Шел шесть тысяч сто двадцать девятый год по календарю Ся.
Линь Цзян только что вернулся в Хуася, как духовная энергия снова хлынула мощным потоком. Он отправился в Цинюнь, чтобы пробудить трех оставшихся практиков стадии Насцент Соул. Это были последние спящие мастера этой ступени — выдающиеся гении из различных сект, которые заранее приняли множество сокровищ долголетия, чтобы дожить до наших дней.
— Приветствуем, Предок.
Линь Хуафэй вернулся из научно-исследовательского института, чтобы навестить Линь Цзяна.
— Как обстоят дела в институте в последнее время?
— Исследования зашли в тупик. Использование научных методов для синтеза лекарств хорошо подходит для низкосортных пилюль, но оно совсем бесполезно для высокосортных. Высокоуровневые эликсиры требуют интеграции эссенции Достижения Дао, а не простого смешивания ингредиентов. Мы потерпели несколько неудач подряд, поэтому я решил оставить эту затею и вернуться к традиционному искусству алхимии.
— Поступай как знаешь. Я не стану вмешиваться в твои изыскания. Сейчас пробудилось уже от сорока до пятидесяти практиков, а уровень духовной энергии восстановился настолько, что стало возможным продвижение к Изменению Души. Потребность людей в пилюлях значительно возросла, так что ты должен взять на себя ответственность за их производство.
— Вы возлагаете на меня обязанности главного алхимика, Предок?
— Разумеется. Разве есть какие-то проблемы?
— Понимаете, мои навыки в алхимии не самые выдающиеся, боюсь, остальные не проникнутся ко мне уважением.
Линь Хуафэй отметил, что среди пробудившихся от долгого сна мастеров нашлось немало истинных экспертов в пилюварении, чей уровень мастерства значительно превосходил его собственный.
— Ничего страшного, у тебя отличный природный талант к алхимии, нужно лишь больше практиковаться. Я планирую создать специальное ведомство пилюль, талисманов, артефактов и формаций, аналогичное прежнему Залу Пилюль, и ты возглави раз этот департамент.
— Раз предок доверяет мне, я вас не подведу.
— Вот и отлично. Место для лаборатории можешь выбрать сам, в твоем полном распоряжении окажется Сад Духовных Трав на Облачной Горе.
Линь Цзян упомянул, что в Саду Духовных Трав на Облачной Горе произрастает множество высокоуровневых духовных растений, которые уже полностью созрели и готовы к сбору.
— Слушаюсь, предок.
— Время на исходе. Помни: как только духовная энергия восстановится полностью, мы потеряем наше главное превосходство над кланом демонов, и они непременно придут за местью. Поэтому нам нужно как можно больше сильных бойцов и как можно больше готовых пилюль.
Линь Цзян напомнил Линь Хуафэю о сожалениях по поводу того, что им не удалось полностью сокрушить демонов в битве при Чжоу Ляо. Когда духовная энергия вернется на пик, среди врагов появятся Императоры Демонов уровня Достижения Дао, и прежнее преимущество исчезнет.
После этого Линь Цзян собрал остальных лидеров. Несмотря на то, что его собственная техника владения талисманами была непревзойденной, его не привлекало управление текущими делами, поэтому он переложил эти обязанности на других.
Работа Института Исследований Духовной Энергии продолжалась, однако из-за постоянной угрозы со стороны демонов финансирование урезали. Линь Цзяну требовалось слишком много средств для собственных задач, поэтому он не мог поддерживать проект в прежнем объеме.
Другой серьезной проблемой стал глобальный экономический спад. Более сорока процентов мировых земель находилось под оккупацией демонов, и каждая страна с трудом справлялась с этим кризисом, что тяжело отражалось на экономике.
Некоторые предлагали Линь Цзяну свернуть проект по исследованию космоса, поскольку тот тянулся уже долгие годы без видимой отдачи. Однако Линь Цзян ответил отказом: хотя инвестиции пришлось сократить, останавливать программу было нельзя.
— Господин, это документы от вашей финансовой группы. Пожалуйста, ознакомьтесь.
Разобравшись с текущими делами, Линь Цзян вернулся в свой кабинет, где его тут же ждала новая стопка бумаг.
Линь Цзян бегло просмотрел их. Речь шла о масштабной превращения финансовых групп. Возрождение духовной энергии нанесло тяжелый удар по одним структурам, но при этом многократно увеличило обороты других, вынуждая их менять профиль деятельности в ходе процесса, тянувшегося уже не первый год.
— Ли Цин тоже пробудилась?
Закончив с финансовыми отчетами, Линь Цзян обратился к другим источникам информации и убедился, что Ли Цин действительно пришла в себя. И хотя на континенте Ин безоговорочно властвовала секта Вансянь, позиции Хуася в этом регионе оставались очень прочными.
Все это держалось на силе инерции: промышленное присутствие Хуася было слишком масштабным, а континент Ин не мог в одночасье разорвать экономические связи. Полный разрыв отбросил бы экономику Ин на несколько десятилетий назад, лишив их возможности самостоятельно создавать многие товары, поэтому местным репортерам удалось сделать снимки Ли Цин.
— Господин, эта Ли Цин — тоже ваша давняя знакомая?
— Да, старая знакомая.
Линь Цзян тихонько усмехнулся. За последнее время у него накопилось немало старых знакомых, включая саму Королеву Демонов. Знакомые лица продолжали всплывать отовсюду.
— Господин, Ли Цин обладает очень незаурядными талантами. По расчетам искусственного интеллекта и профильных экспертов, за те два года, что прошли с момента ее появления, мощь континента Ин заметно возросла. Кажется, она отлично умеет подражать вам, господин.
— Вот как?
— Да, за последние два года многие направления политики континента Ин копируют решения Хуася. Например, они провели реформу образования, сделав его общедоступным, задействовали практиков для резкого скачка военной мощи и продолжили успешную борьбу с расой Яо на севере континента Ин.
— Ха-ха, занятно.
Линь Цзян тихонько усмехнулся. Ли Цин была очень сообразительна: ее управленческие навыки оставались на среднем, заурядном уровне, но ума ей было не занимать. Ей ведь не нужно было совершать прорывов или изобретать что-то свое — достаточно было просто копировать готовое.
В самом Хуася многие стратегии разрабатывал далеко не один Линь Цзян — над ними трудились целые штаты ученых и экспертов. Люди, работавшие на Линь Цзяна, были далеко не простаками. Если бы кто-то из них вздумал предложить выплатить каждой семье по пятьсот тысяч сбережений, Линь Цзян уволил бы его уже на следующий день и отправил домой нянчиться с детьми.
— Господин, если континент Ин станет еще сильнее, не отразится ли это на нас? Может, стоит подготовиться заранее?
— В этом нет никакой необходимости. Дадим им шанс проявить себя. Для человеческой расы в целом будет только лучше, если все люди станут сильнее.
— Как прикажете, господин.
— Принеси мне досье по континенту Шэнь.
Линь Цзян кивнул. Хотя в прошлом Чжоу Бан пытался совершить на него покушение, Линь Цзян не стал преследовать оставшихся в живых участников заговорщиков. И даже пробуждение Ли Цин, отдалившейся от него, не смогло по-настоящему разгневать Линь Цзяна.
Еще в эпоху становления бессмертия Линь Цзян мысленно отрешился от них, забрав лишь тех, кто действительно был ему нужен. Теперь же было проще относиться к ним как к совсем чужим людям.
Линь Цзян углубился в изучение дел, касающихся континента Шэнь. Больше всего его внимание привлекла битва за город Чжэньхай, устроенная Чжоу Ляо несколько лет назад, последствия которой не устранены до сих пор. Особенно сильно пострадали регионы, подвергшиеся радиоактивному заражению, из-за чего местная промышленность и сельское хозяйство практически полностью рухнули.
Это породило у Чжоу Ляо жгучую, неискоренимую ненависть к демонической расе. Все эти годы Чжоу Ляо вел беспощадную охоту на демонических зверей на подконтрольных ему территориях. Даже на континенте Пэнлай он действовал гораздо активнее Хуася, периодически ввязываясь в локальные стычки с демонами.
— Пять государств из союза тайком накопили немалую силу.
Линь Цзян обратил внимание на новости с севера континента Шэнь. За прошедшие годы пять союзных государств существенно укрепили свои позиции, а сильнейшая империя Цзябан теперь насчитывала уже восемь ядер золотого эликсира.
— Господин, нам нельзя недооценивать чудовищ с севера континента Шэнь. Твари, обитающие на западе империи Цзябан, совсем иные — они намного сильнее обычных.
— Я знаю, строго говоря, это вовсе не монстры, а скорее лесные духи.
отозвался Линь Цзян. В прошлом в Государстве Лян уже появлялись каменные монстры. К счастью, Каменный Император той эпохи тогда не уснул, иначе столкновение оказалось бы куда более тяжелым. Физическая мощь каменных чудищ поистине невероятна, и привычные вооружения против них практически бессильны, так что на долю союза пяти стран выпало тяжелое бремя.
— Отправьте им официальное распоряжение полностью вывести оставшийся контингент, ослабить жесткие ограничения для союза пяти государств и разработать план совместного сотрудничества.
Поразмыслив немного, приказал Линь Цзян. Будучи проигравшей стороной во Второй мировой войне, союз пяти держав долгое время находился под жестоким контролем Союза Трех Стран, разместивших там свои гарнизоны. Однако за последние десятилетия численность оккупационных войск неуклонно сокращалась: если на пике три страны держали там почти два миллиона солдат, то теперь осталось всего триста-четыреста тысяч. Пользы от этих сил было мало, так что их вполне можно было убрать.
— К тому же необходимо оказать им экономическую и военную поддержку. Раньше у человечества не было внешних врагов, поэтому любые столкновения оставались междоусобными войнами. Но теперь, перед лицом нависшей смертельной угрозы, Линь Цзян не хотел бы, чтобы север континента Шэнь оказался под оккупацией монстров.
к тому же, стоит учитывать, что даже в союзе пяти стран повсеместно распространен язык Хуася. По сути, их вполне можно считать наполовину своими людьми, что куда лучше какого-нибудь чужеродного туземного населения.
— Учитель, подобный шаг затронет интересы очень многих влиятельных людей.
осторожно напомнила секретарша: — Наличие зарубежных военных баз всегда приносило колоссальную выгоду. С этим связано множество запутанных нюансов и интересов влиятельных лиц, включая окружение самого Линь Цзяна.
— Ничего страшного. Если кто-то вздумает показывать зубы — просто сотрите их в порошок.
Линь Цзян покачал головой. Он прекрасно знал, что заграница и армейские подряды были самой коррумпированной сферой в Хуася. Еще несколько лет назад гремел скандал о закупке туалетного ершика за сто восемьдесят тысяч монет Хуася, но тогда Линь Цзяну было не до того.
Теперь же он намеревался довести дело до конца, и никто не смог бы его остановить. Если кто-то вздумает скалить зубы, Линь Цзян просто уничтожит смутьянов. Даже в бытность обычным смертным он не боялся этих людей, что уж говорить о нынешнем дне, когда он пробудил к жизни десятки сильных практиков.
Увидев лицо Линь Цзяна, секретарша умолкла. Все они отлично знали, что у Линь Цзяна хватит и сил, и решимости претворить задуманное в жизнь.
Линь Цзян задумчиво всматривался в карту распределения сил. Затянувшееся противостояние между людьми и демонами ни к чему хорошему не привело бы: требовалось найти брешь в обороне, нельзя было позволить ситуации и дальше развиваться по этому сценарию.

Комментарии

Загрузка...