— После достижения великого совершенства в «Тринадцати мечах» следующий шаг — слить тринадцать потоков меча в единое целостное «намерение». — Голос Лу Хуайжэня замедлился, в нём появилась редкостная серьёзность. — Этот шаг называется «зачаточное намерение меча». Твой старший дядя недавно прорвался во Врожденное благодаря намерению кулака. Я в своё время — благодаря намерению меча. Но эту штуку не натренируешь, её можно только постичь.
— Когда можно постичь?
— Не скажу точно, — Лу Хуайжэнь покачал головой. — После того как я достиг великого совершенства в «Тринадцати мечах», прошло время до семнадцати лет, прежде чем я постиг зачаточное намерение меча. Твой дед постиг его на волосок от смерти, одним ударом. Такие вещи не терпят спешки.
Он похлопал Лу Шэна по затылку, как раньше, с той же лёгкой силой.
— Десять дней до великого совершенства — ты уже чудовище. Не торопись, остальной путь не сойдёт с ума от этой пары мгновений.
Лу Шэн кивнул.
Правильно, не торопиться.
Но у него в голове что-то шевелилось.
Тринадцать мечей, тринадцать потоков.
Каждый удар — ручей, тринадцать ручьёв сливаются в одну реку.
В конце реки — что?
......
Следующие три дня Лу Шэн тренировался с мечом по шесть часов в сутки.
Тринадцать приёмов он повторил тысячи раз.
Движения стали настолько безупречными, что он мог делать их с закрытыми глазами, но «намерение меча» оставалось слоем тумана — контуры видны, а ухватить не получается.
Лу Хуайжэнь видел это, но не торопил.
Вечером четвёртого дня Лу Шэн закончил во дворе «Тринадцать мечей», опустил меч и глубоко выдохнул.
Затык.
Приёмы достигли предела, а намерение не достать.
Это ощущение напоминало ему решение сложной задачи по математике в прошлой жизни — все формулы вызубрены до автоматизма, все шаги прописаны, но не хватает последней вспышки озарения, того самого «знак равенства и ответ».
Лу Хуайжэнь вышел из дома с миской горячего супа и протянул ему.
— Выпей и отдохни.
Лу Шэн взял миску, сел на каменную ступеньку и стал пить маленькими глотками.
Лу Хуайжэнь присел рядом, опёрся локтями на колени, подбородок — на сплетённые пальцы, и уставился на серые каменные плиты двора, исцарапанные мечом.
Землю покрывали сотни тонких белых полос — следы тренировок последних дней.
— Хочешь узнать, как твой отец в своё время постиг намерение меча?
— Хочу.
Лу Хуайжэнь поковырял застарелую мозоль под ногтем.
— Мне было семнадцать, я сопровождал караван по южному тракту через горы Юньду. По пути наткнулись на стаю низкосортных демонических зверей — железнохребетных волков. Их вожачка, матёрая волчица уровня Очищения Ци, одним ударом лапы отправила меня в овраг. Три сломанных ребра, левое плечо вылетело из сустава, меч тоже улетел.
Лу Шэн повернул голову, глядя на отца.
Голос Лу Хуайжэня звучал беззаботно.
— Когда стая бросилась за мной, я лежал на дне оврага и видел над головой только узкую щель неба. По бокам — каменные стены, впереди — тупик. Отступать некуда.
Лу Шэн молча слушал.
— Та волчица спрыгнула сверху, до меня оставалось десять шагов, — Лу Хуайжэнь поднял один палец. — В тот миг у меня была только одна мысль — я не могу здесь умереть. Не потому, что боялся смерти, а потому, что чувствовал — у меня ещё много недоделанных дел.
Он помолчал, усмехнулся уголком рта.
— И тогда я поднял камень.
— Камень?
— В овраге не было меча, только камни. — Лу Хуайжэнь развёл руками, показывая размер. — С ладонь, с острыми краями. Я сжал его в кулаке, и в душе осталось одно — разрубить всё, что передо мной.
— Я использовал камень как меч. Забыл все приёмы «Тринадцати мечей», помнил только одно слово — рубить. Когда я нанёс тот удар, камень разлетелся вдребезги, но и волчья голова раскололась.
Лу Хуайжэнь убрал руки, отряхнул несуществующую пыль с ладоней.
— Только позже я понял: вот это и было намерением меча.
Лу Шэн замер с миской супа в руках.
— Отец, ты хочешь сказать...
— Намерение меча не в ударах меча, — Лу Хуайжэнь поднялся, потянулся. — «Тринадцать мечей», тринадцать приёмов — в конечном счёте это всего лишь тринадцать способов рубить. Можно повторять их десять тысяч раз — они останутся только способами. — Он обернулся к Лу Шэну, взгляд редкостно острый. — Ты должен найти ту причину, по которой тебе непременно нужно рубить.
Он хлопнул Лу Шэна по затылку — с той же силой, что всегда.
— Ладно, моя великая мудрость кончилась. Дальше сам. Только не торопись, тебе всего семь лет. Если ты и это постигнешь за один день, твой отец просто вылетит в трубу.
Лу Хуайжэнь заложил руки за спину, насвистывая песенку, и направился в сторону кухни.
Лу Шэн сидел на каменной ступеньке, суп в миске был выпит наполовину.
Его взгляд упал на серые каменные плиты двора.
На те бесчисленные переплетённые следы от меча.
«Необычайное понимание» в этот миг заработало беззвучно.
Тринадцать мечей, тринадцать способов рубить.
Способы — не цель.
Цель — разрубить.
Разрубить что?
Лу Шэн закрыл глаза.
В сознании тринадцать ударов меча прошлись от начала до конца. Не линии на схемах, не траектории мышечной памяти — нечто гораздо более глубокое.
Наращивание силы в каждом ударе, смена углов, движение истинной ци — всё это в его голове сбросило внешнюю форму, оставив лишь сердцевину:
Прорвать.
Первый удар прорывает кожу.
Второй — мясо.
Третий — сухожилия.
Тринадцатый — прорывает самую твёрдую скорлупу.
Какую скорлупу?
Лу Шэн сжал железный меч и поднялся.
Он не принял начальную стойку, не двинул истинную ци, не сделал никаких подготовительных движений.
Он просто стоял с мечом в руке посреди двора.
Листья старой софоры над головой шуршали.
Ветер дул с востока.
Лу Шэн открыл глаза.
Он увидел.
Не глазами увидел.
А всем телом, всеми меридианами, каждым волоском истинной ци в даньтянь — в одно мгновение «увидел».
Тринадцать мечей никогда не были тринадцатью приёмами.
Это был процесс, когда один меч рассекает всё сущее в мире.
Процесс не важен.
Важно то, что меч должен идти вперёд — и ничто его не остановит.
Лу Шэн нанёс удар.
Не по шаблону тринадцати приёмов — всего один удар.
Снизу справа вверх налево, простейший диагональный взмах до невозможности.
Железный меч рассек воздух.
Ни звука, ни ветра, даже утечки истинной ци не произошло.
Но на старой софоре ветка толщиной с палочку для еды беззвучно отделилась и упала — срез гладкий, как зеркало.
Лу Хуайжэнь как раз дошёл до кухонной двери.
Он остановился.
Плечи окаменели, спина застыла.
Он почувствовал.
Намерение меча.
Пусть слабое, пусть только зачаточное, но эта острая «сила» явственно донеслась со двора.
Лу Хуайжэнь медленно повернул голову.
Лу Шэн стоял с мечом во дворе, рука опущена, лицо бесстрастное.
Отломленная ветка софоры упала к его ногам, на срезе выступила капля древесного сока.
Лу Хуайжэнь открыл рот.
Что он там говорил?
«Если ты и это постигнешь за один день, твой отец просто вылетит в трубу».
Лу Хуайжэнь закрыл глаза, запрокинул голову.
Осенний ветер пробежал по лицу, растрепал пряди на лбу.
Спустя долгое мгновение он опустил взгляд, открыл глаза и кивнул в сторону Лу Шэна:
— Ешь. Суп остыл — подогрей.
Он повернулся и шагнул на кухню.
С того угла, где никто не мог видеть, уголок губ Лу Хуайжэня изогнулся в улыбке.
Во дворе Лу Шэн бросил взгляд на панель системы:
【Уровень боевых искусств: Приобретённый, седьмой уровень (зачаточное намерение меча)】
Он убрал меч в подставку.
Поднял глаза к последней полоске зари на краю неба — и его собственные губы тоже дрогнули в улыбке.
С софоры упал ещё один лист и беззвучно прилип к его плечу.
Вдалеке, на крыше главного дома, неизвестно когда появился Лу Линь.
Старик сложил руки на набалдашнике трости, сгорбленное тело закутано в старый ватный халат.
Он от начала до конца просмотрел весь процесс удара Лу Шэна.
Ветер шевелил его седые пряди.
Лу Линь утратил улыбку.
Он дважды стукнул по трости, повернулся и медленно пошёл вдоль конька крыши обратно.
Сделав несколько шагов, он вдруг остановился, обернулся и посмотрел на семилетнюю фигурку во дворе.
Губы его шевельнулись, и слова унесло ветром:
— ...В неё.
— ...В неё.
【ЛАЙК = +100 К ХАРИЗМЕ】
【ЛАЙК = +100 К ХАРИЗМЕ】
【ОЦЕНКА = +100 К УДАЧЕ】
【ОЦЕНКА = +100 К УДАЧЕ】
【ЗАКЛАДКИ = +100 К ДОЛГОЛЕТИЮ】
【ЗАКЛАДКИ = +100 К ДОЛГОЛЕТИЮ】
【СПАСИБО = +10 К ВЫНОСЛИВОСТИ】
【СПАСИБО = +10 К ВЫНОСЛИВОСТИ】

Комментарии

Загрузка...