В 13 310 году по календарю Ся Синей Звезды, на звезде Линцзин...
Звезда Линцзин не может похвастаться особым влиянием в лагере Синей Звезды, поскольку ей принадлежит лишь один континент на её территории, тогда как всё остальное пространство занимают земли расы демонов.
Под предводительством Королевы Демонов раса демонов тоже встала на путь реформ и укрепления сил. Королева разделила земли демонов на множество областей и наняла людей-духовных фермеров для выращивания духовных трав, которые идут на подпитку молодого поколения демонов. К тому же, они активно участвуют в межзвёздной торговле, зарабатывают огромные деньги, а затем отправляются в человеческие владения, чтобы находить мастеров пилюль, способных создавать эликсиры, полезные для демонов.
Именно благодаря таким методам раса демонов способна держаться в лагере Синей Звезды и быстро восстанавливаться даже после неоднократных тяжелых потерь.
— Ваше Величество Королева Демонов, прошу взглянуть на этот список студентов, отправляющихся на Синюю Звезду,...
сказал Шэньу, протягивая Королеве свиток.
Внутренние дела расы демонов по-прежнему полностью находились под контролем Королевы Демонов, и даже титул его остался прежним. Со времени успешной реинкарнации Императора Демонов Шэньу он лишь немного побродил по Небесному Дворцу, прежде чем вернуться, и теперь делил власть над расой демонов с Королевой.
— Список в полном порядке, но предупреди наших: на Синей Звезде вести себя тихо и не создавать проблем. Моей репутацией вечно пользоваться не выйдет. Если кто-то нарушит приказ, пусть пеняет на себя — я буду жестока.
Королева Демонов кивнула. На Синей Звезде и Звезде Махаяны обучались студенты с самых разных планет, и демоны не были исключением. Каждый, кто перешагнул четвёртый уровень, имел шанс отправиться на учебу.
Однако во время заграничной учебы то и дело случались всякие происшествия. Например, между потомками расы демонов и людьми то и дело вспыхивали конфликты. Почти каждая группа студентов успевала подраться с людьми. Мелкие стычки — ещё полбеды, но серьёзные столкновения порой заканчивались гибелью. Расе демонов уже не раз приходилось вмешиваться лишь для того, чтобы вытащить своих из беды.
— Я прослежу за этим, да и демоны в этом списке в целом довольно смирные.
— Вот и хорошо. Пожалуйста, присмотри за ними как следует. И ещё: добычу ресурсов, как и прежде, продолжат вести те самые компании с Синей Звезды. Как обычно, пусть сначала внесут плату, а после исчерпания запасов — обязаны восстановить окружающую среду.
— Без проблем.
— И последнее: сделай так, чтобы эти компании снова не вздумали подкупать наших Королей и Императоров Демонов. Если они продолжат развращать наших людей, я лично с ними разберусь. Доложу Линь Цзяну, и этим смельчакам придется туго.
Как отметила Королева Демонов, у их расы было множество предприятий, но самыми ценными оставались рудники. Сейчас на их территории работали сотни шахт, приносивших огромную прибыль.
Однако Королеву тревожили подчиненные ей Короли и Императоры Демонов. Они слишком долго общались с людьми и переняли все их дурные привычки вроде коррупции и жадности, и теперь разбираться со всем этим было сущим наказанием.
Шэньу согласился и удалился. Едва он скрылся, Королева отложила дела, направилась в соседнюю чайную комнату, вскипятила воду, заварила отборного духовного чая, разлила по трем пиалам, взяла одну из них и провела: — Друг мой, вы наблюдаете уже столь долго, должно быть, изрядно проголодались и хотите пить. Как насчет чашечки чая?
Едва стихли эти слова, появились две фигуры, которые медленно приближались к Королеве Демонов. Мужчина и женщина. На лбу у мужчины красовались звериные рога, судя по всему, драконьи, а за спиной женщины прятались крылья, искусно скрытые одеждой.
— Как к вам обращаться?
— Я из рода драконов, иду третьим по старшинству. Можете звать меня Лун Сан.
— А я из клана птиц Пэн. Я взяла человеческое имя, так что можете звать меня просто Ии.
— Пейте чай, для гостя у меня всегда найдется угощение.
Королева Демонов кивнула и с помощью духовной энергии передала гостям чай. Те переглянулись и тут же осушили пиалы.
— Вы прибыли из Царства Демонов, верно?
— Да, сестрица.
— Судя по Звездной карте, Царство Демонов находится не менее чем в семи-восьми тысячах световых лет от Звездного Домена Тяньнань. Вы проделали такой путь явно не для того, чтобы навестить родню?
— Сестрица, все демоны — одна семья, к тому же мы оба из клана птиц Пэн...
— Хватит. Если вам больше нечего сказать, на этом мы закончим разговор. Можете идти, задерживать не стану.
Спокойно бросила Королева Демонов. Если эти визитеры надеялись расположить её к себе парочкой лестивых фраз, они явно переоценивали свои силы и недооценивали её.
— Сестрица, а что бы вы хотели услышать?
— Я очень занята, поэтому давайте перейдем к делу. Зачем вы пожаловали ко мне и какую выгоду я от этого получу?
Королева Демонов не лгала — хлопот у нее хватало. Ей приходилось управлять всей расой демонов, и каждый её день пролетал в суете и заботах.
Лун Сан и Ии переглянулись, ничуть не удивленные. Такая прямота им даже пришлась по душе. Затем Лун Сан открыто сказал: «Даосский Друг Линь, наши цели просты. Во-первых, мы хотим заполучить технологии Синей Звезды. Во-вторых, мы желаем, чтобы вы вернулись к своим истокам. Царство Демонов — истинный дом для расы демонов. Здесь же, в Небесном Дворце, мы всего лишь слуги. Что до выгоды, то, во-первых...»
— Вернуться к истокам? Вы вообще представляете, сколько у меня в подчинении Королей и Императоров Демонов? Вы можете гарантировать, что все они вернутся к истокам? А ваши посулы насчет выгоды — пустой звук. С чего мне верить, что вы сдержите обещание, окажись я в Царстве Демонов?
Сладкие речи о богатствах не провели на Королеву никакого впечатления. Она хладнокровно ответила Лун Сану, что сколь угодно грандиозные планы не имеют ни малейшего значения, особенно если они столь малоперспективны.
— Дорогая подруга Линь, насколько мне известно, в Небесном Дворце Бессмертные Демоны не в чести и к ним по-прежнему относятся как к слугам. В Царстве Демонов же вы — плоть от нашей плоти, братья и сестры; демонам надлежит быть среди демонов.
— Признаю, статус Бессмертных Демонов в Небесном Дворце действительно невелик, но я — особа особая, и вы прекрасно это понимаете.
— Дорогая подруга Линь, ваш особый статус держится лишь на уважении бессмертных из лагеря Синей Звезды. Однако сам этот лагерь силен в Небесном Дворце не слишком, да и в Звездном Домене Тяньнань особой мощью не отличается.
— Дорогой Лун Сан, можете использовать свое божественное восприятие и сосчитать, сколько Королей и Императоров Демонов населяют мою звезду Линцзин. Скажите мне на милость: какая из планет Царства Демонов способна похвастаться подобным зрелищем?
— Признаю, планеты в Царстве Демонов, равные по размерам вашей звезде Линцзин, уступают ей числом Королей и Императоров Демонов, но...
— Хватит этого «но». Звезда Линцзин стала тем, чем является, благодаря системе Синей Звезды. Без неё меня бы здесь просто не было.
Резко прервала его Королева Демонов, и лицо Лун Сана в тот же миг помрачнело.
Планеты демонов в Царстве Демонов достигли пика развития, самой вершины цивилизации демонической расы, и превзойти их невероятно трудно. И всё же в сравнении со звездой Линцзин они откровенно проигрывали. Похоже, предложенные им условия не провели на Королеву Демонов никакого впечатления.
— Сестрица, я знаю, что мы действуем дерзко, но Царство Демонов полно искренности — мы относимся ко всем демонам одинаково. Это наш дар при первой встрече: демоническая сущность, оставленная предком нашего клана птиц Пэн на уровне Бессмертного Демона. Она сослужит вам отличную службу, примите её, сестрица.
— Что ж, гости всегда желанны. Прошу, отведайте чаю.
Королева Демонов кивнула. Никакой неприязни к визитерам она не испытывала, приняв их дар с легким сердцем.
Лун Сан и Ии прекратили разговор о серьезных делах и перевели тему на устройство звезды Линцзин. Эта тема живо заинтересовала Королеву Демонов, и она с энтузиазмом поддержала беседу с двумя Бессмертными Демонами.
Королева Демонов подробно и последовательно описала гостям нынешнее положение дел среди демонов на звезде Линцзин: общая численность населения, расселение племен и уровней силы, а также темпы роста боевой мощи. На тот момент под её началом насчитывалось около пяти сотен Королей Демонов, сопоставимых по силе со сфера достижения Дао. Тех же, кто сравнялся со стадией реинкарнации, было уже больше сорока. Всего за пару сотен лет эти сорок с лишним Королей Демонов наверняка начнут собственную реинкарнацию.
За беседой на звезде Линцзин незаметно пролетели два дня. Лишь после этого Королева завершила разговор и пригласила обоих Бессмертных Демонов остановиться в её дворце. Точнее, дворец был просторный современный особняк, куда более роскошный, чем у Линь Цзяна, и полностью укомплектованный по последнему слову техники.
— Братец Лун Сан, что означает поведение этой пташки Пэн?
Как только они оказались в безопасности и уединении, Ии обратилась к Лун Сану.
— Ии, как ты думаешь, почему Небесный Дворец так цепляется за Бессмертных Демонов?
— Наверное, из-за таких врагов, как мы. Держи Небесный Дворец Бессмертных Демонов при себе, они не будут слепы к тому, что творится в Царстве Демонов.
— Теперь понимаешь, почему Линь Фанхуа так охотно шла на контакт?
— Братец Лун Сан, значит, эта пташка Пэн вовсе не отказала нам?
— Откажись она, прямо сейчас мы бы отбивались от солдат Небесного Дворца, а не наслаждались благами технологий Синей Звезды и её подробными рассказами о местной расе демонов.
— Выходит, она хочет сотрудничать с нами или нет?
— Трудно сказать, всё зависит от нашего предложения. Пока что наши условия её не слишком впечатлили.
— Братец Лун Сан, эта малютка Пэн ведет себя неблагодарно! Наши условия и так щедрые!
Воскликнула Ии с явным недовольством. Предложенное ими и правда стоило дорого — если бы не особый статус этой пташки, стали бы они вообще называть такую цену?
— Ты ничего не понимаешь. У неё есть собственная ценность. Мы пришли к ней с прошением, так что её капризы вполне естественны.
— И что нам теперь делать?
— Отправь тайное послание в Царство Демонов. Пусть Драконий Предк решит, какую цену мы можем предложить. А мы пока останемся здесь и всё разведаем. Эта Синяя Звезда не зря привлекла внимание верхушки Небесного Дворца — в ней определенно есть нечто необычайное. Соберем побольше сведений и увезем с собой.
Лун Сан отметил, что за последние годы в Царство Демонов поступило немало вестей о технологиях и цивилизации Синей Звезды. Кое-что им уже было известно, но раз уж он очутился здесь лично, упускать такую возможность было нельзя.

Комментарии

Загрузка...