11 480 годов по календарю Синей Звезды, Звезда Махаяны.
— Хуэй Мин взял космический линкор и направился к Звездной Области Тяньчэн, готовясь вступить в войну с расой демонов. Наконец-то он явился!
ЦАО Ин передал информацию Линь Цзян. Сведения из нескольких источников прошли перекрестную проверку, и эти новости оказались правдивыми.
— Теперь всё зависит от того, как поступит Небесный Двор. Буддийская секта уже потеряла две Звездные Области. Если они захватят Звездную Область Тяньчэн и Звездную Область Тяньхуа, буддистов ждет неминуемое поражение.
— Это трудно. Небесный Двор погряз в хаосе из-за Лян Лонга; у них нет времени заниматься этим вопросом. Как думаешь, как долго это удастся сохранять в тайне?
— Я беседовал с Лян Лонгом. Если Небесный Император и Предводитель Драконов не объединят усилия, правду выяснить не удастся, поскольку информация с обеих сторон разрознена. Если же они действуют сообща, долго скрывать это не получится, но и нас вычислить окажется непросто.
Линь Цзян сказал: — Информация разрознена, так что само обнаружение ничего не значит. Сейчас обе стороны пребывают в растерянности. Но если между ними возникнет связь, кое-что наверняка вскроется, хотя заподозрить их тоже нелегко.
Главное заключается в том, что бессмертные подсознательно считают созданное смертными оружие неспособным им угрожать; даже достижение Дао едва ли меняет их взгляд. Таково их укоренившееся заблуждение.
— Лучше соблюдать осторожность.
— Разумеется, я уже приказал: на космические линкоры нового поколения устанавливать новые образцы оружия запрещено.
Линь Цзян сказал: — Синяя Звезда и Звезда Махаяны совместно разработали новое вооружение. По своим функциям оно отчасти напоминает обычное, хотя уступает ему в мощи. Зато оно способно справиться с практиками уровня постижения Дао. Изначально это оружие планировалось смонтировать на новейших моделях космических линкоров, но я уже распорядился остановить работы.
По правде говоря, технологический уровень Синей Звезды и Звезды Махаяны далеко превосходит то, что они показывают сейчас. Захоти они совершить рывок — это проще простого, достаточно лишь обнародовать результаты исследований. Но Линь Цзян тщательно скрывает их истинный потенциал.
Синяя Звезда и без того привлекает слишком много внимания, пробуждая зависть у многих. Стань они еще сильнее, и Линь Цзян опасается, что те люди окончательно растеряют остатки совести.
— Ладно, раз ты всё понимаешь. Впрочем, я считаю, что Небесный Двор должен помешать планам буддийской секты. Немногие обитаемые планеты расы демонов весьма любопытны — например, эта Звезда Демонов Меча. Согласно сведениям, там насчитывается почти тысяча духов предметов, обретших телесную форму. Если буддисты захватят их, их мощь многократно возрастет.
ЦАО Ин отметил, что о силе магических сокровищ распространяться не стоит. В свое время Линь Цзян прославился благодаря Копью, Карающему Богов, и Луку Стрельца. Обзаведись буддийская секта тысячей высших магических артефактов, их боевая мощь взлетит до небес.
— Нас это не касается; у Небесного Двора наверняка есть собственные методы.
Линь Цзян покачал головой: раса демонов поистине удивительна. Множество существ, которые в других местах сочли бы ничтожными, среди демонов процветают.
К примеру, превращение магического сокровища в живое существо в Небесном Дворе попросту невозможно: практики давным-давно расправились бы с ним, не позволив обрести плоть даже божественному артефакту.
Сражение началось.
Буддийская секта бросила в атаку тысячу бодхисаттв, тринадцать тысяч архатов и шесть тысяч воинов с космических линкоров, нацелившись прямо на Звезду Демонов Меча расы демонов, которая также выступает в полную силу.
У расы демонов обитаемых планет меньше, чем у буддийской секты, и в целом они слабее, зато их мобилизация куда более слаженная. Раса демонов союзничает уже много лет, поэтому им не нужно распылять силы на оборону — они напрямую задействуют сорок обитаемых планет.
Если сложить их силы, общая мощь окажется выше, чем у буддийской секты: шестнадцать тысяч Королей Демонов (эквивалент уровня постижения Дао) и одна тысяча двести Императоров Демонов (эквивалент стадии реинкарнации).
Прежде чем сошлись основные силы, завязалась битва между бессмертными демонами и истинными буддами. Первым под удар попал Владыка Звезды Демонов Меча — Бессмертный Демон Меча.
Обретя истинный облик, Бессмертный Демон Меча превратился в исполинский меч длиной в несколько тысяч метров и ринулся на истинного будду, который воздвиг вокруг себя гигантское золотое тело, чтобы отразить атаку.
— Бум!
Группа бессмертных демонов столкнулась с сонмом истинных будд. В самом начале схватки один из истинных будд был разорван на части и теперь с трудом пытался собрать тело заново.
— Это теневой демон! Бессмертный Теневой Демон проник в мои владения!
Истинный будда в ужасе завопил, когда его Путь начал стремительно рушиться, не позволяя восстановить плоть.
Несколько истинных будд переглянулись и разом сотворили заклинание, распевая буддийские сутры. В небе вспыхнул ослепительный золотой свет, окутавший раненого будду словно солнце.
Вскоре из тела истинного будды вылетела тень, позволив тому вырваться из смертельной ловушки.
— Проклятый лысый осёл!
Раздался чей-то голос, и Бессмертный Теневой Демон яростно бросил: — Я был так близок к тому, чтобы совершить первое убийство, но эти глупцы всё испортили.
— Сегодня мы узнаем, кто одержит верх: Будда или Демон. Кто сильнее — Демон или Будда? Пожалуй, я обращу их в демонов.
По приказу Владыки Демонов часть бессмертных демонов применила технику, способную обратить во что угодно демоническую природу — подобно тому, как Будда обращает все живые существа в свою веру. Обе методики поразительно странные, и они часто соперничают: буддисты обращают бессмертных демонов, а демоны превращают истинных будд в сородичей.
Истинные будды и бессмертные демоны яростно сражались друг с другом, и следом вспыхнула война между рядовыми практиками.
Со стороны расы демонов первыми в бой вступили духи предметов со Звезды Демонов Меча. Вооружившись своими истинными телами, они с невероятной скоростью бросились на армию буддистов — многократно быстрее, чем обычные практики.
— Защищаться, открыть огонь!
Хуэй Мин холодно наблюдал за приближающейся армией расы демонов. Состав демонов отличался пестротой: здесь были и чистокровные демоны, и люди, и одушевленные артефакты, и рожденные самой природой духи. Всё это выглядело хаотично, напоминая сборище разбойников.
Тысячи космических линкоров открыли синхронный огонь, озарив вспышками безмолвный космос. Первый же залп нанес расе демонов тяжелые потери. Они впервые столкнулись с технологическим оружием и не имели никакого опыта. Скучившись вместе, они стали отличной мишенью для линкоров, и теперь бесчисленные ауры Дао угасали одна за другой — трудно было даже сосчитать погибших.
— Теневой Демон, в атаку!
Высокопоставленный командир демонического войска с ужасом смотрел на сеющий разрушения космический линкор, после чего громко приказал и немедленно задействовал козырную карту.
Вскоре прозрачная тень затерялась в рядах армии демонов, а мгновение спустя один из космических линкоров взлетел на воздух.
— Это Теневой Демон! Сомкнуть ряды, пусть Золотой Будда Озарит Солнцем эти земли!
— выкрикнул Хуэй Мин, и охранявшие его бодхисаттвы поспешно призвали иллюзию Мастера Будды. Наполнившись духовной энергией, этот образ мгновенно вырос в размерах и засиял ослепительным золотым светом.
— А-а-а!
Стоило второму космическому линкору взорваться, как Хуэй Мин услышал крик.
Это вопил Теневой Демон. Данный вид существ обладал весьма уникальной природой; их коронным навыком было перемещение сквозь тени, что делало их невероятно опасными и неуязвимыми для обычных атак.
Впрочем, у буддийского ордена тоже имелись средства защиты. Заклинание «Золотой Будда Озаряет Солнцем» создавалось специально для противодействия теневым демонам.
Обожженный светом Будды, Теневой Демон не посмел продолжить атаку и поспешно ретировался.
По сравнению с Небесным Двором и буддийской сектой, раса демонов обладала преимуществом в виде бесчисленных диковинных существ. Минус заключался в том, что этих созданий невозможно отыскать в больших количествах — взять хотя бы племя Каменных Монстров с Синей Звезды. Их тоже можно причислить к расе демонов, но их численность ничтожно мала: спустя тысячи лет в живых осталось всего несколько десятков сородичей.
— Злой Будда, в бой! — холодно отдали приказ лидеры расы демонов.
Вскоре в небе возникла еще одна статуя Будды, однако в её лике не было и следа милосердия. Напротив, она излучала зловещую ауру. Столкнувшись с золотым Буддой буддийской секты, эта фигура сплела жуткую черную энергию с золотым сиянием, вступая в ожесточенную борьбу за первенство.
— Ха-ха-ха...
Некоторые демоны покатывались со смеху, упиваясь резней. Казалось, они были рождены исключительно для убийств.
Более того, адепты темных искусств черпали силу из ярости, обиды и жажды крови, витавших над полем боя. С каждой схваткой они становились всё могущественнее: чем больше существ погибало, тем сильнее они раскачивали свою мощь.
Обычно на территории расы демонов приходилось соблюдать определенные правила, не позволяющие убивать налево и направо. Но теперь их никто не сдерживал — они могли оторваться по полной и резать врагов столько душе угодно.
— У любой великой силы, что прочно утвердилась во Вселенной, есть на то веские причины.
Хуэй Мин окинул взглядом открывшуюся картину и вздохнул. Положение расы демонов в корне отличалось от уклада буддийской секты, где из поколения в поколение передавались учения, позволяя адептам непрерывно совершенствовать свои навыки.
С демонами всё иначе: многие из них рождаются могущественными, обладая способностями, которым невозможно научиться в течение жизни. У подобного положения дел есть как плюсы, так и минусы. Преимущество заключается в колоссальной индивидуальной силе и уникальности каждой особи, тогда как недостаток — в неспособности сплотиться в крупные объединения или передать свои умения потомкам. Достигнув темного измерения, некоторые разновидности демонов просто растворяются в небытии.
К тому же космические линкоры не были абсолютным оружием против расы демонов. К примеру, упомянутые Теневые Демоны обладали полным иммунитетом к обычному огневому урону — против них по-прежнему приходилось полагаться на практикующих буддийского толка.
— А космические линкоры и впрямь впечатляют.
Раса демонов также пристально следила за буддийскими кораблями.
Лишь немногие создания среди демонов обладали невосприимчивостью к атакам линкоров; большинство оставалось обычными бойцами с иными путями развития. Стоило орудиям грянуть залпом, как рядовые демоны обращались в прах.
В настоящий момент численность армии демонов превосходила силы врага, однако буддисты всё равно прижимали их к ногтю. Это заставляло демонов люто завидовать космическим линкорам. Обзаведись они таким флотом, они бы никогда не проиграли, и лысые монахи не смели бы вести себя столь заносчиво.
К сожалению, несмотря на многолетние попытки, раса демонов так и не смогла разгадать технологию космических линкоров или наладить их выпуск. На данный момент у демонов не было ни малейшей возможности связаться с Синей Звездой Небесного Двора, чтобы импортировать хотя бы парочку таких кораблей.

Комментарии

Загрузка...