Шел 6140 год по календарю Ся, континент Пэнлай.
В северных странах континента Пэнлай экономика находилась под полным контролем Союза Трех Стран. Из-за отсутствия собственной промышленности и сельского хозяйства они зависели от внешних поставок продовольствия и предметов первой необходимости. Чтобы выжить, местным жителям приходилось работать на шахтах и гнуть спину на Союз Трех Стран в обмен на еду и припасы.
Когда Союз Трех Стран решил закрыть большинство заводов, на севере континента Пэнлай в считанные дни разразился жуткий кризис безработицы. Множество взрослых трудоспособных людей в одночасье лишились средств к существованию, а поскольку у них не было привычки делать сбережения, ситуация обернулась настоящей трагедией.
Однако до того, как народное бедствие переросло в открытый бунт, правительства государств быстро дали добро на массовую вербовку в армию Союза Трех Стран на севере Пэнлая. В результате перед военными базами выстроились длинные очереди из желающих записаться в солдаты, видевших в этом единственный шанс на спасение.
Союз Трех Стран предлагал новобранцам поистине щедрые условия. Прошедшим отбор полагался крупный гуманитарный паек, включавший сто фунтов продовольствия и различные предметы личного обихода — этого вполне хватило бы среднестатистической семье на целый месяц.
Эта ситуация пугала своей недальновидностью, поскольку означала, что у Союза Трех Стран был план всего лишь на один месяц вперед. Они совсем не думали о том, что произойдет после, но, к сожалению, большинство людей этого так и не осознало.
— Следующая партия.
Внутри одного из зданий на военной базе ряды новобранцев провели в помещения, где армейские медики сделали им инъекции генных препаратов.
Отказ не принимался — процедура была строго обязательной. После укола новобранцев переводили в другую комнату ожидания, пока препарат не начнет действовать. Несмотря на высокий уровень технологий, всегда оставался риск неудачи: организмы некоторых людей не выдерживали нагрузку, и тогда несчастных ждала неминуемая смерть.
Тем, кто успешно преодолевал этот этап, разрешалось пройти в столовую и поесть. Генная модификация полностью перестраивала организм, требуя колоссального притока энергии и огромного количества калорий, так что этот момент наверняка был самым счастливым в их жизни.
По завершении превращения новобранцев ждали изнурительные тренировки, хотя времени на превращение их в элитных бойцов катастрофически не хватало — солдат учили лишь элементарному обращению с оружием.
— Как продвигается программа генной модификации?
На базе Леон Линь Хуунцон обратился с вопросом к своему помощнику.
— Господин, первая волна почти завершена: сто тысяч человек из Хуася, двести тысяч из Цинюнь и еще сто тысяч из владений Чжоу Ляо. На подходе вторая партия.
— Сколько всего запланировано этапов?
— Всего намечено пять волн общей численностью в восемь миллионов человек. Руководство приняло решение исходя из текущей обстановки: вооружить до зубов каждого жителя континента Пэнлай.
— А оружейные арсеналы успевают за этими темпами?
— Успевают, господин. Я проверил: на склады завозят законсервированные старые запасы вооружения, оставшиеся еще со времен Второй мировой войны. Оружия и боеприпасов достаточно, но...
— Но что?
— Мощности маловато. В основном это мелкокалиберное оружие, а бронебойных патронов катастрофически мало.
Пояснил помощник, добавив, что вооружение рассчитано на обычных людей, лишь с небольшой поправкой на воинов. Простые люди с ним не справятся, но монстров убивать тяжело — на одного зверя могут уйти сотни пуль. А более сильных тварей обычным свинцом и вовсе не прошибить.
Проще говоря, Союз Трех Стран рассматривал миллионное население севера континента Пэнлай исключительно как пушечное мясо.
— Ничего не поделаешь, отсталость всегда ведет к нападению. Если бы Хуася тоже погрузилась в такую нищету, мы бы закончили точно так же.
— Вы совсем правы, господин, нам очень повезло находиться под вашей защитой.
— Надолго ли этой защиты хватит... Вскоре вам придется рассчитывать только на собственные силы.
— Господин...
— Передайте подчиненным, чтобы побыстрее распределили оружие и боеприпасы, а затем отправляйте усиленные отряды на передовую.
Линь Хуунцон отчетливо ощущал всю жестокость высшего руководства, хладнокровно обрекавшего миллионы людей на роль пушечного мяса. Впрочем, он в этом и не сомневался, ведь даже в самом Хуася многих граждан сейчас наверняка записали бы в ту же категорию.
Затем Линь Хуунцон приказал инженерам и рабочим из Хуася немедленно эвакуироваться. Военные корабли еще могли прикрыть торговые суда при выходе в море, но стоило начаться активным боям, как любая защита исчезла бы. А сможет ли торговый флот вернуться в Хуася без прикрытия в открытом море — большой вопрос.
Серая Облачная Гора, передовой бастион.
После ухода последней группы практиков Передовой бастион полностью опустел. На смену живым существам пришли бесчисленные боевые роботы: лишь малая их часть имела гуманоидную форму, тогда как большинство выглядело очень необычно.
Сама база также подверглась серьезной модернизации: входы и выходы были наглухо запечатаны, внутри оборудовали множество точек приема сигнала, а для каждого робота выделили позицию со всем необходимым для работы. В командном пункте мягким синим светом мерцал монитор компьютера.
— Бип, бип, бип...
— Обнаружен противник, пересекший первый рубеж охраны.
— Развертывание боевых дронов...
В пустом командном зале внезапно раздался механический голос, за которым последовал второй. По команде искусственного интеллекта пара беспилотников на одном из флангов базы задействовала двигатели, совершила короткий разбег и взмыла в воздух.
Дроны преодолели тридцать километров впереди базы и засекли приближающуюся стаю монстров. Управляемые искусственным интеллектом аппараты открыли огонь: установленные на них пушки изрыгали языки пламени, разрывая тварей на куски.
Расправившись с врагами, беспилотник не вернулся, а продолжил патрулировать периметр, время от времени встречаясь с другими дронами, вылетевшими с соседних баз.
Аппарат вернулся лишь тогда, когда уровень заряда батареи снизился до критической отметки, и быстро приземлился на посадочную площадку. К нему тут же подкатил робот-обслуживающий персонал, чтобы подключить зарядное устройство и пополнить боезапас.
— Внимание, внимание! Приближается крупный отряд противника.
Спустя несколько дней командный пункт огласил пронзительный сигнал тревоги. Тусклые экраны компьютеров мгновенно вспыхнули, выводя панорамные изображения с периферийных камер — сплошные волны наступающих монстров.
Искусственный интеллект мгновенно проанализировал обстановку и приказал открыть огонь из артиллерийских орудий, расположенных на базе. Залпы тяжелых снарядов обрушились на дальние ряды армии монстров, нанеся им тяжелые потери еще до того, как те успели разглядеть врага.
— Вперед, быстрее! Полный ход!
В центре орды монстров отдавал приказы зверь уровня Короля Демонов, за которым двигались бесчисленные полчища чудовищ. После почти полумесяца мобилизации большую часть монстров с юга континента Пэнлай стянули к фронту, растянувшемуся на тысячи километров.
— Легион демонических насекомых, в атаку!
Заметив, что наступающие порядки несут непрерывные потери, командующий Король Демонов задействовал козырную карту. Из тыла хлынули бесчисленные рои демонических насекомых: помимо Пожирающих Душ Демонических Муравьев, там были и ядовитые осы, и летающие мыши, бравшие не силой, а огромным количеством и миниатюрными размерами.
— Тревога, тревога! В небесах зафиксировано бесчисленное множество воздушных целей.
— Тревога, тревога! На земле обнаружены мелкие цели, установка мин невозможна.
— Тревога, тревога...
Сигналы тревоги в командном пункте слились в единый непрерывный гул, сопровождаемый докладами искусственного интеллекта. Столкнувшись с воздушной угрозой, база задействовала выдвижные огнеметные установки, испускавшие потоки пламени, которые выжигали стаи врагов. Тем временем в десяти километрах от базы в заранее подготовленном минном поле сдетонировали дистанционно управляемые мины.
Стоило взрывам отгреметь, как на поле тут же выехали крошечные бронированные мини-машины, оперативно заменяя подорванные заряды новыми.
— Королева Демонов, здесь что-то не так. Почему на вражеских базах совсем нет практиков?
В нескольких сотнях ли от передовой высшие чины клана демонов наблюдали за ходом битвы. Основываясь на прошлом опыте, они ожидали встретить здесь по меньшей мере десяток тысяч человеческих практиков, но не смогли обнаружить ни единого.
— Королева Демонов, у меня тоже нехорошие предчувствия. Я некоторое время общался с элитными представителями людей и узнал, что континент Шэнь сильно продвинулся в технологиях и уже вовсю использует роботов. Возможно, люди просто эвакуировались, оставив вместо себя механизмы.
Король Демонов Небесная Лиса также обратился к Линь Фанхуа, считаясь среди демонов мудрым стратегом. Последние несколько лет он с огромным энтузиазмом перенимал знания у оставшихся в живых человеческих элит и чувствовал, что почерпнул немало полезного.
— Похоже на правду. Но пытаться остановить нас с помощью груды старого железа — верх наивности. Пусть в бой вступают Короли Демонов четвертого ранга и сровняют эти базы с землей.
сказала Линь Фанхуа, отметив про себя, что эта технология отдаленно напоминает боевых марионеток эпохи совершенствования бессмертия. Вот только создавать марионетки было невероятно трудно, и их всегда существовало лишь единицы.
Получив приказ Линь Фанхуа, десятки монстров четвертого ранга ринулись в бой. Все они были молодыми и сильными особями, не спавшими в Храме Бога Демонов, и теперь составляли костяк авангарда.
Практически каждая база подверглась нападению чудовищ четвертого ранга. Искусственный интеллект тут же выдал резкое предупреждение, перенаправив всю огневую мощь на прорывающихся врагов.
Монстры четвертого ранга задействовали демоническую энергию, создавая вокруг себя плотные защитные барьеры. Некоторые из них даже несли тяжелые щиты и иные артефакты защиты, под прикрытием которых, невзирая на шквальный огонь, стремительно сокращали дистанцию до базы.
Кровавое ожесточение боя достигло пика, когда искусственный интеллект внезапно задействовал несколько энергетических орудий духовной силы. Часть монстров была уничтожена прямо у стен базы, а другие разлетались на куски на подступах, превращая поле боя в настоящий кошмар.

Комментарии

Загрузка...