Глава 476.
Провинция Чжун, город Шэньму.
Город Шэньму еще не пал, потому что провинция Чжун мобилизовалась. Будучи оплотом человеческой расы, провинция Чжун обладает неоспоримой силой. Город Шэньму доблестно отражает атаки племени демонов.
— Семь практиков стадии Достижения Дао из числа людей и семь Королей Демонов сразились вничью.
За пределами города Шэньму Фэн Цзю получил известие о поражении демонов в Государстве Хэ и вздохнул.
Менее чем за год пали семь человеческих практиков стадии Достижения Дао, а также семь Королей Демонов. Трое из них погибли от рук жителей Государства Юнь, из-за чего Фэн Цзю стал уделять Государству Юнь еще больше внимания.
— Не семь, а восемь. Появилась Королева Демонов, и поступили сведения об уничтожении секты Пурпурного Облака.
В этот момент старый Король Демонов Феникс сообщил, что только что получил известие: Королева Демонов Линь Фанхуа захватила секту Пурпурного Облака и установила контроль над восточной частью провинции Чжун.
— Прекрасно, теперь их пятнадцать. Предк, мы стали на шаг ближе к нашему плану.
— Не будь самоуверен. Ситуация в Государстве Юнь странная. Маленькая Божественная Обезьяна, может, и не так сильна, но Король Демонов Змеиный Дракон — могущественный представитель нашего клана демонов. Его чистокровная родословная была всего в шаге от истинного дракона. Мы до сих пор не знаем, как именно он погиб. В Государстве Юнь скрываются неизвестные факторы.
— Предк, неужели вы подозреваете, что у человеческой расы есть и другие эксперты?
— Да, семья Лин из Государства Юнь был потомками Четвертого Ученика Зеленого Императора и обладает глубоким наследием. Мы ни в коем случае не должны их недооценивать.
— Предк, будьте спокойны. Я уже достиг пика седьмой ступени. Заполучив еще несколько практиков стадии Достижения Дао, я смогу перейти на восьмую ступень. Даже если Зеленый Император возродится, я уверен в своих силах в битве с ним.
— Восьмая ступень... Фэн Цзю, тебе всё равно следует проявлять осторожность. Прошлый Король Демонов тоже был на восьмой ступени, однако погиб. Клан демонов годами расследовал его смерть, так и не найдя ответов. В этом мире полно загадок.
— Предк...
— Ладно. Больше ни слова. Не позволяй Королеве Демонов двигаться на юг. Пусть она перенесет поле боя в глубь провинции Чжун. Человеческий Император человеческой расы вполне может объявиться в Государстве Юнь. Пора бы побыстрее покончить с людьми в провинции Чжун.
Старый Феникс сказал это, интуитивно чувствуя, что главное испытание в этой войне с кланом демонов развернется в районе Государства Юнь, поэтому им следовало побыстрее разобраться с проблемами людей в провинции Чжун и двинуться на юг.
Демоны из Государства Лю на самом деле пришли с западных окраин мира совершенствования. Тамошние демоны подчиняются Храму Бога Демонов лишь номинально и не выполняют его приказов, поскольку они отделены от него человеческими землями, а сам Храм Бога Демонов не имеет здесь реальной власти.
После того как Цо Ин разбила демонов в Государстве Хэ, она отобрала тридцать тысяч элитных воинов и двух опытных бойцов из двух провинций, посадила их на летающую лодку и стремительно прибыла в Государство Лю. Они совершили внезапное нападение на демонов и одержали победу, обратив врагов в бегство и заставив отступить в Дикую местность.
Столь быстрое отступление демонов застало всех врасплох. Цо Ин пришлось перенаправить войска двух провинций на север, чтобы выступить в поход на Государство Цин. Лидеры двух провинций начали убеждать местных практиков присоединиться к совместной борьбе.
Однако на этот раз всё оказалось не так просто, поскольку армия демонов в Государстве Лю была не слишком сильна, а потери местных практиков — не столь масштабными, как в Государстве Хэ. Помощь со стороны жителей Государства Юнь уже не казалась людям столь критически важной, ведь они всё еще были способны удерживать позиции собственными силами.
Напротив, если бы они последовали за Цо Ин на север, им пришлось бы столкнуться с истинными главными силами демонов, включая самого Короля Демонов, что было очень опасно. Разумеется, они вовсе не хотели этого рисковать, тем более что Государство Лю находилось на отшибе, и демонам потребовалось бы немало времени, чтобы добраться туда.
— Малышка Ин, свежие новости из провинции Чжун таковы: секта Пурпурного Облака уничтожена, Королева Демонов не двинулась на юг, а вместо этого сместилась на восток. Большинство практиков провинции Чжун сосредоточено у секты Шэньму. Если наш путь к отступлению окажется отрезан, это вызовет волнения среди войск. Мы не можем здесь задерживаться.
Линь Цзян получил известие из провинции Чжун и тут же пришел предупредить Цо Ин. Нельзя было терять ни минуты. Если секта Данся и другие объединения поймут, что их цитадель могут захватить демоны, они непременно отреагируют, и тогда люди могут понести сокрушительное поражение.
— И что нам делать с Государством Лю? Эти люди упрямятся.
— Сейчас мы не можем успеть совсем везде. Если подход сверху вниз не работает, попробуем действовать снизу вверх. Я разделю ударный отряд надвое, оставив половину бойцов распространять вести по всему Государству Лю. Сначала мы двинемся в Государство Цин, соберем там силы, а затем продолжим путь, чтобы атаковать Государство Бин. Мы также отрежем монстрам пути к отступлению и посмотрим, кто сдастся первым.
сразу же сказал Линь Цзян. Во время агитационной кампании в двух государствах мы подготовили группу талантливых пропагандистов. Они очень убедительны и искусны в словах, что станет отличным подспорьем для сплочения масс.
— Разве это сработает?
— Неважно, будем убеждать столько людей, сколько сможем. У нас нет времени препираться с ними.
— Хорошо, завтра выступаем. Сперва направимся в Государство Цин, чтобы стабилизировать там обстановку.
сказала Цо Ин. Ситуация в Государстве Цин тоже оставляет желать лучшего.
Битва в Государстве Цин, прогремевшая много лет назад, подорвала жизненные силы всей страны. В последующие столетия край страдал от гражданских войн, что еще больше ослабило его. Лишь после метеоритного дождя положение в Государстве Цин наконец стабилизировалось, но времени им отпустили слишком мало, чтобы вернуть прежнее величие.
Теперь, когда в Государство Цин вторглась крупная армия монстров, они не в силах оказать достойного отпора. Однако вражеские силы не столь велики, поэтому Государство Цин выбрало тактику партизанской войны, выменивая пространство на время. Они продолжают отступать, используя свои обширные территории, чтобы изматывать монстров, и наносят удары с тыла, когда те меньше всего этого ждут.
Нынешняя ситуация такова, что армия монстров не способна полностью уничтожить практиков Государства Цин из-за собственной нехватки численности. В то же время местные практики не могут дать отпор в лоб и вынуждены позволять чудищам бесчинствовать, превратив Государство Цин в выжженную пустошь, где ни одна из сторон не в силах одолеть другую.
— Ладно, вы отправляйтесь вперед. Я закончу дела в Государстве Лю и догоню вас позже.
— Будь осторожна.
— Ты тоже, не вздумай погибать. Нам ведь еще преджить вместе вечно.
— Хорошо.
После короткого разговора Линь Цзян быстро удалился и собрал свою ключевую пропагандистскую команду, чтобы сменить вектор работы. Поняв, что обмануть верхушку не удастся, они решили сосредоточиться на низах, призывая простых людей вступать в армию.
Ранним утром следующего дня Цо Ин повела свой небольшой отряд вперед. Благодаря высокой мобильности они прибыли в Государство Цин быстрее основных сил из Государства Хэ.
Как только Цо Ин прибыла, с ней на связь вышли силы из Государства Цин. Слухи о событиях в Государстве Хэ уже докатились до этих мест, а Линь Ин заблаговременно отправила в Государство Цин членов семьи Лин.
Они связались с представителями четырех великих кланов прошлого. После тех давних сражений эти кланы сильно захирели и утратили свое прежнее влияние в Государстве Цин. Сначала они провели сотню лет в Государстве Юнь, восстанавливая силы, а затем, за исключением семьи Лин из Государства Цин, остальные три клана вернулись на родину.
Но вернуть былое величие четырех семей им не удалось, вместо этого начался новый спад. Лишь после стабилизации обстановки в Государстве Цин они возобновили развитие. Эти три клана возродились уже не в прежнем семейном формате, а превратились в секту, получившую название секта Четырех Мудрецов.
Секта Четырех Мудрецов не отличалась особой мощью и была лишь второсортным объединением в Государстве Цин. Однако ей досталось удачное расположение на юго-западе страны, дальше всего от передовой фронта демонической армии, благодаря чему потери оказались минимальными.
— Предок Цо, текущая ситуация в Государстве Цин выглядит следующим образом: армия демонов неудержимо сметает всё на своем пути. Но местные практики не вступают с ними в прямое противостояние. Они реализуют стратегию выжженной земли — отступают следом за продвижением демонов, уничтожая все духовные ресурсы и не позволяя врагу пополнять запасы.
— И демоны не устраивают внезапных нападений?
— Могут, но мы всё обсудили. Практики стадии Насцент Соул и выше не намерены в кучи. Если демоны внезапно атакуют, мы ударим им по тылам и начнем изнурять. Такая тактика очень эффективна.
— Какая знакомая тактика.
заметила Цо Ин, отчего члены секты Четырех Мудрецов слегка смутились. И впрямь, разве этот метод не был им до боли знаком?
Конечно, он был знаком, ведь в свое время Линь Батянь применял ровно ту же стратегию против самого Государства Цин. Сколько раз четыре великих клана вели партизанские войны? Это всё те же методы.
— Каковы потери в Государстве Цин?
— Даже не знаю, как сказать... Большинство простых людей погибло, также утрачено множество низкоранговых практиков. Однако основные силы каждой секты все еще целы. Чего нам сейчас не хватает, так это единого лидера. Если предок Цо согласится повести нас за собой, мы без колебаний последуем за ней.
— Я могу помочь Государству Цин отразить племена демонов, но все здешние секты должны мне подчиняться. Разобравшись с Государством Цин, они обязаны вместе со мной двинуться на север для борьбы с демонами.
Цо Ин дала понять, что осталась недовольна положением дел в Государстве Лю. Она проделала долгий путь ради помощи тем людям, но никто из них так и не захотел проявить инициативу.
— Наша секта Четырех Мудрецов, безусловно, согласна, но нам нужно обсудить это с остальными сектами.
Один из практиков секты Четырех Мудрецов упомянул, что они никогда не забывали славу своих предков. Война — лучший шанс для возвышения любой силы, и они от нее не откажутся.
— Немедленно свяжитесь с лидерами каждой секты. Как только войска из Юньхэ и Лючжоу прибудут, мы сразу же начнем наступление на племена демонов.
Цо Ин сообщила, что в этот момент обладает достаточной силой для атаки на демонов. Согласно ее сведениям, в силах демонов Государства Цин имеется лишь один Король Демонов. Она уверена, что сможет одолеть его даже в одиночку.
Впрочем, Цо Ин не хотела выглядеть альтруисткой до конца. Созданный для нее Линь Цзяном образ Человеческого Императора предназначался как раз для того, чтобы избежать повторения ситуации в Государстве Лю. Ей необходимо вовлечь в дело и Государство Цин.
Представители секты Четырех Мудрецов поспешно дали согласие и разослали людей для связи с лидерами других сект Государства Цин. Тем временем Цо Ин продолжала рассылать небольшие разведывательные отряды для оценки мощи демонов, и стычки происходили постоянно.
Прошло еще две недели, и подкрепления из Юньхэ и Лючжоу продолжали прибывать. Линь Цзян также тронулся в путь из Государства Лю и спустя полмесяца привел с собой десятки тысяч бойцов. Битва за Государство Цин была готова начаться.

Комментарии

Загрузка...