— Эй, маленький старикашка на стадии Основания.
Моргана повернула голову к Ли Пэйюю.
— Остались ли в городе Цинъян потомки семьи Чжао?
Ли Пэйюй трясся всем телом, его мысли лихорадочно метались.
Тот, кто может произнести такие слова, определённо не прост.
— Есть! Есть! Когда уходили, они оставили в городе несколько побочных ветвей и слуг!
Он не посмел ничего утаить, активировал духовную энергию, огромная рука схватила из пустоты, и через мгновение из города были извлечены пять-шесть простых людей, дрожащих от страха.
Моргана подлетела к ним, и её сиреневые вертикальные зрачки скользнули по каждому.
— Мм, всё верно, кровь семьи Чжао. Хватит.
Она подняла правую руку, и её тонкие пальцы начали чертить в воздухе.
Одна за другой из кончиков пальцев вытекали таинственные руны, складываясь в сложную формацию.
Лу Шэн не мог определить, что это за техника, но он чувствовал силу, заключённую в формации — она намного превосходила царство Золотого Ядра.
Это было мастерство уровня Зарождающейся Души.
— Техника поиска крови, — тихо произнесла Моргана.
Формация вспыхнула кроваво-красным светом, который устремился на северо-запад, прошёл сквозь горы, сквозь облака и исчез на горизонте.
Следом —
Другая рука Морганы тоже поднялась.
На этот раз выражение её лица больше не было игривым, в сиреневых вертикальных зрачках мелькнул тёмный свет.
— Семь абсолютных проклятий уничтожения души.
Семь чёрных рун вылетели из её ладони и, следуя по кроваво-красной линии, с невероятной скоростью устремились к горизонту.
В тот же миг, когда руны исчезли, Моргана убрала руку.
— Всё, — она хлопнула в ладоши, и её выражение снова стало ленивым.
Лу Шэн открыл рот:
— Так... просто?
— А ты что думал? — Моргана закатила глаза. — Всего лишь несколько муравьёв на стадии Очищения Ци — неужели госпоже нужно было тащиться туда самой?
...
За десятки тысяч ли отсюда.
В глубине безымянных гор.
Временное убежище семьи Чжао пряталось под истощённой духовной жилой. Три с лишним десятка человек ютятся в нескольких убогих каменных домах.
Два старейшины семьи Чжао, оба на совершенстве Очищения Ци, сидели в главном зале каменного дома, их лица были серыми.
Они случайно узнали, что город Цанъюнь уничтожен, и что сын бывшей Сюэ Юньэр вступил в секту Било.
Семья Чжао поняла, что грядёт беда, бросила своё наследие и сбежала из города Цинъян.
С тех пор, как три года назад они поспешно покинули Цинъян, они всё время скрывались.
Сначала они боялись преследования секты Било, а потом, когда обнаружили, что никто не приходит, постепенно вздохнули с облегчением.
Но сегодня —
Почему-то оба одновременно почувствовали, как у них дёрнулись межбровья.
— Старший брат, тебе не кажется, что здесь что-то не так?
Старший из братьев нахмурился и уже хотел ответить —
Семь лучей чёрного света возникли из ниоткуда.
Бесшумно, незаметно.
Чёрные лучи вошли в межбровья трёх десятков членов семьи Чжао.
Все движения одновременно замерли.
Затем их зрачки начали рассеиваться.
Два старейшины, достигшие совершенства Очищения Ци, первыми ощутили ту силу, которая вторглась в их души — это была не атака, не яд.
Это был кошмар.
Бесконечный, нескончаемый, из которого невозможно проснуться.
Старший из семьи Чжао упал на каменное кресло, глаза полузакрыты, из уголка губ текла слюна.
Его лицо на глазах старело — волосы седели, кожа сморщивалась, жизнь утекала с каждым мигом.
Во всём каменном доме стояла тишина, нарушаемая лишь всё более слабым дыханием.
А потом и дыхание стихло.
...
В небе над городом Цинъян.
Лу Шэн стоял на месте, и в его душе смешались разные чувства.
Мастерство уровня Зарождающейся Души — забрать жизнь за десятки тысяч ли, словно задуть свечу.
Он так тщательно готовился, взял с собой учительницу уровня Золотого Ядра, сам прилетел на мече, заранее придумал кучу планов — и всё зря.
Налань Цзя тоже ненадолго замолчала.
Дух артефакта Башни Укрощения Демонов, начальный уровень Зарождающейся Души.
Даже случайный удар такого существа не под силу постичь практикующему Золотое Ядро.
Ли Пэйюй давно уже оцепенел от страха и сжался в комок, боясь дышать.
Лу Шэн пришёл в себя, сложил руки в знак благодарности Ли Пэйюю:
— Благодарю за содействие, почтенный Ли. Дело с семьёй Чжао на этом закрыто, город Цинъян не пострадает.
Ли Пэйюй поспешно закивал, не успев вытереть холодный пот со лба.
Лу Шэн снова посмотрел на Моргану.
Она парила в воздухе, с любопытством оглядывая улицы и здания Цинъяна. Её тело в облегающем костюме вертелось во все стороны, хвост весело мотался.
— Это и есть внешний город? — она склонила голову набок. — Намного меньше, чем сотни тысяч лет назад... Но духовная энергия ещё ничего.
Лу Шэну стало немного не по себе.
В конце концов, он действительно обманом вытащил Моргану.
Сказал «погулять», а в итоге сделали только одно дело — и то Моргана сделала сама, а он просто стоял и смотрел.
А вдруг она вернётся в башню и начнёт злиться...
Лу Шэн приблизился, натянув улыбку.
— Госпожа Моргана, вы сегодня устали.
Хвост Морганы остановился.
Она медленно повернула голову, её сиреневые вертикальные зрачки уставились на Лу Шэна, и выражение её лица сменилось с любопытного на опасное.
— Парень.
— Мм?
— Ты обманом вытащил госпожу, чтобы она на расстоянии убила нескольких муравьёв?
У Лу Шэна за спиной выступил холодный пот.
— Это... это же попутно.
— Попутно? — Моргана подлетела к нему, упёрла руки в бока, её лицо почти коснулось его. — Госпожа выходит только раз в году, и ты показываешь мне это?
Её хвост хлестнул Лу Шэна по лицу.
— Говори! Как собираешься компенсировать?
Мысли Лу Шэна лихорадочно заметались.
— Госпожа, послушайте, у меня есть кое-какие интересные вещи, которых вы точно не видели.
— О? — Гнев Морганы немного утих, уступив место любопытству. — Что за вещи?
Лу Шэн приблизился к её уху и понизил голос:
— Госпожа столько лет заточена в башне, вам, наверное, ужасно скучно?
Моргана фыркнула, что можно было принять за согласие.
— Я знаю несколько... игр, — осторожно подбирая слова, произнёс Лу Шэн. — Уверяю, вы никогда в них не играли.
— Игр?
— Например, маджонг. Вчетвером, каждая партия разная, бесконечное множество комбинаций.
Сиреневые зрачки Морганы слегка расширились.
Лу Шэн продолжил наступление:
— Ещё гомоку. Правила простые, но комбинаций не счесть. Или шахматы «Битва духовных зверей» — можно с помощью духовной силы создавать иллюзорных зверей и играть ими... И ещё шахматы «Драконы», две армии сражаются, расставляют войска —
Хвост Морганы начал возбуждённо вилять.
— Это всё... правда интересно?
— Интересно или нет, госпожа может сама попробовать.
Моргана несколько секунд сверлила Лу Шэна взглядом, а потом вдруг расплылась в довольной улыбке.
— Ладно! Вижу, ты умница!
Она убрала руки за спину, хвост гордо задрался, и, насвистывая неизвестную мелодию, она подплыла к Налань Цзя.
— Эй, та, которая в стороне. Ты умеешь играть?
Налань Цзя от неожиданности растерялась:
— ...Во что?
— Ну, в этот... маджонг.
Налань Цзя посмотрела на Лу Шэна, который тут же бросил на неё умоляющий взгляд: «Поддержи».
Налань Цзя:
— ...Нет.
— Тем лучше, научимся вместе! — Моргана хлопнула в ладоши. — Не хватает одного игрока, найдём ещё кого-нибудь.
Лу Шэн облегчённо вздохнул.
Пронесло.
Трое спустились с высоты.
Налань Цзя выбрала уединённую долину за городом и установила формацию, заглушающую звуки.
Лу Шэн достал из пространственного мешка несколько пустых нефритовых пластин — ими обычно пользовались алхимики для записи рецептов, они вполне подходили на роль временных плиток маджонга.
Он потратил около получаса, вырезая на пластинах духовной энергией символы «бубен», «бамбуков» и «кругов».
Моргана всё это время сидела на корточках и смотрела, подперев руками колени. Её облегающий костюм натянулся, образовав глубокую ложбинку, но она этого не замечала — всё её внимание было приковано к нефритовым пластинам.
— Что значит эта «одна бубна»?
— Значит «один».
— А «две бубны»?
— Два «одних».
— ...Ты что, издеваешься?
Лу Шэн улыбнулся и начал объяснять правила.
Моргана училась очень быстро — всё-таки существо уровня Зарождающейся Души, её интеллект на голову выше человеческого.
Лу Шэн объяснил один раз — она всё запомнила.
Но проблема была в другом —
— Как быть, если трое? — Моргана посмотрела на троих присутствующих и нахмурилась.
Лу Шэн перевёл взгляд на Налань Цзя.
Та холодно посмотрела в ответ.
— Не смотри на меня. Я не играю.
— Учитель, для общего веселья —
— Не играю.
Моргане это не понравилось:
— Ты, практикующая Золотое Ядро, такая зануда? Госпожа с таким трудом выбралась, неужто для тебя так трудно подыграть?

Комментарии

Загрузка...