа, явно желая что-то сказать, но не решаясь.
Лу Шэн, проходя мимо, бросил:
— Как продвигается с техникой меча?
— Скоро, — Шао Яньэр сжала кулак. — Зачаточное намерение меча, остался последний шаг.
Лу Шэн кивнул и не стал больше ничего говорить.
Взлетел на мече, и зелёный луч устремился в небо.

Комментарии

Загрузка...