Глава 544.
Государство Чу, семья Чжан.
Когда слова Линь Цзяна подняли бурю в различных государствах, сам Линь Цзян наносил визит семье Чжан. Причина заключалась в том, что Чжан Баолинь несколько месяцев обучался у Линь Цзяна, добившись огромных успехов в боевых искусствах. Поэтому в знак благодарности, после нескольких приглашений, Линь Цзян не стал отказываться.
Семья Чжан уже была огромным кланом с тысячелетней историей. Потёмки семьи Чжан давно перевалили за миллион. Их присутствие можно было обнаружить в десятки городов государства Чу, но в столице они занимали главный зал, находясь ближе всего к центру власти.
У семьи Чжан были грандиозные особники в столице, а за пределами города их поместья были разбросаны повсюду. Когда Линь Цзян посетил банкет семьи Чжан, он проходил в одном из таких поместий, создававшем целый отдельный мир, похожий на государство в государстве.
— В семье Чжан насчитывается более миллиона членов, огромные земли, бесчисленные чиновники, бесчисленные студенты и последователи, тысячи воинов, включая свирепых мастеров боевых искусств, и даже Воинский Святой, который председательствует над ними. Вы никогда не чувствуете страха по ночам, когда ложитесь спать?
Линь Цзян бросил взгляд на войска, тренирующиеся в поместье, и сказал Чжан Баолиню, что не знает, чувствует ли Чжан Баолинь когда-нибудь страх, но он верил, что король государства Чу, должно быть, чувствует себя запуганным.
— То, что вы говорите, — правда, именно поэтому семья Чжан должна быть сильной.
Лицо Чжан Баолиня стало серьезным, Линь Цзян никогда раньше не разговаривал с ним так, но теперь он попал в самую точку.
Семья Чжан — первая благородная семья в государстве Чу, процветающая уже тысячу лет, но при этом сталкивающаяся с огромными рисками. С их силой может ли король спокойно спать по ночам?
У семьи Чжан слишком много членов, и они не могут легко отступить. Если они отступят, то не только окажутся во власти других, но и их средства к существованию окажутся под угрозой. Трудно отказаться от полученных преимуществ, поэтому семья Чжан может только становиться сильнее.
— Ваш предок Чжан Жань отказался создавать собственное королевство. Возможно, я понимаю почему, но, к сожалению, вы — нет.
Линь Цзян покачал головой, теперь он отчасти понимал чувства Чжан Жань. Принадлежность к престижной семье приносит славу, но также и огромное давление. Будь Линь Цзян на месте главы семьи Чжан, ему пришлось бы распустить семю или даже напрямую взбунтоваться. Эта дилемма заставляет королевскую семью государства Чу действовать, не так ли?
На банкете семьи Чжан было всего несколько гостей, около дюжины высокопоставленных членов, которых сопровождали изысканно красивые женщины. Линь Цзян точно знал, что затеяла семья Чжан.
— Господин Гуйгу живет в государстве Чу один, и о нем некому позаботиться. Если вы не возражаете, я могу отправить свою дочь служить вам.
— Женщины из семьи Чжан в государстве Чу хорошо известны своими талантами как в литературе, так и в боевых искусствах, и они искусны в управлении домашним хозяйством. Они очень преданы делу угождения вам...
Конечно же, по мере того как текли рекой напитки, глава семьи Чжан улыбнулся Линь Цзяну и упомянул многочисленные достоинства женщин семьи Чжан. Они не только красивы и хорошо воспитаны, но и преуспевают в различных навыках, так как их тренировали согласноо стандартами королевы.
Это сделало женщин семьи Чжан в государстве Чу очень знаменитыми, многие дворяне хотели жениться на них. Люди говорили, что любой, кто хотел жениться на женщине из семьи Чжан, должен был пройти от государства Чу весь путь до государства Цинь.
Линь Цзян посмотрел на некоторых женщин из семьи Чжан. Они совсем не стеснялись, они открыто и уверенно флиртовали с Линь Цзяном.
— Женщины Чу такие любящие, неужели это правда?
Линь Цзян вздохнул, культурная атмосфера в государстве Чу была выдающейся, они были более терпимы, и даже женщины были более открытыми.
Однако Линь Цзян отказался. Он путешествовал в одиночку по многим странам и нажил врагов. Он ничего не боялся в одиночку, но брать с собой семью означало бы обнажить слабость перед своими врагами.
Насчёт того, чтобы наконец бросить жену и детей, Линь Цзян не мог этого сделать. Отношения требуют времени для развития.
— Главный мастер государства Чу, предок Пэн?
Вскоре после банкета семьи Чжан в государстве Чу начались внутренние волнения. Тогда как Линь Цзян ранее был известен как мастер боевых искусств номер один в мире, теперь они восхваляли главного мастера государства Чу, известного как предок Пэн. Новость удачно указывала на Линь Цзяна, давая понять, что кто-то пытается использовать его для выполнения грязной работы.
— Учитель, этот предок Пэн действительно лучший в государстве Чу, и он живет уже почти двести лет. У него также есть прозвище, называемое Бессмертный Пэн. Говорят, что он стал бессмертным и не стареет. Некоторые люди видели его двести лет назад, и он все еще выглядит молодыми после двухсот лет.
— На Северных Землях тоже много людей, которые называют себя бессмертными.
— Я не был на Северных Землях, но история о предке Пэне правдива.
— Пожалуйста, расскажите мне поподробнее.
— Да, учитель, обитель предка Пэна называется ущельем Скрытого Бессмертного и расположена в самой южной части государства Чу. Он построил собственный город, внешне подчиняясь приказам государства Чу, но тайком занимался своими делами. Ущелье Скрытого Бессмертного управляется настолько хорошо, что никто не смеет его потревожить. Даже когда государство Чу воевало с другими странами, они пытались позвать его на помощь, но он всегда находил предлоги, чтобы не ехать. Дектора Чу Тяньгэ однажды побывал в ущелье Скрытого Бессмертного, но не смог победить предка Пэна. Предок Пэн очень известен в государстве Чу. До того как вы прибыли в государство Чу, именно предок Пэн считался лучшим из лучших.
— Как настоящее имя предка Пэна?
— Я не знаю. Прошло слишком много времени, никто уже не помнит его настоящего имени. Его знают только как предка Пэна или Бессмертного Пэна.
— Ха-ха, раз в мире существуют бессмертные, почему бы мне не отправиться туда и не убедиться во всем лично?
Линь Цзян рассмеялся и подумал, что тот наверняка был практиком. Он решил навестить его и посмотреть, чьим же учеником он приходится.
— Учитель, вы не должны позволять другим использовать себя для выполнения грязной работы.
— Вы все это поняли, неужели я, ваш учитель, не смог этого разглядеть?
Линь Цзян улыбнулся, подумав, что раз его труды получили столь широкое распространение по всему миру, государство Чу отреагирует быстрее всех. Благодаря битве на заставе Хуаньгу дворяне государства Чу не смели открыто противостоять Линь Цзяну, а потому заварили всю эту кашу с предком Пэном.
Они верили, что среди мастеров боевых искусств всегда идет соперничество за звание сильнейшего. Боевые мастера — люди страстные, и при виде кого-то более могущественного они непременно пожелают бросить ему вызов. Возможно, последователи предка Пэна придерживались схожих мыслей, что и привело к неизбежному столкновению.
— Раз учитель все понимает, зачем же попадаться в ловушку?
— Они думали, что это хитроумный план, но для меня они выглядят лишь жалкими шутами. Визит к предку Пэну — это вовсе не попадание в ловушку, а лишь пробуждение моего личного интереса.
— Хм...
Некоторые ученики засомневались, не слишком ли загордился Линь Цзян, раз стал пренебрежительно относиться к другим Воинским Святым.
У Линь Цзяна не было подобных мыслей. Он взял своих учеников в путешествие по миру, поскольку сидеть дома и заниматься исключительно боевыми искусствами было явно недостаточно.
Ущелье Скрытого Бессмертного, принадлежащее предку Пэну, располагалось на самом южном краю государства Чу, фактически вне зоны контроля властей, поскольку протяженный участок местности занимали нетронутые леса, где у государства Чу не было никакой власти.
В этих краях обитало множество первобытных племен. Линь Цзян, говоривший на языке хуася, уже смотрел на них свысока, считая дикарями и чужаками. Многие новоиспеченные дворяне, у которых не было рабов, зачастую отправлялись сюда на их ловлю.
Государство Ся было слишком огромным, как и государство Чу. Нынешнего населения не хватало, чтобы заселить все земли, из-за чего огромные пространства пустовали. Именно поэтому многие выступали против экспансии государства Цинь — захватывать земли без планов по их развитию казалось бессмысленным. Они полагали, что это уловка среднеуровневых дворян, стремившихся получить повышение за счет военных заслуг в ущерб ресурсам государства Цинь.
— Это и есть ущелье Скрытого Бессмертного.
Месяц спустя все они стояли на вершине холма. Чжан Баолинь сверился с картой и подтвердил, что раскинувшийся на мили впереди массивный каньон действительно был ущельем Скрытого Бессмертного.
В глазах Линь Цзяна мелькнул блеск, когда он смутно разглядел признаки человеческого присутствия в глубин каньона.
— Этот каньон — идеальное убежище.
Похвалил Линь Цзян, отметив, что это место, которого некогда не касались даже практики, впечатлило его своим рельефом.
Группа обнаружила вход в каньон и направилась к его центру. Вскоре они заметили сельскохозяйственные угодья, и их стремительно окружила группа вооруженных солдат.
— Я посланник от государства Чу. Выходите, клан Пэн.
Чжан Баолинь немедленно продемонстрировал знак государства Чу и заявил, что ради обеспечения беспрепятственного путешествия он взял на себя особое поручение. Официальной причиной значилось обсуждение вопросов дани с кланом Пэн, поскольку тот официально признавался вассалом государства Чу.
Предок Пэн жил уединенно, и не один, а с многочисленными женами, детьми и слугами. Во всей долине насчитывалось, пожалуй, несколько десятков тысяч человек.
Линь Цзяна и его спутников провели к большому зданию. Вскоре кто-то вышел на встречу с Чжан Баолинем. Хотя за кулисами клан Пэн и плел интриги, внешнее приличие они поддерживали исправно.
— Не нужно все так усложнять.
Линь Цзян, видя, что Чжан Баолинь все еще пререкается с людьми клана Пэн, потерял терпение и напрямую направился во внутренний двор их резиденции.

Комментарии

Загрузка...