Пряная Госпожа немного помолчала, прежде чем ответить:— В двух с половиной тысячах километров к югу отсюда, где-то на границе между средней и южной частями хребта Небесной Тени.
Пряная Госпожа немного помолчала, прежде чем ответить:
— В двух с половиной тысячах километров к югу отсюда, где-то на границе между средней и южной частями хребта Небесной Тени.
Этот горный массив тянулся на пятнадцать тысяч километров в длину и на семь с половиной тысяч в ширину. Протяжённость его делили на северную, среднюю и южную части, а по глубине выделяли ядро, средний пояс и окраины.
Этот горный массив тянулся на пятнадцать тысяч километров в длину и на семь с половиной тысяч в ширину. Протяжённость его делили на северную, среднюю и южную части, а по глубине выделяли ядро, средний пояс и окраины.
Ли Цинъюань слегка опешил:— Так далеко на юге? Неужели вы с сестрой прибыли с острова Льда и Пламени?
Ли Цинъюань слегка опешил:
— Так далеко на юге? Неужели вы с сестрой прибыли с острова Льда и Пламени?
Хребет тянулся вдоль береговой линии, и на востоке от него располагались пять великих островов: Ивового Журавля, Сокровенных Тайн, Льда и Пламени... Последний как раз находился напротив южного участка гор.
Хребет тянулся вдоль береговой линии, и на востоке от него располагались пять великих островов: Ивового Журавля, Сокровенных Тайн, Льда и Пламени... Последний как раз находился напротив южного участка гор.
Пряная Госпожа кивнула:— Да, мы с этого острова. Услышав о появлении обители великого мастера поздней стадии Заложения Основ, мы решили попытать счастья здесь.
Пряная Госпожа кивнула:
— Да, мы с этого острова. Услышав о появлении обители великого мастера поздней стадии Заложения Основ, мы решили попытать счастья здесь.
— Вот только оказалось, что за этой обителью уже следят пять великих кланов, — холодно фыркнула Чарующая Госпожа. — Остальным туда и хода нет. Хм, эти семьи всегда были непомерно жадными. Стоит в архипелаге появиться чему-то стоящему, как оно тут же оседает в их карманах.
— Вот только оказалось, что за этой обителью уже следят пять великих кланов, — холодно фыркнула Чарующая Госпожа. — Остальным туда и хода нет. Хм, эти семьи всегда были непомерно жадными. Стоит в архипелаге появиться чему-то стоящему, как оно тут же оседает в их карманах.
Цинь Пин, искусно изображая сочувствие, добавила:— Да, нам, вольным заклинателям из малых кланов, путь совершенствования даётся с трудом. Духовные жилы, травы, пилюли — всё подмяли под себя эти пять семейств. Либо ты становишься их слугой, работая до седьмого пота за жалкие крохи, либо идёшь в горы, где каждый день рискуешь стать кормом для демонических тварей.
Цинь Пин, искусно изображая сочувствие, добавила:
— Да, нам, вольным заклинателям из малых кланов, путь совершенствования даётся с трудом. Духовные жилы, травы, пилюли — всё подмяли под себя эти пять семейств. Либо ты становишься их слугой, работая до седьмого пота за жалкие крохи, либо идёшь в горы, где каждый день рискуешь стать кормом для демонических тварей.
Она притворно вздохнула, напустив на лицо печаль:— Мой отец не вынес их гнёта и увёл родичей на крохотный островок. Мы выживали только благодаря охоте, и когда я была совсем малюткой, его растерзали звери. Если бы не счастливый случай, я бы никогда не стала алхимиком.
Она притворно вздохнула, напустив на лицо печаль:
— Мой отец не вынес их гнёта и увёл родичей на крохотный островок. Мы выживали только благодаря охоте, и когда я была совсем малюткой, его растерзали звери. Если бы не счастливый случай, я бы никогда не стала алхимиком.
Это откровение тронуло сердца присутствующих, вызвав волну единодушного одобрения.
Это откровение тронуло сердца присутствующих, вызвав волну единодушного одобрения.
— Верно, эти пять кланов — главные паразиты нашего архипелага, — отрезала Чарующая Госпожа.
— Верно, эти пять кланов — главные паразиты нашего архипелага, — отрезала Чарующая Госпожа.
Другой мужчина в отряде, старик Ван, которому на вид было за шестьдесят, с горечью указал на уродливый шрам на своём лице:— Эту отметину мне тоже оставил один из их «гениев».
Другой мужчина в отряде, старик Ван, которому на вид было за шестьдесят, с горечью указал на уродливый шрам на своём лице:
— Эту отметину мне тоже оставил один из их «гениев».
Остальные женщины тоже зашумели, проклиная несправедливость сильных мира сего.
Остальные женщины тоже зашумели, проклиная несправедливость сильных мира сего.
Ли Цинъюань взглянул на Цинь Пин, размышляя: «Эта женщина парой фраз сплотила всех вокруг общей ненависти. Случайно ли?»
Ли Цинъюань взглянул на Цинь Пин, размышляя: «Эта женщина парой фраз сплотила всех вокруг общей ненависти. Случайно ли?»
Покашляв, он вернул разговор в нужное русло:— Госпожа Хо, расскажите подробнее о грибе. Какие твари его охраняют?
Покашляв, он вернул разговор в нужное русло:
— Госпожа Хо, расскажите подробнее о грибе. Какие твари его охраняют?
— Три года назад наш ястреб нашёл это место, — начала Пряная Госпожа. — Гриб растёт там, где обосновался Демон-мандрил.
— Три года назад наш ястреб нашёл это место, — начала Пряная Госпожа. — Гриб растёт там, где обосновался Демон-мандрил.
Услышав это, Цинь Пин изменилась в лице:— Демон-мандрил? Это же редчайшее человекоподобное существо. Они мастера иллюзий и двигаются словно призраки. Убивают прежде, чем ты успеешь осознать атаку.
Услышав это, Цинь Пин изменилась в лице:
— Демон-мандрил? Это же редчайшее человекоподобное существо. Они мастера иллюзий и двигаются словно призраки. Убивают прежде, чем ты успеешь осознать атаку.
— Именно так, — подтвердила Хо. — Стоило нам его увидеть, как мы тут же бросились наутёк.
— Именно так, — подтвердила Хо. — Стоило нам его увидеть, как мы тут же бросились наутёк.
— Та тварь была непростой, — со вдрогнувшими плечами добавила её сестра. — По ауре она почти достигла пика первого ранга. Без десятой стадии Закалки Ци к нему лучше не соваться.
— Та тварь была непростой, — со вдрогнувшими плечами добавила её сестра. — По ауре она почти достигла пика первого ранга. Без десятой стадии Закалки Ци к нему лучше не соваться.
Ли Цинъюань глубоко вдохнул и торжественно произнёс:— Собратья-даосы, помогите мне добыть этот гриб. Взамен я готов отказаться от своей доли всей добычи, что мы собрали за эти полмесяца.
Ли Цинъюань глубоко вдохнул и торжественно произнёс:
— Собратья-даосы, помогите мне добыть этот гриб. Взамен я готов отказаться от своей доли всей добычи, что мы собрали за эти полмесяца.
А добычи было немало — почти на три тысячи духовных камней. Доля Ли Цинъюаня составляла несколько сотен. А ведь Гриб иллюзорного духа сам по себе стоил больше тысячи.
А добычи было немало — почти на три тысячи духовных камней. Доля Ли Цинъюаня составляла несколько сотен. А ведь Гриб иллюзорного духа сам по себе стоил больше тысячи.
— Более того, — продолжил он, — по пути на юг всё, что мы добудем, тоже достанется вам. А после я подарю каждому по тридцать талисманов высшего ранга.
— Более того, — продолжил он, — по пути на юг всё, что мы добудем, тоже достанется вам. А после я подарю каждому по тридцать талисманов высшего ранга.
Такая щедрость ошеломила всех. Пряная и Чарующая госпожи явно заколебались.
Такая щедрость ошеломила всех. Пряная и Чарующая госпожи явно заколебались.
Старик Ван, однако, нахмурился:— Собрат-даос Чжэнь, иллюзии мандрила ослепляют сознание. Твои обещания заманчивы, но жизнь дороже.
Старик Ван, однако, нахмурился:
— Собрат-даос Чжэнь, иллюзии мандрила ослепляют сознание. Твои обещания заманчивы, но жизнь дороже.
Женщины согласно закивали.
Женщины согласно закивали.
— Честно говоря, мы и сами заглядывались на этот гриб, — призналась Чарующая Госпожа. — Да и части тела мандрила — кости, клыки, крылья — ценнейший материал для ковки. Но риск слишком велик.
— Честно говоря, мы и сами заглядывались на этот гриб, — призналась Чарующая Госпожа. — Да и части тела мандрила — кости, клыки, крылья — ценнейший материал для ковки. Но риск слишком велик.
— Тем более, — добавила её сестра, облизнув пухлые губы, — в тех местах есть кое-что ещё. Нектар Пурпурного Пламени. Это редчайшее вино, которое варят приматы пурпурного пламени из сотен видов трав и плодов. Для тех, кто практикует техники огня, это величайшее сокровище. Оно способно помочь прорваться через стадию даже на поздних этапах Закалки Ци.
— Тем более, — добавила её сестра, облизнув пухлые губы, — в тех местах есть кое-что ещё. Нектар Пурпурного Пламени. Это редчайшее вино, которое варят приматы пурпурного пламени из сотен видов трав и плодов. Для тех, кто практикует техники огня, это величайшее сокровище. Оно способно помочь прорваться через стадию даже на поздних этапах Закалки Ци.
— Если бы я получила это вино, то через пару лет точно достигла бы девятой стадии, — с вожделением прошептала Чарующая Госпожа.
— Если бы я получила это вино, то через пару лет точно достигла бы девятой стадии, — с вожделением прошептала Чарующая Госпожа.
Цинь Пин скрыла ликование в глазах и осторожно спросила:— Нектар Пурпурного Пламени... Но ведь его охраняют Короли приматов. Вы их видели?
Цинь Пин скрыла ликование в глазах и осторожно спросила:
— Нектар Пурпурного Пламени... Но ведь его охраняют Короли приматов. Вы их видели?
— Да, — кивнула Хо. — В стае два вожака, и оба на пике первого ранга. Потому нам оставалось только смотреть издалека.
— Да, — кивнула Хо. — В стае два вожака, и оба на пике первого ранга. Потому нам оставалось только смотреть издалека.
Цинь Пин тут же «загорелась» идеей:— Я практикую огненную технику, и мой прогресс застыл на седьмой стадии уже несколько лет. Мне жизненно необходим этот нектар. Госпожа Хо, друзья, помогите нам! Я, как и собрат Чжэнь, отказываюсь от своей доли добычи. А если всё получится, я бесплатно изготовлю для вас Пилюли из белой нефритовой мушмулы.
Цинь Пин тут же «загорелась» идеей:
— Я практикую огненную технику, и мой прогресс застыл на седьмой стадии уже несколько лет. Мне жизненно необходим этот нектар. Госпожа Хо, друзья, помогите нам! Я, как и собрат Чжэнь, отказываюсь от своей доли добычи. А если всё получится, я бесплатно изготовлю для вас Пилюли из белой нефритовой мушмулы.
Участники отряда замерли. Выгода была колоссальной. Мастер талисманов и алхимик отдавали всё золото, обещали подарки и услуги... Это сулило каждому лишние две-три тысячи камней прибыли.
Участники отряда замерли. Выгода была колоссальной. Мастер талисманов и алхимик отдавали всё золото, обещали подарки и услуги... Это сулило каждому лишние две-три тысячи камней прибыли.
— Я тоже практикую огонь и хотел бы получить часть нектара, — подал голос старик Ван.
— Я тоже практикую огонь и хотел бы получить часть нектара, — подал голос старик Ван.
Сёстры Хо, чьи техники тоже были связаны с пламенем, переглянулись.
Сёстры Хо, чьи техники тоже были связаны с пламенем, переглянулись.
Ли Цинъюань поспешил закрепить успех:— Нам не нужно биться с мандрилом или вожаками обезьян в лоб. Достаточно отвлечь их или выманить, пока один из нас быстро заберёт всё необходимое.
Ли Цинъюань поспешил закрепить успех:
— Нам не нужно биться с мандрилом или вожаками обезьян в лоб. Достаточно отвлечь их или выманить, пока один из нас быстро заберёт всё необходимое.
— Мне нужна только четверть вина, — добавила Цинь Пин. — Остальное делите между собой.«На самом деле мне нужны их души для совершенствования, а нектар — лишь предлог», — подумала она про себя.
— Мне нужна только четверть вина, — добавила Цинь Пин. — Остальное делите между собой.
«На самом деле мне нужны их души для совершенствования, а нектар — лишь предлог», — подумала она про себя.
Пряная Госпожа решительно кивнула:— План с отвлечением может сработать. К тому же, если мы ударим все вместе, то сможем выстоять даже против десятой стадии. Решено — идём на юг!
Пряная Госпожа решительно кивнула:
— План с отвлечением может сработать. К тому же, если мы ударим все вместе, то сможем выстоять даже против десятой стадии. Решено — идём на юг!
Ли Цинъюань ликовал в душе: «Гриб будет моим. С ним я смогу развить божественное сознание и рисовать талисманы второго ранга. Моя боязнь недостаточной огневой мощи уже перешла в хроническую стадию».
Ли Цинъюань ликовал в душе: «Гриб будет моим. С ним я смогу развить божественное сознание и рисовать талисманы второго ранга. Моя боязнь недостаточной огневой мощи уже перешла в хроническую стадию».
В то же время Цинь Мяои думала: «Наконец-то я нашла этих приматов. Их эссенция позволит мне быстро достичь пика десятой стадии и подготовиться к Заложению Основ».
В то же время Цинь Мяои думала: «Наконец-то я нашла этих приматов. Их эссенция позволит мне быстро достичь пика десятой стадии и подготовиться к Заложению Основ».

Комментарии

Загрузка...