Едва рассвело, Лу Шэн уже вышел из дома.
Меч в руке, он поднялся на ветру и полетел в сторону отдела заданий внешней школы Секты Било.
Этот меч был около трёх чи в длину, с голубоватым отливом, первого ранга высшего качества, назывался «Цинлин» и стоил шесть тысяч низкосортных духовных камней.
После того как стандартный длинный меч первого ранга низшего качества разлетелся вдребезги, Лу Шэн потратил огромную сумму, чтобы купить этот духовный меч.
Обычно духовный артефакт первого ранга высшего качества стоит от пяти до десяти тысяч низкосортных духовных камней.
Всю ночь он ворочался, обдумывая слова, оставленные Юй Цзяньцзюнем.
Проверить табличку души Му Лянь.
Такие слова нормальный человек не скажет просто так.
Юй Цзяньцзюнь, хотя и был человеком бесшабашным, в душе оставался выходцем из клана Золотого Ядра и знал меру.
Раз он сказал такое, значит, либо сам не был уверен, что вернётся живым, либо подозревал, что с Му Лянь что-то не так.
А возможно, и то и другое.
Лу Шэн опустился на каменные ступени перед отделом заданий и убрал летающий меч.
Двери отдела заданий были распахнуты настежь, у входа стояли двое дежурных учеников. Увидев Лу Шэна, они вежливо кивнули.
— Младший брат, по какому делу?
— Проверить табличку души ученика.
Дежурные переглянулись.
— Для этого нужно разрешение главы отдела. Подожди немного, я пойду доложу.
Лу Шэн простоял у входа меньше времени, чем нужно, чтобы выпить чашку чая, как изнутри послышались шаги.
Из главного зала вышел мужчина средних лет.
На нём была серо-голубая мантия главы отдела, лицо чистое, с тремя длинными прядями бороды. Весь его вид был интеллигентным, шаги — не большие и не маленькие, уверенные.
Середина Основания, аура скрыта.
Лу Шэн видел этого человека один раз, но не имел с ним дела.
Новый глава отдела заданий — Сюй Ань.
Предыдущий глава, Чжун Мянь, был понижен в должности из-за инцидента с тайным царством, и Сюй Ань занял его место.
Насколько знал Лу Шэн, Сюй Ань раньше работал заместителем во внутреннем отделе по делам секты. Он был старожилом секты, но не имел выдающихся заслуг.
Из тех, кто не ошибается, но и не высовывается.
Сюй Ань подошёл к Лу Шэну, оглядел его с ног до головы.
— Ты и есть тот ученик внешней школы Лу Шэн?
— Да. Глава Сюй, я хочу проверить табличку души одной ученицы.
Сюй Ань нахмурился.
— Проверить табличку души?
— Да.
Сюй Ань сунул руки в рукава и слегка откинулся назад.
— Таблички душ учеников — это секретный архив секты. Только старейшины отделов, прямые наставники или отдел правосудия имеют право их просматривать.
— Ты, ученик внешней школы, не имеешь таких полномочий.
Лу Шэн ожидал отказа.
— Глава Сюй, у меня есть верительная грамота моего учителя.
Он достал из пространственного мешка медную табличку с вырезанным иероглифом «Янь».
Это был жетон, который учитель Янь дал ему для удобства передвижения по отделу пилюль.
Сюй Ань взглянул на табличку, выражение его лица не изменилось.
— Учитель Янь?
— Да. Прямой ученик учителя Яня из отдела пилюль.
Сюй Ань взял табличку, посмотрел и вернул Лу Шэну.
— Учитель Янь — такой же глава отдела, как и я. Если бы он пришёл лично, я мог бы рассмотреть вопрос. Но его ученик —
Сюй Ань покачал головой.
— Нельзя.
Лу Шэн опешил.
Строго говоря, Сюй Ань был прав.
Учитель Янь с ним одного ранга. Прийти с жетоном коллеги на его территорию и требовать доступ к секретной информации? Уступить — любезность, отказать — право.
К тому же перед глазами был пример Чжун Мяня.
В том инциденте с тайным царством погибло столько учеников внешней школы, и хотя Чжун Мянь не был главным виновным, ему прилетела «шапка» за плохое управление.
Сюй Ань, заняв это место, в первую очередь позаботился о том, чтобы его собственное место было чистым.
Лучше ничего не делать, чем сделать хоть малейшую ошибку.
Лу Шэн убрал медную табличку.
— Глава Сюй, а если —
Он сунул руку в пространственный мешок и нащупал нефритовую табличку с иероглифом «Цзя».
Поколебался полсекунды.
Ладно, сначала вежливо, потом силой.
— Есть ли другой способ? — вежливо спросил Лу Шэн.
Сюй Ань подумал.
— Если ты очень беспокоишься о безопасности какого-то ученика, можешь подать заявление в отдел правосудия. Отдел правосудия проведёт проверку и организует расследование. Но процедура... как минимум от семи дней до двух недель.
Семь дней — две недели.
Пока они соберутся, всё давно кончится.
Лу Шэн больше не стал тратить слов.
Он во второй раз запустил руку в пространственный мешок.
На этот раз он вытащил тёплую белую нефритовую табличку.
На лицевой стороне был вырезан иероглиф «Цзя», блеск скромный и глубокий.
Лу Шэн положил табличку перед Сюй Анем.
Сюй Ань опустил взгляд.
Его лицо за долю секунды сменило три выражения.
Сначала недоумение.
Затем узнавание.
И наконец —
— В-верительная грамота третьего старейшины?!
Он резко поднял голову на Лу Шэна, снова опустил взгляд на табличку, снова поднял — и так трижды.
— Эт-тот, этот младший брат, нет, племянник Лу! — Сюй Ань схватил табличку, влил в неё духовную энергию, проверяя подлинность.
Табличка засветилась бледно-голубым светом.
Совершенно подлинная, без сомнений.
— Племянник Лу, проходите! Кого хотите проверить? Одного, десять, двадцать — всё, что угодно!
Лу Шэн мысленно вздохнул.
Табличка третьего старейшины — вот это сила.
Сюй Ань почти бежал впереди, проводя Лу Шэна в боковой зал внутренних покоев отдела заданий.
Боковой зал был невелик, но ярко освещён.
На четырёх стенах тесными рядами стояли сотни деревянных стеллажей, и в каждом стеллаже было вставлено по деревянной табличке размером с ладонь.
На табличках были вырезаны имена, каждая источала слабое духовное свечение.
Стена табличек душ.
Лу Шэн окинул взглядом помещение и ощутил необычное давление.
Каждая табличка соответствовала одной живой душе.
— Кого желает проверить племянник Лу? — Сюй Ань стоял рядом, услужливый до неприличия.
— Му Лянь.
Сюй Ань кивнул, подошёл к одной из стен, быстро пробежал пальцами по бесчисленным табличкам.
— Нашёл.
Он снял со стеллажа деревянную табличку и протянул Лу Шэну обеими руками.
Лу Шэн взял её.
На табличке было вырезано «Му Лянь», почерк правильный.
Он внимательно осмотрел её.
Духовное свечение таблички действительно было тусклым. По сравнению с ярко сияющими соседями, эта была словно припорошена пеплом.
Но только тусклым.
Ни трещин, ни угасания.
Лу Шэн нахмурился.
— Глава Сюй, как долго эта табличка находится в таком состоянии?
Сюй Ань приблизился и взглянул.
— Это... дайте-ка проверю записи.
Он подошёл к углу, полистал толстую регистрационную книгу, провёл пальцем по нескольким строкам.
— Записи показывают, что табличка души ученицы Му Лянь находится в тусклом состоянии с прошлого года. Уже почти год.
Почти год.
Лу Шэн сжимал табличку, мысли лихорадочно работали.
— Что это означает?
Сюй Ань потер руки.
— Табличка души связана с душой ученицы. Если ученица погибает, табличка раскалывается. Если ученица ранена, свечение таблички ослабевает. Такое длительное тусклое состояние, как у Му Лянь, обычно означает —
Он помедлил.
— Либо серьёзное телесное повреждение, которое долго не заживает, либо травма духовной силы. Короче говоря, её состояние не очень хорошее.
Лу Шэн положил табличку обратно на стеллаж.
Не очень хорошее?
В его голове быстро пронеслась картина Му Лянь.
В прошлый раз, когда они с Юй Цзяньцзюнем приходили отдать травы, Му Лянь была бодра и весела, шагала уверенно, цвет лица розовый, колебания уровня стабильные.
Где же здесь человек, у которого табличка души тускнеет уже почти год?
Если бы она действительно была ранена, перед ним она не могла бы не выдать себя.
Разве что —
Мысль Лу Шэна застряла здесь.
Сказать, что именно не так, он не мог, но чутьё подсказывало — здесь что-то нечисто.
Он временно отложил эту мысль и повернулся к Сюй Аню.
— Не могли бы вы проверить ещё одного? Юй Цзяньцзюнь.
Сюй Ань кивнул и быстро снял с другой стены табличку, протянув её Лу Шэну.
Лу Шэн взял её в руки.
Эта табличка сияла ярко, как маленький фонарик.
Он облегчённо выдохнул.
По крайней мере, этот парень пока жив и здоров.
Лу Шэн положил табличку обратно.
Стоя перед стеной табличек душ, он медленно обвёл взглядом бесчисленные деревянные пластинки.
Большинство сияли, но кое-где попадались такие же тусклые.
Лу Шэн внезапно заговорил.
— Глава Сюй.
— Слушаю, племянник Лу.
— Среди учеников внешней школы, сколько таких, у кого таблички душ тусклые, как у Му Лянь?
Рука Сюй Аня замерла на полпути.
Он повернул голову, выражение его лица стало неуловимо странным.
— Зачем племяннику Лу это знать?
Лу Шэн сохранил невозмутимость.
— Просто любопытно.
Губы Сюй Аня шевельнулись, он, казалось, хотел что-то сказать.
Он взглянул на белую нефритовую табличку в руке Лу Шэна, которую тот до сих пор не убрал, и в конце концов решил пойти навстречу.
— Эту статистику мы обычно не ведём, но примерно представляем.
Он пролистал регистрационную книгу на несколько страниц.
— Около ста пятидесяти человек.
Пальцы Лу Шэна слегка сжались.
Сто пятьдесят.
Всего во внешней школе Секты Било чуть больше двух тысяч учеников.
У ста пятидесяти учеников таблички душ тускнеют годами.
Такой процент — слишком высок.

Комментарии

Загрузка...