Лу Шэн влил духовную энергию в нефритовую табличку.
Водянисто-голубоватый свет мерцал три вдоха, а затем погас.
Сигнал отправлен.
Лу Шэн мог бы продолжить культивацию ещё полгода, чтобы поднять свой уровень до двенадцатого уровня Очищения Ци, но это не слишком увеличило бы его силу — разве что удвоило запас духовной энергии.
С помощью Меч-щита и бесконечной духовной энергии он мог бросить вызов и раньше.
Он прождал во дворе не больше десяти вдохов.
Воздух внезапно сжался.
Налань Цзя появилась из ниоткуда рядом с каменным столом.
Лу Шэн инстинктивно поднял голову —
И замер.
У Налань Цзя были распущены чёрные длинные волосы, влажными прядями прилипшие к плечам и спине, несколько локонов приклеились к её гладким ключицам.
Лунно-белое длинное платье сменилось свободным халатом простого цвета, ворот был слегка распахнут, открывая изящную шею.
Её лицо ничего не выражало, но давление вокруг неё опустилось до точки замерзания.
Мозг Лу Шэна лихорадочно прокрутил ситуацию за полсекунды.
Только что из купальни.
Я помешал.
— Старейшина...
— Надеюсь, у тебя дело огромной важности.
Налань Цзя подняла руку, с кончиков пальцев заструилась духовная энергия, и капли воды на волосах за мгновение испарились.
Клубы пара окутали её, создавая завесу, сквозь которую её и без того холодное красивое лицо стало ещё более загадочным.
Лу Шэн перевёл взгляд на землю и почтительно сложил руки.
— Прошу прощения, что потревожил ваш отдых, старейшина. Моя дерзость непростительна.
Налань Цзя холодно фыркнула.
Она небрежно махнула рукой, и в её ладони из ниоткуда появилась нефритовая шпилька, которой она собрала рассыпавшиеся волосы.
Движения были резкими и чёткими, но краем глаза Лу Шэн заметил, что мочки её ушей слегка покраснели — вероятно, от горячей воды.
— Говори.
Лу Шэн перешёл прямо к делу.
— Ученик достиг предела на нынешнем уровне Очищения Ци и собирается отправиться на стажировку в Башню Укрощения Демонов.
Движения Налань Цзя замерли.
Она повернулась, и её фениксовые глаза скользнули по Лу Шэну сверху вниз.
Лу Шэн не стал намеренно скрывать своё состояние и ослабил маскировку ауры — одиннадцатый уровень Очищения Ци.
Налань Цзя слегка нахмурилась. Она думала, что у этого парня хватит амбиций попытаться достичь Небесного Основания.
Но оказалось, что он не так уж хорош. В конце концов, его амбиции не сравнились с амбициями брата Лу Линя.
— Ты прорвался на десятый уровень четыре месяца назад. А теперь говоришь, что одиннадцатый — это предел?
— Докладываю, старейшина, талант ученика посредственный, одиннадцатый уровень Очищения Ци — уже узкое место. Дальше прорываться будет очень трудно, — Лу Шэн, не моргнув глазом, солгал. — Вместо того чтобы зря терять время, лучше сначала пройти стажировку, заменяя культивацию боем.
Налань Цзя несколько секунд изучала его.
— Ты уверен?
— Уверен.
Она не стала больше расспрашивать.
Это Лу Шэну в ней очень нравилось — Налань Цзя никогда не болтала лишнего.
— За мной.
Налань Цзя взмахнула рукой.
Из пустоты вылетел тонкий меч серебристо-белого цвета и завис под её ногами.
В следующее мгновение тонкий меч расширился, вытянулся — и за миг превратился в трёхчжановый гигантский меч. Ширина лезвия достигала нескольких чи, по нему переливался холодный свет.
Духовное давление совершенства Основания обрушилось, словно горная гряда.
У Лу Шэна дёрнулось горло.
Летающий меч превратился в большой меч.
Такое он видел впервые.
Налань Цзя ступила на лезвие и оглянулась на него.
— Чего застыл? Поднимайся.
Лу Шэн уже не в первый раз летал на мече, но его собственный меч Цинлин по скорости по сравнению с мечом Налань Цзя был примерно как велосипед рядом с высокоскоростным поездом.
Он запрыгнул в заднюю часть гигантского меча.
Только он твёрдо встал на ноги, как меч резко взмыл вверх.
Взревел ветер.
Полы халата Лу Шэна захлопали, разрываемые напором, пейзаж перед глазами за миг превратился в размытые световые полосы.
Скорость была до странности высокой.
Разница в скорости полёта на мече между практикующим Очищение Ци и совершенством Основания была как между небом и землёй.
Лу Шэн изо всех сил направил духовную энергию на защиту тела, иначе его бы просто сдуло этим ветром.
Через несколько вдохов.
Бесконечные горные хребты секты Било стремительно отступали под ногами.
Гигантский меч пролетел за главным пиком, миновал несколько запретительных формаций и врезался прямо в покрытый густым туманом глубокий каньон.
Налань Цзя спрыгнула с меча и приземлилась.
Лу Шэн спрыгнул следом и поднял голову.
Долина Укрощения Демонов.
Он невольно задержал дыхание.
Долина была небольшой, со всех сторон окружённой отвесными скалами, словно природный каменный колодец.
В самом центре дна долины возвышалась восемнадцатиэтажная башня.
Башня Укрощения Демонов.
Её корпус был тёмно-серого цвета, весь покрытый плотными рядами письмён, чей возраст было невозможно определить.
Каждый следующий этаж был уже предыдущего, а на самом верху всё сужалось в остриё.
Но отчего у Лу Шэна волосы на голове зашевелились — это от чёрного дыма, который непрерывно сочился из тела башни.
Этот дым, словно живой, извивался по стенам башни, полз и скручивался вдоль письмён, и в итоге сгущался на вершине в клубящееся чёрное облако.
А прямо над этим чёрным облаком —
Тускло-золотой ореол парил в воздухе.
Ореол был очень бледным, почти полностью скрытым чёрным дымом, но его контуры ещё можно было различить.
Лу Шэн вглядывался в этот ореол два вдоха.
Чем дольше он смотрел, тем сильнее ему казалось, что здесь что-то не так.
Аура этой штуковины до странности напоминала ему Знамя Десяти Тысяч Душ, о котором он когда-то читал в древних свитках.
Знамя Десяти Тысяч Душ — одно из культовых творений магического пути. Его создают из живых душ людей, а заклинание плетут из обиды и ненависти. Убиваешь людей, захватываешь их души — и мощь его ужасает.
А что такое Башня Укрощения Демонов?
Она подавляет тысячи и тысячи душ падших магов, обрекая их на вечное заточение без возможности перерождения.
Лу Шэн сглотнул слюну и повернулся к Налань Цзя.
— Старейшина, а что это за чёрный дым и золотой ореол?
Налань Цзя равнодушно скользнула взглядом.
— Чёрный дым — это убийства и обида душ падших магов. За несколько десятилетий накопилось немало, и хотя письмёна Башни Укрощения Демонов подавляют его, он постоянно просачивается наружу.
Она указала на тускло-золотой ореол.
— Это Золотой ореол заслуг.
— Заслуг?
— Падшие маги при жизни творили убийства и зло, а после смерти их подавляют. Башня превращает их злодеяния в заслуги. Просто эти маги настолько глубоко увязли в убийствах, что ореол заслуг потускнел от обратного удара.
Лу Шэн открыл рот.
Ничего себе.
Праведники убивают падших магов — получают заслуги.
Страдания падших магов подавляются — снова заслуги.
И так и эдак — всё в пользу праведников.
В его голове вдруг промелькнула безумная мысль —
А что, если целенаправленно разводить падших магов?
Обеспечить им устойчивое развитие, собирать урожай время от времени — тогда Золотой ореол заслуг станет вечным двигателем?
Лу Шэн прокрутил эту мысль в голове.
А затем посмотрел на холодный профиль Налань Цзя.
Ладно.
Скажешь такое — она тебя на месте мечом зарубит.
— И для чего нужен этот Золотой ореол заслуг?
Налань Цзя гордо подняла голову.
— Сама Башня Укрощения Демонов — это сокровище пути четвёртого ранга. Если Золотой ореол заслуг будет постоянно расти и крепнуть, теоретически он может повысить качество сокровища.
— Все эти великие мысли выдвинул нынешний глава секты, он же мой учитель!
Она подняла один палец.
— Если удастся собрать девять Золотых ореолов заслуг, Башня Укрощения Демонов сможет подняться до священного артефакта пятого ранга. А его мощь... сравнима с ударом в полную силу практикующего царства Преображения в Духа.
— Жаль, что если бы первый глава секты поступил так же, то сегодня Башня Укрощения Демонов уже давно была бы священным артефактом пятого ранга.
Царство Преображения в Духа.
Лу Шэн сжал пальцы.
Самый сильный боец в секте Било — это Золотое Ядро.
Царство Преображения в Духа для этой секты — нечто мифическое.
Одно священное сокровище пятого ранга позволило бы секте Било шагать по всему Восточному краю, никого не боясь.
Можно только сказать, что нынешний глава секты — талант!
Талант с магическим уклоном...
— Заходи.
Налань Цзя подошла к дверям башни, прижала ладонь к чёрной створке.
Влила духовную энергию, письмёна засветились.
Тяжёлая каменная дверь медленно открылась, и из щели хлынул поток ледяного, пробирающего до костей холода.
Волосы Лу Шэна взметнулись назад.
В этом потоке смешивались бесчисленные приглушённые вопли и стоны, словно тысячи змей шипели у самого уха.
— Запомни, — Налань Цзя повернулась к нему. — На каждом этаже — одна душа падшего мага. Убьёшь её — сможешь подняться на следующий этаж. Если выдохнешься — дух артефакта телепортирует тебя наружу.
— Если раню?
— Выкручивайся сам.
Лу Шэн глубоко вдохнул и оправил халат.
— Старейшина, через сколько я выйду?
— Смотря на твои способности.
Лу Шэн не стал больше ничего говорить.
Он шагнул в каменную дверь.
Позади него створки с грохотом захлопнулись.
Тьма полностью поглотила его.
Налань Цзя стояла за дверями башни, её фениксовые глаза прищурились, глядя на закрытую каменную дверь.
Она скрестила руки на груди и тихо пробормотала:
— Этот парень... сколько же в нём ещё скрыто?

Комментарии

Загрузка...