Календарь Синей Звезды Ся, 11485 годов, планета Фанвай.
Война между буддийской сектой и расой демонов зашла в тупик. Звездные линкоры секты получили тяжелые повреждения и больше не могли сражаться. Опасаясь огромных потерь среди своих адептов, буддийская секрта временно прекратила наступление.
Буддийская секта приказала Циюань и другим технологическим планетам ускорить производство и ремонт звездных линкоров, а заодно поторопить завоевание Звездного Меча. Как бы то ни было, они обязаны были удержать то, что уже захватили.
Тем временем раса демонов не только досаждала армии буддистов, но и перебрасывала войска обратно к Звездному Мечу, пытаясь сокрушить власть секты. Полномасштабных сражений почти не велось, однако мелких стычек хватало с избытком.
Казалось, в войне наступило затишье, тогда как Небесный Двор готовился нанести удар по демонам.
Первой целью Небесного Двора на землях демонов была выбрана планета племени Небесного Тигра. Очевидно, это был далеко не лучший выбор, но Небесный Двор отбросил всякие сомнения. Даже несмотря на протесты стоявших ниже бессмертных и практиков, они были твердо намерены претворить план в жизнь.
Более десяти тысяч искусных практиков разом открыли Звездные Врата и всего за три прыжка преодолели семь-восемь тысяч световых лет, оказавшись во внешнем Звездном секторе планеты племени Небесного Тигра.
— Бессмертный Линь Цзян, эта битва станет еще одним шансом для технологического оружия вашей Синей Звезды проявить себя. Почему бы вам не повести авангард в атаку?
Представители трех великих обителей бессмертных Небесного Двора собрались вместе, и бессмертный лорд Чан Жун с улыбкой обратился к Линь Цзяну.
Он больше не заботился о том, как выглядит со стороны; его истинные намерения насчёт группы Синей Звезды не вызывали никаких сомнений.
— Раз уж бессмертный лорд приказал, Синей Звезде придется подчиниться. И все же звездные линкоры показывают себя лучше всего в слаженном бою с практиками. Почему бы нашему товарищу по Дао из Звездного домена Тяньсин не подать пример и не помочь заманить врагов под удар наших кораблей? —.
тут же парировал Линь Цзян: раз уж ты не проявляешь ко мне уважения, то и я не стану церемониться.
— Бессмертный Линь Цзян что, испугался?
— Бессмертный лорд возвышается над всеми и командует бесчисленными воинами. Если у тебя нет даже капли подобной смелости, как ты надеешься заслужить всеобщее уважение?
— Послушай, Линь Цзян, этот бессмертный лорд не обсуждает с тобой планы, а отдает приказ. Ты что, смеешь ослушаться?
Лицо бессмертного лорда Чан Жуна окаменело. Он никак не ожидал от Линь Цзяна столь дерзкого ответа и ощутил не в своей тарелке.
— Ха-ха, раз уж бессмертный лорд приказал, Синь Звезда примет его. К чему же так гневаться?
Линь Цзян рассмеялся и прекратил пикировку; он решил больше не давить на больное.
Окинув взглядом собравшихся, Линь Цзян заметил, что многие смотрят на бессмертного лорда Чан Жуна с нескрываемым презрением. Благородному бессмертному лорду не стоило вести себя столь мелочно, иначе люди неизбежно отвернулись бы от него.
Пока бессмертные обменивались репликами, позиции бессмертных, демонических бессмертных, практиков и демонических культиваторов уже были выстроены. Воины демонов сплотились в плотные ряды.
— В атаку!
— холодно бросил Линь Цзян. По одному его знаку звездные линкоры открыли огонь.
Скопление демонов защищал мощный барьер. Энергетические залпы обрушились на защитное поле, пуская по нему густые рябь и волны.
— Император Драконов, враг открыл огонь. Нам пора выступать?
— обратился один из высокопоставленных военачальников расы демонов к Императору Драконов восьмого ранга.
В Землях Демонов существ ниже седьмого и выше четвертого ранга величали Королями Демонов, седьмой ранг носил титул Императора Демонов, а восьмой — также именовался Императором Демонов. Такова была стандартная иерархия расы демонов. Королева Демонов Линь Фанхуа стояла особняком: она продолжала называть себя именно Королевой Демонов, и остальные сородичи не смели перечить ей, так что даже владыки восьмого ранга обращались к ней не иначе как с почтением.
— Вперед!
Император Драконов едва заметно кивнул, после чего защитная формация демонов расступилась, образовав несколько брешей, из которых хлынули бесчисленные демонические насекомые, устремляясь к лагерю практиков.
Эти чудовищные создания были выведены искусственно и обладали силой пятого или шестого уровней. В обычных обстоятельствах демоны после превращения обретали разум, сравнимый с человеческим. Однако эти насекомые отличались очень примитивным мышлением.
Зато взамен они получили множество других преимуществ: непробиваемые панцири, невероятную скорость, сокрушительную ударную мощь и ужасающую плодовитость. Если вкратце, они были настоящие машины для убийства, знающие лишь голод и бойню.
Столкнувшись с лавиной жутких насекомых, многие практики резко изменились в лице. И пусть эти твари не блистали особой силой, их численность поражала воображение — речь шла не о миллионах и не о тысячах, а о миллиардах. Даже мастер стадии Превращения, угодивший в самую гущу этого роя, обречен на верную смерть.
— Огонь!
На борту космического линкора оставался прекрасный главнокомандующий Лян Лонг, который лишь мысленно разделил сознание и поленился принимать истинный облик, напрямую вселившись в робота.
В отличие от прошлых войн, на этот раз на линкорах с Голубой Звезды было совсем мало живых членов экипажа — менее десятой части от прежнего числа. Большинством машин управляли роботы, поскольку Линь Цзян давным-планировал использовать эти космические корабли в качестве пушечного мяса. В основном они задействовали старые корыта и лишь парочку новых, словно избавляясь от залежей на складе.
Раса демонов бросила в бой демонических насекомых, полагаясь на тактику сокрушительного числа. Увы, перед лицом современных технологий этот метод работал хуже всего. Тысячи космических линкоров, каждый из которых нес на борту как минимум две пушки уровня Мастера Секты и дюжину вспомогательных орудий, открыли синхронный огонь, породив огромные разрушения.
Начав обстрел примерно с миллиона километров, армия демонических насекомых даже на десять тысяч миль не смогла приблизиться к линкорам — их уничтожили подчистую. В открытом космосе повсюду дрейфовали обломки жутких тварей.
— Технологическое оружие поистине мощно.
Видя, как больше миллиарда демонических насекомых сгинули в мгновение ока, предводители расы демонов помрачнели.
Татика роя или использования бесчисленных насекомых была их излюбленным методом. Эти твари создавались как расходный материал, но все же могли прикончить пару врагов или истощить чужую духовную ци. Однако на этот раз они даже не коснулись одежды неприятеля.
— Горные демоны, ваш клан пойдет в авангарде. Армия насекомых — следом за вами. Затеряйте в их рядах быстрых воинов расы демонов. Стоит им подобраться ближе, как они нанесут внезапный удар. Остальным силам приготовиться к сближению и уничтожить космические линкоры!
Драконий Император на мгновение задумался и тут же сменил тактику.
Дюжина горных демонов вступила в бой первой. Они являлись духами самих гор, в корне отличаясь от каменных монстров, ведь их габариты поражали воображение. Стремительно рванувшись вперед, они вновь оказались перед стаями насекомых под предводительством Горной Королевы-Демона. Эти создания служили пушечным мясом; их выращивали в неисчислимых количествах, и различные планеты демонов продолжали штамповать их до сих пор.
— Сосредоточить огонь и ударить по этим горным демонам!
Лян Лонг тотчас приказал. Скорость горных демонов вовсе не казалась низкой — в конце концов, они принадлежали к седьмому или восьмому рангам демонической расы. Однако в безбрежном космосе этого было мало, чтобы переломить ход битвы.
Тысячи боевых кораблей сосредоточили всю огневую мощь на дюжине горных демонов. Нетрудно вообразить, насколько шквальным был этот обстрел. Скалы стремительно крошились, и вскоре некоторые горные демоны уже не выдерживали напора и отступали, обнажая бесчисленных тварей, шедших следом.
Насекомых постигла катастрофа, и скрывавшиеся среди них могучие воины расы демонов вышли из тени. Быстрее всех двигались крылатые демоны. Но в космическом пространстве их пронзительные крики и клинки ветра теряли всякую эффективность, а мощь падала в разы.
Горные духи и рои насекомых служили им надежным прикрытием, позволив преодолеть больше половины пути без единого попадания. Оставшуюся дистанцию они пролетели в мгновение ока, но путь им преградили культиваторы. Как бы Бессмертный Лорд Чан Жун ни сторонился фракции Голубой Звезды, он прекрасно понимал: сейчас самое время вмешаться, иначе гибель космических линкоров обернется тяжелыми потерями для всех.
Тут же вспыхнула яростная схватка, когда на поле боя появилась армия демонов. Драконий клан шел в авангарде, и их рев раскатывался по всему космосу, не теряя своей мощи даже в вакууме.
— Наша очередь вступать в бой.
На арене бессмертных обе стороны уже не находили себе места — сказывался старый обычай. Стоило армиям культиваторов и демонов столкнуться, как пролилась первая кровь. Если они останутся в стороне, как им тайком собирать ауры дао?
— В бой!
Излишне было говорить что-либо еще — противники сошлись в смертельной схватке.
— Сестрица Хуа, это я, И И. Давай устроим представление.
Королева-Демон Линь Фанхуа быстро отыскала противника — вернее, противник сам нашел ее. Ею оказалась И И, уже встречавшаяся с Королевой-Демон ранее.
И И обладала огромной силой, и Линь Фанхуа, чувствуя, что не сможет одолеть ее, без колебаний приняла предложение. Обе мгновенно переместились на край поля боя. Со стороны казалось, что они ведут ожесточенную схватку, но на деле никто не получал серьезных повреждений.
Противником Линь Цзян стал сородич из клана драконов. Парень понятия не имел, о чем думает этот наглец и почему он выбрал в противники именно его.
Впрочем, представленный перед ним драконий бессмертный оказался довольно слабоват — судя по всему, он лишь недавно ступил на этот путь. Обменявшись с ним несколькими ударами, Линь Цзян понял, что с легкостью одолеет его.
Да, Линь Цзян тоже стал невероятно силен. Хотя он вознесся совсем недавно, во время прошлой масштабной битвы он в одиночку поглотил почти тысячу аур дао. Раса демонов подкинула ему еще сотню. Истинная сила Линь Цзян почти сравнила его с Ли Цанхаем, так что справиться с этим мелким бессмертным драконом труда не составляло.
Тем не менее Линь Цзян продолжал сражаться с огромным азартом, делая вид, что силы равны. В этом бою он вовсе не намеревался красоваться — им двигало лишь желание извлечь выгоду и собрать побольше аур дао.

Комментарии

Загрузка...